城頭上的歡呼聲戛然而止。
所有人的笑容都凝固在臉上。
二狗剛剛擦乾的眼淚又涌了出來，這次不是高興，是恐懼。
老兵的手又開始抖了。那個半大孩子攥著木棍，指節發白。
五萬。
剛才他們殺的，只是五千前鋒。
現在，五萬！
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整整五萬北蠻韃子！
戰陣更寬、更密、更恐怖！
如一道洪流向城牆壓過來！
他們下馬了，步戰，舉著盾牌和雲梯。
黑壓壓的人頭，像一片移動的海洋，看不到邊際。
大地在顫抖！是真的在顫抖！
城磚在跳，碎石子從城牆縫隙里往下掉，像在下石子雨。
城頭上，沒有人說話。
那種恐懼，和剛才不一樣。
剛才的恐懼是害怕未知，現在的恐懼是看見了絕望。
五萬對三千……
碧酥靠在柱子上，腿軟得站不住。
她看著那片黑壓壓的人潮，腦子裡只有一個念頭——完了！
但她扭頭看了一眼城門口。
蕭烈剛剛從城外回來，渾身是血。
他的金甲上掛著剛才戰鬥留下的血痕，左臂的傷口又裂開了，血順著手腕往下滴。
但他的臉色沒有變，眼神沒有變。
他抬頭看了一眼城頭，然後大步走上來。
每一步都踏得穩穩的，鐵甲嘩啦作響。
他走上城頭的時候，所有人都看著他。
碧酥忽然不那麼怕了。
不只是碧酥，二狗也看了蕭烈一眼，老兵也看了蕭烈一眼，老周頭也看了蕭烈一眼。
城頭上，所有人的目光都落在了那個金甲少年身上。
他十六歲。
他昨天才到蒼梧城。
他用五百具屍體和一塊石碑嚇退了五萬大軍。
他用一夜時間布下了冰錐陣。
他帶著五百人正面擊潰了五千騎兵。
他還沒有輸過。
也許……也許這一次，也不會輸？
那種感覺很奇怪。
明明對面的敵人比剛才多了十倍，明明城頭上的兵力連防守都不夠，可所有人心裡，竟然莫名地安定了下來。
蕭烈走到城頭最高處，站在那面大楚軍旗下。
他沒有回頭，他知道所有人都在看他。
他深吸一口氣，握緊了手中的長矛。
「弓弩手準備。」
聲音不大，卻穩得像釘子釘進木頭。
「展開護牆！」
百姓們把早就準備好的門板豎起來，搭在垛口上，形成一道斜面護牆。
那些門板，是昨夜各家各戶拆下來的。
囚犯們也站到了城頭。
他們穿著囚服，腳上還有被鐐銬磨出的血痕，但每個人手裡都有一把刀。
一個滿臉橫肉的死刑犯站在最前面，眼睛通紅，像一頭被關了太久終於放出來的野獸。
他舔了舔乾裂的嘴唇，握緊了刀柄。
「老子殺一個夠本，殺兩個賺一個。」
北蠻步兵越來越近。
盾牌如牆，雲梯如林。
他們的腳步聲比剛才的騎兵衝鋒還要恐怖，每一步都踩在心臟跳動的節拍上。
咚咚……
咚咚……
咚咚！
是敲在蒼梧城頭的戰鼓！
一百步……
八十步……
五十步！
「放箭！」
箭雨傾瀉！
北蠻兵成片倒下，但後面的踩著同伴的屍體繼續往前沖。
雲梯搭上了城牆，一個、兩個、十個！
突然！
蠻兵的弓箭手開始壓制射擊。
箭矢像蝗蟲一樣飛向城頭，密密麻麻，遮天蔽日！
「護牆！」
門板豎了起來！
箭矢打在門板上，發出密集的「篤篤篤」聲，像暴雨砸在屋檐上。
門板在顫抖，但沒有倒。
門板後面的人也在顫抖，但沒有退。
一個蠻兵爬上了雲梯，腦袋剛露出垛口，就被那個死刑犯一刀砍掉了半個腦袋。
鮮血噴了一牆，死刑犯抹了一把臉，咧嘴笑了，笑得很猙獰。
又一個蠻兵爬上來了。
這一次是兩個。老兵一矛捅穿了一個，另一個撲上來，一刀砍在老兵的肩上。
老兵悶哼一聲，沒有倒，反而死死抱住那個蠻兵，把他從城頭上推了下去。
兩個人在空中翻滾，一起摔在地上，骨裂的聲音城頭都聽得見。
老兵沒有回來。
二狗看見了。
他的眼眶紅了，但他沒有哭。他端起長矛，對準下一個爬上來的蠻兵，一矛刺穿了對方的喉嚨。
他的手還在抖，但這一矛，夠狠！
那個半大孩子抱著滾木，朝一架雲梯上砸下去。
滾木砸中了三個蠻兵，三個人像下餃子一樣往下掉，砸倒了下面的人。
孩子笑了，笑得很傻，然後一支流矢射穿了他的胳膊，他疼得跪在地上，但沒有哭，咬著牙把箭頭拔出來，繼續搬滾木。
老周頭沒有上城頭正面。
他守在城門口，帶著他的徒弟們，負責給城頭送箭、送滾木。
他跑得比年輕人還快，一趟一趟，扛著箭筒往城頭上沖，嘴裡不停地罵。
「小兔崽子們快給老子搬！王爺在前面拼命，你們在後面磨蹭什麼！」
城頭上，每一個人都在拼命。
沒有人逃跑。
因為蕭烈就站在城頭最高處。
他的金甲已經被血染成了暗紅色，分不清是敵人的還是自己的。
他的左臂又添了一道新傷，右腿被箭擦破了皮，肩膀被石頭砸了一下，腫得老高。
但他沒有退下城頭，他就站在那裡，像一根釘子，釘在蒼梧城最高的地方。
他站在那兒，如一面旗。
旗不倒，人不退！
戰鬥從清晨打到正午，從正午打到黃昏。
北蠻大軍發動了六次進攻，全部被打退。
城牆下，屍體堆成了小山。
有蠻兵的，也有守軍的。
血水滲進雪地里，把整片土地染成了暗紅色。
空氣中瀰漫著血腥味、焦糊味、汗臭味，還有一種說不出來的死亡的味道。
蕭烈靠在垛口上，大口喘著氣。
他的金甲裂了好幾道口子，甲片歪歪斜斜。碧酥哭著給他包紮傷口，他連推開的力氣都沒有了，就那麼靠在那兒，像一尊快要散架的雕像。
但他在笑。
不是那種雲淡風輕的笑，而是一種劫後餘生的、疲憊的、卻發自內心的笑。
守住了。
又守住了。
城頭上，所有人都癱坐在地上，大口喘氣，渾身是血，臉上卻帶著笑。
二狗坐在地上，懷裡抱著長矛，傻笑。
那個死刑犯靠在垛口上，渾身是傷，但嘴裡叼著一塊從蠻兵身上搜出來的肉乾，嚼得津津有味。
那個半大孩子胳膊上纏著破布條，血已經止住了。
他用沒受傷的手舉起木棍，朝著城外的北蠻大營咆哮。
「來啊！再來啊！老子不怕你們！」
城頭上爆發出一陣虛弱的笑聲。
老周頭坐在城門口的台階上，靠著牆，大口喘氣。
他的腿在發抖，肩膀在發抖，整個人像散了架，但他的眼睛在發光，亮得嚇人。
蕭烈掙扎著站起來，扶著垛口，看向城外。
北蠻大營里燈火通明，但安靜得可怕。
他知道，今天的戰鬥只是開胃菜。
明天……
後天……
大後天……
北蠻還會來！
直到有一方死光！
但至少今天，他們贏了。
他正想下令開城門去搶馬……
嗚嗚嗚……
號角聲再次響起。
是從北蠻大營里傳來的。
那聲音低沉、悠長，穿透了傍晚夕陽，傳遍了整個草原。
一聲接一聲，此起彼伏，像狼群在互相呼喚。
蕭烈的瞳孔驟然收縮。
碧酥不明所以。
「王爺，北蠻韃子這是在幹嘛？」
沈崇遠的臉色比紙還白。
他的嘴唇在抖，不是因為冷，是因為怕。
「這是……北蠻各部落的召集號角。」
他聲音發顫。
「北蠻部落首領在召集所有在北疆劫掠的零散兵力……」
城頭上，所有人都聽到了這句話。
他們的笑容凝固了。
二狗手裡的長矛掉在了地上。
死刑犯嘴裡的肉乾掉在了胸口。
那個半大孩子舉著木棍的手慢慢放了下來。
恐懼，像一盆冰水，從頭澆到腳。
他們都懂。
今天攻城的，只是北蠻的部分兵力。
而那些散落在北疆各州燒殺搶掠的小股騎兵……
那些在幽州、雲州、朔州、代州屠村滅寨的群狼還沒有趕來……
這一聲號角，會把它們全部召集過來！
到時候，北蠻的兵力，會從五萬變成八萬、十萬，甚至更多。
而蒼梧城的守軍，連傷兵都算上，已經不足兩千。
碧酥的眼眶紅了。
「王爺……」
她聲音哽咽。
「我們……還能守住嗎？」