「蕭烈，你到底想怎麼樣？」
蕭瑜的聲音沙啞。
蕭烈躺在地上，看著房梁。
「不想怎麼樣。就是想揍你一頓。」
「就這？」
「就這。」
蕭瑜沉默了片刻，然後笑了。
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那笑容里，沒有算計，沒有恨意，只有一種說不清道不明的釋然。
「你是真的變了，當年你可沒這麼大力氣！」
「你還是那副德行。」
蕭烈轉過頭，看著蕭瑜。
「打起架來還是這兩三招。」
蕭瑜愣了一下，然後苦笑。
「咱們什麼時候變成這樣的？」
兩人又沉默了片刻。
蕭烈率先坐起來，拍了拍身上的土。
「起來吧。孤帶你去吃飯。」
蕭瑜也坐起來，擦了擦嘴角的血。
「你就不怕我這是在演戲？」
蕭烈站起來，伸出手。
「無所謂，反正本王打爽了。」
蕭瑜看著那隻手，扭捏一陣，還是握住了。
蕭烈帶蕭瑜吃了頓飯，換了一身乾淨衣裳，然後拉著他在幽州城裡轉了一圈。
不是逛街，是視察。
「這是煉鋼廠。」
蕭烈指著那幾座冒著濃煙的高爐。
「北疆的刀、槍、甲、箭，都是這裡出的。」
蕭瑜看著那通紅的爐火，看著那一排排整齊的鋼錠，臉色變了。
「這……這鐵怎麼這麼亮？」
「不是鐵，是鋼。」
蕭烈從旁邊的成品架上拿起一把鋼刀，遞給蕭瑜。
「你試試。」
蕭瑜接過刀，掂了掂，沉甸甸的，比普通的刀重了一倍不止。
他又看了看刀刃，薄如蟬翼，刃口上有一道細細的紋路，像水波一樣流轉。
「砍。」
蕭烈指了指旁邊的一根小拇指粗的鐵棍。
蕭瑜咬了咬牙，一刀砍下去！
鐵棍斷成了兩截，刀刃完好無損。
他的手開始發抖。
「這……這是什麼刀？」
「鋼刀。」
蕭烈把刀拿回來，隨手扔給旁邊的工匠。
「本王管它叫『太平』，天下太平的太平。」
蕭瑜的喉結滾動了一下，震驚的眼神慢慢變成了茫然和疑惑。
「你……你就這麼帶我來看？」
「不怕我回去告訴……父皇？」
蕭烈笑了。
「哼！不給你看點真貨，你怎麼交差？」
「再說了，本來就是要你告訴他。」
蕭瑜愣住了。
「孤把技術拿出來，不是為了藏著掖著。」
「如果陛下能學了去，大楚的軍隊都能用上鋼刀鋼甲，還怕敵國來犯嗎？」
「世家還敢跋扈嗎？」
「百姓還用受戰亂之苦嗎？」
蕭瑜盯著蕭烈，像在看一個陌生人。
「你……你到底圖什麼？」
蕭烈拿過蕭瑜手中的刀，輕輕彈了彈刀身。
「孤圖的是天下太平！」
「一個天下人都能吃飽飯，不用擔心戰亂，都能期待著想著明天會怎樣的太平盛世！」
「陛下若是願意學，孤教他。」
「他要是能學會，也是大楚之福。」
蕭瑜沉默了很久。
「那你呢？若是父王打造出不亞於你陷陣營和蒼狼騎的軍隊，你的皇位可就真沒了！」
蕭烈翻了個白眼，想看白痴一樣盯著蕭瑜。
「你傻嗎？」
「孤剛剛才說了，孤要的是天下太平！」
「不是大楚太平！」
「一個皇位而已，誰願意坐就坐唄，反正也沒什麼用。」
「再說了，就憑陛下，還想追上我北疆？呵呵！」
蕭瑜腦子宕機了，費了好大勁才重新理解蕭烈口中的「天下」。
他原以為蕭烈口中的「天下」無非就是奪回皇位，但萬萬沒想到，這瘋子想的居然是一統天下！
「瘋了！你是真的瘋了！」
蕭瑜脫口而出，嘴裡不斷念叨著「瘋了」，過了好一會兒，才小聲問道。
「你就這麼有信心？」
蕭烈笑了。
「孤腦子裡，多的是寶貝！」
「別說送陛下一個，就算是天下五國，孤挨著送一圈，他們也別想超過本王！」
蕭瑜吞了口唾沫。
「所以，這才是你許我一個皇位的底氣？」
蕭烈無所謂地聳了聳肩。
「在孤眼裡，皇位誰坐都行。」
「因為不管誰坐在上面，對孤來說，都沒有意義。」
蕭瑜看著蕭烈那雙眼睛，忽然覺得，自己好像從來沒有真正認識過這個人。
從工廠出來，蕭烈把蕭瑜帶到了軍營。
「你來得巧，陷陣營正在擴招。」
蕭瑜看著校場上那些一個個壯得像鐵塔的士兵，臉皮抽了抽。
「你要把我編進陷陣營？」
「你不是說要來當小卒贖罪嗎？孤成全你。」
蕭烈拍了拍他的肩膀，朝遠處喊了一聲。
「羅大牛！」
「到！」
羅大牛從校場上跑過來，肌肉虬結，如一頭人形猛獸。
「這是新兵，蕭瑜。」
「交給你了，孤怎麼練的，他就怎麼練。」
羅大牛上下打量了蕭瑜一眼，咧嘴笑了。
「王爺放心，末將最會練新兵了。」
蕭瑜的嘴角瘋狂抽搐。
當天下午，蕭瑜就換上了新兵的衣服，跟著羅大牛開始訓練。
伏地挺身、仰臥起坐、蛙跳、折返跑、單槓、雙槓、四百米障礙，一樣不落。
蕭瑜從小養尊處優，哪裡吃過這種苦？
第一天跑完，他的腿幾乎麻木，唯一的感覺就是抽筋。
羅大牛蹲在他旁邊，笑眯眯地說。
「兄弟，這才第一天，別急，好玩的在後頭。」
蕭瑜趴在地上，連罵人的力氣都沒有了。
此時，他心中只有一個想法——狗日的蕭烈，怎麼練下來的？
話分兩頭。
就在蕭烈忙著建設北疆的時候，京城裡，二皇子蕭璋正春風得意。
崔家帶著一群小世家拜入他門下之後，他的勢力如滾雪球般膨脹。
朝堂上，六部之中有三部的主官跟他稱兄道弟。
地方上，十幾個州的刺史向他送禮。
就連楚帝身邊的太監，都有好幾個被他收買了。
楚帝蕭牧坐在御書房裡，看著手中的密報，臉色越來越沉。
「蕭璋……好一個蕭璋。」
他站起來，走到窗前。
這是他坐了七年的龍椅，他還沒坐夠。
任何人想把它拿走，都得先掂量掂量。
「陛下。」
太監小心翼翼地在門外稟報。
「二皇子求見。」
楚帝深吸一口氣，壓下心中的怒火。
「讓他進來。」
蕭璋大步流星地走進來，連禮都懶得行，直接往椅子上一坐。
「父皇，兒臣有要事稟報。」
楚帝冷冷地看著他。
「說。」
「景國派來使者，欲行聯姻之策。」
楚帝的手指在扶手上敲了敲。
景國是大楚東南方的強國，國力在大楚之上。
這次主動來聯姻，是因為看到大楚光復北疆、實力大漲，想要拉攏。
這消息楚帝早就從密探口中得知。
但這種兩國邦交之事，明面上居然是蕭璋這個二皇子先得到消息，鴻臚寺當真是吃乾飯的？
楚帝笑容和藹，輕輕招手讓二皇子蕭璋靠近些。
「哦，此等大事，皇兒從何處來的消息？」
蕭璋挺直了胸膛，一臉得意。
「父皇，那景國使者入京的路上，有那麼一兩位官員與兒臣相交莫逆，所以……」
楚帝的臉色頓時一變，右手舉起茶杯就狠狠砸在二皇子腳下。
「所以！」
「此等邦交大事，你二皇子比朕都先知曉？」