「汪！汪！」凶戾的狗叫聲不絕於耳，數十頭體型壯碩的黑狗圍住怪物，兇狠的撕咬它。
一片血肉模糊中，怪物發出幾聲慘叫，而後一聲比一聲微弱下去。
黑狗在犬類中地位特殊，因為它們繼承了上古凶獸禍斗的血脈，雖然微薄至極卻天生克制陰邪，這也是以前葉照打更身上淋黑狗血的原因。
現在本是強弩之末的怪物被一群黑狗圍攻，根本無力反抗，當葉照趕到時，它渾身上下只剩下血淋淋的軀幹和頭顱。
「去！去！」上前急急踢開沸騰的狗群，葉照望著還剩幾分人樣的怪物，抓緊機會問道。
「你是不是錢景華！」
這是他收集信息後做出的猜測，怪物不太可能憑空出現，有沒有可能其實就是人變得！
而那傳言被妖怪所害的錢老爺小兒子錢景華，就是重點懷疑對象！
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「試…是…我…」回答的聲音讓葉照心頭一震，變回人形讓錢景華的理智和聲音都恢復了許多。
「去…納…里…土…獲…在…底…地…下…」
聲音斷斷續續，錢景華的力氣隨血液快速流逝，他的血不再是粘稠的黑色，也不能使地面長出古怪的毛髮了。
葉照想給他餵點小陽丹之類的藥物救一救，可錢景華已經出氣多進氣少，況且陽氣對體內充斥陰邪之力的他來說，或許是劇毒之物。
最終，支撐了幾句話的時間，錢景華便徹底死了，他的身體以超乎尋常的速度潰爛成膿液，滲透進土地。
「怎麼回事？」趙懷民一腳踢開虎視眈眈的黑狗，站在葉照旁邊問道。
「這怪物是人變的，還真是那錢老爺的小兒子，錢景華。」
葉照看著幾乎不剩什麼，只留下少許液體和腥臭氣味的地面，思緒轉動。
他看到民兵隊的人緩緩靠過來，還有一幫身著黑衣的家丁，似乎正是錢府上的人。
「二位官爺！晚上好！」家丁隊裡打頭一個黑衣小廝，上前拱手作揖。
「是你們遣的黑狗？」葉照看見一群黑狗沒有吠叫，圍著幾個家丁打轉，心裡有了明悟。
「正是！」小廝拱手道:「我們家老爺聽聞兩位官爺設伏捉妖，便立刻派了我們，帶上府中護院的家犬，來助兩位官爺一臂之力。」
小廝話說的很好，可葉照卻品出了別的意思。
「錢老爺真是熱心。」他不咸不淡的說，「這黑狗正好幫我們除了這妖怪，百姓們可以放心了。」
「如此真是可喜可賀！我先替老爺多謝二位官爺的誇讚了，這除妖還是多虧了二位官爺啊！」
喜氣話一說，小廝頓了頓又道:
「我家老爺還有令，讓我們一定請二位官爺回府一敘，他要親自感謝二位官爺化解民生疾苦！」
葉照微微沉默，似乎正在猶豫。
「老爺還提，要送二位官爺一些謝禮，聊表心意。」悄悄一瞥葉照神情，小廝乘熱打鐵的提了一句。
「那好吧，不能辜負了錢老爺的一番美意，我們就叨擾一二了。」葉照點頭答應，讓小廝領路。
剩下的人處理下現場，務必將所有侵入血液的土壤挖出來燒掉。
去錢府的路上，趙懷民碰了碰葉照，似乎想問什麼，但卻被葉照搖頭暗示稍後再說。
兩人很快回到了蒙時到過的錢府，這豪華的府邸大晚上也是燈火通明，僕人來來回回，錢老爺還未歇息，就在正廳等著葉照二人。
「哎呀，哎呀！二位官爺，你們可算來啦！」圓潤的錢老爺依舊滿面紅光的樣子，起身迎接。
「我在家中可是牽掛，一直放心不下，不知那妖怪有沒有傷到村中百姓，有沒有傷到二位大人？」
「多謝錢老爺關心，我們並無大礙。」葉照拱手一笑，「那妖怪似乎通些人性，沒傷百姓性命。」
「哦，那就好，那就好…」
錢老爺再三點頭，請葉照他們落坐。
「不知…」小坐片刻，他斜探著身體，語氣有些揣測之意的又問道：「那妖怪伏誅了沒有？」
葉照放在扶手椅上的手指微微一曲，臉上笑容自然顯現，「我二人坐這兒，妖怪自當伏誅了。」
「這還要多虧了錢老爺派出的家丁和黑狗啊，幫我們滅殺了逃跑的妖怪。」
「呵呵，應該的，能盡些綿薄之力，也是鄙人的榮幸…」
聽完葉照的話，像是欣喜於困擾村莊的妖怪終於被除，錢老爺明顯高興了不少。
他和葉照與趙懷民相互交談幾刻，一招手讓人端上來兩個蓋著紅布的盤子。
「兩位大人熱心前來為民除害，余未能盡地主之誼，只得準備些綿薄之力，還望二位大人不要推辭啊！」
紅布被隨之而來的僕人揭下，露出亮眼照人的金黃光芒，托盤上擺放的竟是一片片金葉子，估計有上百片之多。
這般財貨，連葉照心裡也感嘆，他捨生忘死打更十年，也不過千兩銀多的余獻，而這錢地主一出手，就是幾百兩銀！真是財大氣粗。
「這…降妖本是我等分內之事，錢老爺這般禮待，實屬過獎了。」
葉照做出猶豫的模樣，好像糾結著到底該不該收這份錢。
「嗐，錢老爺慷慨，咱們還客氣什麼！」趙懷民一拍扶手，興高采烈的說道:「多謝錢老爺美意就是！」
一邊說，他一邊滿面圓滑的將兩盤金葉子都倒進了自己的袖中，竟然全裝下了！
「哈哈哈！趙大人還真是性情中人啊！」見兩人收下錢，錢老爺哈哈大笑道：「如此我們不妨喝兩盅慶賀一番，二位大人意下如何。」
「無妨無妨！」趙懷民豪邁擺手，葉照也點點頭。
錢老爺當即命人溫酒送上，好酒好菜的招待客人。
酒過三巡，燈花搖曳，烈酒潤開喉嚨，喝的有些醺然的錢老爺向同樣帶上醉意的二人笑問道。
「二位大人，這除了妖可還有打算？」
「嗝…」打了個酒嗝的趙懷民笑嘻嘻的說，「不瞞錢老爺，我們此行還要往那幽冥谷一去，除了那裡的妖怪才行…嗝…」
「哎呀，那幽冥谷。」錢志仁的表情忽然閃過了一絲恐懼，「那可不是善地啊，兩位大人…還是要小心。」
「是嘞，是嘞，若不是上頭交代，我們怎會去那鬼地方？在外面轉一圈，回去交差得啦。」
「哈哈，趙大人通透！來，喝！」
三人又是一番碰杯，葉照被喝的搖搖晃晃，紅著臉靠在椅子裡擺手不說話。
「哎呀，真是抱歉，我這同僚不甚酒力。」趙懷民看著捂著臉的葉照，帶著醉笑向錢地主拱拱手。
「明天還要趕路，就不能陪錢老爺盡興了，我在這陪一杯不是。」
「趙大人客氣了，那咱們就到此為止，來人，快備客房給二位大人休息！」
趙懷民扶著葉照，笑呵呵的與錢老爺道別，一歪一扭的在僕人的摻扶下到客房休息。
二人走後，錢地主獨自坐在寬椅上，醺然的表情忽然嚴肅了不少，「他們應當沒有察覺出來…」
他輕輕嘀咕著，放鬆了不少。
另一側，進了客房的葉照一下恢復過來，趙懷民也一點醉意都沒有。
「嚯，這下應該能打消那老頭疑慮了吧。」悠然坐到椅子上，趙懷民愜意的說。
作為一個酒蒙子，他怎麼可能那麼容易醉，一切不過是配合葉照，取信那錢地主而已。
「希望他快點露出馬腳，別浪費太多時間。」藉助生陽之氣強化的身體化解酒氣，葉照目光清冷。
在從變成怪物的錢景華那裡得到一定的消息，又察覺錢地主想要滅口隱瞞之時，他便將計就計，準備來個欲擒故縱。
在信息不對等的情況下，那錢地主很大可能不會做出最壞打算，如果他有那魄力，也不會留錢景華跑到現在。
接下來，就看他何時上當！