濱海市，城東工地
「老谷啊，我聽說你之前在龍王塘那邊跑船，怎麼想到來工地搬磚了？」
老谷嘆了口氣，把水瓶放在腳邊，擺了擺手。
「唉，別提了。本來跑船好好的，結果最近海邊突然出了怪物，襲擊了海船。還有一隻黃不拉幾的東西，專門襲擊港口的漁船，人剛打上來的魚，它一個猛子竄上來就搶走了。」
老谷搖了搖頭，聲音里滿是疲憊，「我們跑船的，全家老小都在船上。我害怕啊，就想把船賣了。」
「那賣船的錢也拿了不少吧？」
「更別提了。」老谷苦笑一聲，「最近海怪鬧得凶，那些收船的價格壓得特別低，幾萬塊錢就想把我那條船收走，那不是明搶嗎？我到現在沒出手。便讓老婆帶著孩子回娘家住段時間，我在這工地打打散工，觀望觀望情況。」
阿土拍了拍老谷的肩膀。「都不容易啊。講起孩子，我現在就想回去抱我的兒子，我兒子都兩歲了，我都沒抱過幾次。」
說到自己的好大兒，他臉上露出幸福的笑容，還做著抱孩子的動作，兩隻手在空氣里拍了拍，像真抱了個娃娃。老谷看著他，嘴角也跟著翹了翹。
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這時一個年紀較大的工人朝這邊走了過來。
「阿土！」
「老馬。」阿土和老谷跟他打了招呼。老馬是阿土的老鄉，兩人一起出來打工，搭夥過了好幾年。
老馬走到近前，拍了拍阿土的肩膀：「阿土啊，馬上榔頭王的比賽就要開始了，你準備得怎麼樣？」
「放心吧老馬，我的手藝你還不知道？」阿土咧嘴一笑，拍了拍腰間的工具袋。
「加油。」老馬用力拍了兩下他的肩膀，眼神裡帶著幾分期待，「好好干，要是成了榔頭王，拿的工錢也能多些。好讓你早點回家抱兒子。」
老谷羨慕地看著阿土。在這工地上，誰的手藝好，誰拿的錢就多。阿土的手藝確實好，這點大家都服。
就在這時，一陣尖叫聲從工地西側傳來。
「啊——！」
三個人同時扭頭。工地的西側入口，靠近堆放鋼筋的那片空地上，工人們四散奔逃。只見一個怪物從鋼筋堆後面走了出來。
那東西兩米來高，腦袋像蟲，兩隻眼泛著幽藍色的光，嘴裡不停地吐出長舌，在空中甩來甩去。兩把巨大的鉗子交錯咬合。
「不是吧！」老谷的腿一軟，差點癱在地上，「我都從龍王塘跑到工地了，怎麼還沒躲過！」
「別愣著了！它朝我們跑過來了！快跑！」阿土和老馬一把拽起老谷的胳膊，拖著他就往後跑。
蚱蜢獸發出一聲尖銳的嘶鳴，兩條後腿猛地蹬地，整個身體像彈簧一樣彈射出去，落地時已經距離三人不到二十米。
「跑不過它！跑不過它！」老谷的聲音已經帶上了哭腔。
就在蚱蜢獸再次躍起、撲向三人時，天空中突然炸開兩道光芒。一道橙色，一道白色。兩道光柱從天而降，落在蚱蜢獸和工人之間，像兩堵從天而降的牆。
「白虎戰士——合體！」白色光柱中，虎紋覆蓋全身，肩甲厚實如山。
「地虎鎧甲——合體！」橙色光柱中，虎紋蜿蜒流轉，眼罩亮起幽藍冷光。
蚱蜢獸被這突如其來的兩道光芒嚇了一跳，本能地往後蹦了兩步，觸鬚在空中瘋狂擺動，眼睛裡映出兩套鎧甲的倒影。
徐圭央和傅鑫庚同時伸出拳頭，碰在一起，發出一聲清脆的金屬撞擊。
「這傢伙交給我。」傅鑫庚說。
「我為你掠陣。」徐圭央退後半步，地虎磁場從腳下擴散開去，土黃色的光暈像一張大網，將蚱蜢獸籠罩其中。
「這東西到底是螞蚱，還是小龍蝦啊？」傅鑫庚打量著面前的怪物，歪了歪頭，「不過沒關係，我這幾天正愁沒沙包練手。」
蚱蜢獸似乎聽懂了他的話，背後兩條觸鬚猛地繃直，像兩根黑色的鞭子朝傅鑫庚抽來。
傅鑫庚沒有後退。他前腳點地，身體微側，第一條觸鬚擦著他的面甲掠過，在空氣中抽出一聲爆響。第二條觸鬚跟進的瞬間，他右手探出，五指如鉤，一把攥住了觸鬚的中段。
「抓住你了。」他猛地一拽，蚱蜢獸的身體被拉得往前一傾。
蚱蜢獸吃痛，一張嘴，細長的舌頭像彈簧一樣彈射而出，直奔傅鑫庚的面門。
「還來？」傅鑫庚鬆開觸鬚，左手在身前劃了一道弧線，虎爪精準地扣住了那根滑溜溜的舌頭，五指收緊，指甲嵌進肉里。
「我幫你治治這大舌頭的病！」
他右手的虎爪併攏如刀，白色的氣流在爪刃上凝聚，像一把無形的風刃，一刀斬下。舌尖應聲而斷，綠色的液體噴涌而出，濺在地上，滋滋冒著白煙。
蚱蜢獸發出一聲悽厲的嘶鳴，整個身體猛地往後彈跳。徐圭央瞬移到它身後，一爪拍在它背上，又把它打了回去。
「這就疼了？」傅鑫庚甩掉爪刃上的液體，欺身而上，「還沒完呢！」
拳擊的滑步配合形意拳的趟步，在地面上拖出一道道白色的氣痕。右拳直刺，裹著白色的氣流，直搗蚱蜢獸的頭部。
蚱蜢獸雙鉗交叉格擋，「鐺」的一聲，火花四濺，它的身體被震得往後一仰。
傅鑫庚沒有給它喘息的機會。左拳跟進，右拳再起，雙拳交替，像狂風暴雨般砸在蚱蜢獸的身上，火花在怪物身上一朵接一朵地炸開。
蚱蜢獸被打得節節後退，傅鑫庚突然扣住蚱蜢獸的右鉗，左手同時抓住它的左鉗。雙腳扎地，腰胯發力，一記過肩摔將蚱蜢獸整個掀翻在地，地面被砸出一個淺坑。
傅鑫庚膝蓋壓住蚱蜢獸的腹部，右手鬆開鉗子，五指併攏成掌，一掌拍在蚱蜢獸的肘關節上。骨節錯位的脆響清晰可聞，蚱蜢獸的左鉗軟塌塌地垂了下去。
「啊——！」
傅鑫庚怒吼一聲，雙手握住右鉗，猛地往反方向一掰。
「咔嚓——！」
鉗子應聲而斷，蚱蜢獸發出一聲震耳欲聾的慘叫，兩條腿胡亂蹬踹，觸鬚無力地垂落下來。
……
另一邊，一條安靜的街道上，一個小女孩正拎著一大袋零食，蹦蹦跳跳地在路上走著。
這時，一個拿著狼牙棒的怪物正從小女孩背後的影子緩緩浮現。
影子空間，丑將戴著紫色面具，看著這一幕，面具下的嘴角咧到了耳根：「嘿嘿，那個書呆子我找不到，小女孩我還搞不了嗎？刺木獸，把這個小女孩抓過來！」
刺木獸從影子中完全鑽了出來，狼牙棒高高舉起，棒頭上的尖刺在陽光下閃著寒光。
這時，被主編趕出來跑新聞的小嵩正好路過，一眼看到了這一幕，臉色刷地白了。他順手撿起路邊一根木棍，攥緊了就往那邊沖。
「小心啊！」小嵩一邊跑一邊喊。
……
ERP實驗室
美真正在和東杉看著炘南的訓練情況。屏幕上，炘南在虛擬戰鬥室里揮刀如風，烈焰刀的火紋在黑暗中劃出一道道紅色的弧線。
「自從少所長開導後，炘南的訓練熱情很是高漲，最近經常來訓練室練習刀法。」
美真面帶笑容，手指在屏幕上劃了一下，調出炘南的訓練數據，「揮刀速度比之前快了將近三成。」
「這樣挺好的。」東杉點了點頭。
他想起了徐圭央之前說的話——「五行之中木生火，你這個『木』要是扭扭捏捏的，生出來的『火』又能堅定到哪裡去？」
他糾結了一下，手指無意識地在桌面上敲了兩下，然後轉過頭，看向美真：「美真，我……」
「什麼事？」美真笑著看向他。
「就是……最近，不是……」東杉的舌頭像打了結，耳朵尖微微發紅。
就在這時，實驗室里的警報聲驟然響起，尖銳刺耳，像一把剪刀剪斷了空氣中那根還沒成型的弦。
美真的笑容瞬間收斂，手指在鍵盤上飛快敲擊，屏幕上彈出了街區的監控畫面。
「街區出現了異能獸。」美真抬起頭。
「真會挑時間。」東杉攥了攥拳頭，暗暗罵了一聲。
他轉身就走，步伐和以往不同，又急又大。
「我去！」