「伊寧·格列德洛小姐？」查理略顯驚訝，他沒有第一時間躲開或是抽開手，反而盯著來者認出了她。(-_-) (-_-)
「誒，您認識我？」
衝動的伊寧顯然沒有料到查理竟然也能認出她，後續的計劃被瞬間打亂，思路被一洗而空。
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當然了，畢竟沒有多少人能夠在捐款箱前隨隨便便投入幾百鎊吧……
「伊寧小姐，天可是快黑了。」話雖如此，查理仍然沒有放過這個恐嚇貴族小姐的難得機會。「您還不打算放開我嗎？」
這令在場的所有人倒吸一口冷氣，伊寧小小瑟縮了一下，但卻依然沒有鬆開抓住他的手。
查理收回了笑容，「非常抱歉，我只接受熟人的僱傭。」
這是一句十分直白的拒絕，查理·德森並沒有接受她的僱傭，或者說，企圖用金錢得到高階秘法師的幫助本就是一種奢求。
伊寧腦中的空白與面前的危機形成一種微妙的平衡，有什麼令她覺得眼前的情況還有機可圖。
查理·德森的信條是隨心所欲？那麼他自然不會在意規則的拘束或是她無傷大雅的無禮，怎樣令他對自己產生興趣？
「德森先生，我想要活下去。」
既然找不到方法，那只有將自己所剩無幾的底牌與真實想法，一併拋出去了。
「但我不想成為秘法師，至少不以這種形式，但我不想放棄生存的機會。」
「你為什麼這麼抗拒秘法？」查理反問道。
他沒有想到會在一個貴族小姐身上聞到這樣的情緒氣味，這十分意想不到。
混亂與矛盾。
組合在一起，合成氣味獨特的貪婪。
「你不過是不想放棄現在擁有的一切罷了，你想得到，又不肯付出？」
「仔細想想吧，難道你還能回到曾經的生活中嗎？你已經來到了這裡，即使平安離開，也無法再融入一無所知的常規里去，命運不會允許你平靜。」
有些秘密一旦得知，便無法從中輕易脫身，當你意識到它的存在時，它也在緊緊注視著你。
「什麼意思？」伊寧問道，「您是說我從進入此地開始，就已經無法回到曾經的生活了嗎？」
查理微笑起來表示默認。
「但你不妨加入我，加入我的陣營。」
「你的陣營？殺人者的陣營嗎？」伊寧惶恐。
「不。」
「查理·德森的陣營。」
里諾·奧忒先生和喬·絲莉克女士為他們收集了一大堆儀式材料，審判歌庭的騎士沒有在這樣的處境下便放棄他們。
伊寧自問無法做出相當於背叛他們的決定，即使再任性，也該擁有自己的底線。
伊寧搖搖頭，即便是內心的動搖再怎麼混亂，在行為的底線面前也該堅定不移。
「是麼，真遺憾……」
查理的臉色變得陰沉下來，在眾人都覺得他要發怒時，又將態度做了個一百八十度大轉換。
他揚手呼喚來幾隻巨大的蝙蝠，笑起來繼續剛才的話題。
「那就只能換一種方式幫助你了。」
「既然你所抗拒的已成現實，那麼最好的方式不就是接受它嗎？」
查理將手挖向蝙蝠的眼珠，幾顆腥紅顏色的眼球浸著濃綠的血水，查理將它們一同握在手裡，朝伊寧面前遞去。
「戒律是一條十分具有培養價值的次列，它在儀式上選用的材料越珍貴，晉升後獲得的魔力就越龐大，我想那幾隻弱小可憐的怪物屍體，並配不上您拉住我時的覺悟不是嗎？」
想要拉住深淵的手，首先要擁有面對深淵的勇氣，然後在殘酷的呻吟中，保持自己的初心。
伊寧將手半舉在胸前，她凝視著沾滿綠色粘膩血液的蝙蝠眼球，舉措不定地咽了下口水。
她將眼睛閉上，緊接著又睜開，最後毅然伸出了手。
她將眼球抓在手心，轉過身向里諾朗聲說道，「里諾先生，請開始我的儀式吧。」
既然已經來到了最差的處境，不如用自己的方式扳回一局。既然命運強迫她成為秘法師，那她就用秘法的力量守護自己。
無法回頭便登峰造極，她很慶幸能夠得到德森先生的指點迷津。
里諾自然不會辜負伊寧奮力鼓起的勇氣，他用戴著白手套的雙手將眼球接過，擺放在圖陣的三個位置上。
他將一把小匕首遞到伊寧手中。
「接下來只要將血滴入圖陣就可以了，您要做好準備，使用超額材料的儀式會十分痛苦。」
查理馴服的蝙蝠屬於次列7的層次左右，這類蝙蝠怪物無法使用音波，而眼睛則是它們最重要的攻擊與功能器官。
→
秘師本就無時無刻在與體內的魔法進行角逐，一次性獲得的魔力越龐大，秘法師就越會被逼至失控的邊緣。再強大的力量也要有能力駕馭，一次失敗就會直接跌入萬劫不復。
匕首將白皙的手腕劃破，血液順著一道鮮紅的傷口流出。
沾到圖陣那一刻，伊寧的血就像擁有生命一般，順著圖陣的花紋均勻流過，最終沿著弧線匯於中央。原本用紅色勾勒出的二十二個符文變得金黃，而圖陣的中央則是一炳十字權杖。
血液是連通的媒介，儀式將感知血液的原主，將魔力灌輸。
伊寧聽到了自己的心跳聲，她聽到血液在血管里流動的聲音，聽到因為緊張而逐漸顯得粗重的呼吸聲。
她感覺有什麼東西在體內膨脹，暖流充斥了整個身體，這是一種溫暖而舒適的感覺。
但膨脹的感覺沒有停下，她從享受變得慌張，就像是臟器在體內放大了不止一倍，她感到整個胸腔都被填滿。
堵塞，脹痛，這種感覺越發清晰嚴重，逐漸變成難以承受的劇痛，好像整個身體都要炸開了一般，越來越多的魔力爭先恐後擠進她的身體。
「好痛！好痛！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她突然尖叫起來，這種疼痛感在這一刻爬升到了最高。
她感覺自己的血管被擠破，血液在一個又一個破洞中流出，她感到自己的身體變得臃腫。
魔力還在毫無顧忌地擠進去，她能夠清楚感知到魔力的線條，就像排成一隊的螞蟻沿著皮膚爬進身體。
好痛，好痛，要被撕裂了一般。
我還站著嗎，現在的我還是清醒的嗎？
這種感覺不知持續了多久，一根僅剩的理智弦支撐著她整個大腦，她無法保持清醒，眼前的視線被淚水打濕，在耳邊的一片轟鳴結束後，這種感覺才緩緩下降。
在她即將昏迷前，她聽到一陣吵鬧聲。
像是很多人在爭吵，又像是許多人的驚呼。他聽到男人情緒激動的聲音，又聽到一個冷漠的問題。
「你希望她前功盡棄嗎？不希望，就不要過去。」
然後男人激動的聲音停止了片刻，安靜的場景似乎很適合沉睡，伊寧的腦袋像是灌了鉛水，疲倦的她失去了思考能力。
「伊寧·格列德洛，不要睡過去。」
她聽到一個男人的聲音。
伊寧抬起沉重的眼皮，疲倦地睜開眼睛。眼前的世界依然是一片朦朧，刺眼的光斑阻隔了伊寧的色感，她只能勉強分辨面前有一塊深色的影子。
這塊影子動了動，一塊更大的陰影逐漸覆蓋了上來。
她看清了。
眼中突然變得清明，她看到一位穿著黑色西裝的先生，他正微笑著將手籠罩上來。
質感絲滑的黑色手套觸上自己的額頭，她花費很久的時間，也未能在腦中浮現一點想法。被清空了的思緒在先生觸碰到自己的一瞬間，再次翻湧上來。
她正躺在地上，這位是查理·德森先生，他救了自己嗎，儀式成功了嗎？
伊寧回想起儀式時的經歷，依舊心有餘悸。
「你很聰明，也很勇敢。」查理·德森先生開口說話了。
「恭喜你加入秘法師的行列，相信我，現在的你非常具有培養價值。」
自己居然被誇獎了？
她狼狽地從地上爬起，此時的她才有餘力確認周圍的環境。里諾·奧忒先生就站在查理·德森背後不遠處，更多生疏面孔的人包圍了她與她的圖陣。
「天啊 這，看上去也……太可怕了吧？」她甚至聽到兩個人在小聲地議論自己，「我在進行儀式時也沒有這麼痛苦啊，甚至還感覺很輕鬆。」
等等，她為什麼能聽清他們小聲議論的聲音？
這就是秘法為自己帶來的改變嗎？
又一伙人在簇擁下朝自己的方向走來，一位被稱作卡葛·猶利安先生的人大聲質問著，「里諾·奧忒，你們還圍在這裡幹什麼呢？時間不早了！我就說不要有什麼將他們都變成秘法師的幼稚想法，看吧！」
我耽誤了後來其他人的儀式？伊寧聽著來者的話，她匆忙將頭轉向本應在自己身後排隊的那些人。
其中一人對上了伊寧的視線，他搖了搖頭。
實際上伊寧的儀式才持續了兩分鐘，伊寧這才緩緩鬆了口氣。
卡葛·猶利安撞開人群擠了進來，他將盯著他的人通通回瞪了過去，突然，他猛然停住腳步。
他睜大眼睛看著查理·德森，一段時間後，他才揪起里諾的衣領，啞著嗓子問道，「這他媽是怎麼回事？！」