球館裡的氣氛徹底熱了起來。
木暮公延走到球場中央，雙手在身前比劃了一下，把櫻木和宮城分別引到三分線內外兩側。
他的表情很認真，像是在做一件很正式的事情，但嘴角那絲壓不住的笑出賣了他，他也想看這場單挑。
「規則，」木暮清了清嗓子，「誰先進十個球，誰贏。每次進球後，進球的人繼續持有球權。」
他看了一眼櫻木，又看了一眼宮城：「有沒有問題？」
宮城搖了搖頭，下巴微微抬著，目光一直鎖在櫻木身上。
「讓讓你，」櫻木朝宮城一抬下巴，「你先攻。別說本天才欺負剛出院的病人。」
宮城的嘴角抽了抽。
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「少廢話，那就來吧。」
宮城持球站在三分線外，球在左右手之間來回拍著，節奏忽快忽慢。他的腰壓得很低，眼睛從下往上盯著櫻木的臉。
櫻木彎著腰，雙手張開，重心壓得也不算高。他的防守姿勢不算標準，但那雙長臂張開來，像兩扇門板一樣橫在宮城面前。
然後宮城動了。
他的右肩猛地往下一沉，整個人像一顆彈出去的彈珠，朝右前方彈射出去。
第一步快得離譜，球鞋踩在木地板上發出尖銳的一聲「吱……」，像是輪胎在柏油路面上急剎的聲音。
櫻木的重心被晃了一下，往右偏了半寸。
宮城的第二步更快，球從右手換到左手，身體在空中擰了一下，整個人像一把刀一樣切進了內線。
他的變向沒有減速，乾淨利落，櫻木的防守被他甩在了身後。
「好快！」石井等人站在場邊，嘴巴張著，眼睛瞪得溜圓。
宮城踏進籃下，收球，起跳。
他的身體在空中舒展開來，右手托著球，朝籃筐送去。嘴角已經勾起來了，這個上籃，十拿九穩。
然後他的眼角餘光看到了一片紅色。
從身後追來的紅色。
櫻木花道後發先至。他的起跳比宮城晚了半拍，但彈速快得像被地板彈起來的一樣，整個人猛地升到了空中，右手高高舉起。
「啪！」
手掌結結實實地拍在了球上，球被砸在籃板上，發出一聲巨響，反彈出去。
釘板大帽。
「什麼？！」宮城的瞳孔猛地縮了一下，身體還在空中往下落，臉上的表情從得意變成了一種「我剛才看到了什麼」的震驚。
他落地的時候踉蹌了一下，差點沒站穩，回頭看的時候，櫻木跑向三分線外撈球了。
安田的眼珠子都快從眼眶裡蹦出來了：「追……追帽？」
櫻木持球站在三分線外，球在手裡拍了兩下。他朝宮城咧嘴一笑，露出一口白牙，臉上的得瑟勁兒都快溢出來了。
「怎麼樣？接下來到本天才攻了。」
「有意思！小看你了。」宮城蹲下身子，雙手張開，眼睛死死盯著櫻木手中的球。他的表情比剛才認真了三倍。
他收起了所有的輕視，這個紅毛，不是一般的一年級新人。
櫻木開始進攻，他沒有像宮城那樣用變向，沒有用假動作，甚至連試探步都沒做。他直接轉過身去，屁股對準了宮城，後背靠了上去。
背身單打。
宮城整個人貼了上去，雙手頂在櫻木的後腰上，膝蓋彎曲，重心壓得低低的，用全身的力氣去頂。
但他頂不住。
櫻木的屁股往後一拱，宮城就像被一輛小卡車頂了一下，整個人往後退了半步。櫻木又拱了一下，宮城又退了半步。
一步，兩步，三步，櫻木像一台推土機一樣，不急不慢地、穩穩噹噹地把宮城從三分線一路推到了籃下。
宮城的臉漲得通紅，額頭的青筋都跳出來了，但他的腳就是站不住，鞋底在木地板上吱吱地往後蹭，留下一道一道黑色的痕跡。
到了籃下，櫻木收球，起跳，單手把球舉過頭頂。
「哐！」扣籃。
宮城站在籃下，仰著頭看著掛在籃筐上的櫻木，臉上的表情像是吃了一整根苦瓜。
場邊，安田咽了口唾沫。
角田的眼睛瞪得跟銅鈴似的，嘴巴里含混地擠出幾個字：「這……這怎麼防……」
第二次，櫻木還是背身單打。
宮城這次學聰明了，提前繞前防守，想從側面把球掏掉。他的手剛伸出去，櫻木一個轉身，直接把他卡在了身後，然後又是一路推到籃下，單手輕鬆上籃。
第三次，還是一樣。
「賴皮！」宮城終於忍不住了，聲音從喉嚨里擠出來，帶著一股明顯的不爽，「你這是賴皮！哪有你這樣打球的！」
櫻木看著宮城那副炸毛的樣子，嘴角咧得更大了。
「好好好，」櫻木的語氣像是在哄小孩，「那就換個打法。不背打了，免得你說本天才欺負人。」
宮城狐疑地看著他，重新蹲下防守。
這次櫻木沒有背身。他在三分線外持球，面對宮城的防守，直接運球往內線突。肩膀頂了一下宮城，三兩步就跨進了罰球線。
然後他收球，起跳，干拔跳投。
宮城跟著起跳，他的彈跳高度在這個身高里算頂級的了，身體在空中繃得直直的，右手朝櫻木的出手點封了過去。
但櫻木的出手點更高。
188的身高，加上彈跳，加上手臂的長度，球從他指尖的最高點飛出去的時候，宮城的手掌離球還有很遠的距離。
球劃出一道高高的弧線，越過宮城的頭頂，「唰」的一聲空心入網。
宮城落地，看了看櫻木，臉上的表情從炸毛變成了一種說不清道不明的複雜。
第二次干拔，球在籃筐上彈了兩下，滾了進去。
第三次干拔，空心入網。
第四次，櫻木起跳的姿勢有點急，手腕沒完全打開，球砸在籃筐後沿上彈了起來。
宮城這次反應極快，從側面跳起來，一把把球撈到了手裡。
宮城終於拿到球權了。但他在進攻端依然找不到破解櫻木防守的辦法，他的突破依舊犀利，第一步依舊快得離譜，但每次他上籃的時候，身後那個紅色的身影都會準時出現在他的上空，像一片遮天蔽日的紅雲。
這次宮城學聰明了，他沒有直接上籃，而是在空中做了一個拉杆，想從籃筐的另一側把球放進去。
但櫻木的滯空時間比他想像的長得多，宮城已經往下落了，櫻木還在空中，右手再次伸出，指尖輕輕碰了一下球，球改變了方向，砸在籃筐上彈了出去。
場邊的氣氛從「看好戲」變成了「看怪物」。
「好強……」安田終於擠出了兩個字，聲音小得像蚊子叫。
潮崎跟著點了點頭。
宮城站在場上，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。他的目光落在櫻木身上，眼睛裡沒有憤怒，沒有不甘，只有一種純粹的困惑。
這個人，真的是一年級的新人？
彈跳、速度、身高、力量、投射能力，幾乎找不到明顯的漏洞。
宮城在自己的腦子裡把櫻木的各項能力過了一遍，每一項都在及格線以上，好幾項是頂級的。尤其是那個彈跳和反應速度，在他見過的人裡面，能排進前三。
「十個了。」木暮的聲音在場邊響起，帶著一種「終於結束了」的如釋重負。
櫻木最後一個球是用一個簡單的籃下擦板結束的，宮城連跳都沒跳，不是不想跳，是跳了也沒用。
櫻木雙手叉腰，下巴抬得老高，臉上的表情寫滿了「本天才天下第一」。
櫻木看著宮城，「我算是看出來了，你只會一招，靠速度突進籃下上籃。沒有投射能力，單打的話很容易被針對。」
宮城的眉頭擰了一下，嘴巴張了張，想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
因為櫻木說的是事實。
他在進攻端的手段太單一了。突破是他的強項，但也幾乎是他的全部。一旦對手放他一步、堵他突破路線，他就很難得分。
他以前不是沒意識到這個問題，只是一直沒當回事，靠速度吃飯，他覺得夠了。
但今天，被一個紅頭髮的大個子當面指出來，感覺不一樣。
櫻木看著宮城那副若有所思的表情，腦子裡閃過夢裡的畫面。
河村永輝站在三分線外，球在他手裡像黏住了一樣，對手放他一步，他抬手就投；對手貼上來，他一步就過。
河村也是矮個子，速度也快。但他真正的大殺器，是精準到變態的外線投射能力。沒有那個，他打不進NBA。這是最基本的門檻，一個沒有遠程投射的小個子後衛，在真正的強隊面前，太好防了。
球館裡安靜了幾秒，大家都在消化剛才那場單挑的結果。
然後，一個聲音從球場的另一端傳了過來。
「我來。」
所有人的目光同時轉向了球場的另一頭。
只見流川楓走到櫻木面前，站定。「我要和你單挑。」
去年的國中四強戰，能翻盤還是因為對方的鞋壞了。這一年的時間裡流川楓加強了自己的訓練。
而陵南那一戰，安西教練說他不如櫻木，這句話像一根刺一樣扎在流川楓的胸口。看到櫻木輕鬆碾壓那個歸隊的二年級宮城後，流川楓忍不住站了出來。
他想試試看，自己和櫻木差距到底有多大。
「好啊，」櫻木把球往流川楓的方向一推，「本天才今天心情好，來一個打一個，來兩個打一雙，你先攻。」
球館裡的氣氛徹底炸了。
圍觀的隊員們站在場邊，眼睛一個個亮得跟燈泡似的。一年級的兩個新人王要單挑，有大樂子看了。