那張漂浮著的嘴巴到奧爾面前便陡然消失,他沒有驚慌,立刻站起身,找上沒有參與喝酒查理和奇蘭克。¸,ø¤º°`°º¤ø,¸ ➅9𝓼𝒽𝐔乂.ᑕ๏𝓂 ¸,ø¤º°`°º¤ø,¸
他們在甲板一頭聚了一桌,看著海上的夜景,也算雅興。自從與朴哲·巴鄂和梅利朵最終一戰後,查理就暗自發誓,絕對不能再讓奇蘭克醉酒。
奧爾打了聲招呼,在他們兩人旁坐下,開始說道,「我……我看到了幻覺。」
查理毫不意外,「是麼,是什麼?」
「一張嘴,熟悉之人的嘴,但閃過得太快,我沒來得及分辨。」奧爾搖頭說道。
「已經開始了吧。」查理自顧自地說道,抬頭抿了口酒。
奇蘭克很無奈,憑什麼他可以喝,自己卻不能?但回想起自己曾做過的衝動之舉,戒酒的決心又加重了些,他對查理問道,「捲土重來的意志還會影響水手們嗎?」
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「我又不認得那個意志,我只能說,有這個可能。」查理回答道。
「那最近不要再進行這種宴會了,」奇蘭克說道,「先就水手們的安全考慮,等回到多羅克斯,我以主教的名義請你們吃飯。」
奧爾笑了,「一言為定。」
「我聽到了,您可不能食言!」一名懷抱酒桶的大漢哭囔著說道,查理三人朝他看去,他已經喝的爛醉如泥,不知道想起什麼,眼淚不自覺地流出來,「我可是把家當都押進去了,我抓不到玩賴的證據,你們也別想撿我便宜……」
「哪有人扔出三張圖克牌的啊……」他自言自語。
「……」
奇蘭克無奈地轉回頭,怪就怪他打牌時太放飛自我。
「看來要被狠狠宰一頓了。」他一聳肩。
「哈哈哈哈哈……」一直有些憂鬱的奧爾終於爽快地笑了起來。
「對了,有件事我一直向想你們道歉,」奧爾站起身,朝兩人深鞠一躬,「是關於艾薇爾小姐的事。」
「艾薇爾小姐告訴我,這也許是我唯一一次報答修里斯家恩情的機會,她拜託我在行動時隨機應變,幫助她離開。」
奧爾說道,「即使我不幫助她,她也會付出其他籌碼離開,我想……既然無法阻止艾薇爾小姐的決心,還是讓她節省魔力,用於關鍵時刻的逃生吧。」
「總而言之,攻擊查理·德森先生的那一下,我是抱懷著必死的決心的,所以我由衷感謝您的慷慨,並對趁人之危攻擊您這件事表達歉意。」
排除道謝和致歉後,奧爾的話中其實並未蘊藏太多信息,只是奇蘭克和查理從中知道,艾薇爾做足了決心。站在奧爾的立場上,他的選擇並無錯誤,竭力進行無謂的阻止和及時止損,用腳趾頭想想就知道該怎麼做,站在奧爾的角度思考,向查理·德森揭發艾薇爾的計劃的絕對不可取的,修里斯一家對他有恩,那有悖於他的底線。
可問題是……「不是及時止損的問題,艾薇爾走的根本就不是險棋,」查理嘆了口氣,「她相信自己的才能,她是打算在必死的局面中強行摸出一條生路。」
「如果不能親手為父母報仇,她寧願以現在的姿態死去,也不願繼續做韋博恩·芬克的工具……」查理皺著眉頭,抬手揉了揉鼻樑,「早知道會這樣,當初就不拒絕她的求助了。」
「哈?」奇蘭克猛回頭,「還有這事?」
查理不希望艾薇爾復仇,或者說,他不希望艾薇爾的心思被她的老師所牽絆,在查理看來,過去的事已成定局,既然已經逃向現在,又怎麼能轉頭回去?
而且說白了,韋博恩·芬克擁有純白女神的虛幻物,並且至少是純白教會的信物,這件事無論怎麼處理,最終都會撞到維莉溫兒身上。
雖然查理不覺得艾薇爾會瘋狂到衝進純白教會,找上純白女神討公道。可如果艾薇爾有一天發現他與維莉溫兒的關係後,事情就將難以預料。
有道言:防患於未來。
但他沒想到的是,艾薇爾從未真正走出來過,她所度過的每一天,她做的一切,都是為了終將有一天,將復仇之刃刺進韋博恩·芬克的心臟。
不得不說,查理真的感到後悔,如果早料到她會做這種決定,當初就算傾家蕩產,忙個焦頭爛額,也一定幫艾薇爾重塑一具身體,滿足她晉升復仇的希望。
查理了解人性,但他讀不懂人心。
「現在只能盼著她主動聯繫我,只要她靠近海面,或者默念我的名字,我就能找到她。」
查理說是這麼說,但他感覺到艾薇爾屏蔽了外界對她的一切感知,現在深入海底,想要找到她更是難上加難。
奧爾慚愧地脫了帽子,「兩位先生,我真的感到抱歉。」
起初艾薇爾找上奧爾時,他很糾結。
艾薇爾決定前往的是極為危險的領域,那片海洋被稱為「往魂海」,以地域廣闊,海域極深而聞名。
身為海上漂泊了十餘年的老船長,奧爾自然知道一個道理:比海上更加危險的,是深海中的一切。
他實在難以想像,如果對他有恩的修里斯一家最後獨女就此葬送,他會是什麼感覺。
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「艾薇爾小姐,您是您家族最後的倖存,不要……」
艾薇爾將一根手指放在唇上,示意他噤聲,打斷後說道,「你覺得現在的我,算是活著嗎?」
說罷,她將手輕輕鬆鬆穿過船上的管道,同時整個身體都變得半透明起來,盡顯幽靈本質。
「這……」奧爾眉頭緊鎖。
「奧爾船長,你不用為難,我已經下定決心,」艾薇爾將手伸回後說道,「查理和奇蘭克不可能放任我離開,但如果付出些代價,我有自信成功離開。」
「奧爾,你還記得我父親嗎?他一直是個行為果斷,敢作敢當的人。」
「我希望你也能像他一樣。」
奧爾的拳頭攥緊,沒一會兒又放下。
……
當夜,雖然奧爾在修建白須號時特意改變了船艙的構造,再沒有睡房能夠透過窗戶,觀察甲板,但在半夜,所有人仍聽到了有人落水的聲音。
這次再沒有人無動於衷,聽到落水的一瞬間幾乎將全船的人驚醒,奧爾和烏爾斯來不及套上外套,穿著個露肩背心,幾乎第一時間衝上甲板。
海上無法長時間停泊逗留,他立刻要求值夜班的船員停船。
這時奇蘭克身影一現來到眾人周邊,查理也姍姍來遲走出房間。
「有人落水了!快救人!」
這一次再無了之前的麻木,奧爾和烏爾斯行動迅速,立刻投下代表希望的小船和救生圈,他和烏爾斯一躍而下,深入冰海,撈起了那個落入海中的船員。
不知為何,那名船員的身體冰冷得嚇人,就像剛從冰層中鑿出的屍體一般,就連他身上的海水也凍上冰渣。
正常人到了這樣的體溫固然已經死了,但這名船員卻睡得很安詳,烏爾斯擔心貿然解凍會破壞身體,一眾人一時竟不知如何是好。
「這恐怕不是一般的寒凍,」奧爾皺著眉頭說道,「他的生命體徵還很平穩,我們等他自然解凍試試看。」
「烏爾斯,他的生命力如何?」
烏爾斯看了兩眼,「也被凍住了。」
生命力自然是溫暖的,若用觸覺形容,就像指尖流過的溫水一般,可這麼船員的情況,用烏爾斯的話說就是,溫水不僅變成了冰水,還凍成了冰塊,粘在手指上。
奧爾看向查理,後者沒有說話,意思是,現階段醫不好。
這名水手沒有抵抗住那股意志的蠱惑,或許因為恐懼跳入水中,首先查理是絕對不可能給他做「人工呼吸」的,因此這名水手只得自己承受代價。
若不是奧爾等人撈救及時,這名水手將會快速變成冰塊,到時候也不要談醫治了,在海里碰到一塊石頭就會碎成冰渣。
這是水手們第一次正面看到未知意志的危險性,僅過一天就出現減員,奧爾可以想像水手們的心理動搖有多激烈。
「冷靜一下,我的船員們,」奧爾讓被冰凍的水手躺在甲板上,緩緩站起身,「這就是我們要對抗的敵人,未知意志已經沒有分辨對錯的思維,它會無條件影響每一個人。」
「仔細想想我們最初時的勇氣,我們已經做好準備迎接這一切,我們打倒了無數有形的敵人,又怎麼會被無形的敵人所擊垮?」
「是的,船長,我們早就最好了準備,況且這名船員只是暫時睡了,」烏爾斯配合說道,「查理·德森先生不是說過?只要我們戰勝這個敵人,戰勝我們的恐懼,讓我們所恐懼的東西就會消失。」
「接下來,我們會面對各種恐懼的事物,或者會有東西誘惑我們跳進大海,但是……嘿!我們又不是剛會走路的小屁孩,我們都是會賭錢喝酒討老婆的成年人了,管他是萎了還是嚇得失禁,有什麼問題不能自己解決?」烏爾斯拍著自己的大腿,聲情並茂地說道。
烏爾斯的話引得水手們發笑,奧爾也笑著說道,「如果實在害怕,去找咱們的後廚大哥,他們會一邊聽你們的悄悄話,一邊笑著秀自己的肌肉說,『嘿,都是這麼過來的,多尿幾次就好了』!」
說罷,奧爾又向船員高聲問道,「有什麼好怕的,了解了嗎?!」
水手們咆哮著回答,「知道了!船長!」
奧爾失笑搖了搖頭,在眾人簇擁間,方才還在說笑打氣的奧爾船長突然目視遠方,在他的視角下,兩朵雲的形狀逐漸變得扭曲,變成兩塊形狀相似的橫棗核形,很快,那兩抹雲逐漸有了色彩,變成一對人的眼睛。
那對眼睛升在天邊,眼球迅捷地轉了轉,當奧爾與他對視時,有種說不出的熟悉感。
那對眼睛和那張嘴給他一種同樣的,似曾相識的感覺,但又不來自同一個人。奧爾自問,僅憑一張嘴或兩隻眼睛,他著實認不出那都是誰。
毫無疑問的是,他的情況加劇了,剛發言的奧爾船長沒有為船員們徒增煩惱,他熟練地故作無事,對船員們說道,「把他搬回去吧,注意不要放在太熱的地方。」
他拍了拍手,拉回了船員們的注意,「好了!船員們,該回去接著睡了,祝你們明早能有個好心情!」