第261章 南方雨林中的蜥蜴人龍騎兵
在沙爾奇亞河三角洲區域，五月是收穫的季節，得益於沙爾奇亞河的饋贈與適宜的氣候，這裡的早稻生長周期要稍短一些，大概要比大陸的其他地區早收穫一個半月左右。✌👣 ６９ˢ𝓗Ǘ𝓧.ᶜᗝΜ 💛🍭
遙望著大片大片的金色稻田，不論是阿爾布雷希特，還是普通的遠征軍戰士，都不禁露出了喜悅的笑容。有了這些糧食，遠征軍就能展開新的行動，獲得勝利後，戰士們也能早日歸家。
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就在阿爾布雷希特滿是喜悅之時，一隊半人馬戰士自南方疾馳而來，揚起滾滾煙塵。在大多數遠征軍士兵都忙於耕作收穫時，這隊半人馬戰士是那麼的顯眼。
凝視著越來越近的半人馬戰士的身影，阿爾布雷希特的心裡升起了一股擔憂的情緒。要知道，此時在沙爾奇亞河三角洲區域，可沒有一個半人馬戰士，遠征軍中的所有半人馬戰士都被魯道夫帶去了南方。
阿爾布雷希特暗道：定期聯絡的時間也還沒有到，看來魯道夫是遇上麻煩了。
果不其然，待得這隊半人馬戰士來到阿爾布雷希特的身前，為首的半人馬中隊長為年輕的皇帝帶來了一個驚人的消息，南征部隊在半月之前遇到了真正的龍騎兵。
是的，就是龍騎兵，不是另一個世界騎馬機動，下馬戰鬥的『龍騎兵』，是真正的龍騎兵。更準確一點的話，應該說是蜥蜴人龍騎兵（坐騎乃是類似迅猛龍一類的龍類坐騎，呃，或許、可能就是蜥蜴的變種，蜥蜴人乘坐蜥蜴······）。
魯道夫所部在越過沙爾奇亞河上的拉尼瀑布之後，便進入了一處廣闊的荒漠，面對沙漠部族與一些分AKS姆軍隊的破襲戰，半人馬戰士們不勝其擾。直到魯道夫設計收服了兩個沙漠部族，伏擊殲滅AKS姆軍隊後，南征的部隊這才艱難跨越了這片荒漠。
隨著魯道夫與半人馬戰士們走出荒漠，進入沙爾奇亞河的上游區域，所有人都被眼前的景象驚呆了。沒有人想到，在越過荒漠之後能看見如此廣闊的原始森林與大片的沼澤區域，雖然此前有聽沙漠部族的嚮導們說過此事，但包括魯道夫在內的大多數人，都認為這些嚮導是誇誇其談罷了，可誰知真有這樣的『奇蹟』。
此時的魯道夫並不知道，他與戰士們的驚訝還只是剛剛開始，南征部隊在這裡見到了各種各樣奇怪的生物，也有人染上奇怪的病症，若不是半人馬戰士的體格遠超普通人，不知道會有多少人隕落於此。隨著一步步深入，南征部隊終於見到了這裡的土著與王者，就連薩爾三世也承認其自治地位的蜥蜴人。
不知道是對外來者的天然敵意，還是有人設計，蜥蜴人沒有與南征部隊進行任何交涉，就發起了猛烈地進攻。數萬蜥蜴人龍騎兵自密林與沼澤者湧出，惡獸的咆哮，蜥蜴人獨特的呼號，響徹戰場戰場，其後，更多的手持彎刀與弓箭的蜥蜴人戰士漫山遍野而來。
乍然見到類似傳說中龍類的生物，魯道夫和半人馬戰士們不由微微失神，但良好的戰鬥素養與經驗讓南征部隊的戰士們迅速回過神來，魯道夫也有條不紊地下達著一個個命令。至於這麼多的蜥蜴人就沒嚇到半人馬戰士們麼？拜託，你是蜥蜴人，我還是半人馬呢。若不是有眾多龍類坐騎，曾經是大草原王者的半人馬們，根本不會將蜥蜴人這樣的種族放在眼裡。對付蜥蜴人，半人馬戰士們有著天然的心理優勢。
事實證明，半人馬戰士的自傲不是沒有道理的。雙方輔一交戰，除了那些龍類異獸的嘶啞與利爪，能對南征部隊造成一些麻煩外，一個半人馬戰士幾乎能夠同時對付兩到三個蜥蜴人，甚至還能取勝。
其實，相比於半人馬戰士對龍類異獸與蜥蜴人的驚異，蜥蜴人對半人馬戰士的驚異還要更甚一籌。從來沒有離開這片土地的蜥蜴人初次見到高大威武，看著就很強的半人馬戰士，心中本就驚異不已，但仗著手握數萬號稱『騎兵克星』的龍獸，終究在他人的誘使下，發起了這場突襲。
讓蜥蜴人萬萬沒想到的是，龍騎兵在與半人馬的戰鬥中不能占據優勢。要知道，以往面對人類騎兵時，龍騎兵一向是無往不利的，龍獸只要一嘶吼，那些馬兒便會因為恐懼慌忙逃竄；就算是經過專門訓練的戰馬，也會因為恐懼戰力大減，龍騎兵只需要一個衝鋒便能輕鬆取勝。
不少蜥蜴人戰士在戰死的那一刻，都不由悲涼地想到：這個世界上怎麼會有半人馬這樣的怪物，說好的半人馬的名字中有個馬字呢。
戰鬥得越久，蜥蜴人就越是處於下風，半人馬戰士的體力優勢與高訓練度開始漸漸展現出來。最終，蜥蜴人首領不得不咬牙切齒地下達了撤退的命令，憑藉密林與沼澤四散逃離。
看著敵人逃入廣闊的密林與沼澤，半人馬戰士們可沒有傻到貿然出擊，而是打掃起戰場並休整起來。本來，魯道夫獲得了幾條龍獸作為戰利品，想要給阿爾布雷希特送去，誰想這些原本生龍活虎的龍獸一進入荒漠地帶，便一副病怏怏的模樣，還沒走出去就一命呼呼了，魯道夫只得作罷。
在後來的日子裡，見識到南征部隊的強大後，蜥蜴人再也沒有發起一場大規模的戰鬥，整個族群都分散於密林與沼澤中，或十數人，或百餘人，以小分隊形式對南征部隊開始了襲擾。
面對土著無休無止的襲擾，加之這片土地並沒有多少價值，魯道夫一度升起了班師的想法，直到他從幾個俘虜口中得到了相同的情報，這才丟掉了這個想法。魯道夫所得到的情報是，優勢蜥蜴人族群攻擊南征部隊的是AKS姆帝國的皇后阿伊娜，同時AKS姆帝國年幼的皇太子也在其身邊。
由於這個情報，南征部隊一時陷入了進退不得的尷尬境地。你說進吧，這片森林與沼澤何其廣大，加之蜥蜴人掌握著地利優勢，南征部隊不知道要為此付出多大代價，魯道夫好幾次設計引誘蜥蜴人，可蜥蜴人根本就不上當；你說退吧，一旦撤退，不僅會讓當面的蜥蜴人族群堅定抵抗的決心，還會給阿伊娜皇后更多的機會與時間，聯繫南方更多的部族，加入抵抗陣線。
不得已之下，魯道夫只得向皇帝發出了求援信，這位南征軍統帥承諾，只要皇帝再給他一到兩個軍團的兵力，他一定能完成預定的戰略目標，甚至逮住阿伊娜皇后等人。
接到求援信的阿爾布雷希特暗暗思量：眼下，屯田已畢，遠征軍獲得了較為充足的糧食，而且隨著聯合艦隊的歸附，愛奧尼亞海的航道也已經恢復，只要不出現意外，糧草的問題暫時是不用擔心了，抽出兩個軍團南下也未嘗不可。至於費薩爾等AKS姆軍隊可能的反撲，憑藉剩下的一個軍團與歐根此前帶來的十萬卡普阿軍隊，只是固守的話，阿爾布雷希特還是有把握的。更何況再過一個月的時間，帝國又將有兩個軍團的兵力抵到AKS姆。
就在阿爾布雷希特準備答應下來的時候，遠處又有十數騎遠征軍士兵自山達羅城的方向而來。待得近了，阿爾布雷希特清晰地看到了這些騎兵臉上恐懼的神色。
皇帝的內心有些震動，從衣著來看，這些騎兵應該是出自於他的嫡系第一近衛軍團。自哥爾德尼亞近衛軍成軍以來，他從來沒有在近衛軍戰士的臉上見過這種表情，不論是面對數倍於己的敵人，還是面對通天神猿這一級的異獸，都從未有過。到底是什麼東西，是什麼情報才會讓這些近衛軍戰士如此呢。
報信的這隊半人馬戰士中，有不少人曾經與近衛軍交戰過，深知近衛軍是何等的精銳，他們與皇帝一樣震驚異常。
很快，阿爾布雷希特等人便知道了答案。
「陛下，聖西尼女皇瑪麗陛下傳來急報。一個月之前，整個阿蘭尼亞山脈劇烈震動，震感甚至傳至了尼科米底亞，初時，所有人都以為只是較為巨大的『地裂』，但在十日之前，聖西尼帝國東境的邊防軍戰士終於發現了事情的真相，他們看到了·······看到了冥界，看······看到了屍山骨海！」
驟然聽聞此事，阿爾布雷希特仍是有些不敢置信，不論是他所看過的典籍，聽聞過的傳說里，都從來沒有見到過『亡靈生物』這樣的字眼。年輕的皇帝一把抓過瑪麗女皇的信，認真看了起來。
（女皇的信，士兵自是不敢拆封，他所說的消息，是聖西尼告訴他的，以讓其知道事態的嚴重性，儘快將女皇的信上呈給阿爾布雷希特。）
雖說在來到聖西尼大陸之前，阿爾布雷希特無數次聽說過亡靈大軍，聽說過死靈墓園之類的事情，甚至還在來到聖西尼大陸後，感嘆過這個世界有精靈，有獸人，那麼會不會在將來出現亡靈呢，沒想到竟然真的一語成讖。
如果命運女神再給阿爾布雷希特一次機會，他發誓，自己一定不會再說出這樣的話語。
(本章完)