「奇蘭克,立刻進行對失落羚角後續的清剿工作。♨🐚 ➅❾𝐒ʰ𝓤א.𝐂𝕆𝐦 🐝♗」查理聽見眷使在對奇蘭克說話。
「兩周後,我們為你進行成為眷使的神聖儀式。」
事情似乎都完美落幕了,但查理總覺得有些不妥。
他們的戰鬥足夠波折,足夠驚險,他們付出了代價,取得了戰果。
但,仔細想想,如果不計算朴哲·巴鄂那顆牆頭草的話,生命女神犧牲了一位忠實的容傀,現在,也即將失去一整個失落羚角。
可如果他就是覺得少了點什麼呢?
付出這些代價,只為了讓神之子單身,自身意志憑藉神之子降臨大地?祂這麼做是為了什麼?如果祂的意志與失落羚角意志相符,是為了成為佩恩第四大教會的話,祂的行動則恰好推翻了這一目的。
神明的現世的確能帶來震懾,但人們不會信仰一個大肆殺戮,將人命視為無物的神明。
可如果失落羚角的目的與他們神明的意志並不相符呢?
得抓個失落羚角的問問。
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「敏,我懷疑這件事還沒結束。」
奇蘭克一驚,「你說什麼?」
如果查理的疑慮正確,那麼他沒有多餘的時間給奇蘭克解釋,查理只是說一聲,就消失在奇蘭克眼前。
「喂!你怎麼又擅自行動!」
黑色的身影隨著一陣風落在一座房頂上,查理理想的抓獲對象是那個名叫布洛特的教士,但那傢伙太有先見之明,早就躲了起來。
所以查理將目標放在另一名教士身上,既然教士的定位是使用智謀的幕後之人,那麼自然也應該知道些隱情。
查理的到來動靜不小,房子裡的那名教士已經察覺到這可怕的氣息,身為中階秘法師,他的靈感已經如腦中般響個不停,冷汗即將把他淹沒,就在他嚇破膽時,查理已經出現在他面前。
教士一眼就認出那對綠色眸子,不禁哀嚎著求饒出聲。
「你……查理·德森,不要殺我!求求你……」
他不清楚查理是怎麼瞬間找到他的,在失落羚角絕大多數人的人之中,即使高階秘法師要尋找他們也要費些時日。
但恐懼蒙蔽了教士的大腦,除了求饒的話,他現在什麼都說不出。
「失落羚角的目的是什麼?」
「什……你說什麼……」
「招賢納士,擴張範疇,打響名聲,你們想成為第四大教會,你們的女神是怎麼想的?」
教士滿頭大汗,查理說的話他都能聽懂,這的確是他們一直以往的安排,但唯獨最後一句,聽的他雲裡霧裡。
「你們要找的天使呢?」
「什麼天使……」
查理毫不留情地割掉了他的頭顱,移步尋找下一個目標。
這些新來的教士甚至並不知道失落羚角創立的最初意義是尋找天使,既然如此,他們更不可能觸及更深的秘密。
如此一來,查理只能將目標放在老成員身上,他立即回想起一個人。
「米迪索·萊恩。」
「我想我們並沒見過,你怎麼認識我……」米迪索如臨大敵,查理突然出現在他家中時,他還在收拾行李,當他一回頭,不僅家中多了個人,連船票都被燒毀了。
「你是偽裝成講師的教士,圍剿我那天,你當然也在場,」查理說道,「不是不可以饒你一條命,只要你回答我的問題,我也可以很誠信。」
「告訴我,你們為什麼突然轉信生命女神,神之子與祂的降臨有什麼隱情?你們的天使到哪去了?」
「不要小看,我的信仰……」
最終,米迪索的信仰在查理的手段下消磨殆盡,查理得嘗以願地撬開了他的嘴。
「失落羚角在尋找的是天使,也是天使手中的羚角,」米迪索說道,「為了喚醒羚角,我們需要一個容器,那原本是四個家族末裔中的一個,又或是庫馬里·尼朗,但拜你所賜,他們都不在了。」
「羚角」是一個物品,傳聞只有天使擁有的奇幻道具,它能令死物擁有神行,甚至創造出新的神明。
「羚角」永遠不會丟失,因為它會不斷更替,上一個羚角銷毀了,天使們仍可以重新創造。
而現在,那隻羚角就被捏在生命女神手中。
「教士布洛特發現,天使不再出現,是因為祂們被收入到生命女神膝下。」
於是,失落羚角當即投靠生命女神,並且出乎意料地得到了女神的關愛,這也難怪,這是生命女神在近代第一批信徒。
「查理·德森,如果到了末日,你要怎麼做?」米迪索沒有繼續說下去,而是問了個看似無關的問題。
「誰知道末日是不是真正意義的末日?」查理說道,「如果世界轟地一下毀滅,我們的談話就沒有任何意義。」
米迪索緩緩地搖頭,「你在裝傻……有關末日的事,你最清楚。」
「到了末日,不單是失落羚角,所有人都會成為你的敵人,在那之前,生命女神會成為所有人的救贖!」
米迪索一字一頓地說道:
「在那面牆壁上,你看到了什麼?」
古老的遺蹟內,安提安的神域中,在激活的古老傳承中,生同源的兩位漆黑之子一同看到了一個秘密。
查理沒有生氣,反而笑了起來,「所以,你們的目的一開始就是我?」
「是我們做錯了,」米迪索說道,「我們是人類,弱小愚木的人類,我們只敢將視線放得長遠,成為第四大教會,在未來更好的對抗你是我們的選擇。」
「但女神的意願比我們更急切,祂不甘將動作放在將來,女神選擇在這時抓住你。」
查理站起身,他已經問出想得到的答案。
「如你所願,我不殺你。」
查理打了個響指,米迪索感覺無形之中似乎被撤掉了什麼,當他意識到危險時,已經來不及了。
他的身體被扭曲後跪倒在地,脖頸瞬間折斷,失去了生息。
這就是泄露秘密的代價。
查理意識到,如果生命女神是衝著他來的,那便不止需要對付一個來路不明的神之子。
修女梅利朵是棄子,而神之子……則是圈套。
一個令查理誤以為萬事結束的圈套。
說道神明的容器,查理忽然想起一個更為合適的人,一個沒有人性會與神明產生對撞的,沒有任何感情波動的人選。
那是他親手促成的,現在看來,是為自己留下了惡果。
「我的名字叫珂莉,珂莉·瑪蓮。」
查理推開了一扇熟悉的們,這是他第三次見到這個女孩。
珂莉還是那身柔軟的裝束,她的裙擺如一片厚厚的荷葉,她習慣這樣的穿著。珂莉手中拿著一隻刻刀,如果仔細看,會發現刻刀內刻的並不是珂莉的名字,她的手指遍體鱗傷,滿是刀刃刮傷血痕。她正坐在沙發上,對著桌子,靜靜雕刻著一個木雕。
她已經注意到查理的到來。
「我感覺我的身體裡多了什麼東西。」
珂莉的語氣仍舊平和,即使面對死亡,她也感受不到任何情緒。
「查理·德森,我可能很快要死了,或者像你說的那樣,我會成為什麼的容器。」
「你的到來,說明這一時候到了,」珂莉不斷說著,手上的動作卻沒停,「先別出手,我要把木雕做完。」
珂莉所雕刻的是一名站在平台上的女孩,那女孩有著一頭清爽的黑色短髮,身穿裙擺厚重的連衣裙,那正是珂莉自己。
而木雕上的她傾斜著頭,她的心口缺了一塊,而手中捧著的,正是一顆炙熱的「心」。
挖出自己的心,那是她自己的選擇。
查理沒有阻止,也沒有行動,當珂莉雕刻下最後一筆,她捧起那個只有十幾厘米高的木雕,仔細觀察著。當確認沒有遺漏後,她安心地放下了刻刀。
下一刻,珂莉的黑髮迅速增長,直到披散在背後,她的裙擺無風自動,雙眼變為璀璨的金瞳。
祂的背後出現了六道金色人影,它們類似人形,口長尖牙,頭部被白色的頭骨包圍,比人的頭顱要小上一圈,而他們的背後,則是一對具有象徵意義的巨大白色羽翼。
天使。
如果在遠處看,這的確是象徵著純潔與神聖的白色天使,但就和蝴蝶不能看身子一個道理, 如果近看,天使就長得很粗獷。
每個天使均發出一聲尖嘯,新一輪戰鬥便在這尖嘯聲中打響。
木雕是無法保留下來的。
因為在戰鬥開始的瞬間,這普通的小木雕就會在瞬間蒸發。
神聖的光照亮了整片天空,被光照射的地方在瞬間消弭,沐浴溫暖的人們在頃刻間大量死去。
周圍的建築被夷為平地,遭到正面直射的查理也好不到哪去,他的身體被瞬間摧毀,就連黑羽都被吞噬殆盡。
好在查理即使讓自己被黑線纏身,在合理性的逆轉下,唯獨一片黑羽成功在聖光下倖存,查理存活了下來。
以珂莉為容器,生命女神留存的魔力顯然不是神之子可以比擬的。
僅僅用黑羽大肆覆蓋已經無法在這位神明眼下存活,查理能不再遊刃有餘地有所保留。
聖光的餘韻未盡,那六名天使已然撲了過來,它們刺破了空間,毫無飛行軌跡,只是一個照面,六名天使便已經用尖銳的爪子撕扯上查理的血肉。
幾名天使的爪子貪婪地向查理的內臟伸去,他面不改色,因為那只是個假人。
六名天使的身體被一股隔空的拉扯力撕碎,查理的身影在它們身後出現。而下一刻,本該垂倒的身體在斷口出浮上一層錫箔紙般的金色物體,它們的傷勢瞬間癒合。
試問在團戰中一名神木將帶來多麼恐怖的治癒能力?更何況這是名擁有神木權能的神明。
查理此時真切體會到這場戰鬥的噁心。
面對繼續撲來的天使們,和那邊醞釀秘法的生命女神,查理的眼皮抽動了下,然後淡然地拿出一條輕薄如霧的白色紗布。
這件虛幻物一直被放在查理的收藏室里,偶爾被拿出來清理垃圾,他將這命名為——白女神的遮羞布。