第254章 還鄉
景星坊。
溫故冠禮第二天遇刺，把景星坊眾人嚇一大跳。
那時候全城戒嚴，各坊人員不得隨意外出，他們也只能幹著急。
後來聽說溫故脫離生命危險，留在趙府養傷，也沒有人頂替副使的職位，眾人這才鬆了口氣。
小劉等人冬季原本的返鄉計劃，也繼續進行。
小劉，何大，於二，還有周山等人，請了假，安置好家人，曾經的北上小分隊有了部分人員變動，如今又變成了南下小分隊。
虎威鏢局這次也安排了一隊人馬同行，不是負責保護，鏢局也要回他們的老家接人。
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他們都要回去，將南邊還活著的親友們接到歆州。也回鄉祭奠一下。
現在他們眼界開闊了，認知程度更高，也知道南邊越來越危險。再遲鈍的人看到南邊那些大戶豪族全部北上就知道，邪疫亂世，逃命還是得繼續往北。
何大等人支付酬勞請鏢局的人保護。
小劉則找了幾位同僚一起回鄉。
虎威鏢局只能同行一段路，小劉和何大等人也不是一個地方的，他得多找幾個武力人員，到時候若村里活著的人多，肯定需要更多的武力保護。
當初小劉跟著溫故兄弟一起離開村子，其他人都是後來陸續集聚起來的。
原本小劉也只是打算付錢請鏢局的人隨行保護，但巡衛司的人聽說後，能騰出空閒的人主動表示可以同行。
象徵性地收了點辛苦費，遠比小劉預計的要低。巡衛司的正式吏員看重的不是這點辛苦費，他們聽說了些溫副使以前的事情，才決定跑一趟。
另外，小劉現在是跟在少主身邊辦事的人，這些吏員也想與之交好。
其實現在，像小劉這種得到重用的人，是很難請到假的。
但小劉有點特殊，他是馴養猛禽類飛奴的，他爹更是個老手，這次小劉要回去接家人，巡衛司的人也想多一個馴養飛奴的好手，猶豫之後還是同意了。
「都還活著的吧？」小劉望著家鄉的方向喃喃道。
南下小分隊騎馬快行。
他們此行還有個小任務：帶了不少《歆州時報》好多期的舊報紙，遇到小型的難民聚集地，一路發報紙。
能活到現在的倖存者，大多不是莽撞之人，其中應該有不少能文識字的。
他們南下小分隊接了宣傳任務，宣傳歆州。
這個時代，大多數普通人除非被逼到絕境，一般情況下，只要稍稍能落腳，就能繼續忍耐。
或許其中有一些倖存者知道，越往北，疫鬼的威脅更低，但是逃難途中遇到個落腳地，就會猶豫是否要繼續往北逃。
不是不想繼續北上，而是不知道往北邊該去哪裡。
現在，這些南下小分隊就是告訴更多人：繼續北上！去歆州！
除了宣傳任務，還有搜集各路消息。
南下小分隊一路往南，途中相繼分開。
冬季的寒潮，由北往南。
一隻隼鳥飛過。
葛村，曾經只是個平凡的小村子。
如今，村子四周已經築起了圍牆，夯土和磚石圍建而成，材料不統一，看上去像縫縫補補的樣子。
老劉獵戶帶著人在村里巡邏一圈，來到門樓，和放哨的村民一起烤火。
他們離山近，入冬進山砍了不少木柴囤著。
「入冬之後，遇到的難民又多了，前幾日進到咱們村的那幾個，我瞧著不是安分人。」
放哨的村民捧著缺了個口的陶碗，喝著熱水暖身，繼續跟劉獵戶發泄怨氣。
時不時就有難民途徑這裡，有的人會離開，有的想要留下，村子會觀察一段時間，再決定接不接納。
前陣子從南邊過來幾個難民，偶然救下兩個葛村的人，又請求入村避難。
對於收不收這幾人，村子內部意見不一，但最終還是讓那幾人進來了。
「還拿這幾個跟那時候的溫書生他們比，比得了嗎？溫書生多厲害的人，咱們村能建成現在的樣子，都是溫書生教給咱們的！」
說起那時候的事，劉獵戶更沉默了。
村民說著說著，也停下來，嘆了口氣，才道：「想兒子了吧？現在也不後悔？」
劉獵戶笑了笑，搖頭。
留在村里也是等死。
村子接收的難民越多，也得知了更多外面的消息。
若南邊的情況越來越糟，他們這兒遲早也會被衝擊。但是，離開了村子，能去哪兒呢？
對普通人而言，這是個很令人茫然的難題。
村民也不想說不討喜的話，便道：「那小子現在肯定在北邊哪個地方落腳了，說不定過兩年就能來接你們去北邊。
劉獵戶笑了笑，搖頭：「他離開才多久，至少也得等個十年八年。」
他甚至做好了永遠見不著面的心理準備。只要活著就好。
想念嗎？
當然想！
那是他的長子，天份最好的，也有野心，像高飛的鷹隼。
拉回思緒，瞥見天空有隼鳥飛回，劉獵戶起身，也避開話題。
他熟練地抬起手臂揮動，朝空中發指令。
很快，空中的隼鳥降落在劉獵戶的手臂上。
村民認不出隼鳥的不同，他只看到了，這隻隼鳥腳上綁著的小圓筒。
「這是紙條？」
他等了等，沒聽到劉獵戶的回覆，看過去，才發現劉獵戶一臉不可思議地盯著胳膊上那隻猛禽。
「麻團兒？」劉獵戶啞著嗓子，「真是麻團兒？！」
村民看看那隻隼鳥，聽著劉獵戶喊出「麻團兒」還愣了愣，好一會兒才反應過來。
「哎我去！」村民驚駭道，「你說這是小劉帶走的那隻？！」
劉獵戶顧不得回復了，平時拉弓很穩的雙手，這時候竟有些顫抖，解了好幾下才把鳥腳上綁著東西解下來。
捲成圓筒的小紙條展開，上面只畫了幾個符號，只有劉獵戶他們父子認識的符號，意思是：【馬上回來，請確認】！
劉獵戶呼吸變得急促，他目光發熱，看著胳膊上的隼鳥。
養得精神，真結實！
村民剛才那一聲，把附近其他村民也吸引過來，都跑過來確認。
劉獵戶沒空跟他們細說，跑去找了紙筆，寫了回信綁在鳥腿上。告訴小劉：這裡安全，回來吧！
村長聽到消息，邁著老腿，利索地跑過來確認消息：「真是小劉回來了？」
「嗯，是他！」劉獵戶滿臉喜意，看了看天色，「按照腳程，明日應該能到。」
村長也高興：「活著就好！」
甭管什麼原因回來，能活著就很好了。
天色漸暗，門樓打著哈欠放哨的村民隱隱聽到什麼動靜，仔細一聽，好像是馬蹄聲？
不止一匹馬的樣子。
他警覺地起身，敲響了銅鑼示警。
劉獵戶立刻來到門樓，看向前方。
地上鋪著一層薄雪，通往村子的那條小道上，數匹快馬飛馳而來。
最前方的騎手戴著帽子，身上罩著斗篷，瞧不清身形。
但當對方抬起手臂，打出熟悉的暗號，一隻隼鳥鳴叫著飛到村子上方，劉獵戶目光呆住了。
老劉目光怔愣，腦中是情緒突然飆到極致的空白。
緩了會兒，老劉又笑起來，笑著笑著眼淚不受控制滑落。
馬背上那個身影，好像跟記憶中的不一樣了，更健壯，像一隻展翅翱翔勇猛無畏的鷹。
像是夢裡曾經一閃而過的，遙不可及的願望。
幾匹快馬迅速靠近，小劉眼力好，看到門樓上的身影，大聲喊道：「爹，我回來了！
」
聽到動靜的村民們匆匆跑到圍牆前，通過射孔看向外面。
「是小劉？」
「騎馬的是他？」
「瞧著不一般啊，他身後那幾個是誰？」
在他們眼中，騎馬的小劉威風得不行！
堪比現代開著豪車衣錦還鄉。
圍牆的門開啟，將外面幾人迎進來。
隔離什麼的，老劉已經等不及了，讓小劉在自家的一個空房隔離。
和小劉一起的幾人，則被安置進了村里最好的房子裡—青一道長的舊居。
跟小劉一起來村的巡衛司吏員，對村民沒什麼興趣，對村子的其他建築不好奇，他們另有目標。
「聽聞這兒就是當時溫副使和青一道長暫居之地！」
「噢喔~原來青一道長就是在這裡住了半年？」
送飯和茶水的村民極為殷勤，聞言說道：「對對，道長當年就住這裡，這兒有道家仙氣環繞！中邪的人根本不能靠近！」
其實就是頻繁燒香上香，甚至在這裡制香，已經將整座屋子都醃入味了，而對氣味敏感的疫鬼，以及中了邪毒已經開始異變的人，都會對這些氣味產生強烈反應。
甭管心中怎麼想，信不信，幾名吏員都認認真真上了香。
然後滿臉肅穆抬著香案去了另一屋。
那個低矮的茅草屋。
這屋沒住人，是村長用於放置物品的。
幾人暫時占據。
「溫副使的舊居啊！」
「我瞅著，這裡有文氣、運道！」
他們特羨慕小劉。這裡對溫副使有救命之恩，等這兒的人去了歆州，溫副使能對村民不好？
瞧瞧小劉，仔細算了算，當初小劉到了歆州不久，就被特招進巡衛司了。
此後不久，又被趙少主看中。
那時候趙少主遇襲，身邊親信護衛折損眾多，挑了一批人填補上。
小劉也是那時候入了少主的眼，跟在少主身邊辦了不少事。
雖說小劉確實有過人的本事，但，這裡面要說沒有溫故使力，誰都不信。
運道這東西，真的很難說清。
幾名吏員輪番上香許願，極為虔誠。
給自己求的是運道，比如啥時候能立個功，升職加薪之類。
光會打仗不行啊，得有頭腦！
他們比剛才在青一道長的舊居上香時，還要認真，心誠！
被擋在外面的村民好奇。
門窗緊閉，幾個膽子大聽力好的村民，湊近一點偷聽。
裡面有一些奇奇怪怪的動靜，不知道在從事什麼旁人不能觀望的神秘儀式。