崔知府捏了捏眉心，聲音里透著一股壓抑的怒火：
「城中那些糧商，聞風而動！糧價一日三漲！比災前翻了幾番不止！百姓本就遭災，家宅損毀，如今連口吃的都買不起！
衙門裡已經接到好幾起為搶糧鬥毆，甚至傷人見血的案子了！再這樣下去，不等瘟疫來，城裡就要先亂了！」
王明遠一聽，心頭火起，脫口而出：
「師父！此等奸商，囤積居奇，發國難財，罪不容誅！
何不速派衙役，查封糧店，開倉放糧，以安民心？
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雷霆手段之下，看誰還敢作亂！」
他想起前世看過的那些影視劇里，對付這種奸商，不都是這麼幹的嗎？快刀斬亂麻，最是解氣！
崔知府聞言，卻像是聽到了什麼好笑的事情，看著王明遠，無奈地搖了搖頭，嘴角甚至勾起一絲苦澀到極點的弧度：
「傻小子啊，傻小子，為師剛誇你實務上有天賦，你這想法，可就又落到那戲文話本里去了。」
他端起旁邊早已涼透的茶，灌了一大口，潤了潤干啞得冒煙的嗓子，才緩緩道，聲音低沉卻字字千鈞：
「殺商？放糧？聽著痛快，可那是取死之道！你當那些糧商背後站著的是誰？是城裡的富戶？
不！他們背後，是整個行省里的豪族，甚至是京里的勛貴！
再或者……是朝堂上某些大人物家的家奴！盤根錯節，牽一髮而動全身！」
崔知府的眼神變得銳利如刀，那是一種在官場沉浮多年磨礪出的老辣：
「你以為為師不想快刀斬亂麻？
今日查封一家，明日就有人敢在布政使司參我一本『苛待商賈，擾亂民生』！後日，京里的彈劾奏章就能飛到御前！
到時候，別說救災，我的官帽子，甚至腦袋，都得搬家！
更要緊的是，那些真正握有大量存糧、能解燃眉之急的大糧商，會立刻捂緊糧倉，甚至暗中串聯，徹底斷了糧路！
那時，滿城百姓吃什麼？餓殍遍野，民變四起，誰來收拾？
是我崔顯正！
第一個被推出去平息眾怒，砍頭謝罪的，還是我崔顯正！」
王明遠愣住了，他確實沒想那麼深。
前世的知識告訴他該怎麼做，卻忽略了這時代盤根錯節的利益關係和官場傾軋的殘酷。
師父的話像一盆冰水，澆滅了他心頭的怒火，也讓他背脊生寒。
崔知府看著他懵懂的樣子，嘆了口氣，眼神卻變得更加深邃，仿佛在傳授某種保命的心法：
「仲默，你記住，官場之上，尤其是涉及這些世家豪族、利益勾連之事，最忌諱的就是憑著一腔熱血，動什麼『真情實感』，喊打喊殺。那只會讓你死得最快，還連累無數人。」
他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種傳授心法的鄭重：
「為師今日教你以後步入官場的正式為官的第一課，也是保命、成事的關鍵——消息靈通為根基，罪證在握方為刀！分化瓦解，借力打力！」
「你以為為師這幾年長安知府是白當的？」崔知府眼神冰冷，
「那些糧商，哪家背後站著誰，哪家鋪子帳目不清，哪家行過賄賂，哪家偷逃稅賦，甚至哪家掌柜在外面養了外室，生了私生子……
只要我想知道，他們那些見不得光的勾當，十之七八，都在我這邊存著底！
平日裡，大家相安無事，我睜一隻眼閉一隻眼。
可如今，他們想趁火打劫，逼我放血？哼，打錯了算盤！」
崔知府冷笑一聲，那圓潤富態的臉上此刻竟顯出一絲令人心悸的狠厲與算計：
「他們現在敢坐地起價，無非是看準了災情緊急，以為我不敢動他們，想逼我低頭，或是讓出些好處，比如減免些稅賦，或是允諾些未來的便利。
想讓我崔顯正放血？也得看看自己有沒有那麼大的胃口，有沒有那麼硬的牙口！」
他看向王明遠，目光灼灼：
「仲默，你記住，為官之道，不在於你有多清高，有多痛恨這些污穢。
而在於，你要懂得在污泥里行走，卻不讓污泥真正沾身。
要懂得和他們周旋，虛與委蛇，讓他們放鬆警惕，甚至覺得你『上道』。
在這個過程中，你要睜大眼睛，豎起耳朵，把他們那些見不得人的東西，一點一滴，不動聲色地收集起來！留存好證據！
這不是教你同流合污，而是讓你在關鍵時刻，手裡有籌碼，腰杆子能硬起來！這籌碼，就是你的刀！」
「就像現在！」崔知府猛地一拍那份《救災策》，眼中閃爍著老狐狸般的光芒，
「對付他們，不能一棍子打死，那會逼得他們狗急跳牆。
要分化！要逐個擊破！要讓他們互相猜忌，互相攀咬！」
「明日，為師就會『私下』召見城中幾個根基相對淺、膽子也相對小的糧商。
我不會提糧價，我只會在閒聊時，無意間提起，府衙稅吏最近在覆核往年帳目時，發現某幾家的帳目有些『小出入』，數額不大，但性質……呵呵。
再順便提一句，災情當前，若能主動『捐』糧濟民，以表共度時艱之心，府衙感念其義舉，過往些許『疏漏』，自然可以『酌情考量』，甚至為其在布政使司那裡美言幾句。」
崔知府嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
「你放心，這話一出，這些根基淺的，為了自保，為了戴罪立功，甚至為了攀附，會立刻主動『捐』一些糧，並且會把糧價給我壓下來！
因為他們怕！
怕我手裡的東西，更怕被背後的主子當成棄子！」
「等這幾家帶頭『捐』了糧，壓了價，我再公開召集所有大糧商議事。
在議會上，我會先表彰那幾家『深明大義』的糧商，給他們戴上高-帽子。
然後，我會誠懇地對其他大糧商說：『諸位都是長安府的棟樑，值此危難之際，本府相信諸位必不會落於人後。
府衙已開倉放糧，但杯水車薪。
若諸位能體恤民艱，將糧價恢復至災前水平，並酌情『捐』部分存糧以解燃眉之急，本府定當上奏朝廷，為諸位請功！
此等義舉，必將青史留名！』」
崔知府頓了頓，眼神銳利如鷹：
「同時，我會讓師爺不經意地提到，府衙近日收到一些關於糧市『異常波動』的密報，已著人詳查。
若查實有人囤積居奇、哄抬物價、擾亂民生……
哼，國法無情！屆時，莫怪本府未曾提醒！」
他看向王明遠，語氣帶著一絲掌控全局的自信：
「仲默，你猜猜，那些大糧商會如何？
他們敢不跟嗎？
不跟，就是眾矢之的！就是對抗官府！就是不顧大義！
他們背後的主子，也不會允許他們在這個時候當出頭鳥！更何況，我手裡還捏著他們各自的把柄！
他們互相之間也並非鐵板一塊！
我只需暗示，誰『捐』得多，誰『配合』得好，過往的某些『舊帳』，或許就能一筆勾銷……
甚至，未來官倉採買，也能優先考慮……」
「如此一來，不用我動手查封一家，糧價自會回落！賑災糧源也會源源不斷！
他們還得求著我，主動『捐』糧賑災，以表『忠心』！
這，才叫手段！
這，才叫借力打力！
這，才叫用規則去對付規則！」
崔知府最後語重心長地說：
「記住，凡事留一線，日後好相見。
敲打要狠，但台階也要給。
讓他們知道疼，知道怕，但也看到『改過自新』、『有利可圖』的路。
這樣，他們才會乖乖聽話，甚至為我所用，這才是長久之道。」
王明遠聽得目瞪口呆，後背卻已被冷汗浸透。
崔知府耐著性子將這其中的道理、手段、算計掰碎了，逐一細細的講給他聽。
讓他第一次如此清晰地看到官場水面下的暗流洶湧，看到師父那張和善圓臉下隱藏的鋒芒、手腕和深不見底的心機。
這遠比戲文里和前世看到的那些電視劇里的打打殺殺更真實，也更讓人心驚。
師父這一套組合拳，分化瓦解、恩威並施、借力打力、利益捆綁……
簡直是現代官場博弈的古代翻版！
老辣！太老辣了！
崔知府看著徒弟震撼的表情，知道這番話對他衝擊不小。
他放緩了語氣，帶著一絲疲憊，卻語重心長：
「仲默，你還年輕，路還長。
記住為師今日的話。
在這官場上，光有才華和熱血不夠，你得學會用腦子，學會審時度勢，學會在規則內起舞，更要學會如何利用規則去達成目的。
這其中的分寸、火候，你要慢慢體會。」
他揮了揮手，像是耗盡了最後一絲力氣：
「好了，夜深了，你先回去吧。你這份《救災策》，為師會連夜斟酌完善，明日便著手施行。
你應當也累了一天了，回去好好歇著。救災之事，千頭萬緒，後面……還有得忙。」
王明遠深深吸了一口氣，壓下心頭的翻騰巨浪，鄭重地向師父行了一禮：
「學生……謹記師父教誨！
字字句句，銘記於心！
師父……您也千萬保重身體！」他看著崔知府那憔悴不堪的樣子，忍不住再次提醒。
崔知府扯出一個疲憊卻欣慰的笑容，點了點頭：「去吧。」
王明遠退出書房，輕輕帶上門。
他抬頭望向深邃的夜空，心中百味雜陳。