鄭國濤在三月中旬找胡步雲談了一次話，地點在鄭國濤辦公室。
胡步雲進去的時候，鄭國濤從辦公桌後面站起來，繞到沙發區，指了指對面的位置。
秘書端了兩杯茶進來，又帶上門出去了。
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」步雲同志，最近怎麼樣？有沒有什麼需要組織上協調的？」
鄭國濤端起茶杯，語氣帶著那種當上書記之後才有的鬆弛感。
」沒什麼需要協調的，一切正常運轉。謝謝書記關心。」
鄭國濤點了點頭，放下茶杯，身體微微前傾：」外面有些閒話，你大概也聽到了。我跟賀省長交換過意見，他的態度跟我一致，那些都是捕風捉影的東西，不必理會。你在北川幹了這麼多年，功勞苦勞大家都看在眼裡。」
胡步雲端起茶杯喝了一口，溫度正好，不燙嘴：」謝謝鄭書記關心。閒話這東西我聽了快二十年了，左耳進右耳出，不耽誤工作。」
」那就好。」鄭國濤靠在沙發背上，目光在胡步雲臉上停了一下，像在確認什麼，然後繼續說，」還有件事，賀省長那邊在推省屬國企混改的事，可能需要你這邊配合一下。你是老北川了，對企業的情況比較熟，後面可能會請你多參與。」
胡步雲放下茶杯：」需要我的時候隨時安排，我這邊都行。」
鄭國濤點了點頭，沒有再多說。
胡步雲站起來告辭，走到門口的時候鄭國濤在身後又說了一句：」步雲同志，你的工作態度，組織上是滿意的。」
胡步雲回頭笑了一下：」應該的。」
出了門他沿著走廊往回走，步子不快不慢。
走廊盡頭的窗戶開著，三月的風灌進來，帶著點初春的涼意和泥土返潮的氣息。
鄭國濤最後一句話」組織上是滿意的」，胡步雲聽著覺得有些耳熟。
以前他對別人說這種話，現在輪到別人對他說了。
位置換了，話就倒過來了，這個世界運行的方式還真是簡單。
三月下旬，關於胡步雲的那些議論終於消停得差不多了。
一則是因為省里出了新話題，賀強森推的國企混改方案進入了徵求意見階段，幾家省屬企業的人事變動跟著浮出水面，議論的焦點自然就轉移了。
二則是因為胡步雲的反應實在太平淡了，平淡到讓那些原本等著看戲的人覺得沒意思，興味索然了。
一個巴掌拍不響，你想看戲也得有演員配合。胡步雲不配合，那戲就唱不下去。
那段時間章靜宜回了一趟浩南，在家裡住了三天。
她注意到書房裡多了幾本新書，擺在書架最順手的位置，有一本《鹽鐵論》和一本《中國歷代政治得失》，書脊上都有摺痕，明顯已經翻過一遍了。
章靜宜抽出一本翻了翻，看到頁邊有鉛筆劃的線，字跡淡淡的，是胡步雲的筆跡。
她把書放回去，走到客廳，胡步雲正在沙發上翻手機，看的是菜譜，屏幕上是一道酸菜魚的步驟圖。
」你什麼時候開始看這些東西了？」章靜宜在他旁邊坐下。
章靜宜笑了笑，又問他：」哥，那些話你聽了真的一點感覺都沒有？」
胡步雲把手機屏幕按滅，放在茶几上：」你這麼一問，說明還是有感覺。但我習慣了，說來說去也就那麼幾句，車軲轆話來回倒，聽多了跟背景噪音一樣。我要是真在乎，不會像現在這樣過日子。」
章靜宜看著他，伸手拍了拍他的胳膊：」那就好。我怕你嘴上說不在乎，心裡憋著。」
」真不憋。」胡步雲拍了拍她的手背，」以前忙的時候沒工夫想自己到底想要什麼，現在閒下來反倒想清楚了一些事。比如，我原來以為我離不開那個位置，離開了就什麼都不剩了。但真退下來才發現，原來還能有別的活法。雖然現在還沒徹底退，但已經能感覺到那種鬆快了。」
那天晚上章靜宜睡得早，胡步雲坐在客廳里，電視開著但是無聲，屏幕上播著一檔美食紀錄片，畫面里一個廚師正在顛勺，火光騰起來又落下去。
他看了好一會兒，然後拿起手機，給龔澈發了一條消息：」下周辦公廳的例會我不參加了，你跟曹秘書長說一聲，我這邊有點私事。」
發完他又看了一會兒電視，然後把電視關了，去臥室睡覺。
日子一天天過，北川的春天來了又深了。
胡步雲還是那個作息，早上快走半小時，白天上班，晚上回家吃飯看書。
偶爾有人約飯局，他能推就推，實在推不掉的就去坐一會兒，但從不待到最後。
他辦公室里的那盆綠蘿長出了新的藤蔓，沿著窗台爬了一段，他拿了一根繩子給它搭了個架子，讓藤蔓順著繩子往上走。
那天他在走廊里碰見了賀強森。
兩個人迎面走過，賀強森先停下來說：」步雲書記，省屬國企混改的方案你看了沒有？」
胡步雲也停下來：」看了。寫得很好，方向明確，措施紮實，我沒什麼補充意見。」
賀強森看了他一眼，又補了一句：」後面如果涉及具體的操作環節，可能還需要你多把關。」
胡步雲點頭：」賀省長隨時安排。」
兩人錯身而過，各自走各自的。
走出去幾步，胡步雲聽見賀強森的腳步頓了一下，像是想回頭說什麼，但最終沒有。
他也沒有回頭，繼續往自己辦公室方向走。
走廊里很安靜，只有兩個人的腳步聲往相反方向遠去，一重一輕，漸漸消失在拐角的兩頭。