時間一分一秒地過去，林子裡很安靜，只有偶爾的鳥鳴和風吹過樹葉的沙沙聲。
從夜晚到清晨，再到正午，太陽的角度漸漸偏斜。
林海一動不動，有兩隻松鼠爬到了他頭頂的樹枝上，毫無察覺地啃食著不知從哪找來的堅果，果殼碎屑落了他一身。
這期間，有幾隻野兔、一群野豬和一些其他野獸飛禽來水潭喝過水。
日頭漸漸西沉，林子裡的光線暗了下來。黃昏後，空氣中的溫度下降，水潭表面泛起了一層薄薄的白霧。
「咔嚓。」
極其細微的一聲脆響，那是枯枝被踩斷的聲音。
林海的視線穿過樹葉的縫隙，盯住了水潭西側的灌木叢邊緣。
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在昏暗的樹林陰影中，一抹幽微的青綠色光芒亮了起來。光芒並不明亮，像是初春嫩芽的顏色。那隻體態輕盈、頭頂長著一對宛如青玉般小角的玉角鹿，小心翼翼地從灌木叢里探出了頭。
玉角鹿沒有立刻走向水潭。
這頭靈獸在荒野里生存了不知多久，警覺性極高。它站在灌木叢邊緣，兩隻長長的耳朵不斷轉動，捕捉著周圍最細微的聲響。
林海坐在七八米高的粗枝上，屏住呼吸。他不敢長時間盯著玉角鹿看，上次來這片林子的路上，他聽獵戶老七講，不管是人還是野獸，對別人的目光都很敏感。看久了，身上的殺意或者惡意就會順著目光漏出去。
這句話林海聽不出真假，但他選擇寧可信其有，所以只用眼角的餘光去打量下方。
玉角鹿在灌木邊站了足足三四分鐘，確認周圍沒有捕食者後，這才邁開細長的腿，慢慢向水潭走去。
到了水邊，它低下頭喝了幾口水。
就在這時，它的鼻子突然抽動了兩下。
水草的清新氣味中，混雜了一絲異樣的香甜。
玉角鹿順著氣味轉過頭，在距離它十來米遠的一片相對平坦的空地上，散落著幾個紅彤彤的果子。
那幾顆蘋果被林海掰成了兩半，果肉暴露在空氣中，汁水散發出濃郁的甜香。
用蘋果做誘餌源於林海前世聽過的一句古詩：「呦呦鹿鳴，食野之苹。」
他琢磨著，古人都這麼寫了，鹿對蘋果大概是偏好的。
其實他不知道，那詩里的「苹」指的是一種野草，跟蘋果沒有半點關係。
但錯有錯著。
玉角鹿的鼻子朝那個方向連續抽動了好幾下，身體明顯僵了一瞬，隨後又放鬆下來。它歪著頭，似乎在猶豫。
那股清甜的果香順著晚風飄過來，對一隻在野外奔波了多日、體力消耗極大的寶獸來說，這個誘惑不算小。
玉角鹿在原地猶豫了片刻。它朝周圍看了看，蹄子不安地在軟泥上踩踏了兩下，最終還是沒抵擋住果香的誘惑，小步小步地朝那邊靠了過去。
三步，兩步，一步。
玉角鹿停在了一塊被切開的蘋果前，低頭嗅了嗅。
它的兩瓣嘴唇一卷，將半個蘋果卷進嘴裡，快速咀嚼起來。
果汁四溢，玉角鹿似乎覺得味道極好，連帶著戒備心也降低了些許，低頭去叼第二塊。
它的前蹄往前邁了小半步，正好踏在一層薄薄的落葉上。
「啪。」
輕微的一聲機括彈動的響動。
機括彈開，牽動了埋在四周軟泥下的一張浸滿桐油的粗麻網。
兩邊的兩棵小樹原本被粗麻繩拉得彎如滿弓，此刻繩索驟然鬆脫。
「呼啦」一聲。
樹幹回彈的力量極大，帶著粗麻網從地面拔地而起。
玉角鹿受驚，四蹄發力就要往外竄。但它的速度再快，也快不過正迅速拉起的彈網。
浸透了桐油的麻網堅韌無比，瞬間將玉角鹿整個罩在其中，並借著樹幹的反彈力，直接將它扯離了地面。
一陣劇烈的搖晃後，玉角鹿被死死收緊的麻網倒吊在了離地兩米多高的半空中。它拼命掙扎，蹄子踢扯著網繩，發出絕望的嘶鳴聲，但這麻網越掙扎收得越緊，根本無法逃脫。
成了。
林海長出了一口氣。
他順著樹幹快速滑下，抬頭看向在半空中撲騰的玉角鹿。他正準備上前挑斷綁在樹幹上的麻繩，把玉角鹿放下來。
就在他往前邁出第一步的時候，一直在旁邊警戒的龍蛇蜥傳來了示警。
林海的腳步硬生生地停住，後背的汗毛在一瞬間根根豎起。
寂靜。
周圍的蟲鳴聲不知什麼時候完全消失了，連風似乎都停止了流動。
空氣中似乎多了一股刺鼻的腥臊味，那是常年吃肉、茹毛飲血的猛獸身上獨有的氣味。
林海緩緩轉過身。
就在距離他不過三十米遠的一棵三人合抱的大樹後，走出了一個龐大的輪廓。
黃黑相間的斑紋，在夜色初臨的林間如同一種古老的圖騰。
那頭成年公虎，不知什麼時候已經摸到了這麼近的地方。
體長超過一丈，四肢粗壯得像柱子，走動間，肩背上那一塊塊厚實的肌肉隨著步伐起伏，蘊含著恐怖的爆發力。此刻，他正用那雙琥珀色的豎瞳死死盯著林海。
三十米的距離，對這種體型的猛獸來說，也就是一個呼吸，一次撲擊的距離。
林海手心微微出汗。
這頭公虎的體重絕對超過了五百斤，全力爆發的力量，即便是一頭野豬也能當場拍碎頭骨。
林海慢慢把手伸進口袋，掏出了那個新買的鐵指虎。
指虎是精鐵鍛造，分量十足，前端凸起的部分打磨成了虎首的形狀，兩顆突出的「虎牙」極其尖銳。
林海把鐵指虎套在右手上，五指握拳。金屬貼著骨節，帶來一種踏實的感覺。
接著，他用左手解下了背上的布包，從裡面掏出一個用粗布扎得嚴嚴實實的圓球，穩穩地托在掌心。
這是一包石灰粉。
兩件東西拿在手裡，林海的底氣足了些。
他就這麼站在原地，雙腳微微分開，擺出了一個伏虎樁架子。
一人一虎，隔著二十多米的空地，無聲地對峙著。
半空中的玉角鹿還在網裡不安地扭動，但這微小的響動完全被林海和公虎屏蔽了。
公虎沒有貿然發動攻擊。
它是這片山林里最頂級的掠食者，經驗豐富。它低垂著碩大的頭顱，前身微微下壓，粗壯的尾巴在身後像鋼鞭一樣緩緩掃動，拍打在灌木上發出沉悶的響聲。