小年來了，大年就不遠了。
小年是祭灶的日子，通常被視為忙年的開始。
師娘和廚娘嬸嬸一大早就忙碌了起來，準備祭品。
余令被老爹拉了起來，一起張羅。
民俗有言「女不祭灶」， 祭灶就成了男人的事情。
拜祭的時候還要和灶君爺說一堆的好話，拉一下關係。
老爹念，余令聽。
老爹說，等他念不動了，這個事就落到自己身上了，心要虔誠些，莫要吊兒郎當，免得讓灶君爺不喜。
因為他老人家這一天要回天庭。
他回去是專門告狀的。
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老爹說了，一旦被告，大罪要減陽壽三百天，小罪要減壽一百天，所以要在今日「巴結」一下。
今日也是孩子們最開心的一天，小寶和小霖不用人催促就爬了起來。
和肖五擠在爐灶前，一邊燒火，一邊眼巴巴的望著忙碌的吳秀忠和王輔臣。
因為兩人在熬灶王糖。
灶王糖是用麥芽和小米熬製，這個灶王爺愛吃，是祭灶王爺的供品。
等他聞了味道之後，就全部落在孩子的肚子裡。
熬糖這邊是孩子最喜歡的地方，夭夭也喜歡，因為忠州那邊沒有這個。
這是夭夭第一次在外面過年。
關中這邊的習俗和忠州那邊的區別還是很大的，她覺得格外的稀奇。
開心的都不怎麼想家了。
在另一邊大家開始忙著做晚上吃的餃子。
家裡人多，餃子做好了還要送一碗給佃戶，感謝他們這一年和余家的相互扶持。
所以，餃子就需要包的多，有事沒事的都來幫忙。
毀了容的老張也忙碌了起來。
毀容後他面相極其兇狠。
不但狠到整個黃渠村的孩子都害怕，在長安城裡他也有一定威懾力。
只要進了城，孩子見了他都躲。
因為他，長安家長找到了一個教育孩子的好法子。
如今長安孩子間最火謠言是余大人家的門房喜歡吃小孩。
越不聽話的，他越喜歡。
這樣的一個狠人，大家理所當然的認為他需要去干「狠活」。
過年的雞、鴨、鵝，買回來的豬、羊都是他來殺。
宅子前面喜氣洋洋，宅子後面瀰漫著血腥。
宅子裡熬糖的有孩子陪著，包餃子的也都有說有笑，大家都有人陪著。
唯獨張初堯這邊，陪伴他的是一群狗。
見張初堯扭頭，這群狗還會咧著嘴對他露出討好的笑呢！
余家的熱鬧是大熱鬧。
夭夭要在這裡過年，師娘也回來了。
所以那都是大場面，大熱鬧，到處都充滿了歡聲笑語。
在離余家不遠的黃渠村也熱鬧了起來，這是屬於每家每戶的小熱鬧。
作為第一批跟著余家一起做生意的黃渠人，這兩年手裡多多少少都積攢下了一筆錢。
雖然平日裡依舊節儉度日。
但這要過年了，大家自然也想吃點好的。
自天亮開始，整個村子都瀰漫著煙火氣。
等到太陽升起後，水渠邊全是洗菜的婦人，一雙雙手凍得通紅。
可每個人的臉上卻都洋溢著歡笑。
半大的小子站在水邊，捧著冒著熱氣的小土豆，一邊吹氣，一邊往嘴裡塞。
這就是他們的早飯，是最近最流行的吃法。
今年秋收後，那些小的，不能育苗的小土豆就成了大家的腹中之物。
因為好煮，好攜帶，土豆都要吹上了天。
等到明年秋收後，長安會更多。
龍首原的南宮來了。
見余令陪著南宮圍著村子開始閒逛，顧全洗了洗手，然後跑到宅子後去幫張初堯揉豬腸子。
豬大腸澆頭面，是他的最愛。
直到現在，他還是沒想起來余家這個丑門房是誰。
但他堅信自己見過，他的直覺告訴他，一定是熟人。
見顧全來了，張初堯覺得自己當初武斷了。
只記得把臉毀了，忘了猛灌一口開水把嗓子也毀了。
這個顧全給他的壓力實在太大了，私下裡他根本就不是這個模樣。
顧全的狠辣，只有他完完全全的體會過。
張初堯決定只幹活不說話。
在另一邊的田埂上。
南宮望著炊煙裊裊的黃渠村，嗅著在鼻尖環繞的飯菜香，南宮忍不住喃喃道：
「要是全天下都這樣該多好！」
余令看不懂南宮的想法，不過這才哪兒到哪兒啊。
黃渠村到現在也只是勉強的吃飽飯而已，而且今日還是過節。
「不能用小地方來對比全局！」
沈毅聞言惱怒的瞪了余令一眼，讓他去遼東一點都不積極，這潑冷水倒是積極的很。
錦衣衛和東廠加起來多少人他知道麼？
這多大的權勢他都給拒絕了！
「今日小年，還有不到十日的時間女真就要立國了，守心，你腦子聰明，你說朝廷會不會做些什麼！」
余令最怕的就是說這個。
因為這根本就不是自己的腦子能想明白的事情。
只能說奴兒太會舔了，以至於忽略了對他的壓制。
因為大明邊鎮的防禦重心一直是蒙古韃子。
自土木堡之後，大明群臣被蒙古的幾次兵臨城下給搞怕了。
再加上女真所在的區域遠離中原腹地。
如此就……
「沈公，這個問題真的很難回答，這裡離京城數千里路，我如果能知道朝廷要做什麼我就厲害了！」
見南宮有些不開心，余令趕緊道：
「不過你也別著急，三大征我們都贏了，這一次朝堂上的人一定有法子的，放寬心，大過節的皺眉頭不好！」
聞言南宮笑了笑，他覺得余令說的有點道理。
逛了一天，凍得手腳冰涼，余令和南宮打道回府，才到門口余令就看到了一個熟人。
熟人跟以前一樣，蹲在那裡啃饅頭。
不過，這個熟人和上一次不一樣，上一次是威武霸氣，這一次嘴唇開裂，碎發亂飛，灰塵僕僕.....
像是逃難來的。
曹毅均見余令總算回來了，趕緊站起身行禮：
「大人，總督府來信......」
「別說，別說，先別說，過節呢，等我吃完小年飯你再說.....」
曹毅均的話還沒說完就被余令打斷，想了想，他覺得反正又不著急這麼一會兒，點了點頭。
天慢慢的黑了，一大家子吃了一頓團圓餃子。
夜深人靜了，余令跟著老爹將灶君像輕輕取下，點燃了黃表紙與紙錢在家裡的大門口燒了。
老爹再次虔誠的開始念叨：
「上天言好事，回宮見吉祥，灶王爺，保佑我余家平平安安，保佑我兒來福高中舉人，保佑我女余念裳平安順遂，保佑.....」
禱告完畢，余令回到了書房，有了精神氣的曹毅均又恢復了先前雄赳赳的模樣。
「說吧，什麼事！」
「余令接軍令，奉大都督軍令，歲賜將至，封余令為歲賜使，帶隊往歸化城賞蒙古順義王歲賜.....」
看到曹毅均余令就知道自己定然是被使喚了。
余令以為自己會被調別處。
因為自己在長安做的那些事瞞得過姜布政使，但絕對瞞不過在戰場殺敵無數的三邊總督。
千算萬算，沒想到自己會去草原，這要被那什麼黃金家族知道自己是放火燒他們牧場的人。
他們怕是會剮了自己。
「為什麼是我！」
曹毅均一本正經道：「總督說，你在陛下那裡都說草原熟人多，這次正好，熟人多了好辦事。」
「別鬧！」
曹毅均忍著笑，繼續道：「布政司舉薦！」
余令懂了，姜槐道這是在玩真真假假，在玩「問心無愧」。
高攀喜玩了一次，死了那麼多人。
如今這姜槐道也來了，還是這一套，打著問心無愧為你好的這一套。
陽謀無解。
他是基於公開規則舉薦，開誠布公、光明正大。
他只是舉薦，選人的是三邊總督。
就算出了問題，那是自己能力不行，總督選人不行，跟舉薦者屁關係沒有。
「余大人，這是個好活兒，鄭洛鄭大人就是靠著這個成為太子少保的！」
余令聞言報以冷笑。
這真要是一個好活，他為什麼不派他的嫡系去，怎麼不讓他的侄兒去。
余令怒了，指著北面，怒吼道：
「姜槐道，我草你祖宗十八代！」
（鄭洛這個人很厲害，是大明臣子裡最厲害的「知蒙派」，感興趣的可以去了解一下的他的事跡，真的很厲害，有點像唐朝的唐儉。）
……