「求求你們了，救救孩子的命吧……」
中心廣場上此刻聚滿了人，無處可去的流浪漢與失去家園的居民們聚集在這裡，一位帶著孩子的老者向兩人痛哭流涕地請求著。🍓 ⋆ 🍦 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🌸𝓂 🎀 🍦 ⋆ 🍓
而被請求的那兩人有著光鮮亮麗的外表，只是他們的制服上此刻沾滿了血污，他們正是審判歌庭的准騎士，里諾·奧忒和喬·絲莉克。
他們是一對搭檔，但此刻，他們更像是一起受難的人。
他們身後堆著一具怪物的屍體，在屍體中藏著一隻正在瘋狂吞食的「舊者」。
「拜託您了，殺了那隻『舊者』吧！我的孩子就快要死了，他才六歲啊！」
老人雨聲淚下，這個孩子已經是她最後的家人。
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里諾和喬此刻也感到為難，人命關天，但這隻「舊者」卻是保護這個廣場的夥伴，它已經殺死了兩隻混入廣場的怪物，而剛剛也是它無意中協助里諾兩人，解決了最後的危險。
他們可以救人，只是不該以錯誤的方式。
根據新推出的法律，禁止一切無關人員捕殺「舊者」，審判歌庭的騎士們最注重規矩，更何況他們剛從這隻「舊者」身上觀察到人類的情緒。
以一命換一命，這是他們應該做的嗎？
即將失去親人的痛苦令老人再也顧不上道德與對錯，她只能繼續向左右為難的兩人苦苦哀求，「拜託了，請讓開吧！」
里諾緊緊攥了下拳頭，若讓開這一步，他們便是縱容老人犯下罪過，也是害死這隻「舊者」的間接兇手，可若不讓開，他們也是眼睜睜看著孩子死去的元兇。
人類與道德本就是繁雜的東西，他們被置身於對錯的漩渦。
他們要怎麼做？這種時候，恐怕只有沒有責任感的人才能感到輕鬆。
「求求你們了，我們才是同胞啊！我不在乎犯不犯罪，我只希望我的孫女活著！」
他們的確不能以錯誤的方式救人，可救人又有什麼可錯的？
「拜託了，你們不是騎士嗎？騎士的職責，不就是拯救我們嗎？」
這句話觸動了里諾和喬的神經，他們的眼神有過一瞬間的迷茫，里諾想要錯開身子，卻忽然被人拍了一下肩。
一位栗色頭髮，身穿抹茶綠連衣裙的女人不知何時從人群間走出，她與里諾擦肩而過，而里諾完全不知道她是何時接近的。
「既然是騎士的身上，就別背負無辜的鮮血了。」
「這個惡人就由我來做吧。」
艾薇爾與里諾對視了一眼，她說道，「我是查理·德森的朋友，艾薇爾·修里斯，你們也是查理認識的人，沒錯吧？」
「既然大家都是朋友，那我幫你們一次也沒錯。」
說罷，艾薇爾引出一點魔力，將蜷縮著的「舊者」拉了過來，她用手比出手刀，正想一刀切下「舊者」的腦袋，忽然被裡諾從身側抓住了手腕。
「等等，這位小姐！」
里諾無比認真地說道，「沒有人身上應該沾上鮮血，我們不會讓您這樣的小姐替我們背負這些。」
艾薇爾可以看出，這位小騎士才是一位真正的紳士，與查理·德森那個劣質品不同，他真心無論性格與強弱，認為每一位小姐都應得到尊重與保護。
她忽然覺得這個小騎士有些順眼。
里諾上前扶起了那個抱著孩子的老人，他說道，「『舊者』我們必須送去聖黑教會，但我可以幫您的孩子向教會求藥。」
老人這才感激地點了點頭。
看著幾人離去的背影，艾薇爾多說了兩句。
「我實在不喜歡過分的正義，維護心中的公正是需要付出代價的，小騎士，希望你們明白，也經受得住這個道理。」
里諾的背影頓了一下，他背對著艾薇爾點了下頭。
送別兩位騎士，艾薇爾伸了個懶腰，「那麼，查理不在，伊寧和優萊克在純白教會，人多密集的地方有點危險，那我要去哪裡逛逛呢？」
就在艾薇爾猶豫時，遠方的鐘樓不遠處突然冒出了刺眼的亮光，那光芒在黑夜裡如白晝般亮眼，「審判歌庭又在清理那些怪物啊，大概很快就清理乾淨了吧。」
艾薇爾無聊地望了望，沒多久，她就下決定到鐘樓附近去湊湊熱鬧。
比起出逃時的「舊者」，那些怪物顯然要好對付許多，所謂的末日前夕顯然還沒掐滅人類的希望，「舊者」在平時並沒有傷人的欲望，而怪物卻又有「舊者」和秘法師來對付，「舊者」體內的嫩肉，則能短暫拖延人體內的瘟疫。
舊者、怪物、瘟疫、舊者……這仿佛是一個循環的圈，由吞噬作為其中的關聯，艾薇爾覺得，這似乎是某種提示，但她還想不明白。
艾薇爾在街道上大搖大擺地走著，而躲藏起來的人們也察覺到了這種規律——在街上顯得肆無忌憚的，大多是有實力的秘法師。
忽然，艾薇爾在一個街角停下，她聽到了小女孩細微的哭聲，會出現在深夜恐怖話本里的那種。
看來，夜晚的小巷裡真的隱藏了很多有趣的事……艾薇爾很快鎖定了聲音來源，那哭聲就像細小的貓叫，當她轉過下一個街角時，她居然看到了一位「舊者」。
「舊者」居然在哭？
艾薇爾心中閃過一瞬間的詫異，好在她留了個心眼，發現「舊者」身後還躲藏著一個七八歲大的小女孩，這才沒做出什麼丟人的奇怪舉動。
她輕咳一聲，不太熟練地擺出一副知心大姐姐的模樣，躡手躡腳地走了過去。
「小妹妹，你怎麼了，為什麼躲在這裡哭呀？」
「是不是被別人欺負了？哭鼻子是沒有用的，姐姐幫你回去揍他！」
「小妹妹，你說出來，姐姐可以幫你。」
她微笑著問了兩聲，才發現小女孩自顧自地哭泣，反倒是「舊者」抬頭看了她一眼。
「……」如果不是現在傷害「舊者」很容易被帶去聖黑教會喝茶，她真想給這個「舊者」一拳。
艾薇爾又忽然，察覺了異樣，這隻「舊者」雖然同樣縮在牆角，但身體並沒有顫抖，甚至敢與她對視……好像不怎麼懼怕她。
但是現在研究「舊者」也弄不出個答案，艾薇爾決定還是將側重點放到可以交流的小女孩身上。
她回過頭，早就發現小女孩正偷偷抬起半隻眼睛觀察她，因此從來沒放棄過臉上和善溫柔的笑容。
「小妹妹，你叫什麼名字，天黑了，為什麼還在這裡？」
小女孩怨怨地朝「舊者」移了移身子，才說道，「爸爸不讓我把名字告訴陌生人……」
「哦，這樣呀，」艾薇爾臉上露出「我懂得」的表情，「我叫艾薇爾·修里斯，我在這裡碰到你們，是不是很有緣分？現在我們已經不算陌生人啦。」
互換姓名是良好交流的第一步，可惜小女孩正用「你在騙小孩嗎？」的眼神看著她。
艾薇爾臉上的笑容僵了一下，她維持住形象說道，「好吧，那能不能告訴我，你們為什麼會在這？你的家呢？」
「家裡有一個穿黑衣服的壞人，她騙我說他把爸爸關進了監獄，還要抓走我，是舊舊帶著我逃了出來！」小女孩給「舊者」起了個幼稚的名稱。
「噢……那它真了不起。」艾薇爾看了一眼「舊者」說道。
小孩子果然更容易打好關係，她立刻說道，「對啊，舊舊跑得可快了，就像爸爸帶我去滑雪那樣。」
「我在童話書上看到過，穿黑衣服的人都是大壞蛋，他是個人販子！等我找到爸爸，他就露餡了，爸爸一定會把他教訓一頓的！」
艾薇爾笑了起來，她隱約是在捎帶誰，「對，穿黑衣服的人都是大壞蛋。」
玩鬧歸玩鬧，艾薇爾很快找到了重點，「是舊舊帶你跑出來的，那舊舊還有沒有做過別的事？」
小女孩疑惑著回憶了下，「有哦，它總喜歡說奇怪的話，比如『我才是人類』，『甦醒復活日』，『就在今天』，之類的，噢！它還說，『節日過後就會醒來！』」
「今天？節日過後就會醒來？」
艾薇爾意識到這隻「舊者」有些與眾不同，它說出的話一定是重要的訊息，可惜她沒工夫細想，不速之客就出現了，而且不止一位。
多位聖黑教會的「黑衣」遊蕩在多羅克斯，其實不止他們，還有很多騎士與純白教會的聆聽者在到處奔波，艾薇爾早就習慣了這些，只是沒想到這些傢伙是朝他們來的。
「搞什麼？」艾薇爾站起來瞪了他們幾眼。
「您就是艾薇爾·修里斯小姐吧？」一名「黑衣」站出來說道，「我們正在執行任務，如有冒犯，請多海涵。」
「這就要我海涵了？」艾薇爾挑了下眉毛，「見我都知道，看來你們真的是對查理『無微不至』啊，虧查理受得了你們這群監視狂。」
「黑衣」沒有理會艾薇爾的嘲諷，「你身後的是罪犯的獨女與『舊者』中的極特殊個體，請您不要庇護他們，否則我們將採取強制手段。」
艾薇爾掃了眼四周的一眾高階秘法師，周圍駐留的「黑衣」們這次似乎全員出動了，「怪不得這麼大陣仗，原來你們早就發現它的特別了。」
「怎麼辦，我和這個妹妹聊的很投機，這個小妹妹和『舊者』是綁定一體的，你們要不賣我個人情，留下他們如何？」
「黑衣」們的臉上沒有絲毫動容。
「哎呀，好吧，其實你們有所不知，自從奇蘭剋死後，我就發自內心地厭惡你們，僅次於韋博恩·芬克的那種。」
「艾薇爾小姐，請您讓開，否則我們即將誤傷於您。」
說是「誤傷」，其實他們完全做好了重傷艾薇爾的準備。
「哈哈，那如果我非要礙你們的事呢？」
艾薇爾十分瀟灑地笑了兩聲，然後她在「黑衣」們攻擊前迅速捏碎了傳訊水晶，朝水晶那頭喊道。
「喂喂？查理，我惹了點事，出來救場？」