「那麼請吧,尊貴的女士。§.•´¨'°÷•..× ➅9𝓼Ⓗยχ.𝕔o𝐦 ×,.•´¨'°÷•..§」
本書首發 海量好書在天天看小說,𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸等你讀 ,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗
查理向奧娜示意她先行,這扇由旅者次列秘法打開的大門能夠幫助他們即刻到達地點,這也是伊寧和優萊克能夠安心用盡最後一絲時間梳妝打扮,有恃無恐的原因。
只要查理等人還需要維持優萊克神女的身份,奧娜就並不擔心查理會利用這樣簡陋的計劃設計殺死她,她坦然走入門內,下一刻,她看到的便是滿是人群的街道,和正打算出發的祈禱隊伍。
查理等人的身影緊隨其後地出現了。
這樣拉風的出現方式自然吸引了眾人的視線,而那遊街祈禱隊伍的帶領者——一位戴著眼鏡,用一條暖色調圍巾裹住脖子,遮住一點下巴的男士笑著走了過來,他是一位神父。
這位神父的皮膚略黃,臉頰兩側的骨頭略高,這使得他整個臉的形狀變得隆起,有種說不清的醇厚感。
他笑容滿面地走來,對著備受矚目的查理一行人問候。
查理是一行人中唯一一名男士,從伊寧和優萊克的占位上也不難看出他的地位,因此神父對查理說道,「恭喜您及時趕上了祈禱開場,幾位先生小姐,如果您們也是我主的信徒,請加入我們,向神明真切祈禱吧。」
優萊克和奧娜都是比露斯家族的人,而現在的比露斯家族毫無疑問正信仰那位神秘的生命女神,無論這些人信仰的哪位神明,哪怕為了面前這位奧娜小姐,查理都是萬萬不能承認的。
於是,查理微笑著搖了搖頭。
那位神父感到失望,誰都知道一位高階秘法師對一個教會意味著什麼,而一位旅者次列的高階秘法師更是會知曉一些聞所未聞的隱秘。
「那就請您跟隨在隊伍的後方吧。」
「抱歉,神父,我們初來乍到,請問你們是什麼教會,信仰哪一位神明?」查理輕聲問道。
這原本是一個失禮的問題,但配上查理旅者的身份,就變得理所當然起來,神父仍舊和煦地傳教。
「我主是虛空中的嗟來之手,祂摘取虛空中的果實,賜予人類豐滿的果實與果樹,果實將帶給我們無盡的魔力與知識,我們將自己稱為赤霖神教,我們每一員都是甘霖的司徒。」
查理記得這位神系怪物,在存在了數萬年的現實夾縫中,這位神系怪物的確是與智慧生物來往較為密切也相對友好的一位。與其稱之為嗟來之手,不如認定其為神木的果農。
在現實夾縫、或現實某個不為人知的地方——反正總有一個位置,生長著世界上獨一無二的神木,那是神木次列的起源,生長於神木次列頂峰的神聖樺木。
而在這神木周圍,有著一位辛勤的果農,祂保護神木不受任何蜉蝣的影響,不令周遭的神明碰掉祂一絲樹皮,而當積蓄了不知多少年後,神木將生長出一顆甜美的果實。每到那是,這位果農將會摘取屬於祂的報酬。
那位果農有著酷似蝴蝶的兩對粉翅,翅膀上布滿無法分辨的流光,那流光如夜光杯中的耀眼光澤,如清澈河流中的閃耀貝殼,塑造著世間最炫彩奪目的美。
在那兩對粉翅之間,如脊椎般的骨架上,能夠生長出一隻如同巨大泡泡的,有著六根臃腫手指的巨手,用那仿佛隨時都會破碎的氣泡巨手,捲走所見的一切珍寶。
只是從來不會有人直呼神明的名諱就是了。
得知了神父等人的教會後,查理淡然一笑,「原來是臻果的護佑者,失敬。」
神父眼神一亮,滿意地說道,「您果然知識淵博。」
「先生,我們赤霖神教最尊重智者,如果您願意改日來我教堂一敘,我們願意以至臻的果實來招待您。」
神父抬手間示意查理看去,在那即將開始遊街祈禱的隊伍當中,由數十個身穿緊身連衣裙的女人環繞著一輛敞篷的馬車,馬車上由一位聖女捧起玉盤,那聖女摘下盤上覆蓋的絲綢,玉盤上裝滿的幾十個蘋果大小的桃色果實頓時暴露在眾人眼前。
那晶瑩如玉的果實令人只是看一眼便垂涎三尺,即使是在場最尊貴的人也不例外,但查理卻是對其失去了興趣。
奧娜不是第一次見到這種果實,曾經也品嘗過這果實的滋味,但即使如此,她也仍舊對品嘗時的記憶印象深刻。伊寧和優萊克則是完全直了眼睛,她們從未想像,世界上還會有如此美麗的食物。
查理很清楚這是對他的招攬和尊重,因此在伊寧和優萊克驚住時,他已經呵呵一笑,「樂意至極。」
查理原本以為雪域商會曾經拍買過、純白女神作為信物賜予的復生之花也是源於那棵傳說中的神木,但百聞不如一見,今日見到這所謂神木的果實後,查理才意識到並非如此。
迄今為止,查理只在混沌河畔見到過復生之花的殘骸。
「好了,我們的時間已經耽擱了,」神父拍手說道,「為了不讓我們的神明等待太久,開始我們的遊行吧!」
一聲令下,周圍的長笛全部奏響,吹長笛的人一邊跟隨隊伍已經開始了的步伐,一邊平穩且悠揚地吹奏著他們的樂器。這些人都是優秀的長笛吹奏者,但此刻,他們只是遊街祈禱中亮眼的一小部分。
訓練有素的馬兒被驅趕起來,帶動著聖女高舉果盤的身軀緩緩前行。
神父已然坐到馬車上,他手拿一本盛典,用難以理解的古語言高聲念誦著經文,隊伍兩頭的人們跳起古怪的舞姿,甩動與褲子相連的寬鬆衣袖,模仿著飛蛾蒲扇飛舞的姿態,以這種方式表達對神明的憧憬。
查理啞然失笑,人類永遠不可能真正了解一位神明,更何況一位神系怪物,他們所做出的,這些為了愉悅神明的行動,在神明眼中也不過滑稽又醜陋罷了。不過,看人類為回報些許微不足道的恩賜而取悅自身,從而做出一系列無謂之舉,也不失為一種樂趣吧。
遊街的隊伍持續了很遠,這又令查理不得不稱讚他們的毅力,一位聖女堅挺著酸軟的胳膊,神父不顧早已乾渴的喉嚨,更多的信徒保持奇怪的舞姿持續跳著,他們就這樣行出了很遠,試圖將他們的心聲傳達到神明身邊,也試圖將他們的信仰在更多人之間傳遞。
他們的目的的確成功了,無論是否有是隊伍中的安魂師們在無意中散發了魅力,這隻隊伍都毫無疑問吸引了那些還沒有信仰的人們。
他們自發地跟隨著退伍,在整個查奧里爾遊走起來,查理等人並沒有跟上,仿佛他們只是打算圍觀一下這奇特的場面,但並不打算參與其中。
站在查理周圍,但並沒有自然而然融入那三人的小交際圈的奧娜說道,「你究竟有著什麼目的?」
這話里充滿了火藥味,她是在涵蓋查理與神女作伴的事,但這時,查理只需要回答有關遊行祈禱的事就夠了。
「作為初來此地的旅者,見到這樣的活動自然要參與一番的,我現在知道了他們活動的意義,猜到了其中過程,既然如此 ,我也懶得跟去。」
查理說得十分坦然。
但奧娜不打算與他兜圈子,她也相信查理一定明白她想知道的究竟是什麼,「所以在這趟旅行結束後,你是打算把神女——如果她的確是神女的話,送給我們?」
查理微笑著與其對視。
查理自然是不會將優萊克獨自留下的,借用神女的身份,不過是為了更快取得在比露斯家族的身份,以不惹怒生命女神的方式探知祂的線索。但如果為了這個目的犧牲優萊克,可就得不償失了。
但如果以優萊克的監護人為身份介入,那麼比露斯家族就永遠不會承認她的身份,即使承認了,也會認定她是個已經被查理·德森控制的傀儡。
比露斯家族實在搞不清楚查理的身份,或者說,幾乎沒人能搞清楚一位容傀旅者是從何而來的,但如果伊寧·格列德洛可以按照優萊克的同伴來看待的話,查理這位身份與實力懸殊的秘法師則不可以。
從查理出面的第一時間,他們就對這個人充滿了警惕,而查理也化身為保護/傘,令比露斯家族對這位突然出現的神女不敢輕易下手,無論是以任何層面。
「一切以神女閣下的意願為準不是嗎?」查理笑著應答,「我不過是一位協助者,沒有替神女閣下做決定的權利。」
查理的回答解釋了奧娜及其身後整個家族的疑慮,儘管這個回答並不那麼可信。
奧娜的態度這才緩和了許多,「那麼神女閣下什麼時候與我返回家族?」
「急什麼,」查理笑道,「祈禱活動這才剛剛開始,我們完全可以先吃個早飯,然後等他們回來。」
「因為趕時間,我們只吃了些簡單的零食充飢,奧娜女士,您應該也還沒享用早餐吧?」
明知故問,她根本不需要穩定的進食,奧娜沒有回答。
但她的反應也在查理預料之內,「走吧,心急可不是好習慣。」
查理的時間想來都是計算得極準的,即使期間有一兩分鐘的偏差,但大致時間也相差無幾。僅憑信徒們的兩條腿,他們不可能逛遍整個查奧里爾,只是環繞了附近的街區,就已經踏上了歸途。
隊伍一共遊行了一小時十二分鐘,在查理等人用晚餐後,他時而要杯飲品,時而玩弄手中的懷表,扣上蓋子發出「咔噠」的聲響,奧娜發現,即使他判斷的時間出現了些許偏差,他也絲毫沒有要離開的意思。
終於,查理「啪」一下扣上懷表的蓋子,將它塞回西裝內側的衣兜中,站起身整了整衣衫,兩位小姐也在這時起身。
馬上,這夥人裝作在街前苦苦等待已久的樣子,前去迎接歸來的神父眾人。