排隊的人已經不多，輪到他時，守門的兵士只掃一眼，就揮揮手放行，連問都沒問。
青岩城每天進進出出的人太多，像李鋒這種穿著寒酸的鄉下少年，根本不值得多看一眼。
進城之後，李鋒才發現青岩城比他想像中大得多。
街道寬闊，鋪著青石板，兩旁全是兩三層高的木樓，樓檐下掛著各式各樣的招牌。
福來客棧、聚寶齋、百草堂、金玉樓……
街道上人來人往，穿著綢緞的富商，背著藥簍的藥師，有腰間佩劍的散修。
還有幾個穿著儒衫的書生，搖著摺扇招搖過市。
但所有這些熱鬧，都在天色黑暗後，轉瞬即逝。
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太陽剛落山，街上的行人，就像退潮一樣迅速散去。
店鋪紛紛關門上板，窗戶里透出的燈光，也一盞接一盞地熄滅。
不到一炷香的功夫，整條大街就變得空空蕩蕩，只剩下風吹過青石板的聲音，和李鋒自己的腳步聲。
李鋒覺得有點不對勁。
前世就算是小縣城，天黑之後也還有夜市和燒烤攤。
這青岩城好歹是方圓幾百里最大的城池，怎麼天一黑，就跟死城一樣？
他沿著空蕩蕩的大街，轉悠約莫一刻鐘，正準備找一家客棧投宿。
突然，聽到身後傳來急促腳步聲。
「梆……梆梆！」
三聲梆子響，蒼老的吆喝聲隨即響起。
「天乾物燥，小心火燭！」
「夜深人靜，關門閉戶！」
「孤魂野鬼，速速退避！」
李鋒回頭一看，只見佝僂身影從街角拐出來。
一個老頭，大概六十多歲。
穿著青色長衫，腰間繫著麻繩，腳上蹬著草鞋。
他左手提著紙燈籠，右手攥著梆子。
燈籠里的火苗在夜風中搖曳，映得他老臉忽明忽暗。
老頭看到李鋒站在街心，滿臉驚駭。
三步並作兩步衝過來，抓住李鋒的胳膊就往路邊拽。
「小娃娃，你瘋了不成！天黑還敢在街上亂跑！」
老頭表情驚悚，拽著李鋒就躲到路邊關門的店鋪屋檐下。
用燈籠照著看清楚李鋒臉後，眉頭更皺。
「你這娃娃面生得很，不是青岩城的人吧？是哪家的孩子？你爹娘呢？」
李鋒被他一連串問題，問得有點懵。
但還是如實回答：「我是從山上下來的，剛進城，沒有爹娘，正準備找客棧投宿。」
「找客棧？」老頭瞪大眼睛。
「天黑你在街上找客棧？你不知道青岩城的規矩！」
李鋒撓撓頭：「什麼規矩？」
老頭的嘴角一抽，把梆子別在腰上，騰出手指著指空蕩蕩的街道，教訓起來。
「天黑不出門，開門不熄燈，熄燈不出聲，出聲不開門，這是青岩城鐵打的規矩，敢破規矩的人，第二天早上連骨頭都找不到！」
李鋒愣一下：「有這麼邪乎？」
「邪乎？」老頭冷笑一聲，用梆子敲著腳下的青石板。
「小娃娃，你當青岩城的城牆，修這麼高是防賊？城牆是防外面的東西進來的，可外面的東西防得住，城裡面的東西呢？」
他壓低聲音，湊近李鋒耳邊：「青岩城建成之前，這地方叫亂葬崗，幾百年下來，地底下不知埋過多少死人，誰也說不清楚。」
「天一黑，不安分的東西就會出來遊蕩，女人和小孩身上的陽氣弱，最容易招這些東西，你一個小娃娃，大半夜在街上晃悠，是嫌命長嗎？」
李鋒聽著老頭的話，下意識地放開五感。
果然，他能感覺到街道兩旁的黑暗裡，有一些陰冷氣息在緩慢移動。
這些氣息很微弱，和高峰體內的怨魂氣息相似，卻更加稀薄散亂，像是風中殘燭，一碰就滅。
這城裡果然有不乾淨的東西！
但李鋒同時也注意到一個細節。
老頭說這話的時候，自己就站在黑暗裡。
燈籠里的火苗微弱，可暗處的陰冷氣息，卻沒有朝老頭靠近。
它們似乎畏懼這個老頭，或者說是怕他手裡的東西。
「老人家，你說天黑之後會有髒東西出沒，那你怎麼還敢出來打更？」
老頭聽到這個問題，溝壑縱橫的老臉上，露出一絲得意。
他挺起佝僂的脊背，把紙燈籠舉高一些，又用梆子敲了三下。
「梆…梆梆！」
梆子聲在空蕩的街道上，傳出去老遠，聲波所到之處，陰冷氣息紛紛退避，被快速驅散。
「娃娃，你看好了。」
老頭把梆子遞到李鋒面前，梆子用暗黃色硬木削成。
表面被磨得油光水滑，梆身刻滿密密麻麻的符文，符文以暗紅色顏料勾勒，像是凝固的血。
「這是打更梆，傳承七代人的祖物，梆子聲一響，方圓百步內的魑魅魍魎都得退避三舍。」
老頭又指著手裡的紙燈籠。
「這是引路燈，燈油里摻燈油花的花汁，和童子眉間血，燒出來的光能照出隱形的髒東西，也能指引進城的孤魂野鬼，去它們該去的地方。」
他又從腰間解下一個大銅鈴，搖晃幾下。
「叮鈴鈴！」
銅鈴發出清脆的叮噹聲。
「這是安魂鈴，遇上不講理的厲鬼，搖三下就能讓它暫時失去戾氣。」
老頭把三樣東西展示完，重新系好銅鈴。
「老漢我家傳的打更手藝，傳過七代，只要有這三樣祖物在手，別說普通遊魂野鬼，就算遇上化形的大妖，老漢也能全身而退。」
李鋒看著老頭手裡有三樣東西，若有所思。
梆子上的符文，和他破書里記載的驅邪符有些相似，更加古樸，筆畫也更複雜。
燈籠里散發出的氣息，和符籙燃燒時的靈力波動很像。
至於銅鈴，隱約有佛門法器的韻味，但又不完全一樣。
這就是冊子裡說的三教九流傳承？
打更人這個行當，應該屬於九流里的下九流吧。
冊子裡記載的下九流：
一流巫（巫婆神漢），二流娼，三流大神（跳大神），四流梆（打更），五剃頭，六吹手（鼓吹藝人），七戲子，八叫街（乞丐），九賣糖（吹糖人等）
李鋒尊敬地拱手道：「敢問老人家尊姓大名？」
老頭呵呵一笑：「老漢姓張，單名一個更字，城裡人都叫我張更頭，也有人叫我梆子張。」
老頭拍了拍李鋒的肩膀，溫和道：「娃娃，你今晚別找客棧，跟老漢走，老漢在城南有個小院子，雖然破舊些，好歹能遮風擋雨，也比你在街上亂晃被髒東西叼走強。」
李鋒反正也沒落腳之處，便點頭答應了。
他對這個世界了解太少。
癩頭老冊子裡記載的東西不少，大都是背屍人一脈見聞，對青岩城這種大城池的情況，幾乎沒有任何描述。
這個張更頭在青岩城打更大半輩子，肯定知道很多外人不清楚的事情。
「多謝張老丈。」
「別叫老丈，叫張伯就行。」
老頭擺擺手，提著燈籠走在前面，示意他快跟上。
「跟緊老漢，雖說咱們有祖物護身，但這城裡的髒東西越來越不安分，尤其是最近幾個月，出過好幾檔子怪事。」
李鋒跟在張更頭身後，兩人沿著空蕩蕩的大街。
一炷香的功夫後，拐進一條幽暗的小巷。
小巷兩側的牆壁上長滿青苔，腳下的石板縫裡鑽出幾叢枯草。
巷子深處隱約能聽到幾聲貓叫，叫聲尖銳悽厲，像是嬰兒在哭。
張更頭對貓叫充耳不聞，腳步不停，一邊走一邊敲梆子。
梆子聲在小巷裡迴蕩，每一次響起，都能驅散前方一團團肉眼看不見的黑霧。
李鋒跟在後面，不動聲色地打量著四周。
他能感覺到，小巷兩旁陰暗處蹲著一些東西。
有的像貓，有些像狗，還有蜷縮的人形，但都極其模糊，像是用黑霧捏成的。
它們蹲在牆角和屋檐下，還有枯井邊也多。
空洞的眼睛，追隨著燈籠的光移動，但不敢靠近梆子聲的範圍。
這些東西沒有攻擊性，更像是某種殘留在城裡的陰氣，凝聚而成的低級靈體，連怨魂都算不上。
但數量極多，光是這條小巷裡就蹲著不下二十隻。
「張伯，城裡的這些東西一直都這麼多嗎？」
張更頭腳步停下，重重嘆口氣：「以前沒這麼多，以前天黑之後偶爾能碰到一兩隻，敲幾下梆子就散，但這幾個月，這些東西越來越多，越來越密，有幾條巷子，連老漢都不敢單獨進去打更了。」
李鋒警惕起來，微微蹙眉：「是不是出了什麼事？」
張更頭無奈苦笑：「誰知道呢，說什麼的都有。」
「有人說城外有大妖，驚動城裡的陰氣，說城裡有邪修在煉什麼陰毒的法器，招來髒東西，還有人說......」
他忽然停住腳步，用燈籠照亮前方。
巷子盡頭有一座小院子，青磚灰瓦，木門上的黑漆剝落大半，露出下面灰白的木茬。
門楣上貼著發黃的符紙，符紙用硃砂畫著歪歪扭扭的符文，紙邊已經捲起來，在夜風中微微顫動。
張更頭從懷裡掏出一把銅鑰匙，打開門鎖，推開木門。
門軸發出刺耳的嘎吱聲，在寂靜夜裡頗為突兀。
「進來吧。」