現在，那家麵包店裡只有一位女店員，麵包店已經被隱藏起的治安官團團圍住，店主和女店員的居所也已經派人監視，保證萬無一失。👌👽 ➅❾รⒽย𝓍.𝓒ㄖⓜ 🐊☞
「晚上好，坦先生，」麵包店內，那名小姐說道，「那我回去咯。」
化名為坦的巴倫·忐特笑著點點頭，「交給我了，祝你好夢。」
在店外治安官們的層層視線下，女店員拎著手提包離開了麵包店。
治安官們闖進了店面，沖入櫃檯，將那名男人制服在地。
「疼疼疼，你們要幹嘛？！」
被制服的男人大聲叫罵道，荷蘭德也是沖入其中的一員，他鄭重宣布道。
「巴倫·忐特，你被逮捕了。」
「你有沒有搞錯！什麼巴倫·忐特，認錯人了吧？！」那名男人深低著頭，不斷試圖掙扎。直到聽見「嘎噠」一聲，制服著他的治安官手腕用力，男人的肩膀脫臼了。
雖然換來了令人耳膜破裂的叫罵聲，但至少掙扎的幅度減小不少。
似乎是被自己的口水嗆到，那名男人咳嗽著說道，「我，我叫坦·斯克，不是什麼巴倫·忐特，我在這裡工作已經兩年了，你們一定是認錯人了！」
「別裝了，七年前，你曾裝做一個餓了三天的乞丐，殺死給予你食物的老婦人，還曾偽裝成一名體面的管家，殺死想要向你推銷產品的推銷員，你擅長各種偽裝，最喜歡在別人放鬆那怕一絲警惕時，把你的刀刺進人的下巴。」
荷蘭德非但沒有讓治安官們放鬆警惕，反而提示他們將槍口對準巴倫的腦袋。
「所以別給我在這裝孫子，很恭喜，你完了，你終於會在審判歌庭的裁決下丟掉你的腦袋。」
下一刻，巴倫不再掙扎，甚至不再因疼痛而嗚咽，他抬起頭，死死盯著荷蘭德的臉。
他露出一個病態的笑，「我記得，那老婦人曾是與你關係不錯的老鄰居，那推銷員是你的表弟？」
荷蘭德捏緊拳頭，但多年沉澱的理智沒有讓他在這時打下去。
巴倫的眼珠轉動著，仿佛在周圍如山般圍住他的人中尋找一個人，最終，他的視線停留在庫倫身上。他的視線令庫倫感到恐懼，他可以確定，那是任何一人都會感到汗毛豎起的感覺，那仇怨的視線仿佛在將他一層層剝開，庫倫甚至能夠感受到，眼前這個罪犯正想像著將他抽筋剝骨的畫面。
「當年就是你打傷了我，每當冬天下雨時，我的舊傷就會染上風寒，折磨得我睡不著覺，所以在冬天的雨里，我殺了你的女人。」
巴倫靜靜敘述道，「可惜那個廢物沒能殺了你和你女兒。」
「你們是怎麼發現的我？我應該沒有留下什麼線索……」巴倫說道，「難道，是死人開口說話了？哈哈哈，我就知道，你們一家就算是死了都不消停，就應該讓你們全都下地獄……」
「該死！」
荷蘭德忍無可忍，一腳踢在他的頭上。
「帶走。」
「不，你們不能帶走我，巴倫·忐特已經死了，他被一個女人殺死，現在的我只是一名普通公民，我叫坦·斯克。」
突然，巴倫誠懇地述說著。
「這怎麼可能，你……」
「是真的，說實話，我一直在等待這一天，我將我死去的景象拍成照片，防止有一天，就像現在，我被你們抓到，那是我將唯一的證據。」
「你他媽到底在說什麼……」
荷蘭德緊盯著他，巴倫此時正左顧右盼，似乎在尋找什麼，忽然，他驚訝地叫起來，「我的照片呢？！」
瞧瞧這個神經質的男人在說什麼，他以極為囂張且不悔改的態度陳述了過去曾犯下的罪行，現在卻表示那個犯下罪行的殺人犯已經亡去，並拍下了他死時的照片？
而現在，又說那些照片遺失了？！
「巴倫·忐特，聽著，我不管你在耍什麼花樣，現在，你手上的鐐銬絕對不會解除，如果你再發瘋下去，我可以將你當場擊斃。」荷蘭德將槍口抵在他的腦門上說道。
「不，長官，我的那些照片和錄像帶可以證明我已經死了，你不能殺死我第二次，作為已經死去的人，我生前的罪證全部與我無關。」
巴倫又變得鎮定說道，「但現在，它被誰拿走了。」
「被誰拿走……」荷蘭德皺起眉頭，他馬上向下屬們說道，「那個女人的手提包！」
在抓捕巴倫·忐特時，為了避免傷及無辜，他們是否放出了一名店員小姐？而那位店員小姐離開時，手中是否有一個黑色的手提包？
如果這一切是成立的，那麼答案呼之欲出。
「快去追之前的女店員！她帶走了本案重要線索！」
莎和靠近門口的兩位治安官立刻給予回應，爭先恐後衝出門外，然而還沒等跑出門，他們就急剎車停了下來。不為別的，此刻門口又進來一個人，不，兩個人，查理正掐著一位女士的脖子，像拎雞仔一樣，將手無縛雞之力的女店員拎了回來。
巴倫眼皮一抽，他看呆了。
氣氛陷入了凝固，荷蘭德驚訝地看著查理，遲疑了一會兒，他才說道。
「橋特奇，先把人放下，莎，搜她的包。」
莎連連點頭，將查理手中的女店員接了下來，讓她平躺在地上。女店員已經昏迷不醒，因此莎輕而易舉地拿走了她的手提包，從中搜刮出一摞照片，幾個沒洗出的膠捲，和一個錄像帶。
照片一共有十張，記錄了一個男人被殺死的全過程。
那名男人的雙手被束縛在頭頂，處於昏迷狀態，毫無自知地吊在處刑架上。
一名戴著橡膠手套的女人正調整著男人手上的繩索。
隨後，她將處刑架上的鐵鉤轉了過來，對準男人的胸膛，狠狠刺了進去，男人的胸膛被貫穿，全身的重量集中在鐵鉤上，他因痛苦驚醒，不斷哀嚎。
男人的鮮血順著鐵鉤從傷口溢出，他被扒光衣服，赤裸著身體，那名女人用他的血為墨，將怪異的符號塗滿他全身，口中念念有詞。
這看上去想一個古老且邪惡的儀式，在照片上，男人的手腳被砍斷成人彘，被放躺在地上，他的四肢整齊地羅列在一旁。照片上顯示，切斷他四肢的是某種精密的儀器，四肢的斷口極為光滑，仿佛有意為之。
女人逼迫著男人吃下大量的糯米和白色生肉糜，在他周圍擺滿魚頭，同時，女人將斷口光滑的四肢再度拿來，將兩腿擺到肩膀，雙臂充當雙腿，斷口完美貼合。
女人手拿魚線和針，將錯亂的四肢與軀幹縫合，笑眯眯地看著那人哭叫和掙扎求饒。
令人驚嘆的是，男人躺在由自己胸膛和四肢流出的血泊中，他竟仍在奄奄一息地哀求著，沒有死於流血和休克。
最終，在照片的最後一張，男人眼球灰白，靜靜躺在血液乾涸的地板上，他和身旁的死魚一樣瞪著眼睛，卻死亡已久了。
照片拍攝的角度刁鑽，拍照的人惡趣味地樂衷於以各種角度拍攝過程中的慘狀，甚至有意將鏡頭湊近血肉模糊的傷口，有一張照片甚至特地將相機湊近他的胸膛，拍攝他洞穿的胸口和血淋淋的內臟。
被殘忍殺害的男人正是面前這個坦然承認罪行，執迷不悟的巴倫·忐特，而進行那惡魔般一切的女人，正是這位與巴倫工作已久，笑容甜美的女店員。
荷蘭德手拿一張照片，難以置信地反覆比對著巴倫·忐特的臉，這是他第一次不敢相信自己的判斷，照片上的人雖然因痛苦面目猙獰，但毫無疑問的是，那就是巴倫·忐特的臉。
「照片是不會作假的，」巴倫心有餘悸地看了眼自己胸膛，「我永遠不會忘記胸口被貫穿吊起的感覺，如果不是重生，我一定會化身最兇狠的惡鬼。」
查理並不感到意外，或者說，他沒有露出驚訝的神情，他對著庫倫問道，「雖然現在問有些遲了，庫倫先生，在得到巴倫·忐特的線索之前，你們治安官在忙些什麼？」
「意外傷亡事件，這些天，多羅克斯頻繁出現意外傷亡，那些傷亡情況都太過巧合，甚至稱得上離譜，我們認為……那些事有一定關聯性，正在抓緊調查。」庫倫說道，他知道，現在不是保密的時候。
「現在，再看看這個已經死了卻還活著的人，有什麼想說的？」
庫倫面露不解。
「你是想說，我們被捲入了一場大型超自然事件？」荷蘭德皺著眉頭說道。
「不，怎麼會呢？哪有什麼超自然事件，」查理又語調輕快地陳述道，「不過是那些人太過倒霉罷了。」
「你……」
以莎為首的治安官們面露不悅，荷蘭德卻若有所思。
「先把巴倫·忐特帶回治安廳，那些膠捲馬上洗出來。」說著，他拿起那個錄像帶，「準備儀器。」
實際上，在接觸這件事之前，荷蘭德就對這個國家產生了疑問。
在佩恩中，經常發生毫無預兆的突發性災難事件，例如某位孤寡老人在家中突然消失，三個月後突然出現，並還保持著原有姿勢，只是呼吸早已停止的案例，幾乎每個治安官都曾遇到過，然而無論是教會還是審判歌庭，對待此類事件的態度永遠是:不宣張，不理會。
這樣的態度顯然會觸動很多人，但比起觸動 顯然高層更在乎這類事件公之於眾的影響。
同時，這個國家無論是商貿交通亦或是研究一類都相對先進，但在戰爭方面，無論是槍枝彈藥，常見的戰爭武器卻格外落後，這又是出於什麼原因？
如果在從前，荷蘭德會因耳濡目染忽略這些細節，而現在，他覺得自己即將扒開那些不為人知的秘密，窺探真相的冰山一角。