李茂和童貫在路上只說了朱勔之事，進了襄州城，知縣以上官員列隊迎接，而後李茂在暫住的府邸大排宴席給童貫接風洗塵。
大場面童貫經歷的多了，在官家趙佶面前有時候都喜怒形於色。
到他這個地位，能讓他逢迎的人屈指可數，並不是骨子裡的飛揚跋扈，而是形成了自己獨特的氣場。
面對如此大佬，無論是幾個節度使，知府還是各個文武，皆大氣不敢喘，和面對朱勔時迥然不同。
童貫只有面對李茂的時候才會露出些許笑容，坐實了二人親密的關係，抬高了李茂的地位。
酒過三巡，童貫退席後將李茂叫走，當書房內只剩下他們兩人，童貫再也繃不住舟車勞頓的疲乏，擺手示意李茂坐到近前。
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「凌雲，淮西賊匪大概幾月可平？這裡沒有外人，咱們爺倆有什麼說什麼。」
李茂給童貫倒了一杯熱茶，坐下道：「淮西之亂太尉不必掛懷，有太尉在此坐鎮，快則月余，慢則三月必可蕩平。」
童貫自動忽略了李茂言語中的恭維之言，「三個月嗎？時間有點久啊！」
「心急吃不了熱豆腐，禁軍戰力如何太尉心裡有數，這次圍剿淮西賊匪，正好可以用來練兵，別處的禁軍戰力如何不知道，但王煥，王文德麾下的兵馬還算堪用。」
李茂順著童貫的話說，心裡知道童貫的心思並不在淮西。
童貫嘉許頷首，淮西賊匪看起來聲勢不弱，但他的確沒有放在眼裡。
「西軍精銳差不多都調往北地，否則順路在京西南路轉一圈，疥癬之疾旦夕可除。」
正如李茂所料，童貫更看重的是收復燕雲，現在的情勢已經非常明朗。
中樞不管誰坐鎮，想要伐遼收復燕雲，少了別人可以，少了他童貫誰都玩不轉。
李茂嘴角微抿，童貫對禁軍充滿信心，源於十幾二十年御邊西北和西夏大戰的積累。
但是和遼人沒有打過大仗，哪怕契丹遼人日薄西山，被女直金國接連大敗，依然不是大宋禁軍所能匹敵，單單一個耶律大石就讓童貫以降黯然失色。
「太尉，伐遼收復燕雲，雖然是不世奇功，可契丹人不可小覷，與女直人結盟也無異於與虎謀皮，當小心小心再小心。」
李茂不忍心，也沒能力打消童貫伐遼的積極性，或者說上到趙佶下到政事堂諸公，已經被眼前百年不遇的機會沖昏了頭腦。
只看到了遼人搖搖欲墜的江山，沒有意識到自己腳下亦是薄冰一層。
童貫哈哈一笑，「萬事小心沒有錯處，先前還急不可耐，在北地巡邊之後，伐遼已經不是著急的事情了，根據趙良嗣出使回來的消息來看，女直金國的確不可信任，想要收復燕雲，最終還得靠我們自己，所以必須儘快平定淮西之亂，集中兵力搶先占據燕雲十六州。」
李茂聞聽此言頗感欣慰，童貫能有這樣的想法實屬不易，看來這位童太尉還沒有被封王的大餅砸的暈頭轉向。
「太尉放心，只要將士用命，結束淮西之亂最多不會超過兩個月。」
李茂沒敢誇海口打保票，他對信安軍鐵騎有信心不假，但戰場之上瞬息萬變，尤其是在李助死的不明不白的情況下。
李茂是什麼脾性，童貫自認非常了解，不論是戰陣還是謀略，一點不輸給狄青和王韶，李茂說兩月之內平定淮西之亂，那就絕對沒有摻假摻水。
「此次南下另有三路節度使，大概能聚兵三萬餘，包括先前的兵馬皆由你統帶。」
李茂眉頭微蹙，雖然大宋以文御武是傳統，他隱隱壓了幾路節度使一頭，但諸多兵馬軍將參差不齊，反倒不如指揮信安軍鐵騎來的順手。
「太尉，我只是一州經略，若是駕馭幾路節度使，好說不好聽，御史台的言官們可不是擺設。」
童貫搖搖頭，「凌雲這就不懂了，淮西之亂起初在朝廷中樞不得重視，即便是占據了南平舊地依然如此，可朱勔一死局面全然不同，不但官家重視百倍想要給朱勔報仇，政事堂也被震撼的不輕，這是什麼？這是大功。」
童貫喝了口茶水，指點李茂道：「如此一來，平定淮西之亂的功勞和先前截然不同，凌雲雖然剛剛擢升經略使沒多久，但只要拿下這份功勞，官升一級板上釘釘不說，經略之地也肯定不是一州幾縣，這是一條終南捷徑啊！」
坐的位置不同，看的角度就不一樣。
李茂頗有茅塞頓開之感，他之前想的不包括這些，升官原來還可以這麼升？
童貫看著李茂的表情，面帶微笑道：「好處不止如此，首先官家會對凌雲另眼相看，覺得凌雲是可用之臣，其次有此大功，使使勁邁入三品之列，跨過這一步，凌雲蟄伏十年也不吃虧呀！」
李茂怦然心動，童貫所說的三品之列，哪怕是從三品他之前都不敢奢望。
一來是年輕，他自己不敢爬的太快，免得到時候升無可升賞無可賞，還不如抓住兵權撈實惠，二來他不想在這個時候步入中樞，那是個渾水塘陷進去不想尸位素餐都不行，想做點事難上加難。
童貫的想法出奇之處在於卡占，先讓李茂把品階升上去，哪怕只是沒有實權的官職虛銜，那也是三品之列。
文官的三品和武官的三品不可同日而語，比如王煥等節度使，皆是從二品的武官。
結果呢？見到他這個從四品的左諫議大夫，誰敢擺出從二品的官威？充分說明了文武相比品階含金量的區別。
興奮之情迅即被李茂壓制下去，童貫待他的確不錯，可此時此刻說這些，未必沒有畫大餅的嫌疑。
要知道童貫是正二品的太尉，同知樞密院事，朝廷上下都知道他是童貫和蔡京的人，能讓他輕易越過品階的牆幕？
冷靜下來的李茂，馬上意識到童貫為何在這個時候許願，知情識趣道：「太尉栽培之恩，凌雲牢記在心，北上伐遼之日，凌雲必身先士卒，肝腦塗地以報。」