88師的進攻打得異常艱難，卻也在黎明時分，以震天的槍炮聲撕裂長空，震驚了整個申城，華界與租界的每一個角落，都聽得一清二楚。絕大多數市民還在茫然沉睡，渾然不知，這場註定到來的大戰，已然猝不及防爆發。
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連日來，申城的局勢本就緊繃到了極致。日本人步步緊逼，叫囂不斷，戰爭的陰雲沉甸甸壓在每個人心頭。歐美列強唯恐日軍打破申城現有格局，損害他們在華的既得利益，連日來不停斡旋調停，可談判的桌前尚在交涉，炮火已然打響。
公共租界的英國領事館內，早已擠滿了各國領事。美國領事威廉·湯普森猛地一拍桌子，怒聲咒罵：
「該死的日本人！他們這是想獨吞申城！華夏方面在談判中一再讓步，他們簡直不把文明世界放在眼裡！」
美國在華向來奉行門戶開放，主張各國利益均沾，日本想用武力強行改變現狀，他們自然極為不滿。
法國領事熱爾曼立刻附和：「湯普森先生說得對，這群野蠻的日本人越來越狂妄！申城是屬於整個文明世界的，我們必須阻止他們！」
「阻止？」
第三帝國領事漢斯·施密特最看不慣法國人的高高在上，當即冷嘲熱諷：
「法國打算拿什麼阻止？日本早已退出國聯，凡爾賽體系早就名存實亡，根本約束不了任何人。」
國聯本就是英法主導，德國早已心生不滿，正巴不得打破這舊秩序。英國領事查爾斯·希爾見德國人故意挑事，臉色一沉，沉聲喝道：
「施密特先生，我們今日聚在此地，是為協商解決衝突，避免戰事擴大危及各國在華利益，不是來爭吵的。」
大英帝國依舊是公認的世界霸主，話語權最重，眾人紛紛點頭附和，施密特見狀，也不再多言。湯普森隨即看向希爾：
「希爾先生，戰爭已經爆發，我們必須儘快拿出調解方案，迫使日本停止進攻華界。」
所有人的目光齊刷刷落在希爾身上，這正是他們一早趕來的核心目的。可就在希爾準備開口說出方案的瞬間，日本領事今井剛毅猛地推門闖入，臉上依舊是那副囂張跋扈的神情。
眾人心中雖怒，卻沒人當場發作——畢竟都是所謂的文明紳士，不願與日本人一般見識。今井剛毅一進門，便高聲叫囂，語氣帶著刻意的憤怒：
「諸位先生，我代表大日本帝國，在此提出最強烈的抗議！」
「華夏軍隊於今日凌晨不宣而戰，悍然攻入日租界，致使帝國申城特別陸戰隊傷亡慘重！這是卑鄙無恥的偷襲，帝國將向國聯提出最嚴厲的控訴！」
在場的領事們幾乎不敢相信自己的耳朵。這哪裡是抗議，分明是赤裸裸的倒打一耙，無恥到了極點！施密特當場被逗笑，語氣里滿是毫不掩飾的譏諷：
「今井先生，我沒記錯的話，你們早已在華北占領平津，眼下還在猛攻南口。早在七月七日，你們就發動了全面侵華戰爭，華夏軍隊的行動，頂多算是正當反擊。」
其餘領事的臉上也掛滿了嘲諷，如此賊喊捉賊的行徑，堪稱罕見。今井剛毅被當眾戳穿謊言，臉上一陣青一陣白，索性破罐破摔，蠻橫耍起了無賴：
「華北是華北，申城是申城！華夏軍隊攻擊帝國租界，等同於宣戰！若國聯不加以制止，帝國將全力反擊！屆時影響到各國在華利益，休怪我未曾事先提醒！」
這是赤裸裸的訛詐！所有人都心知肚明，今井剛毅此行的真正目的，便是借英法之手向金陵政府施壓，為日本的援軍抵達爭取寶貴時間。他本就是個華夏通，深知英美諸國對金陵政府的影響力極大。
而英法等國的領事，明知日本毫無信用可言，卻依舊心存幻想——一如他們在歐洲推行的綏靖政策。作為申城局勢的既得利益者，他們比誰都害怕戰爭擴大，寧願犧牲華夏的利益，來換取日本的暫時收手。
果然，英國領事希爾很快便開口，語氣無恥又虛偽：
「此事國聯不會坐視不管。申城的現狀不容改變，我們會立即致電駐金陵領事，全力調停此次爭端。也希望日本保持克制，勿要擴大戰事，一切交由國聯處置。」
其他領事也紛紛表態，會聯合向金陵政府施壓，逼迫華夏軍隊停火退讓。今井剛毅見自己的目的已然達成，立刻故作大度：「帝國本無意擴大事端，只要華夏軍隊停止進攻、退出日租界，一切都可以坐下來再談。」
眾人仿佛看到了和平的希望，當即圍坐在一起，急切商議著如何勸說華夏退讓，妄想用一場談判，驅散申城上空的戰火。
而另一邊，日軍海軍特別陸戰隊司令部內，大川內傳七少將雙眼布滿血絲，顯然是幾乎一夜未合眼。各據點告急的電話此起彼伏，響個不停，整個司令部內，氣氛壓抑到了極點。
參謀長淺田中佐剛掛掉一通告急電話，臉色陰沉得可怕，快步走到大川面前：
「司令官閣下，已有三個據點徹底失去聯繫，皇軍傷亡慘重！再這樣下去，外圍的部隊，很可能全軍覆沒！」
「八嘎呀路！一群廢物！」
大川猛地一拍桌子，暴怒咆哮：
「這才多久，就頂不住了？帝國的顏面，都被你們丟光了！」
淺田硬著頭皮上前，低聲勸道：
「司令官閣下，支那軍此次出動了數萬精銳，又是凌晨突襲，敵我兵力差距懸殊，我們必須儘快調整部署，否則後果不堪設想。」
大川深吸一口氣，強壓下心中的怒火，沉聲道：
「喲西，如何調整？」
「天亮之後，帝國將完全掌握制空權，艦炮的射擊精度也會大幅提升。」
淺田快速說道：
「屬下建議，立即下令各大隊突圍，全部收縮至司令部大樓固守！憑藉空中支援與艦炮的強大火力，我們完全可以堅守到援軍抵達，還能趁機大量殺傷支那精銳！」
「喲西，此計甚妙！」
大川眼中閃過一絲狠戾：
「司令部大樓固若金湯，又背靠江面，只要兵力充足，支那人來多少，都是來送人頭！」
「立刻傳令各大隊準備突圍！無法突圍的，就地死守，務必牽制住支那軍的主力！」
他厲聲下令：
「另外，我馬上致電長谷川閣下，請求加大海空支援，全力掩護各部突圍！」
「哈伊！」淺田猛地一躬身，領命快步而去。
日軍，率先做出了戰術調整。
而第九集團軍的攻勢，依舊在持續。87師、88師的官兵作戰極為英勇，前赴後繼衝鋒，可終究缺乏攻堅經驗，遲遲未能對日軍據點取得決定性突破。更糟糕的是，日軍的軍艦與飛機已陸續投入戰場，火力狂暴兇猛，我軍的進攻部隊傷亡急劇上升。
在日軍海空火力的輪番轟炸下，88師的攻勢已然難以為繼，為了減少無謂的傷亡，部隊只得逐步降低進攻強度。日軍趁機發起反擊，進展極為迅速，數股部隊順利撕開了我軍的包圍缺口，朝著司令部大樓的方向倉皇回撤。
可這一切的異動，絲毫沒能逃過趙允文的「天眼」。他眼前的三維小地圖上，日軍的每一條突圍路線，都清晰可見。
他等待已久的戰機，終於到了！
趙允文望著遠方硝煙瀰漫的戰場，嘴角緩緩勾起一抹冷冽的弧度，眼中閃過一絲狠戾，輕聲冷哼：
「小鬼子，老子等你們，已經很久了。」