「信。」
奧利安盯著地上那具屍體，回答得乾脆利落。
他認得這張臉，或者說，認得這身行頭。
東區最大的黑幫，茲曼格黨的金牌打手——「處刑人」。
「是他先動的手。」
克萊恩正在用一塊手帕，仔細擦拭左輪手槍上的指紋。
動作熟練得，像是剛做完一場外科手術。
他語氣平靜，卻把那點關鍵信息藏得嚴嚴實實：
「因為之前的一個委託，我似乎惹上了一些……不太友好的大人物。」
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大人物？
奧利安眉梢微挑，沒有追問。
作為「華生」，這時候閉嘴才是最好的配合。
但作為熟讀詭秘的穿越者，他腦海里的齒輪已經開始瘋狂轉動。
茲曼格黨……處刑人……入室暗殺……
這些零碎的詞條，像是在記憶宮殿的搜尋引擎里碰撞。
終於，在幾秒鐘的檢索後，一個模糊的劇情節點浮出水面。
是了。
默爾索。
如果沒記錯的話，這條瘋狗背後的主人，是那個什麼因蒂斯共和國派來的大使？
奧利安看著克萊恩那張看似淡定、實則緊繃的臉。
心底那塊懸著的大石頭，反而轟然落地。
呼……
還好。
不是因為自己這隻小蝴蝶亂扇翅膀，引發的不可控崩壞。
也不是什麼突然冒出來的未知神戰。
這只是原著里那段經典的「大使案」。
這就意味著，劇本還在正軌上。
只要劇本沒崩，這位未來的愚者先生就死不了。
而他這條抱大腿的小鹹魚，也暫時不用擔心被海浪拍死在沙灘上。
「看來，這只是黎明前的一點小插曲。」
奧利安在心裡長舒了一口氣，原本緊繃的肩膀鬆弛下來。
他沒有再多問半個字，而是直接走向那具屍體，打了個響指。
「啪。」
原本正在地毯上緩慢擴散、即將滲入木地板縫隙的一灘黑血，瞬間凝固。
【急凍】。
那灘血變成了一塊暗紅色的冰激凌，被徹底鎖死在纖維表面。
緊接著，他張開手掌，一層稀薄卻粘稠的白霧憑空湧出。
像是一張裹屍布，精準地覆蓋在了默爾索那張死不瞑目的臉上，遮住了那猙獰的死相。
「這能幫你省去不少清理時間。」
奧利安拍了拍手，指了指門口：
「大偵探，雖然我很想幫你把這坨垃圾扔進下水道。
但看你的樣子……似乎有更合法的處理方式？」
克萊恩詫異地看了一眼，地上的「冰凍血跡」。
顯然對這種「家政型非凡能力」感到了一絲羨慕。
但他還是搖了搖頭，把手槍重新塞回腋下槍袋：
「不用。我會報警。」
「正當防衛？」
「入室行兇，偵探自保。」
克萊恩整理了一下衣領，恢復了那種刻板的市民形象，
「我有持槍證，而且是他先破門而入的。
只要處理得當，沒人能定我的罪。」
說到這裡，他看向奧利安，眼神裡帶著一絲逐客的意味：
「接下來是警察的時間。」
克萊恩收起手帕，看了一眼牆上的掛鍾，語氣恢復了那種拒人於千里之外的公事公辦：
「你現在的身份是『無證遊民』，留在這裡，解釋不清。」
這是逐客令。
也是保護傘。
「懂了。」
奧利安沒有多說半個字廢話。
他非常識趣地後退一步，背脊貼上了冰冷的牆壁。
身體的輪廓開始在大霧中變得模糊、虛幻，像是一個正在被橡皮擦抹去的素描。
在這個過程中，克萊恩沒有再看他一眼。
只是背對著他，安靜地整理著稍微有些凌亂的衣領，仿佛房間裡從來就只有他一個人。
不問去向。
不問歸期。
這就是成年人之間，尤其是兩個都背負著秘密的非凡者之間，最高級的禮儀。
牆外，接近正午的霧氣依然濃重。
陽光被那層標誌性的淡黃塵霾過濾後。
只剩下些許晦暗的溫度，帶著貝克蘭德特有的濕冷與煤煙味。
奧利安穿牆而出，落地無聲。
他抬手扶正了禮帽，看了一眼身後那棟即將迎來警察的房子。
輕輕彈了彈衣袖上的灰塵，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「難得的『空窗期』，浪費可是犯罪。」
他緊了緊風衣領口，轉身沒入那片渾濁的淡黃中，留下一句消散在霧裡的低語：
「正好，去給自己掙點『加班費』。」
……
離開明斯克街，奧利安並沒有走遠。
他在街角的咖啡館裡點了一杯咖啡。
看著克萊恩鎖好門，攔下一輛馬車，獨自駛向了警察局的方向。
奧利安摸了摸那把鋸短的霰彈槍，指尖划過槍管的冷硬觸感。
距離下一次塔羅會還有整整五天。
在這個遍地是坑的貝克蘭德。
對於一個時刻可能被極光會那群瘋子，嗅到味道的「亞伯拉罕」來說。
五天，太漫長了。
不夠強，就會死。
這是非凡世界的鐵律。
「餵。」
奧利安招手攔住一個報童，指尖彈出一枚便士。
「《貝克蘭德早報》，《塔索克河報》。」
他的目光越過報童的頭頂，投向那片渾濁的紙面：
「把印著『通緝令』的版面，都給我找出來。」
……
三天後，東區。
這裡是罪惡的溫床，也是賞金獵人的天堂。
深夜的巷子裡，路燈像壞掉的眼睛，一閃一閃。
「救命！別殺我！」
一聲悽厲的慘叫撕破了夜色。
一個穿著體面深藍色風衣、看起來像是迷路貴族少爺的年輕人，正一臉驚恐地在巷子裡狂奔。
他跑得跌跌撞撞，帽子都快掉了，一邊跑還一邊回頭求饒：
「我有錢！我有錢！別殺我！」
在他身後，一個滿臉橫肉、手裡提著一把剔骨刀的壯漢，正獰笑著逼近。
他是「屠夫」比利。
貝克蘭德警局懸賞令上，價值55鎊的連環殺人犯。
雖然不是非凡者，但他那一身蠻力和殺人不眨眼的狠勁。
哪怕是普通的序列9遇到了，也得繞道走。
「跑啊？小兔崽子！接著跑啊！」
比利很享受這種獵殺的快感。
尤其是看著前面那個小白臉，嚇得屁滾尿流的樣子，讓他體內的暴虐因子瘋狂分泌。
前面的年輕人似乎慌不擇路，一頭鑽進了那條著名的「死胡同」。
「嘿嘿……」
比利放慢了腳步，像是一頭把獵物逼進角落的野獸。
他舔了舔刀刃，一步步逼近那個瑟瑟發抖的背影：
「把錢交出來，我也許會……給你留個全屍。」
年輕人背靠著冰冷的牆壁，退無可退。
他抬起頭，那張蒼白的臉上寫滿了恐懼，甚至連聲音都在顫抖：
「你……你別過來！我警告你，我……我會魔術！」
「魔術？」
比利愣了一下，隨即爆發出一陣狂笑，
「哈哈哈哈！魔術？你要給我變只鴿子嗎？來，變一個給大爺看——」
「看」字還沒落地。
異變突生。
比利原本想要跨出的右腳，突然踩在了一層並不存在的「油麵」上。
那是一種完全違反物理常識的絕對光滑。
【滑倒】。
「臥槽？！」
這一腳滑得太過突然。
比利的身體瞬間失去了平衡，像個保齡球一樣猛地向前栽去。
但這只是開始。
就在他身體前傾、雙手本能地想要撐地的瞬間。
呼——
一股陰冷的寒氣，像是從地獄裡吹來的風，精準地掃過了他面前的那灘污水。
咔嚓。
污水瞬間凝結成冰。
比利那雙滿是老繭的大手，重重地拍在了冰面上。
還沒等他反應過來，那些冰層像是活了一樣。
順著他的手指飛速蔓延，眨眼間就將他的雙手死死凍在了地面上！
【急凍】。
「啊！！！」
比利發出一聲慘叫。
他想掙扎，但雙腳打滑根本使不上力，雙手又被凍住。
整個人呈一種極為羞恥的「土下座」姿勢，跪趴在那個年輕人面前。
「該死！這是什麼鬼東西？！巫術？！」
比利驚恐地抬起頭。
然後，他愣住了。
那個剛才還嚇得屁滾尿流、哭著喊救命的「小白臉」。
此刻正慢條斯理地整理著，有些凌亂的風衣領口。
奧利安撿起地上的絲綢禮帽，輕輕拍了拍上面的灰塵，重新戴好。
臉上哪裡還有半點恐懼？
那雙眼睛裡，只剩下一種像是剛看完一場拙劣馬戲的戲謔與慵懶。
「這就是你們這些變態的通病。」
奧利安嘆了口氣，從風衣內側掏出了那把鋸短了槍管的雙管霰彈槍。
黑洞洞的槍口，冰冷地抵在了比利的腦門上。
「太享受獵物的恐懼，可是會把自己搭進去的。」
噠。
奧利安打了個響指。
一團幽藍色的火苗在他指尖跳動，照亮了比利那張因為極度錯愕而扭曲的臉。
體內，那原本還有些晦澀的魔藥。
在這一刻仿佛沸騰的氣泡水，發出一聲只有他能聽到的歡快輕響。
那是欺詐成功後的回饋。
讓獵手誤以為自己掌控一切，然後在最高潮時跌入深淵。
這才是【戲法大師】的扮演守則。
「謝了，屠夫先生。」
奧利安看著這個跪在自己面前的壯漢。
就像是在看一袋行走的金幣，嘴角勾起一抹滿意的弧度：
「你的恐懼，讓我消化得不錯。」
「以及……55鎊，成交。」
……
十分鐘後。
奧利安把那個像粽子一樣的壯漢，踢給了巷口的線人。
接過厚厚一沓鈔票，隨手塞進兜里。
夜風清冷。
他站在路燈下，從懷裡掏出那份被折得皺皺巴巴的《貝克蘭德早報》。
修長的手指划過那一行行油墨印刷的通緝令，最後停在了一個新的名字上。
「這一單演得有點用力過猛，嗓子都啞了……」
奧利安揉了揉喉嚨，隨後再次打了個響指。
將指尖的幽藍火苗按滅，眼神里閃爍著捕食者特有的興奮光芒：
「好了，下一個倒霉蛋是……」