羅鍋大步流星走到我近前，一把揪住脖領子，使勁往外拖。
我走不動路，全身綿軟，任由他拖著。
羅鍋拖著我，並沒有打算放過劉大千，他一手拽著一個，順著樓梯上去來到外面。
我已經很久沒見到陽光，此刻陽光明媚，綠樹森森，這裡是大山的深腹。山風很靜，還有鳥叫聲，一片祥和，可惜的是，我已命在旦夕。
我們出來的是一處地牢，羅鍋把鐵門鎖死，拽著我和劉大千，來到不遠處一個吊腳屋。
有一片屋群，足足十幾間，估計在很早前另有人住，只是被戴面具的人和羅鍋鳩占鵲巢了。我們到了一處吊腳屋，羅鍋拽著我們順台階上去，來到裡面。
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一進去我們嚇傻了，屋裡四面透風，牆上掛著七八具屍體，都是骷髏。屋正中燒著一鍋熱氣騰騰的湯，咕嘟咕嘟不知是什麼玩意。比較奇怪的是，牆角有大籠子，盤著數條蛇，群蛇吐著芯子，眼睛都在看著我們。
籠子旁邊還蹲著數隻貓。
屋裡透著一股刺鼻的血腥味，還夾雜著樹林裡特有的草香，味道混合一起能熏死人。劉大千進到這裡，當場就背過氣。
戴面具的人看看劉大千，輕輕道：「先他吧。」
羅鍋把劉大千扔到屋子中間，戴面具的人用鍋里的鐵勺子舀了舀，舀出一勺湯，輕輕放在地上，打了輕輕的口哨，那些貓應聲竄過來，頭碰頭在勺子裡舔著。時間不長，一勺湯都喝了進去。
羅鍋把裝蛇的大籠子打開，裡面盤著數條蛇，嘶嘶往外爬。
這些貓的感覺全變了，它們汗毛豎立，貓眼變得狹長，喵喵叫著，像是看到了獵物，一個個爭先恐後飛奔過去，抓蛇就咬。
蛇豎著腦袋，不甘被戮，回咬著貓，貓用爪子打著蛇頭，一來一往，雙方動作迅猛快捷，一招一式全在電光火石之間。
我看的目不轉睛，幾乎屏住呼吸，可能也就是兩三秒鐘，蛇頭被貓爪子打的低落，貓竄過來，一口咬住蛇脖子，使勁一扯肉翻開了，裡面的血流了一地。
這些貓個個都不是省油的燈，把蛇全都咬死，貓牙不斷撕扯蛇肉，發出嘖嘖的怪聲。
我遍體生寒，忽然劉大千睜開眼睛，一個軲轆滾到門口，跳下台階往外跑，原來這小子剛才裝死。
誰知道他兩腳無力，剛落地就摔個狗啃泥，呻吟著半天沒站起來。
羅鍋一個箭步從屋裡飛出去，把他揪起來，左右開弓就是大嘴巴，劉大千這時候也認了，打的滿嘴是血。
羅鍋揪著他回到屋裡，戴面具的人看看劉大千，輕輕用勺子舀出湯：「喝。」
劉大千像狗一樣趴在地上，一口口把裡面的湯都喝乾淨。
戴面具的人把他外面衣服都扒掉，然後召過一隻貓，把手指伸進貓嘴裡，抹出蛇血，在劉大千臉上寫字。
寫出的字難描難畫，像是一種道家符咒，可看著又不太像。道家符咒是一種脫胎於漢字的密文，不管怎麼變，大概的方塊體字形不變，可此時戴面具的人寫出來的字，很像是某種圓形體，他在畫圓。
我心裡一驚，不知為什麼，想起木淳的天書。天書上的文字就是一種圓形。
戴面具的人在劉大千臉上寫完字，又在他後背寫，最後滿身都是暗紅色的怪咒，看起來觸目驚心。戴面具的人念念有詞，用力拍在劉大千的腦袋上，劉大千慘叫一聲，躺在地上抽搐，時間不長就不動了。
這時正在吃蛇肉的貓們忽然停下嘴，全都轉頭看向屋門，動作齊刷刷的。群貓喵喵怪叫，前赴後繼往門口跑，像是看到了什麼獵物。
戴面具的人站起來，跟著貓一起出去。
他們在空地上轉了幾圈，那群貓叫著又回來了，戴面具的人也是一臉失望。
「沒成功。」羅鍋說。
戴面具的人盤腿坐在地上凝思：「為什麼總是這樣，難道不抓到陰獸，就不行嗎？」
羅鍋用腳踢踢地上的劉大千屍體：「我先把屍體處理了。」
戴面具的人「嗯」了一聲，羅鍋拽著屍體從後門出去，開門的瞬間我掃了一眼，遍體生寒，後門出去的空地上血流成河，一片血腥，地上嗡嗡的全是蒼蠅。
地上有一個大案板，羅鍋把劉大千扒光了扔在上面，案板旁邊插著一把血淋淋的大菜刀。這……這是要分屍啊。
後門慢慢關上，再也看不到，可外面的血腥氣卻一個勁往鼻子裡鑽。
屋裡只剩下我和戴面具的人，還有數隻滿嘴都是蛇血的貓。
戴面具的人看我，沒有說什麼，繼續熬著鍋里的湯。我一閉眼，虛弱說：「給我來個痛快的。」
戴面具的人道：「你是藍衣和吳玉環送來的人，送來的時候又穿著琵琶骨，告訴我，你是修行人嗎？」
我此刻萬念俱灰，索性有什麼說什麼：「學過一些入門的道法，會白蓮教的十六觀想。」
戴面具的人陡然抬起頭看我，他說道：「你這樣的人在深山裡很難得。我不會拿你出魂的，輕易殺了你太浪費，你要答應幫我做件事。」
我暗暗舒口氣，能活一天算一天。
「到底是什麼事？」我忍不住問。
戴面具的人緩緩說道：「離此處幾里外，有一個麻風村，裡面的人都死光了，你要去那裡替我抓一隻動物回來。」
我倒吸口冷氣，什麼也說不出來，情形越來越古怪，居然還有麻風村？！
那地方估計是龍潭虎穴，要不為什麼這個戴面具的不自己去呢。
從剛才對話里能知道，他要找的動物好像叫陰獸，他對陰獸的要求特別急迫，就算這樣也沒打算親自去找，可見那地方多麼危險。
我去了，估計就是送死的。算了，別多想了，既然他不敢進村，只有我一個人能進去，說不定就有逃生的希望。
時間不長，後門拉開，羅鍋滿身都是血回來，身上那股子血腥氣擋都擋不住。
戴面具的人吩咐羅鍋把我送回牢里，戴面具的人對我說：「我只給你五天時間，你的體力如果不足以支撐，下場就和這些人一樣。」
我大叫：「打死我也不吃人。」
戴面具的人看看羅鍋，道：「給他另準備伙食。順便把他肩膀的傷調理一下。」
羅鍋拽著我的脖領子，把我又帶回地牢。
接下來的五天我過得很愉快，沒人來找茬，羅鍋還給我開小灶，吃的東西雖然難以下咽，說不清是什麼，可總比吃人肉好。
我吃了睡睡了吃，不幸之中萬幸的是，腦海里的嬰兒一直在沉睡沒有甦醒。它的心意與我相通，我的心意也與它相通，現在我遭遇到這麼多折磨，又時常吃不飽，消極的情緒如陰雲一樣籠罩著它。
五天的期限眨眼就過去了，羅鍋打開牢門，問我自己能不能走。
這幾天我反思過，如今誰都指望不上，只能自救。如果自己都放棄了，更沒人會救你。我一直暗暗做著恢復性訓練，多少有些力氣。我扶著牆站起來，說道：「沒問題。」
羅鍋看看我，讓出路讓我出來。我一步一步走出監牢，羅鍋把牢門重新鎖死，道：「跟我來。」
我走得很慢，有時候還要藉助牆壁扶持，勉強跟在他後面來到外面。
戴面具的人站在樹林的路口看著我：「一會兒就送你到麻風村，你的任務是找到陰獸。找到了我放你自由，如果找不到，你也別回來了。」
我心中狂喜，等到了村子就由不得你了，他說麻風村的人都死光了，也就是說沒有傳染源。到時候我隨便找個地方一眯，然後找機會鑽進山林，還是有逃生的機會。
這小算盤不能讓他們知道，我苦著臉說：「必須去？」
戴面具的人覺得我說的是廢話，根本不搭理，對羅鍋說：「送他去。」
我趕忙道：「你讓我找陰獸，陰獸是什麼樣呢？」
戴面具的人道：「陰獸是從陰間跑出來的，長什麼樣沒人知道，麻風村以前沒有麻風病人，就是因為這隻獸有烈性傳染，所以整個村子都被滅了。」
我聽得渾身冒涼氣，這才知道為什麼他自己不去，派個替死鬼。
我牙齒打顫：「一旦，一旦陰獸不在了呢？」
戴面具的人搖搖頭：「不會的，我知道它在那裡，還在村里沒有出去，你的任務就是找到它。」
他從懷裡掏出一張皺皺巴巴的道符遞給我：「找到之後，貼在它身上。」
我接過道符，心裡拿定主意，這可是你說的，如果找不到我就別回來了，那我真就不回來。
戴面具的人示意羅鍋帶著我去，羅鍋一把背起我，大步流星鑽進深林，一路狂奔。
跑出去很遠，我心才放下。這羅鍋力大無窮，背著我像被小雞子一樣。他聽到我如釋重負的呼吸，嘿嘿怪笑：「你逃不走的。」