是怎麼一路從多羅克斯來到木多里瓦的，荷蘭德本人也不清楚，但當他甩掉手裡車票的時候他便意識到，他就在這兒了。♧⛵ ➅❾ⓢн𝐔ⓧ.𝕔𝐨ᗰ 🎅👹
「媽的。」
荷蘭德不是第一次來這裡出差，他輕車熟路地朝木多里瓦治安廳走去。
「瞧瞧是誰來了，我們的老朋友。」
里休斯走出門迎接荷蘭德，後者不領情地拍開了他的手，「嘴別碎，案子怎麼樣了。」
「很遺憾——幾乎沒有，案子太乾淨了，我們甚至連嬰兒的身份都找不到。」
除了兩名失蹤兒童外幾乎沒有家屬報案，屍體大多毀得面目全非，唯一的線索在亞撒希孤兒院，那家孤兒院卻偏偏在一個月前解體，坐落於西區的孤兒院，尋找他們的蛛絲馬跡可比大海撈針都難。
里休斯揉了揉額頭，「所以我就說，我們那個西區就不可以整治一下？」
「整治了這麼久，木多里瓦不還是一樣的亂，」荷蘭德反駁道，「西區作亂的根本原因是貧窮，政府不肯掏錢，誰去補這個經濟漏洞？」
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吵歸吵，最終兩位廳長還是要做在一起分享各自那邊拿來的資料，「其實也不是一無所獲。」荷蘭德說道。
「到底是個孤兒院，只要建立就一定會留下記錄，亞撒希孤兒院的院長名叫黛西·霍爾，今年應該已經五十八歲了。」
「她一生未嫁，卻極其喜歡小孩，但卻不能容忍小孩的錯誤，孤兒院中經常會出現她因為一點小事責罵毆打孤兒的現象，這些都是在孤兒院解體後逐漸曝光的。」
「在亞撒希孤兒院領養的記錄中，我們發現，領養人居然全部都是偽造身份，明明漏洞百出，卻沒有一個人發現。」
有的領養人左手殘疾卻是拳擊冠軍，有的明明有犯罪前科卻成了大學教師，更多的則是千篇一律毫無亮點的平淡人生，謊言編造地堪稱拙劣，甚至給人一種不屑隱藏的感覺。
荷蘭德嘆了口氣，「或許有些案件就是普通人無法偵破的，上一次解開這樣不可思議案件還是源於一位秘法師的幫助，那個案件的罪魁禍首，居然是一名死靈。」
審判歌庭的態度讓荷蘭德相信那些東西的確存在，但真面臨到眼前，絕對是刺激的體驗。
「無法查明嬰兒身份或許也是個突破口，」里休斯說道，「我認為絕大多數嬰兒，都曾是某個孤兒院的孤兒。」
「你說的那名報案人……」
「對，他從孤兒院門口撿到了一名叫做黛芬的小女孩。」
也是孤兒院。
里休斯突然提出這樣的問題，下面的文職顯然感到吃驚，「廳長，那個孤兒院……早就廢棄了！。」
名叫黛芬的小女孩自稱是名孤兒，嵐納想到，那麼她要找到一定不是這家孤兒院，而且也進不去。
因為那家孤兒院早就廢棄，大門被銅鎖緊扣住了。
「嵐納先生人呢？」
「他應該是回家了……」
「誰讓你們放回去的？！」
佩恩律法中規定，如果遇到罪大惡極難以控制的兇徒，治安官可以將可能發生危險的證人強制扣留，進行保護。往往許多時候，治安官無法與普通人講述有關秘法的問題，這條律法直接省去了他們浪費口舌的過程。
「可嵐納先生他的年齡不符合兇手殺人規律……」
「你覺得一個殺了65名嬰兒的兇手，會心慈手軟到放過他的第一目擊者？」
那名治安官臉色煞白。
這兩天，里休斯一直在案發現場和附近兩點奔波勘察實情，卻沒想到，諾大的治安廳居然留不住一個報案人。
里休斯立刻披上大衣，帶人朝嵐納的家方向趕去。
好在潛伏在里休斯和密維斯附近的治安官沒有被甩脫，一到附近，留守在這裡的一名治安官立刻匯報。
「嵐納先生去了42號莊園。」
里休斯一怔，「42號莊園？」
這個號碼是新鮮的，卻也是熟悉的，在幾個月以前，木多里瓦還只有41座莊園，這座新建的莊園入住還沒多久，便成了當地赫赫有名的鬼宅。
只是「鬼宅」與他們的案件並沒有關聯，嵐納為什麼要去那？
嵐納是個畫家，里休斯隨口問道，「莊園裡的人買了他的畫？」
「不，他一臉急切地就走了。」
甚至沒有在尋找黛芬一事上感到焦急，卻急切地趕去了那座莊園？
很有蹊蹺。
「走，我們去那座莊園拜訪。」
從嵐納的家到42號莊園的路不算遙遠，甚至可以說很近了，只需要走過兩個路口，再轉個彎，走一條沒什麼建築的路，就可以望到莊園的大門口。
里休斯、荷蘭德，和跟來的兩位治安官乘坐馬車，徒步走過最後的一段路後，望見了一名栗色長髮的女人。
「拿我當門童使喚嗎……」
那名女人似乎嘟囔著什麼，在她的微笑皮囊下似乎並無善意。
艾薇爾扯起嘴角笑了笑，「幾位長官，下午好，我是艾薇爾·修里斯。」
待治安官幾人自我介紹後，艾薇爾直接說出了他們的來意，「幾位是來找上一位客人的吧？別急，莊園主把他攔住了，正等著你們來找他。」
里休斯趕到訝異，這邊艾薇爾已經不由分說地打開了門，引他們進入別墅。
嵐納正安靜地坐在對面沙發一角，所謂的莊園主卻並未在客廳等待。
就好像說是來找嵐納的，這位莊園主就真的不出來迎客了一樣。
「嵐納先生，」里休斯說道，「你與莊園主認識？」
「不。」
嵐納做出否定回答，里休斯繼續問道，「那你為什麼會來這裡？」
在場的眾人都很清楚這不過是例行詢問，但倘若嵐納的回答不盡人意，將會立刻暴漲他的嫌疑，「這位莊園主傳聞是個很神秘的人，」嵐納說道，「我覺得，他或許能夠幫我找到黛芬。」
「……」
里休斯沒有再繼續詢問，這位莊園主的「神秘」，在一開始那名女人對他們的接應中就已經初次體現了，更多的部分，則是需要在接下來的對話中逐步探索。
這邊，艾薇爾只負責將他們引進門，便不聞不問地離開了，一名中年管家領著女傭端上幾杯熱茶，唯獨那名莊園主始終沒有出現。
幾人坐在客廳沉默無言，但所幸查理並沒讓他們等太久，在一杯熱茶喝完以前，幾人終於見到那名莊園主，從樓梯上不急不緩地走了下來。
「歡迎拜訪我的莊園，客人們。」
那名男人舉止有度，顯然是一名不折不扣的紳士，但他遲到的表現卻說明著，他並不像表面上那樣重視禮節，而是有著一定的隨意感。
而現在，這位莊園主走過各下人的簇擁，坐在了兩個對面沙發旁邊的單人沙發上。
「我名叫查理·德森，幾位先生，如果有什麼想說的，無需在意。」
既然查理這樣表示，里休斯也就不再賣關子了，「查理·德森先生，您是怎麼知道我們來了的？」
根據規定，嵐納必須無條件保密案件信息，也就是說，這位莊園主不該知道會有幾名治安官隨著嵐納的蹤跡找上門。可問題是他不僅知道了，還知道得毫不忌諱，那名栗色頭髮的女人甚至直接稱呼他們為「長官」。
「幾位來此之前，應該都聽說過一個傳聞——42號莊園的主人是秘法師。」
查理微笑著說道，「我現在可以告訴大家，傳聞是正確的。」
「我不僅知道幾位會在何時前來拜訪，我甚至知道，幾位正在調查一件與嬰孩有關的惡性殺人藏屍事件。」
「在此之前，嵐納先生並沒有向我透露案件的信息，他只是希望付出代價，拜託我拯救女孩黛芬。」
查理的話令全場譁然，一旁的荷蘭德說道，「你能做到這些？」
他們自然不認為所有的秘法師都有這個能力，否則的話，他們和政府機密的保密工作簡直成了笑話。
查理睜眼說瞎話，「當然，我可是一名預言家。」
「不過，除了預言，我還能看到些其他有趣的東西，」查理說道，「比如這位荷蘭德先生，我可以知道……您曾經與一位秘法師短暫合作過。」
「精準。」荷蘭德並不忌諱。
「那麼話歸原題，嵐納先生拜託您幫忙尋找黛芬，所以特地來到了您的莊園？」里休斯問道。
「沒錯，我對這起案件還算感興趣，如果有機會，我還打算順便旁觀調查過程。」
查理的話中分明已經做出了決定，卻還是毫無誠意地問道，「我希望能夠作為顧問，觀察官方的調查進度，可否？」
這樣的要求里休斯自然不能讓他稱心如意，但卻也不打算招惹，出於先前萊利先生的案件，這也算是有過略微了解的人，里休斯說道，「請給我一個理同意的理由。」
「作為顧問，我或許能夠在另一層面提供些許看法。」
「比如……在思路滯怠的時候，為什麼不換一個層面思考問題？」
查理問道，「現在是什麼年代了？」
荷蘭德第一時間明白了查理的意思，「你是說……」
「在這個秘法已經公之於眾的年代，為什麼你們的思考方式仍舊那麼老土？」
在短時間內殺死65名孩童，再殺人埋屍，埋藏在一個不為人知的小樹林，事後甚至沒有任何人報案。
這無疑是一場團伙作案，至少突然解體的亞撒希孤兒院就是其中幫凶之一。
但僅此而已還不能說明其餘孩子們的來歷，而且孤兒院和兇手這麼做有什麼動機？
似乎目前一團混沌的線索，在另一個領域就能找到解釋。
查理·德森是來路不明意圖不純的秘法師，但這起案件足以令里休斯不擇手段地尋找蛛絲馬跡。
「那麼，希望你能回答我最後一個問題。」
里休斯問道，「你似乎已經答應幫助嵐納先生，那麼，他付出了什麼代價？」
似乎已經猜到他會這麼問，查理咧嘴笑道，「那當然是，足以吸引我的東西。」
「在這之後，他答應我，幫我畫一幅畫。」