眼看著舌女的腦子就要從中間爆開，查理抬了下手，停止了它的旋轉。✌😳 ➅➈ѕ𝓱𝔲乂.𝔠𝓞𝐦 ☟🐠
「這……你從哪裡找到的？」
傳說中，古魁·安提安用自己的舌頭，創造出一個與人類相似的生物——舌女，但這個生物與人類相似的似乎也只有半顆腦袋。
舌女一直作為安提安的玩物存在著，直到有一天，安提安遭到了查理·德森聯合維莉溫兒的襲擊，這個可憐的小舌女也被安提安在危難中拋棄了。
考慮到從舌女誕生起，安提安對舌女表現出的寵愛，舌女也一直被稱為安提安的女兒。
問題是，查理·德森，是怎麼抓住安提安的女兒的？
「說來話長，」查理道，「在海上，我遇到了這個箱子，而箱子中正好裝著舌女。」
舌女惡狠狠地瞪了查理一眼，不知悔改地罵道，「不許進行對我的抹黑，混蛋！」
查理理都沒理它，「所以，無論是要進行對安提安的詆毀，還是家族信仰的轉變，它都會給你很大的發展空間。」
赫里齊默契地笑了，「或許兩者可以同時進行。」
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查理說到，「拿去吧，希望這個沒用的傢伙能帶來一些價值。」
……
一片漆黑的混沌河畔中，韋博恩的懷中抱著一個剛剛停止哭泣的小女孩。
女孩，也就是休瑪麗的胳膊上有一道不深不淺的傷口，臉上掛著未擦去的淚痕，在這裡，受傷是一件極為危險的事情，好在休瑪麗的傷口不深，韋博恩用一塊乾淨的布，幫助她勉強包紮了傷口。
休瑪麗已經在精神的疲倦下緩緩睡去，空氣中只剩韋博恩獨自行走的腳步，還有休瑪麗平緩的呼吸聲。
對於韋博恩來說，長時間工作是一件無所謂的事，但無奈的是，在這裡，任何一點的疲憊都可能成為他們羊入虎口的因素之一。
韋博恩決定找一個合適的地方休息，但在混沌河畔，這個平整得有些過分的地方，沒有任何能夠掩護他們的東西。
忽然，在他懷中還未熟睡的女孩緩緩醒了過來，「老師？」
韋博恩順勢原地坐下，他將休瑪麗放了下來。
「老師，我們還沒找到您想找的東西嗎？」
韋博恩點了點頭，摸了摸休瑪麗的頭髮，「還有很長一段路要走，但現在，我們可以休息一下。」
說著，韋博恩拿出了一根蠟燭點起，這是休瑪麗許久沒有再見到的光。
這層光只能勉強刺透面前的黑暗，照亮休瑪麗稚嫩的臉龐。
韋博恩認真幫休瑪麗檢查了傷口，確認沒有其他受傷的地方，手臂上的傷口也沒有惡化後，韋博恩鬆了一口氣。
休瑪麗的心態倒是沒有那麼好，她說道，「老師，我會死嗎？」
韋博恩卻並沒有正面回答她的問題，而是問道，「休瑪麗，你怕死嗎？」
休瑪麗心有餘悸地點了點頭，「我害怕，老師，我還想回家，我要用我的秘法保護爸爸，還想……還想活著找回媽媽。」
其實休瑪麗跟隨韋博恩來到這裡，還是有一定私心的。
她知道混沌河畔是個能收容所有靈魂的地方，她也想再見自己的母親一面。
韋博恩循序漸進地問道，「那休瑪麗，如果老師要死了，只有用你的命才能救老師，你願意嗎？」
休瑪麗看著燭光中韋博恩的臉，她猶豫了幾秒鐘，「我願意，老師。」
韋博恩溫柔地笑了，他並沒有深化這個問題，而是摸了摸休瑪麗的頭說道，「我知道休瑪麗是個溫柔的孩子，我相信不只是我，就算故事中的我換成休瑪麗的爸爸媽媽，休瑪麗也一定會願意的。」
休瑪麗也笑了起來，她在混沌河畔中的恐懼似乎被磨平了一點。
很快，休瑪麗疑惑地問道，「老師，為什麼在走路的時候，我們不可以點蠟燭呢？」
她始終盯著這根蠟燭，才發現這根蠟燭並沒有流下蠟油，似乎不會越來越短。
「休瑪麗，在這裡，在這個混沌河畔中，光是很危險的，當然，黑暗也很危險。」
「黑暗會讓這裡產生變化，但我們的眼睛不能在黑暗中視物，自然也說不清這裡的變化究竟是什麼，為了避免這裡的變化，行走在這裡的人才必須攜帶光。」
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「但我們不需要，我確定那些黑暗不會侵蝕我們。」
「但如果攜帶燈，那些習慣了黑暗的怪物就會被這些光亮刺破眼球，變得更加暴躁，原本只有靠近我們的怪物可能會襲擊我們，但現在，那些來自遠方的怪物也會找上門來。」
休瑪麗聽得有些害怕，「那，老師，我們現在不會很危險嗎？」
「別怕，就算真的有怪物找來，老師也不會讓你死的。」
韋博恩看著眼前的女孩，心情產生了些許的複雜。
這個女孩起初不過是一個故事，一個被他挑選上，寫進書里的主人公。
但漸漸地，韋博恩發現這個女孩格外的聰明，她不應該被寫進任何一個規劃好的故事裡，她的人生便是一個充滿了不確定性，千奇百怪的故事合集。
這種變化吸引了韋博恩的目光，因此他沒急著讓這個女孩的生活變得不幸，他的潛意識在告訴他，這個女孩應該是自由的。
很快，他發現，即使自己沒有出手，這個女孩的人生也足夠精彩了，她的父母是一對優秀的治安官，而母親是一位隱藏的秘法師，在母親死去後，她的靈魂仍舊遊盪在父女兩人的宅子裡。
這不是最精彩的，這個女孩竟然獲得了一位令韋博恩想都不敢想的鄰居，漸漸地，韋博恩意識到自己已經不再控制這個女孩的人生，而他也成為了這個女孩人生故事中的一部分。
這令韋博恩犯了難，他最擅長的便是在學徒平靜的一生中，用自己的方式添加最具悲劇色彩，也最為濃重的一筆，但這一次，擅長製造高潮的韋博恩竟然不知道自己應該如何揮動筆墨。
於是韋博恩選擇了觀望，也將自己的故事寄託給了命運。
他帶著休瑪麗來到了混沌河畔，用自己的方式等待命運的選擇。
如果在艾薇爾到來之前，他為古魁·安提安寫下了故事，如果那個故事能作為他的晉升儀式考驗的話，他便可以留下這個神奇的孩子，真正讓她作為自己的學徒，衣缽的傳承者。
如果艾薇爾跟隨他來到了混沌河畔，那麼在與艾薇爾相見之前，他應該殺死休瑪麗，然後終結艾薇爾的復仇，將兩位學徒重新塞回故事裡。
這樣，他的晉升儀式考驗也算成功了。
但真當他感受到，那個被寫進「幽蝶」中的學徒已經來到這裡時，他卻捨不得殺害這個孩子。
他的一再退讓已經快到極限了，這位導師在欺騙了休瑪麗的同時，也欺騙了自己。
忽然，原本黑暗的混沌河畔中，忽然出現了一個微不足道的光點，但就是這樣的一個光點迅速吸引了韋博恩的視線。
他「呼」地一口氣吹滅了蠟燭，同時感受到休瑪麗捏緊了他的袖子。
他們都明白這樣的光點代表著什麼，絕不可能是怪物生長出的類似鮟鱇魚一般的發光體，這裡的光點只有一種解釋方式——其他的，走進這裡的人。
身為門徒秘法師的休瑪麗，對於這樣的光有著強烈的依賴性，她小聲問道，「老師，那是……人嗎？我們不過去打個招呼嗎？不能一起同行嗎？」
「休瑪麗，出現在混沌河畔的人不一定全是我們這樣存有理智的人，」韋博恩警惕地解釋道，「他可能因解餓吃下了怪物的肉，也可能在黑暗中逐漸發狂，更有可能已經受到了黑暗的侵蝕。」
韋博恩眯起眼睛打量著那道光影，那似乎是個手電筒，遠處的人是看不清拿著手電筒的人的模樣的，韋博恩試探性地使用了秘法，他的魔力在遠處亮了一下，發出一瞬間的光，韋博恩和休瑪麗借著那一抹光，看到了遠處那個人的模樣。
那個傢伙的頭髮擋住了大半個臉龐，身穿一身破舊的大衣，重要的是，他身後背著一個巨大的背包，那背包看上去比三個人都要大，背包壓垮了他的脊背，讓他以比常人更緩慢的速度行走著。
看到那個人的時候，韋博恩和休瑪麗都第一時間蹦出一個判斷——那傢伙不是正常人。
休瑪麗這時候才意識到老師第一時間吹滅蠟燭的目的是什麼——為了防止那個人注意到他們而主動跟上來。
韋博恩立刻站起身，抱起休瑪麗，快速離開了那個位置。
與此同時，背著巨大背包的旅者也疑惑地抬起了頭，他也發現了自己身邊突然炸起的光，第一時間，他以為是怪物向他發起了攻擊，但他很快意識到，那更傾向於秘法師在黑暗中對他進行的試探。
旅者將手中的書籤握緊，生怕這些書籤落到黑暗中再也找不回來，他用手電筒照向剛剛魔力出現的方向，驚疑不定地喃喃道，「奇怪，這裡還有其他人？」