「好熱！」
正如之前預料的，那枯木入口不過洞開了剎那，在鞏莊身形投入後，通道口就再次被嚴絲合縫地隱藏起來。
站在一條下傾斜的幽深甬道中，鞏莊只覺得有一股帶著硫磺氣息的燥熱之風撲面而來。
「不會被我猜中了吧！」
原本就看這炎獄堡所建之處，就像是個火山的模樣，如今被熱浪包裹全身，更是印證了他的這個想法。
他收斂周身氣息，沿著甬道小心翼翼地向內潛行。
甬道內空無一人，顯然他的潛入並沒有驚動堡內之人。
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在穿過一段長長的下行通道後，鞏莊豎起了耳朵。
因為他聽到前方隱約傳來人語之聲，其間竟還夾雜著幾聲……沉悶的牛叫？
更加謹慎地收斂聲息，鞏莊輕手輕腳地摸到通道出口附近，借著一塊凸起的岩石遮掩，向外望去。
這一看居然是豁然開朗！
這山體中，本就存在一處巨大無比的空洞，鞏莊冒頭的地方，正好是山體空間最下方。
目之所及，可以看到數條連通上方的環形石路，蜿蜒盤在陡峭的岩壁上，通往堡內的各個空間。
但最讓鞏莊震撼的是，在他面前不遠處，也就是這火山空洞的底部，竟是一片翻滾著暗紅色氣泡的熔岩湖泊！
周圍熾熱的高溫正是源於此地，灼熱的空氣扭曲了視線。
湖面不時鼓起又破裂的氣泡，發出「咕嘟」的悶響，散發出令人心悸的熱力與硫磺惡臭。
更讓鞏莊挪不開眼的，還那熔岩湖中心矗立著的八根巨型石柱！
那石柱每根直徑就有三丈，在湖中圍成了一個圈，底部顯然與地脈相連，直挺挺地插在沸騰的熔岩之中！
石柱通體呈暗紅色，表面刻滿了密密麻麻、難以辨認的古老符文，在熔岩的映照下隱隱流動著幽光。
每根石柱上都有數條堪比成人腰部粗細的巨大黑色鐵鏈，從四周的岩壁上延伸而出，末端墜入熔岩湖之中。
「這東西……究竟何物？」
鞏莊心中疑雲密布，知道這炎獄堡乃是厲擎所造，這讓他更加謹慎起來。
就在他全神貫注觀察，心中念頭飛轉之際——
「吼嗷——！！！」
一聲沉悶到極致、仿佛來自遠古洪荒的怒吼，猛地從熔岩湖深處傳來！
這聲音並不高亢，卻蘊含著難以言喻的磅礴力量與暴戾氣息，瞬間穿透了熔岩的阻隔，如同重錘般狠狠敲擊在鞏莊的心神之上！
整個巨大的山腹空間都隨之猛地一顫！
緊接著，下方那原本還算「平靜」的熔岩湖泊，驟然沸騰起來！
如同燒開的巨鍋，劇烈地搖晃、鼓盪，暗紅色的岩漿掀起巨大的浪頭，狠狠拍擊在湖岸和中央石柱之上，濺起漫天火雨！
就在這地動山搖間，鞏莊的瞳孔驟然收縮到了極限！
只見在那劇烈翻湧的熔岩之下，一個無比龐大的陰影，緩緩浮現、扭動。
那陰影的輪廓模糊不清，但僅僅是驚鴻一瞥顯露出的部分，就已龐大到令人窒息，仿佛一座沉眠在火海中的古老山巒正在甦醒。
「這是……？！」
鞏莊只覺得頭皮發麻，渾身血液似乎都在這一刻凝固了！
他死死抓住身邊的岩石，指節因為用力而泛白，心中的震撼無以復加！
「竟是大妖！」
雖聽到柳書生說堡內囚禁著妖物，但鞏莊萬萬沒想到，居然是一頭活生生的大妖！
鞏莊見到過那靈蟾妖物，因此他更加篤定這熔岩胡下的身影，定然是大妖無疑。
那些石柱，那些鎖鏈……根本就是為了鎮壓它而存在的！
隨著妖吼消散，鞏莊的目光從熔岩湖移開，掃向底部的另一端。
正如他剛才聽到的，那邊有一名身著與薛家外遭遇的梅花盜兵丁相似服飾的漢子。
此時他揮舞著鞭子，驅趕著一群約莫二三十頭老牛，朝著環形石路而去。
看著那人行進的方向，鞏莊抬頭向上望去。
八根石柱頂端高出熔岩湖面數丈，支撐著一個被石牆圍著的場所。
而看趕牛的那人，正是要沿著環形石路，去往石柱上方的那處所在。
鞏莊眉頭緊鎖，直覺告訴他，這群牛並非是用來當做口糧。
只想著弄清事情原委的他，他屏住呼吸，如同暗夜中的影子，悄無聲息地沿著環形石路，悄無聲息地綴在那驅趕黃牛的兵丁身後。
熱氣蒸騰，扭曲了視線，也為他提供了絕佳的掩護。
跟隨至環形石路盡頭一處空間，鞏莊靠著虛形閃身沒入，來到了一處奇特的所在。
呼吸緊閉，他如同壁虎般悄然攀上一處狹窄的岩縫陰影。
鞏莊又從乾坤袋中取出了「偷天符」，拍在自己身上後，這才細細看向場內。
這一看，即便是以他的定力，心頭也不由得一沉。
這處在石柱上方搭建的場所，被粗糙地劃分成數個區域，每個區域都以粗大的木柵欄圍起。
而柵欄之內，竟是密密麻麻、擠滿了各種各樣的家畜！
豬羊馬牛，各類皆有，粗略看去，竟有上千之數！
這些只是最外圍的一部分，在更深處擺放著一個個以精鐵鑄就的堅固牢籠，籠中關押的，赫然是豺、狼、虎、豹等猛獸！
這些平日山林中的霸主，此刻大多萎靡不振，眼中閃爍著恐懼與凶光，發出低沉的咆哮，爪牙徒勞地刮擦著鐵欄。
再往深處看，竟還有一些形態各異、但周身都散發著微弱妖氣的妖物存在！
這等場景，斷然不可能只是為了儲備肉食。
更讓鞏莊心頭猛跳的是，只見所有囚籠、柵欄的下方地面，都有一條溝渠存在。
那溝渠以黑石砌就，縱橫交錯，遍布整個洞窟的地面，如同一張巨大的的蛛網。
如此多的生靈被集中囚禁於此，絕不可能
鞏莊的目光順著囚籠向下移，心臟猛地一跳。
都鏤空著，或者說，被修建成了溝渠！
渠壁上密密麻麻刻滿了暗紅色的符文，隱隱散發著邪異的氣息。
這些密密麻麻的溝渠，如同百川歸海，最終全都匯聚向洞窟的最中央。
在那裡，黑石溝渠層層壘高，形成了一個約莫三丈見方、一丈高的黑色祭壇！
血祭！
看到這場面，鞏莊哪裡不知道這裡是什麼所在，定然就是生靈精血魂魄為薪柴的血祭場所。
至於血祭的目標，不用說就是和熔岩湖泊中鎮壓的大妖相關！
可這也讓鞏莊不明白了。
歷擎死後，褚炎退守蛇盤島，本以為是因為此處隱蔽。
但看到那大妖后，他卻知道這必有隱情！
雖不知道這血祭時隔多久需要一次，但看如此的規模，就算蛇盤島物產豐富，也弄上一次也要傷筋動骨。
褚炎甘願二十年如一日的維持炎獄堡，肯定不是吃飽撐的，絕對有大好處！
而就在鞏莊暗自思量的時候，有人來了！