死寂。
甲板上的喧鬧與鬨笑，仿佛被一隻無形的大手瞬間扼住，消失得無影無蹤。
所有人的動作都僵住了。
他們看著被一拳轟退七八步，握劍的虎口仍在微微發顫的五番隊隊長「花劍」比斯塔。
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又看向那個站在原地，收回拳頭，毫髮無傷的新人。
空氣仿佛凝固。
比斯塔深吸一口氣，甩了甩髮麻的手腕，那張總是帶著幾分玩世不恭的臉上，輕視與戲謔早已蕩然無存。
取而代之的，是完完全全的駭然與不可思議。
他盯著辰葉，一字一句地說道。
「你這個小子……真是個怪物啊。」
老夫是小看你了！
雖然老夫只用了三成力量！
但是能做到如此地步！
你很不錯！
這一句話，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間引爆了全場。
「我……我沒看錯吧？比斯塔隊長……被一拳打退了？」
雖然比斯塔隊長放大水了！
「但是那個新人……用拳頭硬接了比斯塔隊長的劍？」
「開什麼玩笑！那可是世界聞名的大劍豪啊！」
驚呼聲，倒吸涼氣的聲音，此起彼伏。
船員們看向辰葉的眼神徹底變了。
如果說之前是好奇，是看熱鬧，那麼現在，就只剩下了純粹的敬畏與探究。
辰葉沒有回應比斯塔的評價，只是對著他微微鞠了一躬。
「多謝比斯塔隊長的指點。」
他的態度依舊謙遜，但從此以後沒有人再敢把他當成一個普通的、走運上船的小鬼。
這一戰，他用最直接，最震撼的方式，證明了自己的價值。
「怪物新人」。
這個稱號，不知是誰第一個喊出來的，卻像燎原的野火，在短短一個下午的時間裡，傳遍了莫比迪克號的每一個角落。
……
夜幕降臨。
甲板上再次燃起了篝火，船員們大口喝酒，大塊吃肉，氣氛看似與往常無異。
但許多人喝酒的間隙，目光總會不自覺地飄向那個獨自坐在角落，安靜擦拭著餐盤的少年。
他們的眼神中，帶著一絲連自己都未曾察覺的敬畏。
而在船長室下方的會議廳內，氣氛卻與外面的喧囂截然不同。
這裡，壓抑得可怕。
一張圓桌旁，白鬍子海賊團的核心層，所有此刻在船上的番隊隊長們，盡數在座。
一番隊隊長，「不死鳥」馬爾科。
三番隊隊長，「鑽石」喬茲。
五番隊隊長，「花劍」比斯塔。
以及其他幾位隊長。
沒有人說話。
馬爾科的指節，正在桌面上無意識地輕輕敲擊著，發出「叩、叩、叩」的輕響，那是房間裡唯一的聲音。
最終，還是白天事件的另一個主角，比斯塔率先打破了沉默。
「馬爾科，那小子不對勁。」
他的語氣無比凝重。
「我跟他交過手，那份見聞色霸氣的精準度，簡直就像能提前看到我的動作一樣，詭異得很。」
「還有最後那一拳。」
比斯塔頓了頓，似乎在回憶那種感覺，臉上浮現出一絲心有餘悸的神色。
「武裝色的強度……很驚人。那絕不是一個新人能擁有的力量。」
坐在他對面的喬茲抱起粗壯的雙臂，瓮聲瓮氣地開口。
「確實。我把他從海里撈上來的時候，他明明虛弱得像個普通人，怎麼可能在這麼短的時間裡，擁有這種實力？」
所有隊長的目光，最終都匯集到了主位上的馬爾科身上。
他是老爹不在時，這艘船實際上的決策者。
馬爾科停止了敲擊桌面的手指，那雙總是半睜著，顯得有些慵懶的眼睛裡，此刻卻是一片清明與銳利。
「他的來歷，我們一無所知。」
「他說自己全家被凱多的部下所殺，這一點無從查證。」
「他表現出的對老爹的崇拜，近乎狂熱，甚至有些……刻意。」
馬爾科的聲音不高，但每一個字都清晰地敲在眾人心頭。
「現在，他又展現出了與他『新人』身份完全不匹配的恐怖實力。」
「這一切都太巧合，也太突然了。」
會議室內的空氣似乎又凝重了幾分。
馬爾科環視了一圈自己的兄弟們，緩緩站起身。
「我們是家人，但我們不能接納一個身份不明，還可能抱有其他目的的危險份子在老爹身邊。」
「這件事，必須問清楚。」
他推開椅子，眼神變得無比嚴肅。
「我去親自問他。」
喬茲和比斯塔對視一眼，也立刻站了起來，一言不發地跟在了馬爾科身後。
三位頂級隊長身上散發出的無形氣場，讓整個會議室的溫度都仿佛下降了好幾度。
……
辰葉剛剛擦完最後一隻盤子，正準備起身回自己的臨時鋪位。
突然，他感覺周圍的光線暗了下來。
他抬起頭。
三道高大的身影，如同三座山峰，擋在了他的面前，投下的陰影將他完全籠罩。
不死鳥，馬爾科。
鑽石，喬茲。
花劍，比斯塔。
周圍正在嬉笑打鬧的船員們，在看到這三位隊長同時出現，並且表情如此嚴肅時，都識趣地閉上了嘴，遠遠地退開，投來關切而又疑惑的目光。
辰葉的心，猛地一沉。
他知道，該來的，終究還是來了。
他緩緩站起身，臉上依舊帶著那副人畜無害的、謙卑的笑容。
「馬爾科隊長，喬茲隊長，比斯塔隊長，晚上好。有什麼事需要我做嗎？」
馬爾科沒有理會他的客套。
他只是靜靜地看著辰葉，那雙半睜的眼中，透出的目光仿佛能刺穿人心。
他身後的喬茲和比斯塔，一左一右，隱隱封住了辰葉所有可能退開的角度。
沉默。
壓抑的沉默。
良久，馬爾科終於開口了，聲音平穩，卻帶著一股不容置喙的壓迫力。
「辰葉。」
「你到底是誰？」