朱勔連連擺手，「剛剛前鋒回報，李茂所部和梅展所部已經抵達江陵府地界，中軍就不必太趕了，先歇息一會，人困馬乏如何作戰剿匪，先吃飽了再說。」
王煥早就想下令埋鍋造飯了，可惜他不是主帥，離開峽州的時候朱勔又一副急不可耐的樣子。
他知情識趣不想觸霉頭，聽了朱勔的吩咐，心下一松，急忙傳令中軍歇息。
中軍剛剛停下，火還沒升起來呢！
前方斥候回報，左側山嶺發現敵情，十幾個斥候只活著回來了兩個。
王煥連水都沒來得及喝，急切問道：「從何處來的賊匪？前鋒為何沒有傳來消息？」
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斥候也說不出個所以然，但是根據猜測回答道：「好像是峽州的賊匪敗兵，大約萬人左右，城破後沒有退往江陵，而是一直跟在中軍附近……」
李茂做的這個局無懈可擊，王煥久經戰陣也想不到淮西賊匪有一支人馬能讓李茂如臂使指。
作為一個經驗豐富的將領，王煥立即安排防禦，根據地形和地勢結陣。
但他們所處的地理很不利，中軍太過擁擠，一旦戰鬥失利難免自相踐踏。
朱勔聽到了敵情，對這些武將，他和大部分文官一樣視如草芥。
「如此布陣怎能迎敵，令王文德前出和賊匪交戰，一萬多賊匪而已，殺退了再說。」
這就是外行領導內行瞎指揮的典範，朱勔這個主帥下達了一個找死的命令，這個命令王煥和王文德還不能違抗。
王文德脾氣不太好，和王煥聯袂離開朱勔的視線，吐了口唾沫道：「都說朱勔此人貪腐無能，只會討官家歡心，沒想到愚蠢到這個地步，我若兵敗身亡，就是死在他手裡。」
王煥知道此時分兵是大忌，奈何小胳膊擰不過大腿。
「他說他的，我們打我們的，只要讓他看到大軍調動即可，不過賊匪來的蹊蹺，你多加小心，以保存兵馬為主，中軍有我。」
朱勔的中軍有兩萬餘人，皆是地方禁軍的主力，戰鬥力雖然不能和信安軍相比，但也比淮西賊匪高出一線。
這是王煥的自信，敵情來的突然，他謹慎為主，保存實力是保命的不二法門。
王文德帶走了八千禁軍，沿著山嶺邊緣前進尋找賊匪主力。
由此可見王文德也不是草包，知道怎麼保護好自己，怎麼消滅敵人。
分兵之後的唯一好處是可以讓王煥施展開，看著逐漸消失在山嶺上的王文德。
王煥傳令麾下兵馬以結陣的方式緩緩前進，這樣一來和王文德遙遙呼應，出了危急狀況可以互相支援，甚至轉而將淮西賊匪包圍殲滅。
「賢弟，你帶人守著朱太尉。」傳令之後，王煥對身邊的心腹聞煥章說道。
聞煥章四十多歲，面容美儀，是王煥麾下少有的智勇雙全的將領。
「明秀兄，分兵是敗筆，很有可能是淮西賊匪的計謀，最好迅速通過小道與李茂和梅展合兵一處。」
王煥表字明秀，聞煥章這麼稱呼，可見二人的關係比王文德和徐京還要親近。
「太尉和李相公面和心不和，合兵一處更容易生出亂子，先通過這裡再說。」
聞煥章嘿了一聲，「京城裡都知道朱太尉和李相公是有殺子侄之仇的仇敵，朱勔故意調李茂南下平亂，借刀殺人之意幾乎寫在臉上，我們就別跟著摻和了，免得里外不是人，李相公的根腳可不弱於朱勔，可笑韓存保和梅展還以為抱上了大腿，這條大腿，沒準會變成鍘刀啊！」
王煥笑了笑，「就你話多，先辦正事要緊，朱勔若是有個三長兩短，我們都落不得好呀！」
聞煥章點點頭，帶著五百披甲步卒組成的方陣，將朱勔保護在中間，只盼著快點通過這處地勢險要的地方。
大約過了兩刻鐘，隔著山嶺傳來陣陣廝殺聲。
顯然王文德和淮西賊匪接戰，而且是短兵相接，連熟悉的弓弩聲都沒有發出來。
王煥對王文德麾下兵馬的戰鬥力非常了解，或者說他們這些節度使麾下的兵馬，戰鬥力僅次於西軍。
以八千禁軍的兵力，對付近萬賊匪，即便不能取勝也不會吃虧。
這讓他生出不妙的預感，怕王文德中計被打了埋伏。
當斥候回報王文德和淮西賊匪的萬餘人馬且戰且走，和中軍拉開了五六里的山路。
王煥身體一顫，隱約判斷自己可能中計了，準確的說是朱勔瞎指揮的情況下，可能讓王文德落個韓存保那樣的下場。
一身重甲的王煥催馬來到中軍，「太尉，王節度那邊有些不對勁，末將帶人過去看看，太尉切忌不可輕舉妄動。」
王煥說著給了聞煥章一個眼神，聞煥章心領神會，帶著本部人馬將護著朱勔朝山坡上移動。
朱勔見王煥章只帶著兩千人馬，沒等他說話就撥轉馬頭朝山嶺上衝去，面色有些不悅。
他是主帥，但王煥章現在卻在指揮大軍，置他這個主帥於何地？
聞煥章眼中的鄙夷一閃而逝，低聲說道：「太尉，山嶺上那處坡地易守難攻，末將護著太尉過去，可保太尉萬無一失。」
朱勔惜命，聽到山嶺另一側喊殺聲不斷，身子哆嗦了一下，心中的不快被他拋到腦後，肥胖的身體迅速朝山坡走去。
王煥手持長槍，翻過山嶺隱約能見到遠處的戰場。
王文德的兵馬和淮西賊匪戰在一處，呈現犬牙交錯的態勢，這和他的預想不同，到底鬆了口氣，以為自己想多了，高估了淮西賊匪。
這個念頭還未散去，變生肘腋。
山嶺上的很多樹木突然倒下，順著山勢朝下面滾去，不但擋住了王煥所部的去留，也把山嶺下背靠著他的王文德所部砸了個損失慘重。
隨著樹木倒下，地面翻滾出現一隊隊淮西賊匪，大約有三四千人。
一波箭雨就讓王煥被壓制的抬不起頭來，不得不撤退穩住陣腳。
王煥沒想到變成韓存保第二的是他，尤其是看到淮西賊匪倒出油脂灑在地上，腦子嗡的一聲，暗道不好。