秦芷本想爭辯幾句，但想到許多話不該說，不能說，一時不知如何爭辯。
趙桂香見她語塞，越發得了理，掐著腰，咬牙切齒道：
「哼，你這小姑子，好個忘恩負義，你平日裡的吃穿用度，都是誰給你的？你身上的衣裳、頭上的簪子、碗裡的肉，哪一樣不是我男人掙回來的？若沒有我家秦岳，你們幾個怕是還住著漏雨的房子、啃著糠菜糰子呢！」
「還有你那個二哥，嘴上說著修仙，實際上指不定在哪個山溝溝里貓著呢！他要是真有本事，怎麼不見他給娘帶回來一顆仙丹？怎麼不見他讓秦家富起來？」
秦芷被她一通搶白，氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，終究一句話也沒說出來。
她轉過身，甩袖便走。
剛走到門口，身後「啪」的一聲脆響，緊接著便是趙桂香狼嚎似的尖叫。
「你打我？秦岳你竟然打我！」
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小侄女秦尋柔嚇得哇哇大哭。
緊接著是摔東西的聲音、桌椅碰撞的聲音、趙桂香哭天搶地的叫罵聲，整個家裡亂成一團。
秦芷腳步一頓，手扶著門框站了片刻。
她想回去勸，可終究沒有回頭，抬腳跨出了門檻。
夜風撲面，涼意沁骨。
秦芷走在巷子裡，眼淚止不住地往下掉。
那一夜，秦岳家中到底鬧成什麼樣，外人也說不清楚。
只知趙桂香當晚便收拾了包袱，連夜回了娘家。
……
秦弈回到仙界時，正是黃昏。
晚霞燒成一片暗紫，從三十六峰的天際線潑灑下來。
他壓下心中不快，吐出一口濁氣，隨即盤坐下來，漸漸沉入天人交感之境，接引四方勾芒之氣。
不知過了多久。
一股腥濕的風從西天壓過來，墨雲翻湧，吞掉三十六峰的峰頂。
悶雷滾動，閃電劈開天際，山峰被照得慘白。
然後，他看見了。
閃電過後，天幕上殘留著一道青紫色的氣，粗如兒臂，蜿蜒如龍，邊緣泛著慘白電光。
他暗暗心驚，這竟然是木行十相中的「上品」——震雷之氣。
這些時日，他也慢慢發現，這仙界之中五氣斑斕，看似眼花繚亂，其實絕大部分都只是十五種下品之氣。
於是也漸漸琢磨出一些道理。
這五氣之道——
下品看地利，隨地而生，缺點是弱了些，但好在修行容易，積累方便。
中品看時節，須待時令節氣流轉，方可在特定時間、特定地點一見。
上品看機緣，如這震雷巽風，非暴風雷雨不現，可遇不可求。
最後五種極品之氣，則要看造化，即使在仙界，也是百年難遇。
秦弈望著青紫之氣在天幕間翻湧不定，時如龍蛇起陸，時如電光乍隱，心中忽生一念。
這震雷巽風，乃木行十相之上品，非驚蟄雷動、天地交泰之時不可見。
今日偶遇，實屬天賜。
若是任其消散，未免有負造化之意。
然而長庚真人的訓誡猶在耳邊：
「五氣初修，貴精不貴多，貪多則雜，雜則不純，反傷根基。」
他沉吟片刻，忽而明悟。
道法自然，本無定則。
執於「精純」二字，何嘗不是一種執念？
況且勾芒主生髮長養，震雷主破暗驚蟄，一生一殺，一靜一動，暗合陰陽互根之機。
二者相濟，非但不會駁雜，反倒可成相生之勢。
他心中更有一層計較。
秦家在凡界初立，根基未穩，四周混沌未明，保不齊便有殺機暗藏。
勾芒之氣雖長於生養滋榮，溫潤有餘。
可真到了刀兵相見、以命相搏之時，便顯得太過柔和，自保尚且勉強，更遑論庇護全族。
而震雷之氣稟肅殺之性，破暗驚蟄，剛猛凌厲，正是克敵制勝的殺伐之道。
若能將此氣煉化入體，日後但有強敵來犯，至少他手中多了一道雷霆手段，於他萬年大計，便多了一分底氣。
「只可惜，這天地靈氣，若不煉化，須臾便散，縱有玉匣金匱，也難以封存其神。」
「可一旦以自身真陽煉化，便與神魂相融，從此『氣隨主定』，再無剝離轉贈之理。」
「若非如此，多存上幾縷，也叫後人有雷精享用。」
秦弈望向西天的青紫餘光，暗暗嘆了口氣。
他緩緩闔目，心神沉入杳冥之境，將天幕間那一縷震雷之氣徐徐攝來。
這一夜，三十六峰風雨大作，雷鳴如鼓。
……
縣衙的晨鼓剛敲過三通，秦岳正站在廊下翻看昨夜的巡更簿子。
幾個捕快稀稀拉拉地從值房裡出來，打著哈欠系腰帶，被秦岳一眼掃過去，立刻噤聲站直。
「秦縣尉！秦縣尉！」
一個衙役從大門外直衝進來，一邊跑一邊扯著嗓子喊。
秦岳眉頭一皺，將手裡的巡更簿往書吏懷裡一拍，厲聲喝道：「慌什麼！站直了好好說話！」
那衙役被喝得渾身一激靈，猛地站住腳，慌張道：
「秦縣尉……石、石門村……的人都死了！」
院子裡刷地靜了下來。
秦岳瞳孔猛地一縮。
「你再說一遍，到底是怎麼回事？」
衙役喘著粗氣道：「石門村……三十幾戶，一百多口人……全、全死了！地保今早去收稅，進村一看滿地都是死人，嚇得一路爬回來的，現在還在衙門外頭癱著……」
秦岳有些不敢置信，忙追問：
「全死了？一個活口都沒？」
「地保說……沒聽見一聲人聲，連雞狗都死了一地。」
秦岳面色陰沉下來，當即喊道：「張橫！」
一個膀大腰圓的漢子從值房裡大步跨出，腰刀已經掛好了，手裡還攥著一把弓囊。
他是秦岳手下的捕快班頭，跟了秦岳三年，辦事利索，從不多話。
「在！」
「點六個弓手，立刻出發。」秦岳語速極快，「通知仵作、畫匠、書吏一盞茶之內，帶齊驗箱筆墨，到衙門外集合，不得有誤。」
張橫應聲便去，粗豪的嗓門在院子裡炸開：「王鐵柱、李四、劉大壯、孫狗子、趙栓子、馬猴兒，抄傢伙！老周頭！老周頭呢？把你那破箱子拎上！小孫別磨蹭，紙筆帶齊了！」
院子裡頓時一片雞飛狗跳。