隨著海浪的伴奏,查理幾人的海上旅行還算熱鬧。🐤🍟 ➅➈ⓢнυ𝓧.℃ⓞ๓ 💘💜
在經歷了一次令人難忘的打牌後,這次的艾薇爾徹底不跟查理兩人玩了。於是,他們的娛樂帶上了整船的人。
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這次查理等人賭上了金錢,且籌碼越來越大。雖然聲稱「存款不多」,但奇蘭克主教也勇猛地跟押了上去,好在這個「大籌碼」只是相對普通人而言,他一個主教,一位高階秘法師,這點開銷還是花得起的。
籌碼逐漸上升到每十鎊一局,這已經相當於一身體面昂貴的西裝的價格,但水手們仍舊打的熱火朝天。
當奧爾看到這一幕,想要阻止的時候,已經晚了,就連他的大副也樂在其中。
「烏爾斯,別衝動,別……」
奧爾喊他的大副,那位名叫烏爾斯的大副砰一聲將一迭十鎊的紙鈔拍在桌子上,回過頭大聲喊道,「啥?船長,您說啥?!」
「不,沒事了……」
奧爾船長扶額,深受淤毒的他默默轉過頭,決定繼續釣魚。
突然一位水手帶著口音喊道。
「船長!別釣啦!咱都吃了三天魚啦!」
水手們的興致顯然很高,一開始,船長不允許他們賭錢,因為這種感覺一旦上癮,每次上岸後每次都會直奔賭場。常年在海上漂泊的水手們顯然法律觀念不高,有些水手更是從木多里瓦招來。
另一個原因則是,這群水手們玩起來實在太熱鬧了,有一回玩嗨了,甚至要玩起手槍轉盤,要不是奧爾及時阻止,有一位勇敢但運氣不佳的水手已經要腦袋穿孔了。
但今天則不同,來自多羅克斯的大秘法師查理·德森要帶大家打牌,平日裡時而嚴厲的奧爾船長一點脾氣都沒有,看吧,現在還憋屈地坐在甲板邊緣釣魚。
一位光頭大漢水手將幾十鎊壓上去,他今天要玩個痛快!
沒過多久後,水手們的熱情熄滅了,在最初連敗時,水手們還惦記著在接下來的幾局中贏回來,而中途,他們意識到能回本已是幸運,到最後,他們只想快點輸錢走人,這牌打的太欺負人了。
雖然這裡人均秘法師,但查理和奇蘭克若要使用一些小手段,這些人是真的毫不知情,說白了,他們也沒想到兩位高階竟屑於用小手段誆他們的錢。
雖然奇蘭克是半月教會的主教,查理身後更是坐擁一整個雪域商會,但在他們看來,贏來別人手裡的錢才是最爽的不是嗎?
查理用半天時間,治好了船員們幾年都未治好的賭癮,船員們感動的都快哭了。他們這才意識到,船長事先提醒他們不要去玩的行為,是多麼恩重如山。
在海上旅行的第十天後,船員們終於脫離了打牌的苦海,因為查理等人迷上了新的娛樂項目——養蜘蛛。
起因是一開始,奇蘭克意識到一個問題,他貌似有一隻活物要養。
晉升後,奇蘭克的當務之急就是熟悉新學會的秘法,這隻後又遇上各類事件,直到最近太忙為止,奇蘭克差點徹底忘記這個小東西。
在無奈之下,奇蘭克拿出一張隨身攜帶的羊皮紙信封,那張信封又立刻在他手中膨脹成一個方紙盒,他打開盒蓋,將手伸進去,掏出比拳頭大一圈的卵。
那個卵已經變得乾燥且潔淨了,而其中有一隻白色的蜘蛛,伸出修長的蛛腿,找到卵的開口爬了出來。
這就是奇蘭克在晉升次列3時,因儀式所需而偷出的,藍眼蛛的幼苗。
經過奇蘭克的一番培養,這隻藍眼蛛已經完全變了樣,它從腿上且身體光潔的結網蜘蛛變成了身張白色毛的地棲蛛,藍寶石一般的眼睛橫排分布,直直看向奇蘭克。
雖然進行了基因改造,但這隻藍眼蛛的捕食天賦並沒有退化,反而有所增強,至少速度上,這隻蜘蛛的成體會比普通藍眼蛛成體還要快些。
不過這份速度也是有代價的,奇蘭克手中的藍眼蛛失去了大規模織網的能力,簡單來說就是,不會幹精細活。
這隻蜘蛛被放出來時,查理和艾薇爾就聚了過來,船上突然多了一隻小怪物,閒來無聊的查理和艾薇兒怎麼會錯過這種好事。更何況這隻小怪物有相當於次列7的魔力。
「這是什麼品種?」艾薇爾戳了戳小藍眼蛛的蜘蛛屁股,小藍眼蛛不情願地走了兩步,然後繼續窩在奇蘭克手心裡。
「藍眼蛛……」
「不會吧,這是藍眼蛛?」艾薇爾驚訝道,在她看來,正經的藍眼蛛可比這丑多了。
「藍寶石一樣的眼睛,是藍眼蛛沒錯,」查理說道,「但怪物基因已經改造了,敏,你也研究過這種喪心病狂的生物實驗嗎?」
「是怪物不是生物,」查理這說法很令人糟心,奇蘭克解釋道,「我有這方面的經驗,還是因為當初年輕時想要扭轉秘法師的失控,專門研究了些。」
「嗯,」艾薇爾深有感悟,「很多秘法師最初都有這種理想。」
「被現實打了當頭一棒後,我就放棄了這方面的學習,直到最近才有機會重新拾起。」奇蘭克說道。
艾薇爾點了點頭表示她在聽,同時低頭凝望著這隻白色的蜘蛛。
看這隻蜘蛛軟弱無力的樣子,她突然意識到,「你多久沒餵它了?」
「呃……」奇蘭克想了想,「很久。」
「那我們得給它點什麼才行,」艾薇爾說道,「現在最好獲得的怪物飼料是什麼?」
「今天的晚飯。」
「魚?」
「人類。」查理開了個不太好笑的玩笑。
多虧了這個玩笑,艾薇爾和奇蘭克全回過頭來看想他,在雙重壓力之下,查理只能妥協。
「好吧,我這裡確實有怪物。」
怪物當然要用怪物來餵養,沒錯,在怪物之間,也是有生物圈的。
但在海上,奇蘭克兩人除了跳到海里捕深海怪物以外,實在逮不到其他的怪物,好在查理解決了這一難題。
「我是不是說過,我可以使用馴師的秘法?」查理問道。
艾薇爾不吃這套,「如果你認為你說過,那你就說過。」
「好吧。」
查理彎了彎嘴角,戴上黑色手套,在空間中挖出兩隻怪物,或者說,挖出兩塊蠕動著的肉。像是兩塊肉疙瘩的東西出現在查理的手中,粘著類似血液的液體。這種怪物沒有雙眼,沒有智慧,幾乎沒有任何器官,就像現實中的蠕蟲一樣,秉持著怪物基因中帶有的求生欲,一刻不停地掙扎著。
奇蘭克皺起眉頭,「你這怪物很不對勁。」
他第一時間發現了這其中的不和諧,即使弱小,查理手中的怪物也好似不該存在於世界中似的,仿佛每一次蠕動都牽連著奇蘭克的敏感細胞,讓他不禁懷疑世界上為什麼會有這麼醜陋的生物。
然而,理智卻提醒了他,這樣的怪物他見得多了,這個反而是比較普通的類型。
艾薇爾也說道,「你這可不像是大陸上會有的怪物啊,」作為一名書寫者,她侃侃而談,「這更像是某個黑暗國度中的原住民,充滿了黑暗、死寂,和死亡氣息。」
「某種意義上,說得沒錯。」
艾薇爾笑了,「怎麼說?」
「這種怪物是我在混沌河畔撈來的,除了那片永無波瀾的漆黑之湖,那裡大多數水源都飄浮著這種東西。」
「你喝了?」艾薇爾的側重點很奇怪。
查理立刻說道,「怎麼可能。」他寧可不喝水也不會將被這些怪物污染的水源吞進肚子。
艾薇爾繼續好奇地問道,「那裡是什麼樣子的……如果我把這幾隻怪物扔進海里,會發生什麼?」
「正義的奇蘭克主教會以污染海洋的理由逮捕你。」奇蘭克第一個制止道。
艾薇爾撇了撇嘴,「你的蜘蛛,吃了這東西真的沒事?」
奇蘭克看了眼蜘蛛,又看了眼查理手中的怪物,很顯然,他猶豫了。雖然怪物終究是怪物,但奇蘭克承認,在改造藍眼蛛時,他還是考慮了外表因素的。
「如果你在五秒鐘內不能給出答案,我會將它們投海,或者試著塞進你嘴裡。」這時查理說道,他的手套已經被怪物的紅色粘液完全浸透了。
「餵它吃。」奇蘭克一咬牙,下定了決心。
查理將怪物放到地板上,嫌棄地拽下了手套,他的手套雖然已經被粘液徹底沾濕,但他的手沒有被牽連。
這是當然,不然他戴手套做什麼。
奇蘭克也將他的蜘蛛放了下來,確認到面前的異動是食物後,小藍眼蛛餓狼撲食般猛地撲過去,它的身體劃成一道殘影,再看清時,它已經撲倒怪物上,用兩隻毒牙狠狠刺進獵物的身體。
艾薇爾忽然問道,「它多久能長大?」
「大概兩年,」奇蘭克說道,「別看它現在個頭小,它遲早會變成正常藍眼蛛的體型,如果吃的好,還能長得更快。」
艾薇爾點了點頭,看著正在吸食獵物的小藍眼蛛,深感欣慰。
蜘蛛的捕食並非動物的咀嚼,或蛇類的吞咽,而是用兩隻毒牙慢慢消化獵物的身體,再一點一點吸食。可以想像,被一隻蜘蛛含在嘴裡是多麼絕望的事。蜘蛛喜歡活食,獵物不會立刻死亡,而是奄奄一息地感受著身體和四肢逐漸融化,最後整個被像腦髓一樣吸食。
小藍眼蛛雖然是怪物,但的確有蜘蛛的習性,要它吃完這隻獵物,大概比查理等人用完晚餐還要慢,但好在,眼前這群人在度假期間,最不缺的就是閒心。
在小藍眼蛛食用完這隻獵物後,它的肚子明顯鼓了一大圈,蜘蛛的身子變得肥碩很多。但同時,它也變得焦慮怕人起來,查理等人意識到,這是要蛻皮了。
小藍眼蛛的成長速度快得驚人,蛻皮自然也要比普通蜘蛛頻繁很多。
很快,小藍眼蛛自己縮回繭里四肢朝上,開始蛻皮,閒著也是閒著查理等人開始討論起來。
「要不要給它起個名字?」艾薇爾提議。
「可以,有沒有什麼建議?」
「你的蜘蛛,自然是你來想。」查理說道,他對這種事很不擅長。
想到的確是這個道理,奇蘭克並未推辭,他沉吟片刻後,看著繭里的蜘蛛說道,「那就叫……哈尼吧。」