風濤吹過枝葉，響起沙沙的翻湧聲。
葉照睜開眼，看見幽幽星光如碧水般灑下，烏靄東流，雲隅間紙屑般的星子隨風漂蕩，圍繞天頂一顆綠色大星，織出虹線般的漩渦。
又是一個幽惶夜。
「葉吏令，今夜就拜託你了。」身後，陰陽官司的趙道監打著燈籠，低聲懇請道。
兩個小廝侍立在他身旁，一左一右，圍著一口漆黑棺材。
上面一個大大的「奠」字，顏色慘白，看得轉身回頭的葉照眼角一跳。
「趙大人…你們這是，有備而來呀…」
葉照甚是無語，語氣複雜的開口，這還沒出門呢！棺材都準備好了！
雖說現在小涼城陰陽官司就只剩他一個打更人了…雖然前面的同事都在打更路上死了…但也不用這麼直白吧？
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「哪裡哪裡。」趙道監拱手，滿臉「沉痛」道:「幽星大現，人間危急！幸有葉吏令願挺身而出，挽救一城百姓！」
「我們這些做同僚的幫不上忙，又怎能讓身後事煩擾了你？今夜，您就是回不來！之後的白事耗用，安家貼補，一律都由官司承擔！」
「就請您，放心去吧！！」
「葉吏令，放心去吧。」兩個小廝亦上前拱手拜道。
「……謝謝你呀，趙大人。」
葉照一臉無語，但抬頭看向天上已經高高掛起的綠色星辰，便不再多言，徑直邁步走向院中擺著的一隻香案。
對自己的選擇，葉照並不後悔，打更是他的職責，堂堂七尺男兒，總該得擔起屬於自己的責任。
星光幽幽，高牆空闊，磚石大院裡栽著幾顆松樹，傳來針葉的摩挲聲。
院落中央擺著一張金絲朱紅漆成的四方案台，有葉照一半高，三尺長，一尺寬。
上面擺放左右兩隻黃銅小香爐，還有好幾樣傢伙事，其最中央是一隻烏中帶紅的銀盆，裡面盛滿了粘稠暗紅的咸腥液體。
葉照上前，一縷縷嗆人的氣味便傳入鼻腔，讓他眉頭微皺，但還是深呼吸閉氣，咬牙端起銀盆，從頭到腳澆了下去。
似乎還帶著餘溫的紅黑血液潑滿全身，瞬間讓俊秀少年變成了凶煞惡鬼，浸滿了黑狗血，葉照身上本就微弱的人氣徹底消失了。
待身上血漿微干，趙道監身邊的兩名小廝上前，拿起香案上的其它幾樣東西。
一隻寫滿經文的橘黃滾燈，被別在葉照腰間，另一側配尺長的陽銅寶劍，最後一空一實一對黑木梆子，款款交到葉照手中。
「趙大人，我這就去了。」葉照沒有廢話，拱拱手轉身邁向三道監的衙門出口。
背後傳來了趙道監深情的送別聲，「風淒淒，惶夜幽幽星光涼;夜寒寒，衙門不見故人還;蒙時潸潸一把淚，來年不落祭煙壇！」
「葉吏令，一路走好！！」
趙道監與兩小廝鄭重拜別，讓葉照在衙門口頓了頓，好玄才克制住回去抽他們的衝動。
他推開門，離開鱗松包裹的小院，老舊的城道上，幽惶星的光芒更似傾瀉的碧水，照得綠熒熒一片，陰暗處好似鬼影重重。
一陣寒風吹來，衙門口對面的大槐樹上，一個個懸吊著披頭散髮的慘白身影緩緩晃動。
門推開的那一刻，它們投來視線，陰冷的目光穿透黑髮，各自以不自然的角度看向走出來的葉照。
「……」葉照腳步一頓，默默佇立了片刻，才繼續邁步向街外走去。
那一個個隨風搖擺的詭異身影，就那麼隨著葉照的步伐緩緩移動視線，目送他離去。
不知是那盆黑狗血發揮了作用，還是這棵邪性的大樹在忌憚著什麼，葉照安全的走出了衙門街口。
直到來到小涼城主街，他才感覺背後那種被圍觀注視的感覺消失，緩緩鬆了口氣，微蹙起好看的眉頭。
剛剛那是…大邪？連這樣的邪祟也現身了嗎？
雖然幽惶夜裡遍地邪物，但大邪卻是極為罕見與可怕的一種，它們的現身本身就是不祥的徵兆。
或許真有大禍將至，葉照忍不住想到。
最近的數季以來，各種異常的天象頻出，詭異凶邪也越來越活躍，曾經小涼城數季才會有打更人喪生，而現在幾乎出來就不可能活著回去。
加上屢次現身的幽惶星，大地上傳出災厄的流言，人們都憂心忡忡。
葉照並不清楚發生了什麼，只是直覺的感到一股洶湧的巨浪在遠方醞釀，不知何時便會席捲天地！
但對那天經地緯的大事，他卻無力插手，說到底他不過是個小人物，能做的也只不過是在這幽惶夜裡走上街頭，打更守衛一方百姓安寧。
葉照昂首看向面前的街道，幽光下一棟棟房屋樓榭順街延伸，千家萬戶的窗台都燃著黯淡將熄的燈火。
昏沉的橙黃朦朧如一場淺夢，恐怕不多時便會全然幽寂。
見狀，他連忙舉起手中的梆子，開始了本職工作。
「咚——咚——。」
兩隻黑木梆子相互敲擊，發出空悠的聲音，掠過青磚黛瓦的街道。
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打更人的職責，便是打更。
葉照仰頭看向天空上的幽綠大星，深吸一口氣，敲打著梆子，開口朗聲發出高喊。
「半夜三更～！小心火燭～！」
清澈有力的喊號聲，如破開迷霧的號角，沿街道擴散迴蕩。家家戶戶陡然驚醒，窗紙後人影晃動，不約而同的加大了油燈的亮光。
一股松脂豆油的氣味中，葉照面前亮起了一條橙黃的河，幽幽綠光下，安靜的隔岸流淌。
光芒驅趕邪氣，庇佑一屋安寧。這就是打更人的工作，於幽夜間打更，驚醒被幽惑之氣昏沉的百姓，讓他們維護保全性命的燈火。
看著燈火中升起的光明與暖意，葉照微微一笑，向下一條街道走去。
現在整個小涼城就他一個打更人，任務很緊也很重，除數條主街外，巷陌小道，一家一戶，都不能放鬆。
夜逐漸步入深處，暗的令人心悸。腰間昏黃的燈火夾雜幽綠，隨冷風吹拂明滅晃動，漆黑的角落裡黑影潛行，閃過磷火般的眸光。
大多時候，葉照對身邊的異常情況都視而不見，但他的神情卻慢慢變得嚴肅。
夜路走多了，怎能不遇鬼？打更人除了賣力打更外，還必須要在數不清的邪祟中趟出一條生路。
身上的黑狗血就是一項保命技巧，利用黑狗祖上的凶獸血脈隱藏人氣，可以減少撞邪的機率，但這並不是高枕無憂的辦法，有些邪祟不是想躲就能躲掉的。
「咚——」敲擊的梆子聲忽然停了下來。
葉照駐足，看見眼前一間小屋裡一片漆黑，這在幽惶夜裡可不是什麼好兆頭。
望著寂寥無聲的小屋，他微微猶豫，捲雲似的秀眉皺起。
俗話說，『幽惶多怪事，莫要惹上身』。
對怪力亂神，避之不及是最好的辦法，但若放任不管，已經醞釀的詭異很可能會向周圍擴散。
思慮再三，葉照走上前，叩響了房門。
「嘡嘡」，木門發出鬆散的震動聲。
小屋裡毫無反應，沒有人應答，也沒有人去點亮什麼，倒是小屋旁枯樹枝頭的一隻報喪鳥直勾勾盯著葉照，扑打漆黑翅膀，發出「呀呀」的刺耳叫聲。
嗚嗚——，周圍忽然颳起刺骨的冷風，悽厲的嗚咽聲讓人直打激靈。
周圍燈光照不到的陰暗角落，不似人形的莫名影子一閃而逝，幽綠中只能看到邪惡的眸光。
葉照眼神微動，對周圍的動靜毫不理會，他眸光一凝退後兩三步，摘下腰間的燈籠，自袖中取出一支寫滿經文的蠟燭，小心的引火點蠟，將焰心金黃的蠟燭置於黑漆漆的小屋前。
火光抖動了一下，但穩穩的燃燒。
「還有陽氣！」天地一片幽綠，葉照的眼中映著燭光，舉起了梆子。
「咚！」一聲脆響！
黝黑的木塊擊打間竟有雷火閃動，瀰漫天威之氣！清脆的聲音打破窒息的靜，猛有一種四宇清明的感覺蕩漾開。
細微的嘶吼聲像咕嚕咕嚕的沸水響起，又迅速消退，大量窺探的邪眸噗嗤消失，悽厲陰風驟然減弱。
伴隨一聲低低的嗡鳴，異動消失，四周安靜下來。
那支金黃蠟燭依舊靜靜燃燒，讓葉照輕舒一口氣，他面朝門向後倒走，一連七步，轉身準備離開。
就在這時，「咯吱——」，身後傳來了開門聲。
刺耳的拉門聲在寂靜街道上異常響亮，冷風颼颼吹出，好似地獄大門洞開，呼一下吹滅了蠟燭。
枯樹上的報喪鳥撲稜稜飛了起來，在高空盤旋，發出難聽得「呀呀」聲。
葉照頓感脊背發涼，橙黃滾籠的光陡然暗下，像是蒙上了陰影，上面的咒符活過來般扭動。
幽星渾濁，少年周圍的暗巷陰角，一雙雙詭異綠眸又浮現，像包圍了獵物的狼群。
葉照面容微微僵硬，他緩緩轉身，面對黑洞洞的屋門，手一翻兩張發黃的符紙從袖口落入掌中。
「滴答滴答——」漆黑小屋門內響起水流聲，像是什麼粘稠的液體從高處滴落。
一股暗紅似血水的液體從黑暗的門檻後流出，直直流向葉照，最後在地上緩緩匯聚成幾個邪異扭曲的小字。
「來陪我玩吧！」