亥時！
番瓜弄棚戶區，被淅淅瀝瀝的毛毛雨裹得密不透風。
蘆棚內。
林嫂本就染了風寒，今日又被羞辱，回來後吞了碗粗劣的湯藥，便昏昏沉沉的睡了過去。
陳鋒坐在蘆棚門口的小馬紮上，借著閃電的白光，在磨刀石上一下一下磨著那把生鏽的菜刀。
「沙……沙……沙……」
他懷裡揣著的兩塊大洋，硌在胸口，沉得像塊石頭——不夠，遠遠不夠！
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那家教真功夫的殘廢老頭子，拜師費雷打不動要二十塊大洋。
沒有殺人技，光靠【硬氣功】這層烏龜殼，明天面對大金牙的斧頭隊，只有死路一條。
「既然沒錢學拳，那就只能拿命搏了！」
陳鋒試了試刀刃，不算快，但砍斷脖子夠了。
他的眼神在黑暗裡亮得瘮人，那是一頭孤狼被逼到絕境時才有的眼神。
突然間。
一縷清冽的香風撞開雨霧撲來，混著淡淡的脂粉氣，壓過了棚戶區的霉味與泥腥。
「嗯！」
陳鋒下意識將菜刀往身後一藏，指節扣著刀柄，渾身肌肉瞬間繃緊。
緊接著。
一個外面裹著玄色風衣，內穿開叉旗袍的女人，撐著一把油紙傘緩緩走來。
她是陳鋒的鄰居——小阿俏！
住的閣板房是這一片少有的「燕子窠」，比蘆葦棚子強上百十倍。
小阿俏是黑天鵝舞廳的伴舞女郎，平日裡總是濃妝艷抹，眉眼間帶著一絲風塵。
可此刻，細雨打花了她的妝容，素淨的眉眼竟透著幾分清秀。
那雙八成新的繡花布鞋沾了泥，褲腳也濕了，走路時一瘸一拐，該是方才崴了腳？
小阿俏一眼就看見坎下蘆葦棚門口像尊煞神的陳鋒，也瞥見了他袖口露出的那截冷硬刀鋒。
「大晚上的不睡覺，磨刀做什麼？」
小阿俏走到自家門口，她收了油傘甩了甩水，沙啞聲音穿透了雨幕：「想去殺大金牙？那是送死！」
「不關你事！」
陳鋒聲音冷硬，可心底卻翻起一絲疑惑：「她怎會知道？」
「是是是......不關我事，可你死了，林嬸怎麼辦？等著被扔進蘇州河嗎？」
小阿俏倚在門框上，從手包里摸出一根香菸，點燃，深吸了一口，火星在黑暗中明明滅滅，像她眼底忽明忽暗的光。
陳鋒沉默了，握刀的手青筋暴起。
「呼——」
小阿俏吐出一口煙圈，就那樣盯著陳鋒發愣。
良久！！
她突然罵了一句「作孽」，轉身進了自己屋子。
片刻後。
她又出來了，手裡捧著一個生鏽的餅乾鐵盒。
「進來！」
她踢了踢陳鋒的腿。
陳鋒猶豫了一下，跟著進了她那間小屋。
「嘩啦」一聲。
小阿俏將鐵盒裡的東西一股腦倒在小木桌上。
那是一堆皺巴巴的法幣、銅板、還有幾塊銀元。
零零碎碎，那是她在這個吃人的魔都，一杯酒一滴淚攢出來的。
「這裡差不多二十塊大洋！」
小阿俏把錢推到陳鋒面前，眼神有些飄忽：「我攢了三年，本來想給自己贖身的！但想想，贖了身又能去哪呢？這世道，哪兒都是火坑！」
陳鋒瞳孔猛地收縮，他知道這筆錢的分量——這是這個女人的命！
「這錢太重，我不能拿！」
他轉身就要走。
「站住！」
小阿俏突然低喝一聲，幾步衝上來，把錢硬塞進陳鋒懷裡，那雙手死死抓著陳鋒的衣領，眼圈紅得厲害。
「陳鋒，你給我聽著！這錢不是白給你的！我是看你像條能咬人的狼，比這裡那些混吃等死的廢物強！」
「拿著錢，去學本事，去把大金牙那種人渣，狠狠踩在腳底下！」
「你贏了，以後帶我離開這鬼地方；你要是輸了……就當老娘這三年餵了狗！」
陳鋒感受著懷裡那些紙幣的溫度，燙得他胸口發緊。
他看著眼前這個平日裡風塵氣十足，此刻卻滿眼淚光的女人。
「好！」
陳鋒沒有下跪，沒有發誓，只是重重地點了一個頭。
「等我回來！」
……
番瓜弄高地，通背拳館大門緊閉。
「轟隆隆——！」
大雨如槍林彈雨，覆蓋了整個閘北。
「砰！砰！砰！」
陳鋒像是瘋了一樣砸門。
過了許久。
「嘎吱——！」
大門才開了一條縫，露出一張乾枯且不耐煩的老臉——正是館主嚴鐵橋。
早年是威震吳淞碼頭的拳師，後來被仇家打斷了一條腿，便隱在這番瓜弄，性子變得古怪又貪財。
「奔喪啊？沒看什麼時辰了？」嚴鐵橋罵罵咧咧，拐杖杵在青石板上，發出「咚咚咚」的響聲。
「學拳!」
陳鋒沒有半句廢話，直接將那一把零碎卻湊夠了數的鈔票和大洋，拍在了門板上。
嚴鐵橋渾濁的眼睛瞬間亮了，那是看到錢的光芒。
他掃了一眼陳鋒渾身濕透的衣服和那雙充滿血絲的眼睛，終是讓開了半個身子。
「進來吧！這鬼天氣還來送錢，看來是遇見邁不過去的坎兒了！」
拳館內，只有一盞昏黃的油燈。
「二十塊大洋，只教入門，概不退款！」
嚴鐵橋數著錢，頭也不抬：「想學什麼？套路？還是養生？」
「我要學殺人技！」
陳鋒聲音冷硬，字字堅定：「最快的那種，明天就要用！」
嚴鐵橋數錢的手頓了一下，抬頭看向陳鋒：「明天就要用？你當這是買菜呢？拿回去吧，我不收死人的錢！」
「我不退！」
陳鋒站在原地，渾身透著一股子狠勁：「您只管教，能不能學會，能不能活，那是我的事！」
嚴鐵橋盯著他看了半晌，突然咧嘴一笑，露出一口殘缺的黃牙。
「有點意思！看你這一身橫練的皮肉，倒是個挨打的好苗子！」
他撐著拐杖緩緩站起，原本佝僂的脊背竟挺直了，渾濁眼底陡然射出凌厲精光，像一把藏了多年的刀，終於出鞘。
「通背拳，不講花巧，只講冷、脆、硬，大開大合，放長擊遠！」
「既然你要快，那我就只教你一招——母拳，撐錘！」
「看好了！這一招，名為『崩弓竄箭急』」
嚴鐵橋單腿發力，整個人竟如一張拉滿的強弓，乾枯的右臂帶著悽厲的風聲，一拳轟在院中的木樁上。
「嘭——！」
碗口粗的木樁，竟被這看似枯瘦的一拳，攔腰打斷，木屑紛飛。
「力從地起，脊背如龍，臂如鞭梢，拳如流星！」
嚴鐵橋收勢，氣息竟平穩如初，仿佛方才那一拳，不過隨手而為。
他拄著拐杖，聲音沉厚：「這就是通背拳的發力精髓！今晚，你就站在這院子裡練，練到天亮前！能領悟多少，看你的造化！」
陳鋒用力點了點頭，他聽懂了嚴鐵橋的三層話外音。
一是天亮前必須離去，拳館絕不沾染命案。
二是天亮前動手，殺人且走脫的機會最大。
三是天亮前練不會，趕緊滾蛋！
「轟隆隆——」
雷光裂天，雨下大了。
「嘿——」
陳鋒站在泥濘的院子裡，重複著那一記撐錘。
他學著嚴鐵橋踏步、擰腰、崩背、出拳！
「砰——！」
僵硬一拳砸在木樁上，震得指節發麻，蠻力卻留不下一道淺淺的印痕。
【天道酬勤，必有所成】
【通背拳·撐錘：熟練度+1（1/100）】
「不夠狠！不夠快！」
陳鋒低吼著再度揮拳，腦子裡只有母親跪在地上的身影，只有張家父子那盤餵狗的肉，只有小阿俏將皺巴巴的錢塞在他懷中。
「殺殺殺！」
他低吼著，聲音被雨水吞沒，一拳又一拳砸在木樁上。
即便指節磨破，鮮血滲出，混著雨水和泥水糊了拳頭。
但他沒有半分停頓，心底那股子狠勁，卻越燒越旺。
半晌後。
陳鋒一拳揮出，突然清晰地感覺到勁力的流轉與整合——不再是散亂的蠻力，而是從腳底生，經腰脊傳，聚於拳尖，一擊破的！
「就是這種感覺！」
陳鋒心中一喜，仿佛找到了正確的答案，接下來便是不停的刷題。
【通背拳·撐錘：熟練度+1（2/100）】
【通背拳·撐錘：熟練度+1（3/100）】
......
熟練度瘋狂跳動。
配合【硬氣功】帶來的強大身體素質，他的拳頭越來越重，破風聲也越來越響。
寅時末！
當陳鋒揮出第一千拳，身體幾乎達到極限時——命格，再次閃耀！
【天道酬勤必有所成】
【通背拳·撐錘（熟練）→通背拳·撐錘（入門）】
【通背拳·撐錘入門：0/500】
【提示：經千錘百鍊，你習得通背拳·撐錘】
一股暖流從脊椎升起，如游龍般竄上脊背，瞬間貫穿雙臂，流遍四肢百骸。
他感覺自己那早已練得如木石般堅硬的皮膜下，筋骨仿佛連成了一張大弓。
「吸——！」
陳鋒站在那根棗木硬樁前，深吸一口氣，渾身勁力如潮水般匯聚於脊背，腳下蹬地，泥水炸開，腰脊如弓崩，右臂如鞭甩，拳出如流星——「砰！」
那根堅硬如鐵的棗木樁，竟猛地一震，拳鋒落下處，赫然留下一個深深的拳印，入木三分，邊緣的木茬崩裂，帶著淡淡的血痕。
【通背拳·撐錘（入門 1/500）】
屋檐下，打盹的嚴鐵橋陡然睜開眼，渾濁眼底閃過一絲精光，很是滿意的點了點頭：「這徒弟，卷得有我當年那味了！」
陳鋒收拳而立，渾身蒸騰著白色的熱氣。
防禦已滿，獠牙已生。
「大金牙，斧頭幫……」