風暴尚未徹底散去。
白虎冒險船已經穿過烏雲，緩緩降落在港口外側。
雷光沿著船身遊走。
船艙開啟後，一批批醫療箱、食物與保暖物資迅速飛出。
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澤義從船首躍落，隨手將一份海域圖遞給島上的負責人。
「外圍三座小島已經完成疏散。」
「受災居民暫時安置在北側避風港。」
「醫療航線也已經重新打通，兩艘物資船半個時辰後抵達。」
港口瞬間安靜下來。
艾斯和羅同時看向那張海域圖。
他們忙了一整夜。
一邊清理海獸，一邊轉移傷員，幾乎沒有停下來休息。
可白虎冒險團抵達這裡之前，竟已經將整個風暴海域的危機處理得差不多了。
不只是眼前這座島，還有外圍航線、物資運輸，以及另外三座受災島嶼。
羅掃過地圖上標註清晰的撤離路線，目光微微凝重。
心臟冒險團擅長醫療與精準救援。
只要抵達現場，他有信心處理任何複雜傷勢。
可白虎冒險團做的，是在災難徹底擴大之前，直接接管整片海域。
黑桃冒險團像一團衝進災難的火焰，心臟冒險團則是一把精準的手術刀。
而白虎冒險團，已經能夠獨立控制一片大型災區。
這就是頂級冒險團與他們之間的差距。
艾尼路從船上躍下。
雷光在半空凝聚，托著他穩穩落在港口。
「看來本神來晚了。」
他掃了一眼周圍被清理乾淨的海獸屍體，又看向已經接受救治的傷員。
「你們兩個小鬼，做得還算不錯！」
艾斯抱起手臂，努力讓自己顯得平靜。
「我們本來就能處理。」
「你們不來也一樣。」
艾尼路瞥了他一眼。
「哦？」
「是嗎？」
「那剛才是誰一直盯著本神的船旗看？」
艾斯臉色微微一僵。
「我只是確認來的是誰。」
旁邊的丟斯聽到這裡，終於忍不住笑了。
「艾斯，你就別裝了。」
「閉嘴！」
艾斯心裡忽然升起一股不祥的預感。
丟斯已經轉身鑽進黑桃冒險團的船艙。
沒過多久，他便拿著一張被反覆摺疊的舊報紙走了出來。
報紙已經有些發黃，邊緣布滿磨損痕跡。
其中幾處甚至被火焰燒得焦黑，顯然曾被主人慌亂搶救過。
艾斯看到那張報紙，臉色瞬間變了。
「丟斯！」
「還給我！」
丟斯迅速躲開他的手。
「這不是你從東海一直帶到新世界的寶貝嗎？」
艾尼路抬手一招，報紙瞬間從丟斯手中消失落進他的掌心。
艾斯撲了個空。
「混蛋！」
艾尼路低頭看去。
報紙頭版，是多年前白虎冒險團完成一次大型海難救援後的報導。
畫面里。
艾尼路站在雷雲之上。
澤義帶著被救出的平民登上船隻。
報導標題已經有些模糊，卻依舊能夠看清其中幾個大字。
《白虎冒險團穿越死亡風暴，救出三千六百人！》
艾尼路挑起眉。
他翻了翻報紙，又看見上面反覆摺疊留下的痕跡，頓時笑得無比囂張。
「耶哈哈哈哈——！」
「原來你這小鬼，從小就崇拜本神啊！」
艾斯的臉瞬間漲紅。
「誰崇拜你了！」
「我只是覺得你們當年做的事還不錯！」
「只覺得不錯，會把報紙藏這麼多年？」
「那是因為……」
艾斯張了張嘴，一時間竟找不到理由。
羅抱著鬼哭站在一旁，語氣平靜。
「原來火拳艾斯也會收藏報紙。」
艾斯猛然轉頭。
「你閉嘴！」
「我只是陳述事實。」
「特拉法爾加·羅！」
澤義從艾尼路手中接過報紙，認真看著那張已經磨損發黃的紙。
很快。
他在報導下方，看見了一行歪歪扭扭的小字。
字跡很稚嫩，像是某個年紀不大的孩子，一筆一畫認真寫下。
——不當海賊，也能自由出海。
澤義的動作微微停頓，他抬頭看向艾斯。
直到這一刻，他才真正明白。
白虎冒險團對這個年輕人意味著什麼。
艾斯崇拜的，從來不只是艾尼路的力量，也不是白虎冒險團如今在新世界擁有的地位。
那張舊報紙第一次告訴小時候的艾斯。
一個人，不需要掛起骷髏旗，不需要成為被世界追捕的海賊。
一樣可以駛向大海，探索未知的島嶼，挑戰強大的敵人，也能保護那些素不相識的人。
這，或許正是艾斯後來選擇建立黑桃冒險團，而不是成為海賊的重要原因之一。
澤義將報紙遞迴去。
「年輕人，你做的很不錯！」
艾斯原本通紅的臉，稍稍恢復了一些。
艾尼路卻已經湊了過來。
「所以，你就是羅克大哥從小訓練的那個孩子？」
艾斯警惕地看著他。
「你怎麼知道的？」
艾尼路立刻挺直身體，擺出一副長輩姿態。
「羅克可是本神的大哥！」
「既然你是我大哥養大的，那本神也算你的長輩。」
「叫叔叔。」
艾斯額頭瞬間鼓起青筋。
「你做夢！」
「本神比你早出海這麼多年，叫一聲叔叔有什麼問題？」
「絕對不叫！」
「沒禮貌的小鬼。」
「自稱神的混蛋！」
兩個人當場吵了起來。
羅與澤義站在旁邊。
兩人抱著刀，看著眼前這一幕，嘴角都微微上揚。
白虎冒險船下方。
貝波還在仰頭盯著艾尼路。
剛才雷光落下時，他隱約看見了一頭龐大的白虎虛影，此刻眼睛裡滿是好奇。
艾尼路注意到他的視線，低頭問道：「你一直盯著本神做什麼？」
貝波抬起頭。
「剛才那個，是白虎嗎？」
「當然。」
艾尼路打量了一下貝波。
「你也是白虎？」
貝波低頭看了看自己白色的毛髮，又看了看艾尼路背後的雷霆白虎旗。
情緒瞬間低落下來。
「對不起。」
「我是北極熊……」
艾尼路愣了一下。
「你為什麼要道歉？」
貝波更低落了。
「對不起……」
不遠處，丟斯、夏奇和佩金已經悄悄聚到一起。
夏奇率先嘆氣。
「你們船長平時也這樣嗎？」
丟斯面無表情。
「比這更麻煩。」
佩金點頭。
「我們的船長倒是不吵。」
「但他生氣的時候，會讓整艘船一起加班。」
三人彼此對視。
僅僅片刻，一個臨時的「問題船長受害者交流小組」便正式成立。
艾尼路與艾斯吵了半天。
最終，他再次搶過那張舊報紙，手指在報紙表面輕輕一點。
雷光凝聚成筆，唰唰幾下。
一個無比誇張的「艾尼路」橫跨整張報紙將版面全部占滿，最後還畫了一道雷霆王冠。
艾尼路滿意地點頭。
「拿去。」
「這可是本神的親筆簽名！」
艾斯看著那個幾乎蓋住報導的名字，額頭青筋一根根鼓起。
「你把我的報紙毀了！」
「這是恩賜。」
「我撕了它！」
艾斯抓住報紙兩邊，作勢就要將其撕碎。
可周圍所有人都只是平靜地看著他。
等了半天，那張報紙依舊完好無損。
艾斯臉色越來越紅。
最後冷哼一聲，將報紙胡亂折起，塞進衣服里。
「我只是不想亂扔垃圾。」
羅一臉平靜地看著他。
「嗯，我信。」
「你那是什麼眼神？」
「沒什麼。」
艾斯額頭青筋暴起。
「死魚臉混蛋！」
救援工作逐漸結束，三支冒險團的旗幟並排停在港口。
黑桃。
心臟。
白虎。
三支隊伍有著完全不同的風格，卻選擇了同一條道路。
沒有骷髏，沒有掠奪。
只有駛向未知大海的自由。
以及在災難到來時，伸向普通人的手。
在沒人注意到的地方，艾斯又悄悄摸了摸懷裡那張報紙。
確認沒有被雨水打濕後，才將它重新折好。
塞進衣服最裡面。