四強戰當天，神奈川縣立體育館裡面座無虛席。
四千人的看台密密麻麻全是人，連過道兩側都擠著站著的觀眾。
其中翔陽的學生占據了看台一大半的位置。
他們穿著統一的服裝，手裡拿著空瓶子在看台上坐得整整齊齊敲擊著，像一支訓練有素的軍隊。
「翔陽……！必勝……！」
「翔陽……！必勝……！」
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聲音一波接一波地涌過來，震得人耳膜嗡嗡響。
櫻木軍團四人組縮在看台最前排的位置上看著現場的喧囂被嚇了一跳。
「這跟國中時候的籃球賽感覺完全不一樣啊……」
高宮望環顧四周，翔陽的觀眾整齊劃一的喊著口號，一臉的感慨。
「不知道這樣環境氣氛，花道那傢伙頂得住不？」野間摸了摸小鬍子提出一個問題。
「不會，花道那傢伙就是個一根筋！」洋平很確定櫻木的性格。
湘北的更衣室里，赤木剛憲站在更衣室中央，臉上肉眼可見的緊繃：
「這次的對手，翔陽，和以往的對手都不一樣。今年大家要拿出全力，從第一秒開始，不要留任何餘地。」
「誒？大猩猩，」
櫻木湊了過來，盯著赤木剛憲的黑眼圈，帶著一股發現了新大陸的興奮勁兒，「你該不會緊張得昨晚沒睡著吧？你看，你黑眼圈都出來咯！」
看到自己的緊張被櫻木戳破，赤木的眼睛瞪了一下，嘴巴張了張，沒說話。
但旁邊木暮出賣了一切……他苦笑了一下：「不只是赤木，其實我昨天晚上也緊張得到不行，到了凌晨三點才睡著。」
櫻木看了看赤木，看了看木暮，又看了看跑了第三次廁所，剛從廁所回來的三井，嘴角咧得更大了。
臉上的表情從調侃變成了一種「你們看本天才多淡定」的得瑟。
「看你們緊張的，要不你們三個先在替補席休息，等本天才上去把那個什麼翔陽打崩了，你們再上來撿漏就行了。反正你們垃圾時間也能得分的嘛。」
聽到櫻木的調侃，赤木的嘴角抽了一下，從「被拆穿的尷尬」變成了一種「被這小子氣笑了但又不能笑」的糾結表情。
而三井從長凳上站起來，雙手叉腰，聲音拔高了八度，直接否認三連：
「你哪隻眼睛看到我緊張了？別瞎說！沒有！不可能！」
宮城在角落裡幽幽的補刀：「你是不緊張，所以跑了三次廁所。」
三井的臉一下子紅了，轉過頭瞪了宮城一眼，宮城聳了聳肩。
隨著櫻木的插科打諢，原本緊張的氣氛一下子環節了不少。
門被人從外面推開了，安西教練走了進來，目光掃過每一個隊員的臉：「時間差不多了，準備出場。」
另一邊的翔陽更衣室，藤真健司站在隊友們面前，一臉凝重的做最後動員。
「今天的比賽，拿出全力，不要輕敵。上周的比賽你們也看到了，今年湘北這匹大黑馬，實力可不比海南差。」
他的目光從花形身上掃到長谷川身上，從長谷川掃到高野和永野，然後停了。
「尤其是對面的10號和11號。」
藤真的聲音低了一個調，語氣里多了一種慎重的味道，「10號紅頭髮櫻木花道，身體素質極強，籃板和防守都非常突出。
11號流川楓，進攻能力不用我多說。這兩個人一拿到球，附近的人快速協防，包夾，不要讓他們起速。」
花形透靠在牆上，推了推眼鏡，點了點頭。長谷川一志站在藤真旁邊，雙手抱胸，表情專注。
高野昭一和永野滿對視了一眼，兩個人的臉上都沒有了平時那種輕鬆的表情。
藤真帶頭轉身走向更衣室的門。
「走吧，上場了。」
湘北的隊員走出通道的時候，球館裡的聲浪像一堵牆一樣迎面拍了過來，櫻木環顧四周，感覺和國中時候的比賽氣氛，完全不是一個檔次。
看台上的觀眾議論紛紛。
「翔陽是去年的亞軍，花形和藤真都是神奈川頂級選手，今天湘北怕是難打。」
「湘北可是今年的大黑馬，猛得很，你沒看之前的比賽嗎？
場均贏了三十多分以上，尤其是那個10號紅頭髮和11號流川楓，這兩個新人一個比一個猛。」
「場均三十多分那是打弱隊，翔陽是弱隊嗎？去年亞軍，你當鬧著玩的？」
對面的球員通道里，翔陽的隊伍也走了出來。
清一色的綠色隊服，清一色的大高個。
花形透走在最前面，197的身高，戴著眼鏡，斯斯文文的樣子。
高野昭一跟在他後面，193。永野滿走在第三個，191。長谷川一志走在第四個，190。
平均身高一米九的大個子從通道里走出來的時候，連燈光都暗了一瞬。
觀眾席上有人倒吸了一口涼氣。
「翔陽隊的這身高……太恐怖了吧。」
「花道本來就夠高的了，但在翔陽的人馬里居然被比下去了！看起來好不起眼。」看到翔陽的人馬後，高宮望一臉的驚嘆。
「就是就是，翔陽這幫人真不知道是怎麼長的，激素吃多了吧！」大楠也被翔陽的身高給嚇到了。
就在這時，看台的最高處通道上，特地來觀戰的海南和陵南的兩隻人馬碰在了一起。
帶頭的牧紳一看著魚住開口：「魚住，你看好哪一邊？」
魚住板著臉，雙手抱胸，目光從球場上收回來，他的回答沒有猶豫。
「湘北。」
牧紳一點了點頭，動作不大，但很確定。「巧了，我也一樣的看法。」
兩隊都默契的把湘北列入大敵。
球場上，熱身結束。
湘北的隊員們從球場上走回替補席，安西教練站在替補席前，目光掃過每一個隊員的臉，開口宣布首發陣容。
「首發陣容……赤木，櫻木，流川，三井，宮城。
你們可都是很強的，大夥拿出全力打就行。」
「湘北……必勝！」
在赤木的帶領首發五人疊掌大吼一聲後登場，這還是湘北五虎第一次在正式比賽里同時首發出場。
對面的翔陽替補席，藤真健司也在做最後的布置。
「全力以赴。不要輕敵，尤其是小心對面的11號和10號這兩個新人。」
裁判的哨聲響起，尖銳的聲音在球館裡炸開。
雙方球員走向球場，櫻木花道突然湊到赤木旁邊。
「大猩猩，看你那緊張樣，要不要讓本天才來跳球？」
赤木的嘴角抽了一下，他看向對面花形那張斯斯文文的臉，又看了看櫻木那張笑嘻嘻的臉，心裡的那根繃了一整天的弦，在櫻木開口的瞬間鬆了一大半。
板著臉表示：「一邊去，不用。」
轉回頭，重新面對花形，雙腿分開，膝蓋微曲，重心壓低，目光鎖定在裁判手中的那顆橙色籃球上。
花形也彎下了腰，兩個人的目光都盯著裁判手中的球，雙腿緊繃。
裁判站到中圈，右手舉起球，哨子含在嘴裡。
球館裡的聲音一下子小了。看台上四千多人的喧鬧像被一隻無形的手捂住了嘴，從震耳欲聾變成了竊竊私語，又從竊竊私語變成了屏息凝神。
所有人的目光都集中在那顆橙色的籃球上，集中在那一白一綠的兩個大高個的身上。