次日。
聖地瑪麗喬亞，權力之間。
五老星看著眼前剛剛送到的戰報，久久沒有開口。
厚重房間內安靜得只能聽見電話蟲輕微的呼吸聲。
桌面上，那份戰報的標題極其刺眼。
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【百獸海賊團三災突襲裂角島！】
【海軍黃猿大將出動！】
【旱災傑克重創瀕死，炎災燼與疫災奎因強行救援撤離！】
【百獸艦隊損失慘重，大批海賊被殲滅！】
幾行字並不長。
可其中蘊含的分量，卻足以讓整片大海震動。
片刻後，納斯壽郎聖緩緩開口。
「三災，差點死了一個。」
聲音不高，卻讓房間內的氣氛更加沉重。
庇特聖臉色陰沉，目光停在戰報上卻說不出反駁的話。
「海賊主動進攻海軍戰區。」
「黃猿只是正常反擊。」
這一次，世界政府確實找不到指責海軍的理由。
海軍在三皇領地外圍清掃海賊據點。
百獸海賊團卻主動派出三災突襲裂角島，攻擊海軍艦隊、醫療船與平民撤離區。
這種情況下，海軍大將出動反擊，無論放到哪裡都說得過去。
甚至，海軍沒有追擊逃走的燼與奎因，已足夠讓世界政府在明面上無話可說。
可問題是——
傑克沒有死，但也只差一點就死了。
薩坦聖握緊手杖，聲音低沉。
「現在的情況，已經完全不同了。」
所有人都明白他的意思。
旱災傑克，百獸海賊團的大看板，三災之一。
在裂角島被海軍大將重創到瀕死，最後還是燼和奎因拼著損失艦隊才強行把他從戰場上拖走。
這不再只是外圍據點被拔除，也不只是軍火港、奴隸船和地下渠道被摧毀。
這是海軍真正打穿了三皇高層的威懾。
雖然傑克還活著。
可那道光劍留下的傷口，已經等同於砍在了凱多的臉上。
權力之間再次陷入沉默。
他們意識到。
羅克揮出的第一刀已經砍出了血。
而接下來，這片大海恐怕再也無法回到原本的平衡。
……
裂角島戰區。
硝煙還未散盡。
港口廢墟之上，到處都是焦黑的石板、斷裂的桅杆與被光彈貫穿的海賊船殘骸。
百獸海賊團留下的屍體鋪滿港口。
大量海賊船沉在近海，斷裂桅杆露出海面，仍有火焰在碎木與油污上燃燒。
剛才那一戰，燼和奎因確實把傑克救走了。
可為了救走傑克，他們付出了極其慘重的代價。
數支百獸海賊團附屬艦隊被黃猿的光彈徹底打穿。
奎因麾下的機械部隊損失大半。
負責登陸突擊的百獸海賊，更是被海軍反壓回海岸線時成片殲滅。
裂角島沒有被百獸奪回，撤離區也沒有被攻破。
留下來的，只有滿地狼藉與一道道被光劍切開的恐怖溝壑。
艾尼路、澤義與斯摩格圍在波魯薩利諾身旁。
遠處地面上，還殘留著傑克倒下時砸出的巨大凹坑，凹坑邊緣有一截斷裂象牙深深插入地面。
那上面還殘留著焦黑雷痕、紫白刀傷，以及刺目的金色灼痕。
斯摩格滿身是血，臉色蒼白卻仍舊站得筆直。
他的披風已被撕裂大半，腹部與肩膀上的繃帶重新滲出鮮紅。
艾尼路難得沒有大笑，澤義也握著霆霄，神情凝重。
他們都知道。
傑克雖然被救走了。
但這場戰鬥海軍贏了，而且贏得很重。
百獸海賊團三災齊出卻沒能攻破裂角島，傑克重創瀕死，大批海賊被殲滅，艦隊被打殘。
這不是普通意義上的擊退，這是真正意義上撕開了三皇高層的威懾，也意味著凱多必然會震怒。
波魯薩利諾站在幾人前方，手中電話蟲忽然響起。
「布魯布魯——」
「布魯布魯——」
他低頭看了一眼，慢悠悠接通。
「咔嚓。」
電話蟲的面容迅速變化，羅克的聲音從另一端傳來。
只有一如既往的平靜。
「無需理會。」
「繼續推進。」
短短八個字。
卻像一柄重錘，砸進所有海兵心中。
斯摩格抬起頭，艾尼路嘴角重新咧開。
澤義握緊霆霄，眼光微動。
剛剛經歷血戰的海軍士兵們也紛紛看向電話蟲。
他們原本以為，傑克的重創會讓海軍暫時收縮。
他們原本以為，面對凱多必然到來的怒火，本部至少會命令他們穩住防線。
可羅克的命令只有一句。
繼續推進。
這意味著，海軍沒有打算退。
哪怕三災下場。
哪怕凱多即將震怒。
哪怕這場清掃戰已經真正捅向三皇核心。
海軍依舊不會停。
下一刻。
裂角島港口上，所有海軍士兵同時舉起武器。
「正義必勝！」
聲音先從港口廢墟中響起。
隨後傳向軍艦，傳向醫療船，傳向仍在燃燒的海面。
「正義必勝！」
浪潮般的吶喊聲衝破硝煙，震動整座裂角島。
剛剛被救出的居民站在遠處臨時營地里，怔怔看著那片廢墟上的正義旗幟。
他們第一次真正明白，海軍這次絕不會半途而廢。
清掃戰沒有停止，海軍的正義旗幟——
依舊向前。
……
旱災傑克重創瀕死的消息很快傳遍大海，新聞鳥飛越一座座島嶼。
報紙落入港口、酒館、地下交易所與海賊據點。
無數海賊看到頭版標題的第一眼，臉色都變了。
【旱災傑克重創瀕死，百獸艦隊慘敗裂角島！】
那可是三災，那可是百獸海賊團的大看板。
過去在新世界，普通海賊甚至連直視這種人物的資格都沒有。
他們象徵的不只是實力，更是三皇對外的威懾。
可現在，傑克被打成重傷，奎因和燼親自出手才勉強把人救走。
更可怕的是，百獸海賊團在裂角島留下了大量屍體。
這一切都在告訴大海上的海賊一件事——
海軍這次真的敢打。
哪怕是三皇麾下最高幹部，只要主動擋在清掃戰前方，海軍照樣會下死手。
大量失去據點、補給和地下渠道的海賊開始瘋狂逃竄。
曾經給他們送情報、賣糧食、洗黑錢的地下商人，要麼被海軍抓走，要麼早已切斷聯繫。
更可怕的是，許多原本沉默的居民也開始倒向海軍。
過去用來藏身的黑暗，正在一點點變成陷阱，擺在這些海賊面前的路只剩三條。
加入三皇。
放棄海賊身份，解散歸隱。
或者——
被海軍殲滅。
一些罪行不重、手上沒有太多血債的小海賊們終於撐不住了。
他們在偏僻海岸燒掉海賊旗，拆下船上的炮口，帶著少得可憐的財物向附近海軍支部或者合法冒險團投降。
他們接受審查，交代航線，指認更大的海賊團。
然後在漫長審訊與清算後，等待屬於自己的判決。
有人最終被關押，有人被送去勞役贖罪。
可更多犯下重罪的海賊卻沒有回頭路，他們曾經劫掠村鎮、販賣奴隸、屠殺商船。
如今一旦落入海軍手中，等待他們的只會是審判與處刑。
於是，他們只能帶著殘部向三皇領地逃亡。
新世界出現了前所未有的「海賊遷徙」！
他們不再像過去那樣囂張地橫行海面，而是狼狽、驚恐、慌亂地朝三皇控制區域集中。
每一條航線都擠滿逃亡者。
每一座還未被海軍攻破的港口都擠滿請求庇護的海賊。
他們曾像潮水一樣湧向大海。
如今，又像被風暴驅趕的魚群一樣，向最後幾片黑暗海域瘋狂收縮。
清掃戰的鋒芒仍在向前。
而大海賊時代首次出現了——
退潮。