要過年了，大慈恩寺前面的那個集市更大，也更熱鬧了。
李輔臣在集市轉了一圈，想買點什麼，又不知道要買什麼。
最後他買了一個鍋盔，剩下的錢給了撞鐘小和尚。
望著轉身離去落寞的李輔臣，小和尚苦行認為他是想家了。
因為他自己也想師父了。
其實小和尚想錯了，李輔臣他根本就不想家。
因為他就沒有家。
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更不要說和他一樣去想念遠方的親人了。
自從懂事起……
打懂事起李輔臣就再也沒有期待過什麼新年，也沒有幻想著辭舊迎新。
他是官宦人家的僕從。
過年不屬於奴僕。
過年的時候主人他們是歡聚在一起，家裡的大狗都能早早的臥在桌子下準備找骨頭吃，也準備過個開葷年。
他李輔臣只能待在柴房，連狗都不如。
等主人家吃完了，飯菜涼了，殘羹剩菜，這時候才是家裡僕人的年。
這個時候的年也並不是其樂融融。
僕人里也論資排輩。
一桌子熱了的殘羹剩菜也要分一個尊卑。
學著主人家，不大的柴房裡，年長的坐主位，年齡小的背對著門。
然後還要聽年長的人嘮叨一會兒。
這個時候管家會來，會代表著主家分一些錢。
錢不多，買什麼都會覺得有些尷尬的那種，這個時候大夥就要扯著嗓子喊一聲。
「主人是良善人家。」
李輔臣知道自己想的太多，要的太多。
這年頭主家願意給口飯吃那真的算是不錯。
可李輔臣不喜歡這樣的生活。
這其中的苦，外人永遠不知道。
在李輔臣的眼裡，他要當個人，他要賺錢「自贖」。
哪怕過苦日子，他這輩子再也不想給人當狗了。
所以，他不期待過年。
倒了一碗熱水，他將生硬的鍋盔掰碎，隨著鍋盔的加入，滾燙的熱水慢慢的涼了下來。
碗裡的鍋盔也膨脹了起來。
望著這一碗鍋盔，李輔臣突然笑了。
這是屬於他一個人的年，哪怕吃沒有丁點葷腥的鍋盔。
李輔臣他也覺得此刻孤身一人的自己竟然體會到了幸福感。
不用給人磕頭，也不用為主家的那十幾個銅板說一堆吉利話。
就在李輔臣準備試一下鍋盔裡面泡透了沒有的時候，敲門聲響起。
聽著那有節奏的敲門聲，李輔臣知道是苦行小和尚來了。
「李公子在麼，外面有人找！」
李輔臣聞言有些迷茫。
常山掌柜回去給自己弄身份去了，他的徒弟也走了，長安舉目無親，誰會找自己。
想不通，李輔臣還是打開了房門：
「誰尋我？」
「肖五，不對，是肖五爺來尋你了！」
想著這個經常問自己褲襠里長沒長毛的肖五爺，李輔臣就覺得頭大。
因為你根本就分辨不清楚這個人是真的傻。
還是他在裝傻。
說他不傻，他能不分場合，問你有沒有長毛毛。
你如果說他傻，一個人拿著自製長矛巡視整個黃渠村。
風雨無阻，維護鄉里。
真要給這人定個說法，李輔臣覺得這個人自己琢磨不透。
因為他做的每一件事都是意料之外，但又都不是腦子一熱。
「他找我做啥？」
苦行小和尚撓了撓頭：
「我又不是我師父能掐會算，他找你，你問他去，你問我做什麼咧，奇怪！」
李輔臣走出廂房，遠遠地就看到摟著長矛站在門口的肖五爺。
肖五看到了李輔臣，開心的搖擺起了手臂。
「我在這裡~~~」
「今日做啥？」
肖五咧嘴笑了笑：
「走，快跟我走，要過年了，余老爺來請你了，今年咱們一起過年去，走，快走！」
李輔臣根本就不信肖五的話。
可肖五的話音剛落下，遠處就傳來的馬蹄聲。
抬頭望去，余家老爺正牽著一匹馬，朝著這邊走來。
望著那匹漆黑如墨的馬，李輔臣已經知道草原的那場火是誰放的了。
除了余令余守心，根本就找不出第二個人。
因為這匹馬是馬場裡最貴的那一匹。
這匹馬是將來作為種馬的。
聽說晉中的王掌柜曾開出長刀二千柄的價格去買，結果人家孛兒只斤部族都沒賣。
因為這匹馬屬於好幾個部族首領共有的。
一場大火後所有人都以為這匹馬燒死了。
結果此刻竟然出現在了長安，出現在了余家，這要說沒鬼……
李輔臣打死都不信。
李輔臣到此時也搞不懂，這麼好的一匹馬，他是怎麼順利過的關隘。
要知道關隘的那群人都是識馬之人。
沒底線且貪婪，手底下還有人。
其實余令也不知道自己怎麼帶回來的。
因為這匹馬是最小的馬，它在前面跑，一群馬在後面追。
那時候它的毛都被大火烤沒了，丑的余令攆了幾回都攆不走。
因為它小，不能馱東西，還得照顧它，免得它死了。
是個累贅。
結果沒趕走，它也就跟著回來，成了悶悶的禮物。
如今的模樣就跟李輔臣見到那樣，高了，毛也長出來，一身黑毛，漆黑如墨。
哪怕什麼都不懂的人，看著馬都知道這是匹好馬。
「臣哥！」
「余大伯好！」
余員外望著這位來自晉中的李輔臣笑了笑，然後開口道：
「要過年了，家裡人多，事多，想請臣哥去幫幫忙，順便嘗嘗余家的粗茶淡飯！」
李輔臣不可置信道：「我？」
余員外故作不解的望了望四周，笑道：
「對啊，我在跟你說話，難不成這寺廟裡還有另一個臣哥！」
「我就在寺廟裡挺好！」
不是李輔臣不解人意，也不是他不知好歹。
而是這些年給人當仆的日子讓他敏感且自卑。
他非常害怕麻煩別人。
因為，他根本就沒有能拿得出手的東西去償還別人的善意，做不到心安理得。
李輔臣的這點小心思瞞得了別人，可瞞不住做生意出身會察言觀色的余員外。
他一把抓著李輔臣的手，不容拒絕道：
「走，大慈恩寺過年也冷清！」
「我……」
李輔臣咬了咬牙：「我…我不是什麼學徒夥計，我就是李家府上的一奴僕！」
「這算什麼，你是人家府上的仆，又不是我府上的。
哪有過年不吃口熱的，來福要是回來知道我這老的不會待客，定要說道！」
余員外把李輔臣的手抓的更緊了。
「走走，屋子我都收拾好了，從今日到來福回來你就住在余家了。
知道你心裡過意不去，就當余家還你幫我賣煤的情分了！」
肖五在一旁嘿嘿的笑著。
見李輔臣被余老爺牽著走，肖五爺突然壓低嗓門道：
「夜裡我去跟你睡，抱著你，你不冷，我也不冷！」
李輔臣聞言猛的打了寒顫。
余員外懶得去搭理肖五。
這話雖然聽著容易讓人誤會，但他知道肖五不懂那些亂七八糟的。
平日的時候……
他都是跟吳秀忠一起睡的！
對於李輔臣這孩子，余員外除了心疼還是心疼。
九月初的時候那常山掌柜離去了，李輔臣留在長安。
把人留在長安就留在長安吧，好歹多給點錢。
就給了人娃二兩銀子，這二兩銀子裡不光有大慈恩寺的住宿錢。
還有吃喝錢。
這些錢余員外算過，夠住和保證不餓死。
但若是要想做點別的，那就別做夢了。
九月，十月，十一月，十二月，足足四個月呢。
牲口還偶爾有個拉肚子什麼的，誰能保證他就沒有個頭疼腦熱？
這不是故意折騰人麼？
這李輔臣知道錢不夠，冬季又來了，他就去余家的煤鋪子去賣煤。
不要工錢，管飯就行，幹活很實在。
眼裡有活，能說會道，和那劉玖不相上下。
因為這個原因，余員外對李輔臣很有好感。
雖然愛去牆根邊上看閒漢賭錢，但也不能說這娃不懂事。
所以，眼看著就要過年了，余員外準備讓他跟自己一起過年。
李輔臣跟著余員外到了余家。
此刻的余家已經忙碌了起來，大的小的都在忙，就連余家小姑奶奶都在忙著燒火。
「臣哥來了，來來，我這邊剛好缺人，貢品拔毛的能做不，先前都是小肥在弄，他去了京城，我……」
「會！」
陳嬸聞言大喜，笑道：
「真好，老婆子我剛好去看看豆腐壓好了沒，去，把手洗一洗，坐在火盆邊上免得凍手！」
臨走時，陳嬸還特意繞到他身邊，拍了拍他的肩膀打趣道：
「這娃一看就是一個幹活踏實的！」
一個小娃忽然從自己的盤子裡抓起一個肉丸子就跑，李輔臣被嚇了一大跳。
喝罵聲緊隨其後地傳來。
「朱清霖你給我放下，這是剛才炸的，外面凉，裡面熱，把嘴燙壞無所謂，燒了嗓子你就哭去吧……」
小女娃到底還是跑了，身影消失在後宅。
李輔臣望著跺腳的廚娘，咧著嘴笑了。
他記住了，剛才偷肉丸子的那個孩子叫朱清霖。
聞著柴火氣，望著忙碌的人，預想之中的排外並沒有出現。
大家都笑眯眯的，好像，好像自己本來就是這家裡的一份子。
李輔臣放心了，深吸了一口氣。
他發現這就是他一直在尋找的味道，具體是什麼味道，他又說不上來。
在李家他也很想參與進去，但管家卻告訴他別做夢。
奴就是奴，生來就是幹活的命，別想了！
混唄！
李輔臣彎下腰，開始拔豬頭上的豬毛，肖五不知道從哪裡冒了出來，低聲道：
「夜裡我跟你睡，好不好？」
李輔臣認真的點了點頭：「好！」
肖五爺突然笑，咧著嘴道：
「想的美，我早都看出來了你想摸我，我跟小寶睡！」
望著跑開的肖五爺，李輔臣覺得自己是個傻子。