李茂吩咐魯達等人這次見柴進不要暴露身份，只說慕名而來即可。
東莊燈火輝煌，眾人來到外面隱約能聽到莊內熱鬧的談笑和絲竹器樂聲。
門口的莊丁看到過來的二百多人，急忙迎上來問道：「幾位朋友從何處來？」
李茂笑了笑，看著莊丁門子就可以看出柴進好客之名不是虛傳，隨口胡謅道：「我等是北地來的客商，久聞柴大官人的聲名，冒昧來訪還請通傳一聲。」
莊丁看著手裡一小塊銀子，臉上笑容更盛，急忙跑回去稟報。
時間不長，一個二十五六歲的年輕人當先而出，身後還跟著幾個五大三粗的莽漢。
李茂猜到來人的身份，借著門口插著的火把打量，只見對方一身錦袍，尨眉鳳眼，白齒朱唇，嘴上留著短須，很有氣勢的樣子。
柴進也在打量著李茂一行人，作為以好客聞名的小孟嘗，他看人絕對有幾分眼力，拱手為禮道：「遠來皆是客，若是不嫌棄就進莊喝幾杯，裡面請。」
李茂見柴進連名姓都不問，直接邀請自己這些人進去吃酒，這性格非常討喜，對柴進的第一印象很好。
「在下凌雲，久仰柴大官人之名，今天路過貴寶地，能見柴大官人一面，幸甚幸甚。」
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李茂說著給了史進一個眼色，史進急忙讓人拿出一箱禮品抬過去。
李茂又是給老師祝壽，又要操持陳澤的婚禮，還得去見金大堅和蕭讓，手裡的禮物準備甚多，抬給柴進一箱算是富餘出來的。
柴進身為前朝貴胄，柴榮的嫡系子孫，可以說生下來就含著金湯匙，培養的眼力很是高明。
看著打開的小箱子就知道這禮物價值不菲，對李茂等人的印象自然也不會太差。
雙方這就算是認識了，莊子裡的酒宴也剛剛開始，柴進讓李茂和魯達等人上座，吩咐僕從重新準備一桌酒菜。
另外兩桌坐滿了賓客，柴進身為東道介紹雙方認識，讓李茂沒想到的是。
另一座為首的人赫然是在他心中大名鼎鼎的及時雨呼保義宋江宋公明。
李茂頓時瞭然，心裡有了一個明確的時間線。
此時宋江出現在柴進的莊子裡，那麼說明宋江已經怒殺閻婆惜，和梁山晁蓋的關係暴露，走投無路來投奔小旋風了。
仔細打量宋江，只見此人身材不高，臉色黝黑，樣貌並不出眾，但那雙眼睛很亮，此時亦在好奇的看著李茂等人。
宋江自詡是個文人，說話縐縐的，端起酒杯遙敬了李茂一杯，「有朋自遠方來，不亦樂乎，宋公明先干為敬。」
李茂端起酒杯虛虛一晃滿飲此杯，暗忖這一趟順路還真沒白來，能見到宋江可謂意外之喜。
對宋江的態度，李茂最開始就非常明確，任其發展，將梁山勢力發揚光大，然後甩出招安大旗摘桃子。
能提前和宋江見一面，對以後招安有利無害。
酒為友之媒，一頓酒宴下來，陌生人也變成了朋友，李茂和柴進，宋江的話不免多了起來。
柴進好客自比孟嘗君，但對朋友也得做到知根知底呀！因此旁敲側擊李茂的身份。
李茂自然又把少華山的身份甩出來用，想要看看柴進對打家劫舍的賊匪是個什麼態度。
柴進還真聽說過少華山賊匪的名頭，或者說對天下有些名號的山頭匪類都了解過。
順口提了提廖立，得知廖立已經被李茂等人火併，原來是他的消息落後了。
聽說李茂等人是占山為王的草寇，一旁宋江的臉色終於徹底和緩。
柴進這才把宋江的真正身份講述一遍，為了晁蓋怒殺閻婆惜，如今是四下流亡被通緝的狀態。
這場酒宴吃到深夜才散，柴進安排李茂和宋江等人在客房住下。
宋江有心結交李茂，讓身邊的親兄弟宋清煎茶，準備繼續和李茂聊一聊。
按照原本的命運軌跡，宋江在柴進府上會和武松不打不相識，但武松現在換成了李茂，看著宋江的表演，李茂覺得宋江這個人很有意思。
不管現在和後世有多少人黑宋江，但不能否認宋江自有其人格魅力。
否則再腹黑也做不了梁山的頭把交椅，為人最閃光的地方是講義氣，不管是不是發自內心的仗義疏財，起碼錶面上是這樣。
「賢弟在少華山所為，公明甚是佩服，落草為寇尚且能劫富濟貧不殺無辜，比那些貪官污吏強上百倍。」宋江小小的拍了李茂一記馬屁。
李茂自然又誇讚宋江一番，比如釋放晁蓋，怒殺閻婆惜等等，反正是互相吹捧，他捧人的功力比宋江深厚的多。
如此一來竟然有些惺惺相惜的味道，李茂樂見其成，流露出關心詢問宋江將來的去處，畢竟一直躲在柴進家中也不牢靠，早晚會被官府捉拿。
「雖然流落江湖，但好在還有些朋友，昨日孔家莊老太公來信，想讓我去孔家莊暫住幾天。」
宋江在鄆州做了好幾年押司，交下的朋友不少，否則也不會有呼保義的綽號，如今落難了願意伸手拉一把的人很多。
李茂猶豫片刻沒有提梁山，畢竟宋江已經接觸到了柴進和孔家莊，想來用不了多久就會因緣際會被逼上梁山。
「出門在外落了難，有朋友相助自然是好的。」
李茂讓史進取來一箱銀錢，大約五百貫左右，執意送給宋江做盤纏，「若是此地不太平，不妨前往少華山，總不會讓呼保義沒有安身立命之地。」
宋江見李茂如此慷慨，心下感動且受用。
一旁的鐵扇子宋清似乎很熟悉自家哥哥的套路，立即提議讓宋江和李茂結拜成異姓兄弟。
李茂險些被宋清的話噎死，但是話趕話說到這，猶豫推脫的話，剛才的功夫豈不是白費力？
稀里糊塗別彆扭扭的，李茂和宋江竟然成了結拜兄弟，還好結拜時那套說辭用的是假名凌雲，否則李茂肯定會慪上幾天。
李茂原本是想繼續南下前往東平府，見過老師後再去請金大堅。
但是事情的發展不以人的意志為轉移，第二天準備啟程的時候，孔家莊的老太公派人來接宋江。
宋江百般熱情的邀請李茂等人同去，剛結拜成異姓兄弟，不同意很不給宋江面子，再說也順路，李茂拜別柴進帶著魯達等人跟著一起去了孔家莊。