敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠罩四野……
寂寥的歌唱聲被風帶走。
在一聲「大花」的呼喚聲中，一條大黑狗猛地從枯草叢中鑽了出來，一個小小的身影緊隨其後。
破羊皮帽，髒兮兮的臉，和那拖在地上的羊皮襖。
大花叫了，那就是草原來了客人了。
有了客人就必然需要一個懂得多的小嚮導，這就是小柿子的存活的方式。
「大花等等我！」
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小柿子一邊快跑，一邊大聲的呼喚著和自己相依為命的大花。
一人一狗，朝著黃河邊猛衝而去。
在小柿子的身後，一群的小孩子緊隨其後。
小柿子跑的更快了。
互市交易在不久之後就要開始了，只要慢了，落後了，自己接下來可能就要餓肚子了。
「特內格愛馬了！」
風中傳來罵人的話，不知道誰在罵。
其他人聞聲也怒吼著重複這句話，打結的長髮被寒風崩的筆直，小柿子跑得更快了。
她可不想被這群人追上。
被這群喜歡抱著羊咩咩睡覺的人追上。
此時此刻，余令等人已經踩著結實的冰渡過了黃河，這種新奇的體驗讓余令有點害怕，又有些興奮。
萬一塌了咋辦呦！
此刻隊伍的氣質大變。
先前殺人的不適感已經從眾人心裡煙消雲散。
其實大家對捶人，捅人，這樣的場面沒有多大的感觸，最大的感觸是看錦衣衛砍腦袋。
老天爺，那場面才是最嚇人的。
朱家人吐的膽汁都出來了，茹家的茹讓兩天都吃不下飯，吃啥吐啥。
余令也不好受，倒是那個蘇懷瑾讓人刮目相看，正常吃喝，睡覺打呼嚕。
用他的話來講，在錦衣衛他見過比這個更嚇人的。
到了此時，所有人心裡的那個坎都過去了。
余令望著白了頭的陰山，望著遠處那一群群的牛羊。
望著那打著「晉」字的大明人在小溪邊駐紮著帳篷。
變了，又好像一切都沒變。
「當年秦始皇派蒙恬攜帶三十萬軍馬將匈奴趕出了河套，從漢中等地遷百姓三萬餘戶在這裡落地生根。」
朱縣令披著羊皮毯子喃喃道：
「魏晉南北朝更是群雄紛爭之地，直到大唐李靖攜帶蘇定方以三千人破數十萬，河套才再入中原。」
不知道是風大，還是朱老爺子感人傷懷，他的嗓音變得哽咽起來。
在一陣陣的寒風中，他說的話也斷斷續續。
「宋時落入西夏，遼國之手，直到洪武爺派徐達才再度征服此地，並設立東勝衛，此後此地就歸於晉王。」
「為什麼？」
「因為晉王會養馬！」
余令嘆了口氣，望著眼前一波又一波的商隊，望著一群又一群的騎兵呼嘯而過，望著遠處那移動的羊群。
「可是如今又丟了！」
「知道為什麼朝廷要丟掉它麼？」
余令認真的點了點頭：
「知道，曾公手札里說，朝中文武大臣認為大明不是漢唐，都城在北京。
就算丟了河套胡馬也威脅不到京師，與其勞民傷財，不如丟棄掉，用這個錢修長城更好。」
朱縣令望著茹讓道：
「茹讓，你認為朝中大臣說的是對的麼？」
茹讓認真的想了想，輕聲道：
「能坐在那個位置的都是少有的聰明人，他們的想法和謀算在晚輩看來自然是正確的！」
朱縣令笑了笑，他對茹讓的回答很滿意。
這個回答雖然籠統，但卻和他心裡想的差不多，他扭頭望著余令道：
「你認為呢？」
余令笑了笑，直接道：
「一寸山河一寸血，小子認為坐在那位置的人應該來這裡看看，看看這裡的馬，看看這裡的牧場！」
「別繞了，直說！」
「直說就是洪武爺都要拼命去拿下來的地方，什麼狗屁的勞民傷財。
他們難道比洪武爺，比唐太宗，比漢武帝還有遠見麼？」
朱縣令愣愣地望著余令。
他知道余令的性子比較火爆，也想好了余令會回答什麼，也想好該怎麼反駁余令。
但余令把洪武爺搬出來了……
自己再說什麼都是錯的。
朱縣令呆呆地望著遠處的賀蘭山，喃喃道：
「孩子，朝廷做事要看天時地利人和，要考慮當下局勢，有時候，放棄未必是軟弱！」
放棄未必是軟弱這話沒有問題。
因為都放棄了，還有什麼資格去談軟弱得問題。
老百姓都知道是我家的地我不能讓一點，更何況一個國家呢！
這不是什么小東西，這是完完整整的一塊土地，一個每年可以產戰馬的牧場。
「如今，在原本屬於自己的牧場裡花錢買馬，錢都讓胡人賺走了。
這樣說來，這件事就是正確的咯？」
「等將來去見了列祖列宗，你看洪武爺不拿鞭子抽死這群狗日的。
丟了數百年的土地他拿回來了，子孫卻給丟了，還給自己找了一個很好聽的藉口……」
余令罵罵咧咧，朱家人恨余令恨得牙痒痒，余令這是站的說話不腰疼。
他一個外人有什麼資格去非議朝政。
余令的嘴巴太毒，說話表面客氣，其實每一個字卻扎人心窩子。
左一句話洪武爺，右一句洪武爺……
想駁他的話都難。
小柿子望著眼前長長的隊伍開心異常。
這是上百人的大商隊，這樣的隊伍只要服侍的好，隨便給一點就夠自己吃一年的了。
不像那些二十多號人的小商隊。
他們人少，貨物少，最會精打細算，而且也最挑剔。
搞的人累不說，最後得到的錢還少，根本不划算。
就在說話的屁大會兒功夫，越來越多的孩子圍了過來。
「這群孩子都是來討生活的，不要小看他們，他們和這片草甸上的每個頭人都能說得上話，要出貨找他們就很合適。」
「你來過？」
蘇懷瑾搖了搖頭：「我沒來過！
但我家裡人曾經來過，我也是聽他們講的，目前看來他們沒說錯。」
說話的這個空檔，朱縣令已經下馬了。
這群吐著白氣的孩子站成了一排，大大的眼睛裡帶著期盼。
一直望著這位管事模樣的漢人，希望自己被挑上。
小柿子摟著自己的大花。
她本來是第一個到的，但她此刻卻站在人後。
主要原因就是她養的這隻大狗，無數次的經驗告訴它不准靠的太近，會讓人不喜歡。
自己的狗是吃狼的，客人拉貨的牲口會害怕。
有了狗就不能站在最前面。
但也因為這隻大狗，很多客人會注意到她，並記住她。
所以，好壞各有一半。
余令也注意到站在人後的小柿子，準確的說來是那隻大狗，望著它甚至著急的伸著腦袋，余令伸手一指:
「選他！」
朱縣令踮著腳看了一眼，不解道：
「為啥？」
「一般來說，對狗好的人，對人也不會太壞！」
茹讓聞言癟癟嘴，無情的反駁道：
「胡人對他的羊兒好，對他的馬兒好，可就是對我們來說壞透了！」
余令一愣，趕緊道：
「你聽話只聽一半是吧，我說的是一般來說，還有，你這個對比不正確，應該這樣說……」
茹讓見余令擺開了架勢，趕緊道：「我投降，我認輸！」
「真沒骨氣！」
茹讓不服道：
「不是我沒骨氣，是我真的不想被說教了，你這一路說了我快八百回了，我感覺都成了你的敵人！」
余令聞言咧嘴笑了笑：
「多擔待啊，我這不是在練手麼，等將來我去了朝堂，別人跟我吵，我總得找個機會駁回去不是？」
「所以你拿我練手？」
「會不會說話，這叫做共同進步。
子曰，吾日三省吾身，為人謀而不忠乎，與朋友交而不信乎……」
茹讓無奈地點了點頭。
今日又學到了一個新詞叫做「共同進步」。
我說你不是真的說你，而是在督促你，是在為你好！
也叫吾日三省吾身。
小柿子望著商隊的人朝著自己勾手。
在身邊的怒罵聲中她揪著狗的後頸皮走到最前，右手撫胸，彎腰行禮。
「尊貴的大明老爺，小柿子聽候你的吩咐！」
這話一出口就讓眾人紛紛側目。
在這塞外，一個小小的異族孩子，張口就是字正腔圓的鳳陽官話。
小柿子直起腰，接著說道：
「無論各位老爺們是買，還是賣，買什麼，賣什麼，需要什麼，只要說出來，小的就能找到人！」
朱縣令聞言笑道：「得給你多少錢吧！」
小柿子深吸一口氣：
「老爺大方，手縫裡漏一點我就滿足了，鹽巴，布卷，鐵器，豆子，銅錢都是可以的，價格公道！」
這話一出口余令就忍不住看向了朱縣令。
他講了一路的銅錢和鐵器是不允許交易的東西，一來就被狠狠的打臉了。
人家直接把這些擺在了台面。
朱縣令知道余令在看著他，揉了揉鼻子道：
「鐵器銅錢你也要，邊軍不管？」
小柿子聞言笑了，他已經斷定這支商隊一定是一個新商隊，或者說是頭一次來河南地交易的商隊。
管？
邊軍怎麼會管？
自打自己幹這行起，就沒聽說過被管過。
從山西那邊來的商隊，鐵器一車車的賣，只要不大聲吆喝誰管，火器都有人賣呢。
小柿子笑了笑，低聲道：
「管啊，怎麼不管，可這裡這麼大，他們管不過來啊。
老爺請放心，只要不當著他們的面，偷偷的也不算個什麼！」
蘇懷瑾覺得朱縣令有點囉嗦了，直接扔下一小包鹽。
「我們累了，需要休息，帶我們去休息，再把賣羊的頭人找幾個來，我們準備買幾隻羊解解饞，可以辦到吧！」
惦著手裡的鹽袋子，小柿子大喜。
貴人啊，這一群真的是貴人，這齣手真大方。
「好嘞。」
見小柿子要走，余令忽然悠悠道：「你的狗賣不賣？」
小柿子抬起頭，不喜道：
「不賣！」
「哦，你問這個幹嘛？！」
余令歪著腦袋道：「你是男的還是女的？」
「要你管！」
蘇懷瑾望著余令，不解道：「令哥喜歡這個調調？」
......
大商隊進入了草原，吸引了無數人，賣羊的，賣牛的，還有賣草料的。
一名僧人站在高處，望著忙碌的那群人。
「聖僧，他們來了！」
僧人放下佛珠，喃喃道：
「死去的師兄弟們，東廠來了，錦衣衛來了，也該報仇了......」