卡諾進門，看到的是個銀色鬃毛，褐色眼睛的老馬人。ஜ۩۞۩ஜ ஜ۩۞۩ஜ
他面容蒼老，但眼神深邃，穿著樸素的麻製衣袍，上面用不知名的植物染上了幾道藍色的條紋。
「歡迎你，橡樹之子。」老馬人伸出手來，卡諾也伸手握住。
「您好，長老。我叫卡諾珀斯.布萊克，感謝您昨晚的援手。」卡諾說到。
「不用謝，昨晚的星星因你的到來產生了變化，我從中得到了啟示。」長老向上指了指說到。
「你的名字很有趣。它與星星密切相關，對嗎？」長老拉過一把椅子，卡諾看得出來，這是專門給人類準備的。
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「沒錯，我的名字遵循了家族傳統。卡諾珀斯這顆星星屬於南船座。」卡諾解釋到。
「你的生命與橡樹密切相連，而南船座是希臘神話中阿爾戈號升上天空形成的。」老馬人露出了感興趣的笑容，「阿爾戈號上唯一與橡木相關的，就是它那由多多納聖橡樹的樹枝製成的會說話的木板。」
「也有說法是製成了能夠開口指引航向，預知未來的船首像。」卡諾點了點頭，「我更喜歡這個說法，畢竟船頭上的木板遠沒有船首像來的威嚴。」
「但南船座沒有船首。」老馬人的笑容依舊，「因為伊阿宋晚年就是被腐朽的阿爾戈號上掉下來的船首像砸死的，所以它沒有和阿爾戈號一起升上天空，成為星座。」
「很有趣，不是嗎？」
「確實很有趣，有種微妙的錯位感。🍫 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🍩𝓂 🎀 🍫」卡諾點頭到，「但除非是像您這樣了解星座，否則不會注意到這些。」
「您今天不會是想和我聊神話吧。長老您找我來，有什麼事情嗎？」卡諾沒再繞圈子，老馬人卻一副意猶未盡的樣子。
「不著急，我和鄧布利多說過了，今天你在這裡修養一天，明天再回城堡去。」
「等到夜裡，我們再聊正事。現在去聚落里逛逛吧，你可是我們的貴客。」長老笑著把卡諾送出門外，吩咐艾比帶著他好好逛逛。
「明白，長老！」艾比蹦噠了一下，拉著卡諾就跑，小獨角獸也趕緊跟了上去。
卡諾的腳步還有些虛浮，畢竟昨晚先舉行了一次儀式，後面又大量失血。
沒跑幾步，艾比就停下腳步，迷糊的晃起了小腦袋。
「怎麼了，艾比？」卡諾詢問到。
「我在想該帶你去哪玩，可是現在這個季節又沒有花朵，果實。總不能帶你去河邊撈魚吧。」艾比有些苦惱的說到。
「其實我不介意…你們最近都在做什麼嗎？」卡諾問到。
「最近長老開始讓大家儲備食物，製作武器。🐻💥 ６９𝓢ħᵘｘ.𝕔ᗝⓂ 🐜✌」艾比撓了撓自己的長髮，「他說火星在閃耀，戰爭可能不遠了。」
卡諾心中瞭然，馬人對大形勢的預測一直很準。
「不過晚上是我們馬人議事的日子，議事結束之後可以大吃一頓。」艾比露出嚮往的神色。
最後艾比還是帶著卡諾和小獨角獸下河摸魚去了，卡諾隨手做出一根木矛，挽起褲腿扎魚。艾比則一直拿著各種果乾試著給小獨角獸投食。
傍晚，卡諾用樹枝串了七八條大魚拎在手中，回到了馬人營地。
一個巨大的篝火堆已經設置在了一片空地上，馬人們來來往往，搬運著果乾，清水和今天打到的獵物。
長老坐在一個台子上，眼睛半閉著打盹。看到卡諾回來，招手示意他坐到他身邊。
夜幕降臨，馬人們從各自的屋子裡走出來。這一次就連小孩子也參與進來，卡諾算是在全體馬人面前亮了相。
「這是卡諾珀斯.布萊克，橡樹之子。昨天他在樹林中，救助了瀕死的獨角獸。」長老如此介紹著卡諾。
「今天的會議是有關即將到來的巫師戰爭，卡諾珀斯會旁聽，大家開始暢所欲言吧。」
隨著長老宣布會議開始，成年馬人們迅速的分成了三隊。三隊隊首站著的，正是貝恩，羅南和費倫澤。
「他們代表三種不同的意見，誰支持他們，就站到他們身後。」
艾比小聲地和卡諾咬耳朵，馬人們真的在用腳投票。
「同胞們！我們的弓箭是為了保護家園而練習，而不是給巫師們當肉盾！我反對介入巫師戰爭，就讓他們自己打去吧。」
貝恩的身後多是孔武有力的年輕馬人，但他們根本不願意摻和巫師戰爭，傾向於結寨自保。
同時，他們對巫師也多有不滿。畢竟沒幾個巫師會和馬人們平等交流，他們一般把馬人看成神奇生物的一種。
在貝恩的演說結束之後，費倫澤站了出來，他的身後有不少年長的馬人，雖然安安靜靜，但散發著不可忽視的存在感。
「我認為我們應當有限度的介入巫師戰爭。」費倫澤先拋出自己的觀點。
「這一次的巫師戰爭，很有可能還是由神秘人發起。他對非人種族的態度大家都很清楚，一旦他獲得了勝利，我們想偏安一隅都不可能。」
「但我們的族人也禁不起戰場上的消耗。所以我提議，派出一小隻馬人隊伍，隨同鄧布利多一方參與戰爭。」
「這些馬人可能會全部犧牲，為了表達我的決心，我願意擔任這隻隊伍的隊長。」
費倫澤雖然長的很夢幻，但他的提議卻很現實。他把這隻派出去的馬人隊伍，包括他自己，看做一份祭品。
他相信鄧布利多一方會勝利，而他們的犧牲可以在戰後給馬人爭取一個較為舒適的環境。
他的發言引起一些騷動，有幾個馬人從貝恩的隊伍走入他的隊伍。
羅南是最後一個發言的。
「同胞們，我平時負責部落的內務。不知道大家發現沒有，禁林中的獵物在減少。」
有不少貝恩隊伍里的馬人露出若有所思的神色。
「大家都知道這是因為什麼。八眼蜘蛛的數量這幾年在迅速增長，兔子，鹿，狐狸，甚至是狼都在他們的食譜上。」
「因為一時找不到蜘蛛們的老巢，今年，我們用多餘的草藥和水果，與鄧布利多交換了一些糧食儲備起來。」
「可一旦巫師們打成一團，我們該怎麼辦？這不是少吃幾頓的問題。」
羅南最後總結到：「糧食是部落最重要的物資，出於這方面考慮，我認為應該想辦法，加速巫師戰爭的結束。」
馬人們議論紛紛，因為這不是一個態度問題，而是關係到部落的生死存亡。
「好了，到此為止。」
長老開口，馬人們安靜下來。
「卡諾，你有什麼想法？」
所有的馬人瞬間把目光集中在了卡諾身上。
(本章完)