迄今為止，查理已經自由地在多羅克斯生活了三年時間，這三年在查理漫長的生命中如同滴水之資，不值一提。👤♩ ６➈丂Ⓗ𝐔᙭.ⒸＯᵐ ♥👌但正是這短暫的舒緩，卻令他暫忘了曾經的緊繃，試著真正輕鬆地享受生活。
但他的命運終究無法與秘法脫離關係，總會有事情喚醒他的回憶。
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「德森先生，所以您為什麼會出現這麼多分身？是有誰盯上您了嗎？」
伊寧亮晶晶的提問慘遭查理的敷衍，「大概是某個看我不爽的傢伙吧。」
「請不要打啞謎了，」伊寧正色道，「是您所說的那個愛好殺戮的傢伙嗎？」
「準確的說，祂不是喜好殺戮，而是喜好悲憫，只有足料的慘劇才能襯托仁慈不是嗎？祂也總是喜歡自己製造些有趣的情節，然後自己讚揚著自己那高潔的心性。」
「只可惜他選錯了招惹對象，也完全沒有料到那些分身根本不是危險的東西。」
「這樣啊……」走得精疲力盡的伊寧已經餘力去品會查理話中的滋味，她主動找了個位置坐下休息，長長談一口氣，望著沒有月色的天空。
「德森先生，您覺不覺得這裡的夜晚好像有些漫長？」
……
「奇蘭克，你最近有沒有見到查理·德森？」艾薇爾放下茶杯，托著腮漫不經心地問道。
奇蘭克也放下了杯子，「為什麼這麼問，難道他又背著我幹了什麼事情？」原本寧靜的下午茶，提到查理的名字瞬間如雷貫耳。
「……沒，」艾薇爾繼續說道，「只是他平常兩天不到就會來蹭一頓飯。」
奇蘭克鬆了口氣似的點了點頭，「沒錯，他已經消失了一個星期了。」
「什麼？」艾薇爾驚訝狀。
「從他重新選擇郊區定居那天起，我就去拜訪過他，可就連他的虛幻物伢伢都沒有給我開門，直到我破門而入，伢伢才將我當做侵入者展開進攻。」
「這恐怕是件大事。」艾薇爾應和。
「的確如此，教會很快進入查理的宅子展開調查，但教會居然沒有找到任何線索……」奇蘭克回憶了眷使的反應，沉默片刻後出了聲，「或許高層察覺到了，但他們沒有和我說。」
「我用秘法進行過回溯，他在最後一刻是毫無警戒地自己躺進被子裡，也就是說，就連查理本人也是在毫無準備的情況下突然消失的。」
艾薇爾拿起茶杯來喝了一口，吐槽起來，「我知道，查理這傢伙是不會在睡覺這事上含糊的，怎麼辦，我已經聞到世界末日的危機了。」
這傢伙的陋習都已經遠近聞名了嗎……奇蘭克扶額，「我想你不會不知道，最近鬧得沸沸揚揚的格列德洛獨生女失蹤事件。」
伊寧·格列德洛在六天前宣告失蹤，在格列德洛公爵的催促和壓力下，審判歌庭接手案件，展開了全面調查，後發現多羅克斯約有一百多人，與伊寧小姐同一時間失蹤。
「而在三天前，審判歌庭已經將案件全權交給我們，也就是格列德洛一家所信仰殷紅教會接手調查。」
「為什麼會交給教會？」艾薇爾專心致志。
教會與審判歌庭職務不同，教會只接手有關秘法的案件，就算失蹤案的規模再大，格列德洛公爵的獨生女再值得重視，充其量也就被冠以一個案情加急的頭銜，跨線調查是萬萬不可的。
奇蘭克的聲音在艾薇爾耳中逐漸深刻，「因為伊寧·格列德洛在消失的前幾天險些被捲入西區隕星事件，而多羅克斯現在統計出的失蹤者足有半數是秘法師。」
艾薇爾的表情終於變了，「查理也是在同一天消失的？」
奇蘭克點點頭，煩躁地將紅茶一飲而盡，「如果這次的事件再因他而起，我和教會都不會再像上次那樣好說話。」
「也許他不是故意的，你知道的，越是熟練秘法的人越與麻煩事脫不了干係，這也是一種身不由己不是嗎？」
「你說他是在睡覺的情況下突然消失的？那他該不會也遇難了吧，你就不為他擔心嗎？」
「擔心？」奇蘭克半邊臉的肌肉都猝然一抽，「不，我不會為那個傢伙擔心。」
艾薇爾突然意識到什麼，做了個恍然大悟的表情，「你還在生他的氣？」
奇蘭克試圖用沉默結束這個話題，艾薇爾頓時心下瞭然。
於是她大大咧咧地翻了個白眼，「得了吧，該有的說教早就過去了，還在這樣賭氣，真不知是誰才像個小孩子。」
奇蘭克突然覺得這一刻的艾薇爾有些像他那位早已過世，羅里吧嗦的老母親。
喂喂，你好歹還是位富豪之女吧，就算要徹底拋開過去，好歹也有一點貴族風度吧……
等等，她剛剛說什麼？
「艾薇爾，你不會還真的把他當做一個小孩子了吧？」奇蘭克險些拍案而起。
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艾薇爾嫌棄地撇了他一眼，「沒有，你先坐下。」
「如果你要為死去的亡靈申冤，還是讓他們去找暗閣和那兩件叛主的虛幻物好了，查理的確也有責任，但將脾氣全發泄在他的身上可不是一位朋友該做的事。」
奇蘭克咳嗽兩聲，重新將屁股安回座位上。
「艾薇爾，你不夠了解他，你沒有見過他……一開始的樣子。」
「對，但我也不需要見到，保持這樣就好。」艾薇爾不置可否地點了點頭，用手指了指奇蘭克的茶杯，抬起下巴點兩下問道，「需要優雅的貴族小姐來給你續一杯嗎？」
奇蘭克險些在咳嗽時被口水嗆到，他馬上拎起公文包站起，目光留戀地在舔著毛髮的黑貓身上循環片刻，然後一開眼睛正色道:
「不了，我還有公事。」
艾薇爾「哦……」了一聲，然後她學著查理的樣子將一隻手舉在胸前晃了晃，「那麼，再見？」
「……再見。」
奇蘭克輕車熟路地下樓辭別了史密斯太太，在她熱情的送別聲中走出史密斯宅的大門，徑直朝教會的方向離去。
……
海島上的風依舊靜謐，月光被厚重的雲嚴密籠罩，滲透著不見五指的濃鬱黑暗。伊寧藉助著查理手中的提燈才能勉強視物，忽然間，他將手中的燈塞給自己。
「拿著，等我一下。」
伊寧驚恐地環顧四周，她簡直不敢相信自己的耳朵。
「等，等一下，」伊寧乖巧地接過燈，查理的身影瞬間消失在他眼前，「德森先生？！！」
「不要留我一個人啊……」伊寧的尾音還在顫抖，她急忙找了塊石頭躲起身子，即便燈光會暴露位置，她仍然依偎著冰冷的石塊，找到些許安全感。
伊寧盯著手中的提燈，無可奈何地嘆了口氣。
查理回到收藏室里，白花花的裝飾幾乎晃暈了他的眼睛，他安靜地環視著到處都是白色的牆壁，終於鬆了口氣，走進一處石門。
石門裡關著的虛幻物已經開始躁動，它席捲出的風刃不分敵我地攻擊著石門內每一寸空間，幾乎就要掙斷身上的鐵鎖。
查理剛剛從收藏室出來，雖然經過了一場大戰，還到森林轉了一圈，但總共沒有花費多少時間，虛幻物還不該躁動才對。
那片領域的確減弱了查理與收藏室的聯繫，但即便虛幻物察覺有機可圖，也不應該如此草率急切才對。
查理果斷施加了威壓，剛才囂張跋扈的虛幻物瞬間像條死魚一樣沒了動靜。
這看上去並不像是一次預謀已久的出逃作戰，反而像是查理平日處理的那些小打小鬧。
總感覺很奇怪啊……查理不知所云，於是他乾脆掏出看向一旁擺著的自動日曆。
原本是用於觀測虛幻物作祟間隔，此時的日曆竟然顯示時間過去了七天！
「哦吼？」
查理表示驚訝地挑了挑眉毛，隨即向後一退，身體極速下墜，回到現實里去。
不，應該說是回到海島空間才對。
查理消失的原地，一道黑色的身影毫無變化地再次出現，他左右看了看，立刻通過燈光找到了躲在石頭後面伊寧的身影。
「您回來了？」伊寧怨念地問道。
查理點了點頭，從她手中接回了燈。
「您去做什麼了？」儘管把女孩子一個人丟在這裡很過分，但伊寧依然保持禮貌地問道。
「去處理一點事情，」查理笑著說，「並且帶回來一個消息。」
伊寧默契地問，「是什麼？」
「這裡的時間流速不同，我們在外界的時間，已經度過了七天。」
「什麼？！」伊寧情不自禁。
「外面一定已經發現了你的失蹤，你的父母大概已經報了案，以你的身份地位，和失蹤者大多都是秘法師來說，審判歌庭與教會大概很快就會展開救援。」
伊寧:有救了(#‵′)！
查理大喘氣接著道，「但是很遺憾，我們並不在現實世界任何一個小島上，我們所在的地方與踏空師秘法原理相似，屬於另一個空間層次的新元空間，教會幾乎不可能找到我們。」
伊寧瞬間蔫了。
「德森先生，請您不要……」如果她有一對類似兔子的耳朵，它們一定已經全耷拉下去，「請你不要大喘氣好嗎！！」