山坳里，眾人焦慮了一夜，在這漆黑的環境中也無法明確感受時間的流逝。
直到巨石縫隙間透進幾縷微弱的灰白，宣告著天終於亮了。
外面也傳來了一絲微弱的聲音，像是腳步聲。
「爹！娘！三郎！你們還好嗎？」王二牛那粗獷的嗓門貼著巨石縫隙傳了進來，帶著一夜未眠的沙啞和急切。
「在！都在！都沒事！」王金寶趕緊湊到縫隙處，扯著嗓子回應，「二牛！外面咋樣？石頭能弄開不？」
外面沉默了片刻，過了一會，傳來王二牛有些沮喪的聲音：「爹，這石頭……太大了！跟座小山似的，死死卡在口子上，我和大嫂試了，紋絲不動！旁邊倒是有些小石頭，我們正準備清理呢！」
這話像盆冷水，瞬間澆滅了山坳里眾人剛剛燃起的希望，幾個行商忍不住又唉聲嘆氣起來。
「完了……真出不去了……」
「這麼大的石頭，神仙來了也搬不動啊……」
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絕望的氣氛又開始瀰漫。
就在這時，那位胖公子開口了，聲音依舊冷靜，帶著一種見多識廣的篤定：「諸位莫慌，這種情況，我曾在古籍中見過。巨石雖然龐大，但是可以考慮用火攻！」
「火攻？」王金寶一愣。
「對，」胖公子解釋道，「找來大量的柴火，堆於巨石之下方，引火焚燒。待巨石燒得滾燙，再用冷水潑到其上面。巨石遇冷則驟變，必生裂紋，甚至崩裂。到時候，應該就可以破開了」
這法子聽起來挺有道理，幾個行商眼睛又亮了起來。
「好主意啊！公子高見！」
「對對對！燒它！燒裂它！」
王明遠卻皺緊了眉頭。
他蹲在地上，手指無意識地摳著地面鬆軟的泥土，腦子飛快轉動，法子理論上可行，但……
「公子此法，確有道理。」王明遠抬起頭，看向胖公子聲音的方向，語氣帶著斟酌，
「但……此地乃是山坳，三面環壁，空間狹小。
若在出口處燃起大火，濃煙滾滾，無處可散，必然倒灌入內。
我們困於其中，不需片刻，便會窒息而亡。此其一。」
他頓了頓，繼續道：
「其二，巨石被烈火焚燒，熱量驚人。
我等身處山坳，如同置身烘爐，巨石滾燙，熱浪灼人，恐怕還未等到救援，我們先被烤熟了。此法……可能行不通。」
胖公子聞言，沉默了一下，他顯然也忽略了這狹小空間的特殊性，只考慮了石頭。
片刻後，他坦率道：「王公子思慮周全，是我疏忽了，此法確實不妥。」
剛燃起的希望又被掐滅，山坳里一片死寂。
王明遠的手指還在摳著地面。
鬆軟的泥土……全是土……他猛地意識到什麼！
他蹲得更低，雙手用力扒開表層的浮土和碎石，下面的土質果然更加鬆軟濕潤！
他心頭一跳，一個大膽的想法冒了出來。
「二哥！」他再次湊到縫隙處，聲音帶著一絲不易察覺的興奮，「二哥！你聽我說！這山坳口雖然被巨石堵死，但地面是軟的！全是土！沒有大石頭！」
外面王二牛的聲音帶著疑惑：「土？土咋了？」
「我們挖地道！」王明遠斬釘截鐵地說，「我們從裡面往外挖，你們從外面往裡挖！兩邊對著挖！這土質鬆軟，挖起來應該不難！只要挖通一條能容人爬過的地道，我們就能出去！」
「地道？」王二牛的聲音拔高了，「這……這能行嗎？萬一挖著挖著碰到大石頭咋辦？」
「是有這個風險，」王明遠承認，「但現在這是最可行的辦法！我們有水，還有餅，省著點吃，支撐幾天沒問題。只要運氣不是太差，沒碰到整塊的大石頭，一天，最多兩天，我們就能挖通！總比乾等著強！」
山坳里的眾人一聽，眼睛又亮了。
對啊！挖地道！這法子聽著就靠譜！比燒石頭安全多了！
「好！挖地道！」王金寶一拍大腿，「就這麼幹！二牛！聽見沒？趕緊找傢伙什挖！」
「聽見了爹！」王二牛在外面應道，聲音也振奮起來，「可……可這荒山野嶺的，上哪找趁手的傢伙啊？用手刨或者用棍子刨，得刨到猴年馬月去？」
是啊，工具是個大問題。
眾人剛升起的熱情又涼了半截，巧婦難為無米之炊啊！
就在這時，一個瓮聲瓮氣的聲音在山坳里響起，是王大牛：「二牛……咱……咱那輛車是不是還在……那上頭有鋤頭和鐵杴頭……」
「啥？！」王二牛在外面以為自己聽錯了，「大哥你說啥？車上？車上咋會有那玩意兒？」
不僅王二牛懵了，山坳里所有人都齊刷刷看向王大牛的方向，雖然看不清臉，但都能想像到他此刻肯定是一臉憨厚又有點不好意思的表情。
趙氏忍不住了：「大牛？你帶鋤頭和鐵杴頭幹啥？三郎是去府城趕考，又不是去開荒！」
王大牛支支吾吾：「娘……我……我就想著……萬一……萬一咱在府城租的院子夠大，院子後頭有塊空地啥的……我……我還能開片菜園子……種點蔥和芫荽啥的……這不……這不省點買菜錢嘛……」
「噗……」不知道是誰先沒忍住笑出了聲。
緊接著，山坳里響起一片壓抑的低笑聲。
這理由……樸實無華又充滿生活氣息，非常王大牛！
虎妞的聲音帶著點不滿和調侃響了起來：
「大哥！你光想著開菜園子省錢，咋不想想別的？我讓你把咱家那個小石碾子帶上，路上給三哥磨點芝麻糊喝，你咋死活不干？
說太重了牲口拉不動！現在倒好，鋤頭鐵杴你倒記得帶！你就是偏心眼兒！光想著你的菜園子！」
王大牛被妹妹懟得啞口無言，黑暗中似乎能聽到他撓頭的聲音，憋了半天才小聲嘟囔：
「那……那石碾子……是……是比鋤頭沉多了嘛……再說……芝麻糊……府城也能買……」
「菜府城不也能買嗎？！」虎妞氣呼呼地哼了一聲，不再理他。
「那不是……那不是新鮮嘛……而且天天買菜那多費錢……
而且……而且我和三郎也不愛喝芝麻糊」。
王大牛的聲音越來越小，感覺越來越沒底氣，最後一句幾乎小聲的只有自己能聽見。