程剛已經去黎啟軍那兒上班了，下班時間比較晚。程越到家時，程剛還沒回來。晚上，程剛回來了，交給程越一卷布，說是周鐵農送過來的。
看那包裝，程越就知道是之前看過的斜紋真絲面料，打開一看，果然是。
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程越問程剛給沒給錢，程剛說：「老周說送的，那就是送的，不用給錢。」
程越覺得很不好意思，怎麼能收人貴重東西不付錢呢？
程越心中突然蹦出一個念頭：當兩個朋友之間貧富差異較大的時候，即使窮的那個多麼不想占富朋友便宜，在不知不覺中，他其實已經占便宜了。
程剛的朋友，無論是鄭遠，還是周鐵農、黎啟軍，都說過讓程剛到他們那兒上班的話，程剛以「不想給朋友添麻煩」為由拒絕了。也就是最近，在黎啟軍的三番四請下，他才放下顧慮，決定去黎啟軍那裡上班。
不想給朋友添麻煩是什麼意思？不就是不想占人便宜嗎？可這麼多年，程家有事時，程剛的這些朋友都來了，送的禮都很大。除了禮金，還會伴隨著禮品。而因為朋友們沒辦事，程家還沒有機會還禮。也就是說，程家用了他們的錢，不確定什麼時候還，可能一兩年，也可能三五年……像這一次，張強隨口一說，程越上了心，周鐵農就送了昂貴的真絲提花面料，程越拒絕了，周鐵農拿給了程剛，雙方還都默認不要錢。不考慮情感因素，只從利益角度出發，程家不就是在占富裕朋友的便宜嗎？
程越知道，他的想法偏激了。富裕朋友肯讓自己占便宜，當然是因為有感情在。感情基礎下的幫助，不叫占便宜。只是，國人向來講究個禮尚往來，以前程剛是幫助過這些朋友，但這些年，可都是朋友們幫助程家。若一直如此，再好的感情，只怕也會淡薄吧！就像鄭遠，曾經跟程剛好得能穿一條褲子，現在不也疏遠了嗎？
周鐵農沒有租檔口，賣布料的地方，始終在他家裡。第二日，程越到周鐵農家，掏出二十塊錢，握在手裡，很真誠地跟周鐵農說：「叔，您送我面料，我是真的很感激。但拿了您的東西，我總覺得低您一等，以後再有想麻煩的地方，就不好意思開口了。我知道，您給我東西，是看在我爸的面子上，但我爸是我爸，我是我，您送我爸東西沒事，你們交情在。送給我，我真的不能心安理得收下。我知道，問您多少錢，您一定不會跟我說，我只能根據自己的判斷來給錢。這二十塊，請您一定要收下，不然我下次都不好意思到您這裡來了。」
說著，程越把抓握在手裡的二十塊錢放在台案上，不等周鐵農回應，轉身又跑掉了。
周鐵農注意到，說那些話的時候，程越的臉特別紅，他大概很不好意思。
周鐵農笑罵了句：「這小子！」，倒也沒再矯情，把錢收起來了。
周鐵農不知道，程越送出這二十塊，心都在滴血。程剛坐著輪椅守攤賣扣子之前的兩個多月，吳其芳推著他到處看醫生，用光親朋好友看望的禮金，還欠了不少外債。程越休學後跑街，前幾個月掙的錢，全給吳其芳還債了。也就是最近一個月，家裡債務還清了，吳其芳才讓程越自己留了一部分錢，而不是全都拿走了。
程越知道掙錢難，也一心想要自己做點事，他最近一直在很努力地攢錢，一個多月，總共才攢了四十多塊錢，就這兩天，花掉三十多。
心是真的在滴血！
然而程越也並不後悔給周鐵農錢。他愛錢，但他更怕良心不安。他認為，給周鐵農錢是在做一件正確的事情。所以，哪怕會很心痛，也還是要給。
那捲真絲提花面料，實在太珍貴，交給任何人，程越都不放心，想來想去，還是給周婧最合適，周婧會珍惜他給的東西。拿去的時候，老周正好不在，他到別人家裡量尺寸去了。程越問周婧：「你跟你爸之間到底發生什麼事了？為什麼吵架啊？」
周婧很想說，當然是因為你啊！她說不出口。
周婧說：「一點小事。」
「什麼事？」程越問。
「過去了，別提了。」
別人的家事，確實不好打聽。程越又問：「你怎麼把你爸哄好的？」
「反正，就隨便哄哄唄！」周婧依然不肯說。
「說說嘛！」程越說，「我也經常莫名其妙就把我媽惹生氣了。有時候好哄，有時候不好哄。你給我傳授傳授經驗，我下次就知道怎麼哄我媽了。」
周婧不說話，過了半天才說：「你哄你媽應該很容易，父母是這個世界上最好哄的人，多生氣，說幾句好話就行了。」
「這倒是。」程越說，「反正他們不會真的跟孩子生氣。」
正說著話，老周回來了。見周婧和程越湊在一起，輕咳了兩聲提醒。程越這才意識到，他湊得太近了。連忙挪開點，拿起放在縫紉機旁的被緞面包裹的斜紋真絲提花面料，熱情地說：「叔，您回來了！我弄到斜紋真絲提花面料了，您幫我掌掌眼，看能不能做領帶。」
邊說，程越邊展開了緞面包裹。
老周走過來，看了兩眼，轉身用肥皂洗了手，拿了抽屜里的蛤蜊油抹手，等蛤蜊油完全吸收了，才用拇指和食指捏住面料邊緣，輕輕移動面料，手掌內側托住底部，細細查看，過了好幾分鐘，才說：「你小子，居然還真給你弄到了！不便宜吧？」
程越嘿嘿笑，只說：「周鐵農周叔給的，不知道多少錢，我給了二十，是多了還是少了？」
「少了！」老周說，「這面料，一般人可買不到。你小子，居然入了周老闆的眼。」
程越想說，都是看在我爸的面子上，但這個說來話就長了。跟老周的交情，也沒到說這些的份上，程越就沒說，只問：「少了多少？」
老周問：「你這面料有幾米？」
程越答：「四米。」
老周說：「國營廠計劃內調撥，六七塊錢一米。托關係拿尾料得加錢，八九塊錢一米。你這面料，一看就高檔，你再給個二十塊，差不多了。」
程越這時候全部的存款加起來，都沒有二十塊。這面料居然這麼值錢！怪不得程剛給他的時候，他展開包裹想摸一摸，手被程剛撥開了呢！這，這玩意兒是金子做的嗎這麼貴！不想占便宜的，結果錢還少了。但再去給一次錢，就顯得矯情了。這份情，程越只能默默領下了，只看什麼時候能還上吧！