艾中往前走了兩步，隔著玻璃窗看著戰鬥室里正在揉後背的傅鑫庚，通過麥克風道：「鑫庚，你能不能問問白虎神獸，另外三顆晶石在什麼地方？」
傅鑫庚愣了一下，隨即點了點頭。他閉上眼，意識像沉進了一片濃霧裡。
等睜開眼，他發現自己來到一處雲海之上，腳下是翻湧的白雲，頭頂是湛藍的天穹。遠處一座孤峰聳立，峰頂蹲著一頭白虎，通體雪白，黑紋如墨，尾巴在身後緩緩擺動。
「白虎神獸！白虎神獸！我有事要問你！」傅鑫庚朝孤峰跑去，跑了兩步又想起自己會飛，腳下一蹬，整個人被風託了起來，晃晃悠悠地飛了過去。
白虎神獸居高臨下地看著他，金色的瞳孔里沒有一絲波瀾：「叫本座有何事？」
傅鑫庚落在峰頂，喘了兩口氣，開門見山：「你能不能告訴我，另外三顆晶石在什麼地方？」
「本座不知道。」白虎神獸把腦袋別過去，看向遠處的雲海，語氣淡漠，「就算知道了，本座也沒有理由告訴你。」
傅鑫庚有些尷尬，眼珠轉了兩圈，上前兩步，臉上堆起笑容，語氣熱絡得像在跟老朋友打招呼：「老白啊，我們好歹也是搭檔，不用那麼——」
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他伸手想去攬白虎神獸的脖子。白虎神獸猛地往旁邊一閃，速度快得像一陣風。傅鑫庚撲了個空，腳下一滑，差點摔個四腳朝天。
「哼。」白虎神獸揚起腦袋，金色的瞳孔里滿是嫌棄，「本座可是神獸，不是家養的大貓。和本神獸稱兄道弟，你還沒這個資格。你現在處於最低級，別不知天高地厚。」
「最低級？」傅鑫庚站穩了，連忙問道，「這也有等級之分？」
「自然。」白虎神獸點了點頭，尾巴在身後甩了一下，「這個宇宙的生靈，戰力分為三個大階段。第一個大階段是行星級，細分為五個小階——木星、土星、水星、火星、金星。跨過金星，便是太陽級。達到太陽級，便擁有恆星級戰力。而你目前……」
它瞅了傅鑫庚一眼，目光從上到下掃了一遍，「是最弱的木星級。」
「木、土、水、火、金、太陽……你這是根據什麼來排的？大小不對？距離太陽的遠也不對？不倫不類的。」傅鑫庚摸了摸下巴，「那圭央、炘南、東杉他們屬於什麼星級？」
「徐圭央和李炘南已摸到火星級的門檻。那個叫吳東杉的，目前剛達到水星級。之前召喚我的那個叫敖天的人，與本座契合度很高，剛剛召喚就能達到土星級，到最後竟然突破水星級，隱隱達到火星級的戰力。」
白虎神獸的語氣里難得帶上一絲讚嘆，「本座活了數千年，見識過許多天資卓越，但像李、徐、敖這般天賦的，當屬第一批。」
它頓了頓，又瞅了傅鑫庚一眼，目光里滿是挑剔：「至於你嗎？應該是最拉的那一批。」
「嘿，我這暴脾氣！」傅鑫庚的眉毛豎了起來。
他剛想發火，突然眼珠一轉，嘴角慢慢咧開。他故意嘆了口氣，語氣裡帶著三分遺憾、七分挑釁：「那是，人家的鎧甲是天賜光影鎧甲，起點就比不知道比我高多少。我一個後天裝備，比不過也正常。」
「小子，你說什麼！」白虎神獸的瞳孔猛地一縮，鬃毛炸起。它猛地衝到傅鑫庚面前，巨大的虎頭幾乎貼到他的臉上，瞳孔里翻湧著怒意，「你是說本座不如那光影石？」
「難道不是嗎？」傅鑫庚沒有後退，反問道，「人家圭央又是傳授戰鬥心法，又是教口訣，一套一套的。你呢？就給了我一個怎麼用異能的說明書。我也能理解，畢竟白虎神獸嘛，可能就沒什麼戰鬥心法，光靠蠻力打天下。」
「你放屁！」白虎神獸怒氣沖沖，尾巴甩得啪啪作響，雲海都被它扇出的風攪得翻湧起來，「哼，對於你這種朽木來說，就是傳你心法，你又能如何？人家都摸到火星級了，你都不一定能到水星級。」
「那我們就打個賭。」傅鑫庚嘴角一勾，終於露出了狐狸尾巴，「如果你傳我戰鬥心法，我能達到水星級，你就答應我一件事。反之，我答應你一件事。如何？」
白虎神獸盯著他看了兩秒，金色的瞳孔里怒火翻騰，過了好一會兒才漸漸平息下去。它重新揚起腦袋，鼻孔里噴出一股白氣。
「可以。」它的聲音恢復了高傲，尾音裡帶著一絲好勝，「以一個月為期限。如果你達不到，本座也不會難為你這小輩，給我磕三個響頭就行。」
「一個月……」傅鑫庚皺了皺眉頭，不過他也是985大學的學生，也是有股傲氣，「行。高考我都過了，還怕過不了你這關？」
「君子一言。」
「快馬一鞭！」
白虎神獸抬起前掌，傅鑫庚伸手拍上去。「啪」的一聲，獸掌與手掌相擊，沉悶的聲響在雲海上空迴蕩。
傅鑫庚順勢握住它的獸掌，上下晃了晃，嘴上沒忍住，嘟囔了一句：「嗯，挺柔和的。」
白虎神獸瞪了他一眼，金色的瞳孔里像要噴出火來，爪子猛地抽了回去，在雲海上刨了一下。
「聽好了，本座只傳你一次。」
「勇不避險，猛不怯戰。智候其隙，闖必爭先。」
白虎神獸的爪子在地上輕輕一點，十六個金色大字從雲海中浮現，懸浮在傅鑫庚面前，一筆一畫像刀刻斧鑿。
「勇不避險，猛不怯戰。智候其隙，闖必爭先。」
傅鑫庚將那十六個字在心底默念了一遍。他抬起頭，看向白虎神獸：「就那麼簡單？」
「不然呢？你以為本座跟青龍一樣掉書袋？」白虎神獸不屑地哼了一聲，「就那幾句話能改成一大段，說什麼要檢驗人的智慧。我看就是吃飽了撐著。能悟就是能悟，不能悟寫一萬字也是白搭。」
「呃……」傅鑫庚張了張嘴，又閉上了。
他為未來的青龍戰士默哀了三秒。
「行了，你也該回去了。」白虎神獸轉過身，尾巴一甩，一股強風捲起，直接將傅鑫庚推了出去，「一個月後，本座等著你的響頭。」
傅鑫庚感覺自己的意識被猛地往後拉。當他睜開眼睛，戰鬥室的燈光刺得他眯了眯眼。旁邊徐圭央朝他揮了揮手，臉上帶著笑。
「怎麼樣，和白虎神獸交流得如何？」
「還算融洽吧……」傅鑫庚拍了拍衣服上的灰，與徐圭央走到外面。
艾中正一臉期待地看著他，眼睛裡滿是急切和好奇。
「白虎神獸說它不知道。」傅鑫庚如實回答，「不過我激了它一下，讓它跟我打了個賭。應該可以藉此問出點什麼。」
「什麼賭？」徐圭央問。
傅鑫庚把白虎神獸告訴自己的等級劃分原原本本說了一遍。
東杉沒有說話，但眉頭微微皺了一下，目光里有些不甘。吳啟東拍了拍他的肩膀。
炘南倒是面色如常，但他想起了倉庫里那個穿白虎鎧甲的男人。
徐圭央拍了拍傅鑫庚的肩膀，語氣裡帶著幾分調侃：「那你可要加油了。從木星到水星，中間還隔著個土星呢。路漫漫其修遠兮。」
「放心吧，我初次變身就能在一開始壓
制你，再讓我練幾天，沒準就能超過你。」傅鑫庚笑了笑。
「好傢夥，給你陽光就燦爛，給你木炭你造炸彈啊？」
徐圭央摩拳擦掌，臉上帶著「和善」的笑容，「行，看我接下來怎麼修理你。」
艾中上前一步，拍了拍傅鑫庚的肩膀，語氣溫和而鄭重：「那就先練好本事。晶石的事，我們也會抓緊尋找線索。你專心提升自己，不要分心。」
……
海風裹著咸腥味掠過甲板，目標濱海市的遊輪正在海上緩緩航行。
由於這些天濱海市海怪的傳聞，乘船的人並不多，在甲板上的更是少之又少。而一個戴墨鏡、黑衣男子正靠在欄杆上，手裡捏著一份八天刊的報紙，頭版上赫然印著濱海市怪物襲擊的專題報導。
「今年的爛橘子特別多啊！」
他摘下墨鏡，露出一雙冷冽的眼睛。
「那就讓我把你們一個個找出來，並料理乾淨。」
他將報紙扭成一團，扔到了垃圾桶，身後的背包里閃爍著綠色的光芒。