新世界,和之國。
鬼島大戰結束後,海軍送來的第一批糧食、藥品與建築材料,終於抵達港口。
碼頭外,數萬名災民沿著石階排成長隊。
隊伍從港口一直延伸到城門外。
海風裡混著藥味、汗味與腐爛木料的氣息。
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有人餓得連站都站不穩。
有人懷裡抱著高燒不退的孩子。
還有人從兔碗與廢棄工廠一路走來,腳底早已磨得鮮血淋漓。
可物資剛剛卸下。
最先圍上去的,卻不是這些災民。
而是一群重新穿上華貴服飾的舊官員、武士家族與商人。
「這批糧食必須由王都統一分配!」
「藥品關係重大,不能交給身份不明的賤民!」
「我家祖上曾統領三郡,理應優先恢復領地與俸祿!」
一卷卷族譜,被鋪在臨時議事廳的長桌上。
那些在凱多統治下低頭十幾年,從未公開反抗過的舊大名後裔,如今卻一個個重新挺直腰背。
他們談論祖先,談論血統,談論曾經失去的土地與俸祿。
唯獨沒有人談論城外那些還在挨餓的百姓。
那些人跪在雨水與泥漿里。
而議事廳中的人,卻已經開始爭論恢復哪一家過去的宅邸。
曾經替百獸海賊團徵稅、看守工廠的官員,也在一夜之間撕掉舊制服。
他們換上乾淨長袍,跪在御田畫像前失聲痛哭。
「我們也是被迫的!」
「若不服從凱多,全家都會被殺!」
仿佛那些被他們親手送進工廠的人,從來沒有存在過。
也仿佛只要換上一件衣服,跪在畫像前哭上幾聲,過去十幾年的帳便能一筆勾銷。
港口另一側。
幾名商人正在指揮手下搬運糧食。
海軍送來的糧袋上,清楚蓋著「免費救災」的印章。
可其中大半卻沒有被送往災民區,而是被悄悄運進了私人倉庫。
「海運損耗三成。」
「倉儲損耗兩成。」
「剩下的糧食,必須付錢購買。」
商人撥動算盤,語氣理所當然。
「這裡可是新世界。」
「總不能讓我們白白出力。」
一袋原本足夠十戶人吃上數日的糧食,轉眼便被標上普通百姓根本付不起的價格。
而負責登記災民的武士,問的第一句話也不是傷勢。
「你屬於哪個家族?」
「祖籍在哪一鄉?」
「可有武士擔保?」
沒有家族的人,排到最後。
出身貧民窟的人,排到最後。
曾在武器工廠勞動的人,同樣排到最後。
仿佛越是受苦的人,越沒有資格先得到救助。
就在這時。
一陣怪異的笑聲從隊伍後方傳來。
「哈哈……哈哈哈哈……」
幾名吃過失敗SMILE果實的百姓,正抬著一名昏迷的老人向前走。
老人已經氣若遊絲,可負責登記的武士卻先皺起了眉。
「別笑了!」
幾人急忙捂住嘴,笑聲卻怎麼也停不下來。
「對……對不起……」
「我們停不下來……哈哈……」
周圍的王都居民紛紛露出厭惡。
「真晦氣。」
「復國慶典馬上就要開始了,怎麼能讓這種笑聲留在城裡?」
「把他們趕到城外去!」
「免得衝撞御田大人的英靈!」
幾名武士立刻上前驅趕。
那些只能大笑的受害者,一邊流淚,一邊被推向隊伍外側。
他們嘴裡不斷說著道歉,可越是道歉,笑聲便越顯得刺耳。
再遠一些。
十幾個孩子被圍在人群中央。
他們衣衫破舊,最大的,也不過十二三歲。
有人認出,他們的父親曾是百獸海賊團最底層的普通士兵。
「把他們關起來!」
「惡鬼的血,早晚還會變成惡鬼!」
「不能讓凱多的餘孽繼續留在和之國!」
一名婦人死死抱住孩子,跪在地上不斷哀求。
「他們什麼都沒做!」
「孩子連刀都沒有拿過!」
可四周的聲音越來越大。
站在人群外的大和,腳步忽然停下。
惡鬼的血,早晚還會變成惡鬼。
她低頭看了看自己的手。
她同樣流著凱多的血。
如果血統可以決定罪惡,那她是否也該被關起來?
如果父親犯下的罪要由孩子償還,那這些高喊復仇的人,與凱多又有什麼區別?
他們恨的究竟是壓迫,還是只恨自己曾經不是握住鞭子的那個人?
王都中央。
一座嶄新的光月御田雕像已經豎起。
雕像高舉雙刀,腳下刻著一行醒目的大字。
【和之國唯一的救世英雄。】
無數人跪在雕像前歡呼。
「御田大人回來了!」
「光月終於拯救了和之國!」
「只要追隨光月,和之國就一定能恢復過去的繁榮!」
大和站在雕像下,沉默了很久。
隨後,她抬頭看向雕像旁的武士。
「莫利亞呢?」
歡呼聲頓時停了一瞬,那名武士皺起眉。
「一個海賊而已。」
「他來和之國,不過是為了搶奪屍體與財寶。」
「真正拯救和之國的人,永遠只有光月一族。」
大和看著他。
「他帶著夥伴殺上鬼島時,你在哪裡?」
武士臉色一僵。
「我……」
「他替你們擋住凱多部下時,你們又在哪裡?」
「真正敢向凱多揮刀的人,為什麼不是你們這些自稱忠義的武士?」
四周漸漸安靜下來,那名武士惱羞成怒。
「你是凱多的女兒!」
「有什麼資格評價和之國的忠義?」
「別以為你幫我們攻擊了凱多,就可以在這裡肆意妄為!」
大和沒有反駁。
她只是緩緩掃過那座高高在上的御田雕像。
掃過被趕出城外的SMILE受害者。
掃過被圍在人群中央的孩子。
又掃過那些被藏進私人倉庫的救災糧食。
她沒有憤怒,只是覺得噁心。
「你們不是在重建和之國。」
「你們只是想把凱多的位置,換成自己的家族。」
幾名舊官員臉色驟變。
「放肆!」
大和握住狼牙棒,向前邁出一步。
轟!
霸王色轟然沖開人群。
那些叫囂最凶的武士與官員同時臉色發白,腳步踉蹌著向後退去。
大和卻沒有攻擊任何人。
她只是走到那塊刻著「唯一救世英雄」的石碑前,狼牙棒落下。
砰!
石碑當場斷成兩截,碎石飛濺。
人群一片譁然。
大和將狼牙棒扛在肩上,徑直走向被扣下的救災物資。
「所有糧食,重新登記。」
「優先發給傷員、兒童、老人,以及工廠受害者。」
「誰敢私藏海軍送來的救災物資,我饒不了他。」
幾名商人臉色大變。
「你沒有這個權力!」
大和頭也沒回。
「那你可以來阻止我。」
四周鴉雀無聲。
無人敢動。
剛才還高喊忠義的人,此刻全都避開了她的目光。