大景朝皇宮內，燈火通明，大臣們圍繞著如何應對外族潛在威脅展開熱烈討論。
聞歡目光在眾人身上掃視一圈，輕輕頷首。
「諸位愛卿所言極是，便依此執行，楊將軍，接收城池與邊境布防一事，就交由你負責。」
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「李尚書，外交聯絡的重任，你可要多多費心。」
楊俊與李尚書同時抱拳，齊聲應道。
「臣遵旨！」
楊俊回到府中，即刻召集麾下將領，商討接收四座城池的細節。
屋內氣氛凝重，燭光搖曳，將領們圍坐在長桌旁，目光聚焦在楊俊身上。
「此次接收城池，務必謹慎行事，外族雖已允諾割讓，但難保不會耍什麼花樣。」
楊俊神色冷峻，手指輕點桌面。
「大哥，我們是否需要提前派遣探子，摸清城池內外的情況？」
黃石提議道。
楊俊微微點頭，笑意滿滿的看著他。
「我正有此意，明日便安排精銳喬裝潛入，打探城中守軍數量、兵力部署以及百姓動向，記住，不可打草驚蛇。」
……
另一邊，李尚書在書房中伏案疾書，撰寫與周邊國家通好的文書。
窗外夜色深沉，偶爾傳來幾聲更夫的梆子聲。
寫罷，李尚書喚來親信，叮囑道。
「這些文書務必儘快送往周邊各國，向他們表明我大景朝的誠意，邀其共商合作。」
時光匆匆，數日過去。
大景朝的探子傳來消息，外族邊境軍隊調動頻繁，營帳連綿不絕。
與此同時，外族的商隊也已抵達大景朝邊境關卡。
邊境關卡處，風沙漫天，黃沙在狂風中肆虐，模糊了人們的視線。
大景朝的守將李猛看著遠處揚起的塵土，那是外族商隊前來的蹤跡，他眉頭緊皺，心中隱隱不安。
當商隊緩緩靠近，李猛手持長槍，上前喝問。
「來者何人？所為何事？」
商隊為首之人哈克滿臉堆笑，恭敬地遞上文書，
「將軍，我等乃外族商隊，奉國主之命，前來與大景朝開展貿易，互通有無。」
李猛接過文書，仔細查看後，冷冷說道。
「既是貿易，為何隨行之人如此眾多？且讓我一一檢查貨物。」
說罷，示意手下士兵上前搜查。
哈克心中一緊，但仍強裝鎮定。
「將軍，這是自然，我等對大景朝滿懷誠意，貨物絕無問題。」
士兵們仔細檢查著每一輛馬車，貨物大多是外族的特產。
但在一輛馬車的夾層中，發現了一些繪製著大景朝要塞布局的圖紙。
李猛臉色驟變，將圖紙甩到哈克面前。
「這是怎麼回事？你們商隊為何會有我朝機密？」
哈克臉色煞白，連忙跪地求饒。
「將軍饒命，這一定是有人陷害我們，我們真的只是來做生意的。」
李猛冷哼一聲。
「哼，做生意？來人，將他們全部扣押，派人快馬加鞭向楊將軍稟報此事！」
消息很快傳到楊俊耳中，楊俊得知後，立刻進宮面見聞歡。
此時，皇宮中氣氛壓抑，聞歡端坐在龍椅上，神色凝重。
「女帝，外族商隊心懷不軌，試圖竊取我朝機密，如今已被李猛將軍扣押，這表明外族並未放棄對我朝的圖謀。」
楊俊雙手抱拳，神色嚴峻。
聞歡秀眉緊蹙，沉思片刻後說道。
「看來外族果然不懷好意，楊將軍，你認為我們該如何應對？」
「陛下，我們應立刻加強邊境防禦，增派援兵，同時，對外族商隊的人進行審訊，看能否挖出更多情報。」
「另外李尚書那邊的外交聯絡也需加快進度，爭取更多盟友的支持。」
楊俊有條不紊地說出應對之策。
聞歡微微點頭。
「就依將軍所言，務必確保我朝邊境安全，絕不能讓外族的陰謀得逞。」
楊俊領命而去，迅速調遣軍隊前往邊境，同時安排人手對哈克等人展開審訊。
……
審訊室內，燭火搖曳，光線昏暗。
哈克等人被綁在椅子上，面對大景朝士兵的審訊，起初還百般抵賴。
「我再說一次，你們此次前來的真正目的是什麼？還有哪些同黨？」
審訊的軍官怒目圓睜，用力拍打著桌子。
哈克緊閉雙眼，咬緊牙關，一言不發。
軍官見狀，向手下使了個眼色，士兵們開始對哈克等人施加壓力，棍棒相加。
在大景朝士兵的凌厲攻勢下，哈克最終心理防線崩潰。
哈克交代了他們企圖竊取大景朝解決旱災技術，以及為邊境軍隊突襲做內應的陰謀。
「我們奉外族使者之命，佯裝商人混入大景朝，一旦找到機會，便將情報送出，配合邊境軍隊進攻。」
哈克聲音顫抖，滿臉恐懼。
「原來如此，將這幾人好生看守，我卻將此消息上報給楊將軍。」
……
楊俊得知審訊結果後，心中暗忖，必須儘快採取行動，打破外族的陰謀。
他一面將情報傳遞給邊境將領，加強戒備。
一面命人將此事告知李尚書，讓其在外交場合中揭露外族的惡行，爭取輿論支持。
此時，邊境的局勢愈發緊張。
風沙瀰漫的戰場上，大景朝的軍隊加緊修築防禦工事，士兵們日夜巡邏，嚴陣以待。
遠處外族的軍隊也在不斷集結，營帳如繁星般散布在沙漠邊緣。
「將軍，外族軍隊似乎在準備進攻，我們的防禦工事還需加快進度。」
一名士兵向楊俊報告。
楊俊望著遠方的外族營帳，目光堅定。
「傳令下去，全軍加快修築速度，務必在敵軍進攻前完成防禦部署。」
「同時密切監視敵軍動向，有任何風吹草動，立刻向我匯報。」
在大景朝緊鑼密鼓備戰之時，李尚書也在積極開展外交活動。
他出使周邊各國，在各國宮廷中慷慨陳詞，揭露外族的陰謀。
「諸位國君，外族表面與我大景朝交好，實則心懷叵測，妄圖挑起戰爭，破壞地區和平。」
「我大景朝願與各國攜手，共同抵禦外族的侵略。」
一些國家的國君聽後，紛紛表示願意與大景朝合作。
「李尚書所言極是，外族的野心若不遏制，必將危及各國，我國願出兵相助，共同維護和平。」