第255章 章二五五 火器軍隊取代魔導軍團
獎賞？其實蘇文現在最關注的，根本就不是什麼獎賞，而是那個「神話道途」。
這個道途到底是如何運作的，為什麼占領精靈舊地就能獲「道途」？這是否和精靈諸神沉寂有關？
對比起女王許諾的任何恩賜，蘇文其實更希望她能為自己解惑。
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蘇文本來想客套一番，說些「這是分內之事」之類的場面話。但他想起悲憫者那能洞悉人心的能力，又覺得在這等存在面前虛偽毫無意義，不如坦率直言。
於是蘇文迎著女王的目光，直接開口道：「陛下，我現在對您踏足的這個神話道途最為好奇，不知您是否方便為我講解一二？」
女王伊莎貝爾聞言，很是驚奇的打量了一下蘇文，然後不由得發出一陣爽朗的笑聲：「塞爾薇婭卿之前和我說過，你是個好奇心特別重的小傢伙。現在看來，果然如此。」
她笑容微斂，「不過，這關乎傳奇之上的奧秘。等你真正踏足傳奇領域之後才能理解，現在告訴你，你也未必聽得懂。」
女王話鋒一轉：「但你需要記住一點：空懸天際的神靈之位有限，可供晉升的道途也有限。每一個神靈墜入凡間的空檔那既是災難，也是凡人登臨神位的絕佳時機。」
蘇文再次點頭，心中思索著這番模糊話語背後的深意。
其實他真正想探究的，是更本質的問題：神靈是什麼？凡人成為神靈意味著什麼？神靈的力量本源又是什麼？只是看著女王的神情，他覺得這些問題要麼現在女王不會回答，要麼就是女王也不清楚。
女王略過這個話題，將話題拉回現實：「除了這些知識，告訴我，蘇文卿，你真正想要從我這裡獲得什麼？」
蘇文深吸一口氣，他不喜歡彎彎繞繞，尤其是面對能夠看透虛假的人。
權衡了一會兒後，他抬頭，自光落在女王身上，又緩緩掃過自己艦隊停泊的港口和後方煙霧尚未散盡的岩礁城。
「如您所見，陛下，」他的聲音清晰而沉穩，「我的領地在不斷擴張。工業、冶煉、軍械、蒸汽機，都在穩步發展。無論是火炮、新式火器，還是蒸汽機船，相信都能在未來為王國帶來豐厚回報，增強王國的實力根基。」
他頓了頓，字斟句酌：「為了更快、更有效地建設這一切，我確實需要您的一些幫助。不知您能否在資源、政策乃至技術交流上，給予領地更大的支持？比如，更便捷的調動王國境內的資源，或者允許我招攬一些技術人才？」
女王靜靜聽著，臉上沒有太多表情。片刻後，她唇角微揚：「這片棕櫚灣殖民地，是你親手打下來的戰利品。如何治理好它，是你的職責，也是你的義務所在。」
蘇文點了點頭。
「我會正式冊封你為棕櫚灣總督。」女王的聲音清晰有力，「不過，你要明白，這塊土地嚴格來說，不屬於王國本土。上面的原住民，享受王國的庇護和律法約束，可以被視為國民。但他們並非與生俱來的王國公民一其中的區別，你可理解？」
蘇文點頭回應道：「是的，陛下。我理解。」
國民與公民的區分，意味著原住民在政治權利上天然矮一截。
而女王這樣的表態，實際上是保證了他對於棕櫚灣的實際控制權。
「很好。」女王點點頭，對這個反應表示滿意，「既然你身為這塊殖民地的總督，那麼在這片土地上如何施政、如何發展，就是你總督府的分內事。
「你想要從王國的金庫，或者我手中獲取什麼樣的資源或支持，自然就需要用相應的利益或者承諾來進行交換。這無關人情，而是王國治理的基本規則，是王庭與各大行省、貴族領地之間運作的默契。」
蘇文再次頷首：「我明白了。」
女王此時則是上下打量著蘇文：「老實說，蘇文卿，以你開疆拓土的功績和對王國未來的價值，單獨劃一個公國出來也未嘗不可。但公國」名分太過顯赫，」
她微微搖頭，露出一絲無奈笑容，「元老院裡的那些元老們，絕不會輕易通過。」
「但若你想真正登上王國的舞台，那麼新年後的第二個月圓，里奧王的生日，王國將舉行盛大的元老院會議和宮廷慶典。我希望能在聖凱羅城的那個夜晚，見到你本人出席。」
蘇文意識到自己正被拉向王國最核心的權力圈層，於是他表態道：「屆時，我必當親自前往覲見陛下。」
他接下來的推進的重點，除了領地的建設，還有航海行會的建設。如今領地正在逐步走上正軌，那麼接下來的航海行會，也需要他去到群島王國的首都，去見識各方的人。
既然女王沒有辦法直接給予蘇文想要的各種資源和人才，蘇文就需要自己去拿。
「很好。」女王頷首，自光中透露出期許，接著她的自光望向遠處的麗娜，威嚴的語調中罕見地摻入一絲長輩的溫和：「麗娜，多年未見，出落得愈發清雅了。到時候記得來聖凱羅城，讓我好好的招待一下你。」
「是。」一直處於激動和複雜情緒中的麗娜，臉上終於露出真切的笑容，行禮回應，「到時候我一定去，伊莎貝爾姑姑！」
女王的接著看向蘇文，做了最後的囑託：「我期待著在聖凱羅城與你相見，蘇文卿。」
話音未落，她沐浴在光輝中的身影開始由實轉虛，如同水中的倒影般迅速消散，最終徹底消失在眾人眼前。
女王消失的瞬間，悲憫者卻是微不可察的鬆了口氣，蘇文也隱約的感覺到，悲憫者似乎極為疲倦。
但悲憫者此時卻是看向蘇文，簡潔地交代道：「你自己開船回港口吧，史東傷勢不輕，我得去看看他情況如何。」
她不待蘇文回應，身影像一道流光，直接朝著海岸線史東被火焰吞噬的方向飛馳而去。
蘇文沉默地看著眼前的海面。巨大紅龍的屍體正緩緩下沉，港口方向濃煙滾滾，岩礁城靠近岸邊的部分建築坍塌，火光未熄，景象一片狼藉。
「麗娜，」蘇文轉身，聲音恢復了以往的冷靜，「能不能幫我聯繫女王榮光號？我們看能不能想辦法把這頭巨龍拖回岸邊。這玩意渾身是寶，沉海里太浪費了。」
與此同時，在遠處高聳的山崖上。
擁擠的人群中爆發出震耳欲聾的歡呼。
當那頭如山嶽般龐大的傳奇紅龍，伴著最後的哀鳴與滔天巨浪墜入海中後，尖叫聲、口哨聲、
狂熱的呼喊匯聚成一股洶湧的聲浪。
「贏了！贏了！」
「悲憫者大人萬歲！！！」
「領主大人萬歲—！！！」
事實上，在戰鬥爆發初期的強制疏散過程中，場面一度十分混亂。
驚恐的人群推搡擁擠，有人被擠倒，哭喊聲、叫罵聲交織一片。
若非蘇文的隊伍反應迅速，行動果決，極力維持秩序，恐怕早就釀成了騷亂和踩踏。
即便在相對穩定下來後，面對遠方傳奇巨龍的咆哮、龍息的灼目閃光、禁魔領域帶來的窒息感，以及傳奇法術碰撞引發如同末日般的天地動盪，人群中的恐懼始終如同瘟疫般瀰漫，難以驅散。
尤其當紅龍在雅萊娜指揮下開始俯衝突襲岩礁城時，山上的恐慌達到了頂點。當時，馬特鼓起萬般勇氣找到了小綠龍莉坦汀。
「自然之母大人！」馬特盡力讓自己的聲音聽起來鎮定，「領主大人正在前線全力奮戰！可現在人心惶惶，恐懼的情緒都快要把這裡淹沒了！您是否方便顯露出您的巨龍真身？這樣可以安撫大家混亂的情緒！」
綠龍看著周圍臉色慘白的民眾，又望向遠處海面的戰鬥餘波，心裡滿是顧慮——它比誰都清楚傳奇紅龍的恐怖，生怕自己變身後會被對方盯上。
但想起此前民眾給予的各種供奉，以及提供的各種美酒，再看看馬克懇切的眼神，最終還是鬆了口。
「我可以變身，但你們必須立刻安靜下來，不許再喧譁。」
綠龍說完，讓周圍人退後幾步，隨後身形舒展，化作一頭翠綠的巨龍。只是它沒敢完全展開龍翼，而是趴伏在地上，儘量把身子縮在山峰與樹林的縫隙間。
其實它多慮了一傳奇強者激戰正酣，根本不會在意戰場之外的小角色。
綠龍現身後，高地上的混亂瞬間消退。
不少自然信徒自發站出來，引導民眾排隊，讓大家坐在原地靜心等待。
直到遠處傳奇紅龍墜海，人群才再次爆發出歡呼，還有從卡拉曼群島上來的人，給身邊人講蘇文當初是如何乘蒸汽船直面神孽，語氣里滿是敬佩。
馬特看著逐漸停歇的戰鬥，忍不住長出一口氣，然後就感覺身子骨一軟。
他是真的怕，怕蘇文在戰鬥中出意外。
這片領地是蘇文一手建起來的，若是蘇文出事，領地連個繼承者都沒有，後續的工業規劃、民眾生計，根本無人能接手。
此前一直冷靜指揮巡邏隊維持秩序的馬特，此刻直接坐倒在地上，半晌站不起來。
而此時，一旁的艾維斯走上前，一把將他扯起來：「嘿，別偷懶馬特。你之前幹過巡邏組的活，還能指揮動那些隊員吧？趕緊組織大家回城，先統計物資損失—該死的，之前的物資規劃全要重做，還得額外撥一筆城市恢復的費用。」
看著艾維斯煩惱的的樣子，馬特忽然笑了一艾維斯好像從沒想過蘇文會失敗，哪怕蘇文開著蒸汽船沖向傳奇的戰場，他也完全信任領主能解決問題。
其實不止艾維斯，其他骨幹也大多是這個態度。
只有馬特自己知道，當時看到蘇文的船駛向大海時，他怕的身子都在發抖，生怕一個浪頭打翻船隻，領主就此沉沒。
看來自己對領主的信心還不夠啊他拍了拍身上的塵土，把雜念甩開：「好，我現在就組織人回城。」
與此同時，法比里奧王國的都城佩德里，棕櫚灣殖民地徹底丟失的消息，終干被多方確認為事實。
整個王國瞬間譁然。
——
各界人士紛紛抨擊近期的殖民政策，議會裡吵成一團；
都城的商業女神神殿內，此前王國為了和群島王國的戰爭而發行的債券價格斷崖式下跌。
有人抱著成疊的債券癱坐在地，有人氣急敗壞地將債券撕得粉碎，哭喊聲與咒罵聲交織一甚至有投資失敗的商人，直接從交易所的窗戶跳了下去。
國立陸軍學院的一間寢室里，一名身著制服的軍官學生猛地推開大門，語氣急促：「我們從達西城商業女神神殿那邊得到了準確消息一棕櫚灣總督克斯曼戰敗身死！現在整個棕櫚灣，只剩達西城還在我們手中，守城的德萊將軍好像被嚇破膽了，根本不敢出城應戰！」
「王國早就知道那邊的敗局了，但是那幫高層捂著消息沒有發，等他們債卷都脫手了，才公之於眾——一群雜種！」
寢室里另一名學生嘆了口氣，狼狠砸了下桌子：「該死！棕櫚灣的金礦都丟了！我之前還接盤了那幫高層雜種拋售的戰爭債券，現在全打了水漂！」
一個戴眼鏡的文弱學生則是說道：「所以那個叫蘇文的奇械師，真的打贏了我們的魔導軍團？
」
「是贏了，聽說他用的火器跟我們的燧發槍完全不一樣，射擊幾乎沒有停頓，能快速連發，還能把普通人武裝得跟魔導士兵一樣。」
但另一個學生則是不可置信的反駁道，「不可能的，裝填彈藥需要那麼久的時間，他怎麼可能做到連發？」
寢室里頓時沸沸揚揚，這時有人看向角落裡一直沒說話的學生：「嘿，洛泰爾，你不是在棕櫚灣出生的嗎？家裡沒受影響吧？」
洛泰爾從桌上的一大堆戰報紙上抽過身來，他的身材比周圍同學矮一個頭，但氣質卻更沉穩：「別把我說得像原住民，我父母是純正的法比里奧人，我只是碰巧在他們去棕櫚灣殖民時出生在那裡。」
周圍人發出一陣笑聲，有人打趣道：「別生氣，我們沒惡意。你可是我們火器課得分最高的，說說看，那個蘇文真能造出那麼厲害的火器？」
洛泰爾站起身，坦然說道：「當然可以一雖然我不知道他是怎麼做到的，但如果他沒有這麼厲害的火器，就不可能戰勝克斯曼總督。
他拍了拍桌上的戰報：「我托關係拿到了棕櫚灣幾次戰鬥的戰報，如果這上的記錄都是真實的，那麼接下來的時代，必然是火器的時代。群島王國已經走在了我們前面，我們必須儘快研製自己的新式火器，不然只會被越甩越遠。」
周圍的學生們一片譁然。
有人喃喃道：「你的意思是，火器軍隊將會取代魔導軍團？這不可能！」
洛泰爾搖了搖頭：「現在沒什麼不可能的。蘇文已經用結果證明了，我們再固守舊觀念，只會輸得更慘。」
說著，洛泰爾將目光看向了桌上的戰報，陷入了沉思。
（這蘇文的戰略物資充沛的簡直過了份————他到底是從哪裡獲得這麼多鋼鐵的？）
（是他有特殊的造鋼手段，還是他有能在海上運輸，甚至是傳送物資的能力？）
洛泰爾此時從懷中拿出了一個菸斗，埋入香菸，點燃抽了起來—一他有預感，群島王國的發展，會比他想的還要更快。