隨著鯊玄退出，此刻的海淵之中，只剩下陸離一人。
海淵之外，一片死寂。
鯊玄看著靈榜上那個排在自己前面的名字，整個人像是被重錘砸中。
身體重傷與心神打擊同時爆發，鯊玄喉間一甜，竟直接噴出一口鮮血。
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他身形晃了晃，眼前一黑，整個人直挺挺昏迷過去。
血鯊族眾人臉色大變，連忙上前將其扶住，迅速帶回隊伍之中。
「這小子一定是作弊了！」
血鯊族中，有人忍不住怒聲開口。
「對！一定是作弊！」
「否則他一個人族，怎麼可能在這麼短時間內，從千丈衝到五千丈？」
「何況，他根本不懂水系術法，憑什麼能壓過我族少主？」
這聲音里滿是不甘。
今日，本該是屬於鯊玄的戰場。
作為千年來第三個踏入地禁層次的海族天驕，他本該在所有人面前名震水藍星。
可偏偏，就在最關鍵的一刻，他被一個外來人族壓了一頭。
然而，這些不甘的質疑，並沒有掀起多少浪花。
因為此刻，所有人都還死死盯著靈榜上唯一亮著的名字。
赤練無缺。
五千丈。
他就這麼停在五千丈處。
一動不動。
這反而讓所有人心中生出一種更深的寒意。
要知道，五千丈處的海光何其恐怖。
鯊玄拼盡全力，燃燒血脈，才勉強踏入那裡。可他只是剛剛達到五千丈，便不得不退出，甚至一出來便直接昏迷。
而赤練無缺呢？
他竟在五千丈處，再度停下了。
像先前在千丈時一樣。
一炷香。
兩炷香。
三炷香……
時間一點點過去。
無人再開口。
所有人的目光，都像被那個名字死死鎖住。
漸漸地，一個更加可怕的念頭，開始在人群中蔓延。
「他……難道還要繼續往下？」
「不會吧……」
「他該不會真的想打破地禁門檻，朝更深處去吧？」
這句話一出，四周氣氛頓時變了。
很快，鮫人族方向，有人低聲開口：
「我聽說，赤練公子曾說過，要為聖女闖萬丈。」
此言一出，像是一道驚雷，瞬間在人群之中炸開。
「萬丈？」
「他要闖萬丈？」
「千年以來，唯有瀾緣聖女踏入過萬丈！」
「萬丈，那可是地禁極限！再往下一千丈，便可觸及天禁門檻！」
若是最開始，有人說一個外來人族要在海淵闖萬丈，在場所有海族只會嘲笑。
不屑。
甚至覺得荒唐。
可此刻，陸離以那種近乎詭異的方式，從千丈瞬息衝到五千丈，又在五千丈處停留這麼久。
眾人心中，竟再也無法像最初那般堅定否認。
甚至，有些人心底深處，已經不由自主生出一絲荒唐念頭。
他會不會……
真的能做到？
不少目光，下意識投向瀾沁。
因為在場之中，唯有瀾沁真正踏入過五千丈之後的世界。
五千丈之後，到底有多恐怖，也只有她最有資格判斷。
對於絕大多數海族而言，五千丈之後的一切，都只是傳說。
隨著時間流逝，鯊玄也從昏迷中醒了過來。
他臉色慘白，氣息虛弱，可醒來的第一件事，仍是抬頭看向靈榜。
當他看到那個名字依舊亮著，依舊停在五千丈時，眼神頓時變得更加苦澀。
他低聲問道：「我方才……昏迷了多久？」
身旁血鯊族人沉默片刻，低聲道：
「三炷香了。」
「三炷香……」
鯊玄嘴唇微微顫動。
「他竟在五千丈的海光壓力中，停留了整整三炷香。」
他比任何人都清楚，五千丈究竟有多可怕。
他剛剛踏入那裡時，每一息都是折磨。
那海光像是要將他的血肉、靈氣、神魂全部撕碎。
他只堅持了極短時間，便不得不退出。
而陸離，卻已經在那裡停留了三炷香。
這說明什麼？
說明兩人之間的差距，根本不只是早一步、晚一步。
而是完全不在一個層次！
鯊玄死死望著那個名字，眼中的驕傲一點點黯淡下去。
「此人……」
「我遠遠不如！」
這句話，從他口中說出時，周圍血鯊族人都沉默了。
因為他們知道，能讓鯊玄親口承認遠遠不如，這比任何榜單排名都更有分量。
而就在這時。
瀾沁也終於從先前的震動與憂思中回過神來。
隨後，她忽然開口：
「海巫婆婆。」
「你覺得……他真的能闖入萬丈麼？」
海巫婆婆低聲道：
「或許吧。」
「但老身，並不希望他真的能闖入萬丈。」
瀾沁微微一怔。
海巫婆婆繼續道：
「他此刻的表現，已經達到了我的預期。」
「若他只是一個普通天驕，我不會將鮫人族的希望押在他身上。」
「可若他太強，強到老身也看不透，強到連生死同心印都未必能真正制衡住他，那對我鮫人族而言，也未必是好事……」
說到這裡，海巫婆婆眼神變得格外深沉。
如今事情已經到了這一步，她也沒有必要繼續在瀾沁面前遮掩。
海淵試煉，本就是她對陸離的一重試探。
至於隱瞞地禁的真實範圍，將萬丈說成地禁門檻，不過是她順手為之。
她知道那個少年心思極深。
也知道他喜歡藏拙。
所以，她故意抬高標準，想逼一逼陸離，看看他究竟還能露出多少東西。
當然，萬丈何其艱難，她並不真的認為陸離能達到那裡。
若陸離能到五千丈，便已經足夠證明地禁之資。
哪怕他此刻退出，海巫婆婆也會履行承諾，將一部分鮫人族火種交給他。
可若陸離真的衝到萬丈……
那便是另一回事了。
太弱，不值得託付。
太強，便容易失控。
瀾沁聽懂了海巫婆婆的意思，一時也陷入沉默。
片刻後，她忽然幽幽開口：
「海巫婆婆。」
「若我全力出手，也可沖萬丈！」
海巫婆婆看向她。
瀾沁聲音很輕，卻很認真。
「若我入萬丈，可否讓我留下來？」
「讓我隨水藍星一起，隨鮫人族一起，共度此劫。」
「讓他帶著瀾珠和一部分血脈離開吧……」
海巫婆婆目光驟然一沉。
那一瞬間，她眼中似乎閃過很多情緒。
有疼惜和憤怒，也有一種壓抑到極深處的悲哀。
「瀾沁。」
「我一直知道，你的天資從來不比你母親差。」
「她能入萬丈，你當然也能。」
「上一次你只走到七千丈，不是因為你的極限只在七千丈。」
「是因為你自己不願表現得太優秀。」
「你心系童靈皓，一心想離開水藍星，也想將聖女之位留給瀾珠。」
「你一直想走你母親當年的老路！」
瀾沁指尖微微一顫，海巫婆婆盯著她，聲音重了幾分：
「如今，我終於給你一條離開水藍星的路。」
「你反倒要留下來送死了？」
瀾沁低聲道：
「海巫婆婆，瀾沁只願與鮫人族共生滅，不願獨自離開。」
「胡鬧！」
海巫婆婆第一次真正動了怒。
「你以為留下來赴死，便是大義麼？」
「你以為陪著水藍星一起毀滅，便是對鮫人族忠誠麼？」
「瀾沁，你不能留下。」
「你若留下，誰來制衡赤練無缺？」
「瀾珠麼？」
「她那樣的性子，若真被赤練無缺哄騙，便是將自己的鮫珠捧出去，也未必會覺得自己受了委屈！」
瀾沁臉色發白。
海巫婆婆卻沒有停下。
她必須說重一些。
必須將這個孩子心中那點想要殉族的念頭徹底打碎。
「你可以留下來白白送死。」
「可被他帶走的那部分鮫人族怎麼辦？」
「誰來保護他們？」
「誰來判斷赤練無缺是真心庇護，還是另有所圖？」
「誰來在他有異心時，用生死同心印製衡他？」
「瀾沁，你告訴老身，除了你，還有誰能做這件事？」
這一連串話落下，瀾沁終於再也說不出話。
海巫婆婆眼中的怒意漸漸退去，只剩下深深的疲憊。
「你有著和你母親一樣的天資。」
「也有比她更善良的心。」
「你很聰慧，也足夠堅韌。」
「所以，老身才把這件事交給你。」
「鮫人族最後的希望，我要交給你了。」
「你難道……要拒絕老身麼？」
瀾沁沉默了很久。
她看著眼前這個蒼老的老人。
看著她那雙疲憊卻仍舊不肯倒下的眼睛。
也終於明白，這不是請求。
是託付。
是水藍星最後一位見神強者，將整個鮫人族最後的未來，壓在了她身上。
許久後，瀾沁輕輕閉了閉眼。
再睜開時，她眼中的哀傷已經一點點收斂。
「我明白了。」
海巫婆婆看著她，聲音也低了下來。
「隱藏好自己，不斷去變強！」
「切記，不可相信任何一個人族。」
「無論是赤練，還是童靈皓。」
「任何人都不可信！！」
「你未來能信的，只有你自己！」
瀾沁靜靜聽著，海巫婆婆繼續道：
「未來的路，對你而言，會很殘酷，也會很孤獨！」
「但老身只能把這條路交給你。」
「水藍星，我會來用命去守護。」
「鮫人族最後的火種，還有你妹妹瀾珠，將由你來守護！」
瀾沁靜靜站在原地。
幽藍海光映在她的面紗之上，襯得她眉眼越發清冷。
……
……
海淵之中。
五千丈處。
陸離緩緩睜開雙目。
幽藍海光依舊一層層沖刷著他的肉身、靈氣與神魂。在這種持續不斷的壓力下，他的修煉反而進入了一種極為穩定的平衡。
體內最後一縷異界靈息，也在這段時間裡，被徹底洗去。
陸離細細感受片刻，眼底終於露出一絲輕鬆之色。
「終於解決了一大隱患！」
陸離緩緩起身，抬頭看了一眼下方更深處的幽藍光芒。
「接下來，繼續吧。」
「抵達萬丈，便退出！」
他目中閃過一絲果斷之色，再度開始下潛。
當然，他依舊不願表現得太過離譜。
所以這一次，他沒有像從千丈衝到五千丈時那樣一路飛躍，而是每隔五百丈，便會刻意停留一段時間。
五千五百丈。
六千丈。
六千五百丈。
……
而在陸離名字再次開始移動的瞬間，海淵之外，那沉寂許久的人群，徹底炸開。
「動了！」
「他又開始動了！」
「他沒有退出，他竟然真的還要繼續往下！」
「難道……他真要衝擊萬丈？」
「這便是人族修士麼？」
無數驚呼聲此起彼伏。
所有目光，都死死盯著靈榜上那個唯一還亮著的名字。
……
七千丈時。
陸離終於感受到了前所未有的壓力。
海光一層層掃過身體，已不再只是淬鍊，更像是無數細密刀鋒，在切割他的血肉、經脈與神魂。
這一刻，他體內氣血與靈氣，同時開始躁動。
肉身本能地想要反抗。
八千丈時。
陸離終於無法再保持最初那種淡然。
他雙目之中爆發精芒，身上的白衣在海光沖刷下寸寸撕裂，裸露出的肌膚之上，密密麻麻的骨紋開始不受控制地浮現。
破極之力，開始在他的四肢之上匯聚。
陸離低頭看了一眼自己的身體，眉頭微微皺起。
「破極之力開始自行出現……」
「這意味著，這裡的壓力已經開始真正傷到我的肉身了。」
他心中有些驚異，這所謂地禁層次，遠比他預料中更強。
從五千丈開始，每深入一千丈，海光的強度都像是跨過了一道新的門檻。
那不是簡單遞增。
而是一種質變！
九千丈時。
陸離唇角已經溢出了一縷血絲。
他的四肢表面，也開始出現細小裂痕。
海光不斷沖刷之下，那些裂痕剛被肉身恢復之力修復，便又被新的壓力撕開。
到了這一刻，他終於真正懷疑起來。
「萬丈……當真只是地禁門檻麼？」
這個念頭剛一升起，他腦中便浮現出先前海巫婆婆介紹規則時，瀾夢那一瞬間的細微神情變化。
當時他便覺得不對。
如今真正走到九千丈，他哪裡還會不明白？
自己被那老嫗擺了一道。
「萬丈，只是地禁門檻……」
陸離低聲笑了笑，唇角血絲在幽藍海光中散開。
「呵。」
「海巫婆婆，果真是好算計！」
「薑還是老的辣！」
若九千丈這裡的壓力，都還不到地禁門檻，那這海淵試煉的地禁標準，未免太離譜了。
到了此刻，陸離已經基本確定，萬丈絕不是什麼地禁門檻！
海巫婆婆故意這般說，不過是想藉此逼出他的底細。
陸離望著下方剩餘的千丈距離，陷入沉思。
此刻就此退去，才是最穩妥的選擇。
他已經證明了自己的價值。
也已經讓海巫婆婆看到他的潛力。
再繼續往下，只會讓那老嫗對他生出更深的忌憚。
而且直到現在，他真正動用的，也不過只是破極之力。
唯我道未出。
大夢世界之力未出。
殺戮之眼未出。
若真要闖到萬丈，對他而言並非做不到！
可問題在於，做到了之後，會帶來什麼？
陸離太清楚過猶不及的道理。
眼下他需要的是讓鮫人族信他、用他、依賴他，而不是讓海巫婆婆徹底忌憚他。
「九千丈退去，足夠了。」
「再往下，未必值得！」
陸離心中已經有了理智判斷。
可就在這時，他忽然停住了。
因為從海淵更深處，傳來了一絲極其微弱的呼喚。
自他踏入七千丈後，這感覺便開始出現。
到了九千丈，那股呼喚已經越發清晰。
它像是一種古老的波動，穿過海光，穿過海壓，直接落在他的靈魂深處。
陸離目光微凝。
「是什麼在呼喚我？」
「是這海光的源頭麼？」
他低頭望向下方。
幽藍光芒一層層翻湧，深處仍舊不見盡頭。
那股呼喚，便從那裡傳來。
這一刻，陸離心中生出了強烈的探查欲望。
他想下去看看這海淵深處，究竟藏著什麼。
看看那不斷散發海光、淬鍊整個水藍星年輕一輩的源頭，究竟是什麼東西。
若此物能被他收入大夢世界……
這個念頭剛起，便被陸離強行壓下。
陸離理智上很清楚，自己應該退。
可那深淵之下的呼喚，卻像是一隻無形之手，輕輕抓住了他的心神。
讓他很難就此轉身。
於是，他停在了九千丈處。
陷入猶豫起來！
……
而此刻，海淵之外，已經徹底瘋狂。
「九千丈！」
「他真的到九千丈了！」
「距離萬丈，只剩最後一千丈！」
「這赤練無缺究竟是什麼怪物？他難道真要追上瀾緣聖女當年的傳說麼？」
「千年來，除瀾緣聖女之外，還有誰能觸碰萬丈？」
無數海族的聲音，已經帶上了顫抖。
若說五千丈時，他們只是震撼。
那么九千丈，便已經讓他們感到恐懼。
因為這個距離，早已不是尋常地禁可以解釋的了。
瀾夢怔怔看著靈榜，整個人幾乎失去了思考能力。
她不久前還在為三千一百丈而欣喜。
可此刻，赤練無缺已經走到了九千丈。
幾乎三倍於她！
鯊玄更是死死盯著靈榜，臉色蒼白如紙。
九千丈。
他用盡一切才踏入五千丈。
而赤練無缺，竟已經站在了九千丈。
這是真正的天壤之別！
海巫婆婆的臉色，也終於徹底陰沉下來。
她望著靈榜上那個名字，眼底不再只有試探與期待。
更多的，是深深的忌憚。
她沒有想到。
真的沒有想到。
這個少年，竟然真有如此恐怖的潛力。
九千丈。
距離萬丈，只差一步之遙。
若他真入萬丈……
海巫婆婆握著骨杖的手，不自覺緊了幾分。
「赤練無缺……」
「你究竟還藏了多少東西？」
瀾沁站在一旁，神色也有些恍惚。
她曾入七千丈。
所以她比在場海族都更清楚，七千丈之後的海淵究竟有多可怕。
若是全力以赴，她並非不能衝擊萬丈。
可那要付出的代價極大。
甚至稍有不慎，便會傷及根基。
更讓她心神震動的，不只是陸離抵達九千丈，而是陸離從五千丈一路到九千丈的速度。
在陸離自己看來，每隔五百丈便停一停，已經算是刻意壓下速度。
可在瀾沁眼中，這種速度已經離譜到近乎不合常理。
若換作她，即便手段盡出，也有把握衝到九千丈，可絕不可能走得這般輕鬆，也絕不可能這樣快。
「瀾沁。」
就在這時，海巫婆婆的聲音忽然響起。
這一次，不是瀾沁詢問她。
而是海巫婆婆在問瀾沁。
「你覺得，他能入萬丈麼？」
瀾沁微微一怔。
隨即她便明白了海巫婆婆為何問自己。
海巫婆婆境界雖高，可海淵試煉並不看境界。
甚至修為越高，承受的海光壓制便越重。
海巫婆婆年輕時也曾入過海淵，可她最強的一次，也只到了三千丈。
若論對海淵深處壓力的了解，在場之中，反而是瀾沁更有資格判斷。
這一次，瀾沁沒有絲毫遲疑。
「萬丈，對他而言，絕對不是問題！」
「他從五千丈到九千丈的速度太快了。」
「快到連我也做不到。」
「他的資質……」
瀾沁沉默了一瞬，終於還是說出了那個判斷。
「比我強。」
得到瀾沁親口確認，海巫婆婆眼中的光越發深沉。
她盯著靈榜上那個名字，聲音低沉：
「所以，瀾沁，你未來的任務，只會比我原本想的更加艱巨。」
「老身一直以為，已經足夠高看他了。」
「可如今看來，我還是大大誤判了他。」
「他或許……真是一個不弱於童靈皓的修士。」
說到這裡，海巫婆婆的語氣第一次出現了一絲遲疑。
「如今，我甚至也不知，將鮫人族最後的血脈交給他，究竟是對，還是錯。」
瀾沁眸光微微一動。
她看著那個停在九千丈的名字，沉默片刻後，還是輕聲道：
「他雖強過我，但我並不認為，他能與童靈皓相比。」
海巫婆婆皺眉看向她。
「瀾沁，不要帶著成見去看此人。」
「他的潛力，或許遠超你的預料。」
「你口中的童靈皓，終究也是人。」
「他不是神。」
瀾沁沒有爭辯，只是緩緩道：
「若童靈皓來此，他能入一萬五千丈。」
這句話落下，海巫婆婆的神色終於變了。
「一萬五千丈？」
「你知道你在說什麼嗎？」
瀾沁眸光微垂，聲音也低了幾分。
「這話，並非我說。」
「是母親親口告訴我的。」
海巫婆婆頓時沉默下來。
瀾沁繼續道：
「當年，母親帶我離開水藍星，在外界初遇童公子之時，他還是化神境界。」
「那時，他曾遭遇一場大難，修為跌落，被母親所救。之後有一段時間，他跟隨母親，也與我同行修行過一段時日……」
「母親曾親口說過，童公子之資、之悟，乃她生平所見第一人。」
「他有真正的天禁之資。」
「若能入我水藍星海淵試煉，可入一萬五千丈。」
說到這裡，瀾沁抬眸看向海淵。
「一萬一千丈，便是天禁門檻。」
「一萬五千丈，已是天禁之中的頂級層次。」
「這是母親對他的判斷。」
海巫婆婆沒有再說話，她雖然不喜歡瀾緣。
甚至這些年，每每提起瀾緣，心中都帶著怨與痛。
可有一件事，她從未否認過。
瀾緣的天資，遠勝於她。
那是鮫人族千年難見的奇女子。
年紀輕輕，便踏入第二步，修為甚至一度超越她這個海巫。
而瀾緣的眼界，也同樣高得可怕。
她見過水藍星之外的天地，見過真正星海中的天驕，也見過黑冥界那些龐然大物中的年輕怪物。
能被瀾緣評價為「生平所見第一人」。
這分量，太重了！
若她說童靈皓能入一萬五千丈，那便絕不是隨口誇讚。
海巫婆婆握著骨杖的手，緩緩鬆開，又重新握緊。
「童靈皓……」
她低聲念了一遍這個名字。
眼底的忌憚，比先前更深了幾分。
「黑冥宗，竟真出了這等人物麼……」
……
海淵之中。
九千丈處。
陸離眸光不斷變化。
退去，最穩妥。
繼續下潛，必定會引來更大的震動，也會讓海巫婆婆對他的忌憚更深。
可問題在於，他如今已經到了九千丈。
該暴露的，已經暴露了。
此刻若退，海巫婆婆依舊會忌憚他，依舊會防備他，卻未必會真正怕他。
這種半露不露，反而最危險。
因為一個被忌憚、又似乎仍有可能掌控的人，最容易被人算計。
陸離沉默許久，眼中的猶豫終於一點點散去。
「海巫婆婆。」
「你想看我的潛力是麼？」
「那便讓你看個夠。」
他低聲自語，聲音被海光吞沒，卻帶著一股壓不住的寒意。
「忌憚到了盡頭，便不再是試探。」
「而是恐懼。」
「我要讓你連掌控我的勇氣都沒有！」
今日，他當然可以就此退去，繼續藏拙，繼續維持一個剛好夠用、又不至於太過驚人的姿態。
可那樣做，未必真能換來安全。
更何況，海淵深處的那股呼喚，已經讓他無法輕易轉身。
這種機緣，錯過了便是錯過了。
水藍星大劫將至，幽魂宗在外，鮫人族內部也各有算計。
他需要更強的底牌。
也需要更多資源！
「我倒要看看，這海淵之下，究竟藏著何物！」
「是何機緣！」
陸離緩緩抬起頭。
幽藍海光映在他蒼白的臉上，照得那雙眼睛越發幽深。
「今日，這機緣，我陸離，勢在必得！」
話音落下的剎那，他不再壓制自身。
轟！
一股驚人的氣血，從他體內猛然爆發。
白髮在海水中徹底散開，像一團雪色火焰，隨海流狂舞。
他的雙目之中，像是真有火光燃燒起來。
密密麻麻的骨紋沿著他的肌膚瘋狂蔓延，順著手臂、胸膛、脊背，一圈圈旋轉起來，釋放出一種古老而霸道的氣息。
破極之力，不再是被動浮現。
而是主動匯聚。
陸離腳下海水驟然一沉。
九千丈處的海光，像是感受到了他的挑釁，猛然變得更加狂暴。
可陸離不退反進。
他抬步，向下踏去。
這一刻，他終於認真了！