接下來幾日，方昭的日子過得規律。
每日清晨，天剛亮，
他先去後院的藥材庫房，按方抓藥，洗淨砂鍋添水煎煮，
守著灶火把控火候，待藥香漫開，濾出溫熱的藥湯一飲而盡。
後院的空場自然成了他專屬的練拳地，鐵線拳的招式一遍遍重複……
轉眼間，十日過去。
這日練完拳收勢，他下意識留意腦海里的精華點，竟發現數字悄然跳到了2。
他心裡瞭然，這幾日頓頓大魚大肉補身子，再加上日日不離的通脈補藥，氣血充盈之下，精華點才慢慢漲了上來。
方家算不上大富大貴的人家，
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卻因開著藥鋪，唯獨從不缺補藥，庫房裡的藥材取之不盡。
老爹生前攢下些積蓄，日常吃穿用度也從不用愁。
當初老方執意讓他和哥哥學武，便是看中家裡有這份條件，
能靠著藥材調理身子，支撐習武之路。
只可惜，哥哥天賦平平，難有長進，
而他從前一心鬥雞遛狗，對學武半點不上心，白白辜負了這份便利。
如今想來，方昭心裡不免有些唏噓。
精華點有了，身子底子也在藥食和苦練下日漸紮實，是時候再求進益了。
稍作收拾，換了身乾淨衣裳，方昭便出了門，往通臂武館的方向去。
他要去找秦山，想再學一門武功。
武館裡依舊人聲鼎沸，
弟子們喊著號子練拳，秦山正站在場地中央，指點著幾個弟子的招式。
有個弟子練鐵沖拳時，力道渙散，被秦山隨手一拍，踉蹌著退了好幾步，捂著胳膊直咧嘴。
就在這時，方昭抬腳跨進武館門檻，
身形挺拔，步履沉穩，他剛站定，秦山一眼見他，鼻尖先是微微一動，
隨即快步走了過來，伸手便扣住他的肩頭。
「小昭……」
碰觸到方昭筋骨的一刻，秦山的手指一抽，眼中閃過驚色，
「小昭？」
隨即又加重力道按了按，臉色愈發詫異：
「你這鐵線拳，竟已摸到入門巔峰的邊了？十日功夫，便把拳勁練得凝而不散？」
這話一出，周圍練拳的弟子雖然還得繼續練拳，但有不少人偷偷側目看來。
武館裡資質最好的弟子，練鐵線拳摸到小成，最少也用了半年，
方昭竟只用了十日，這速度簡直匪夷所思。
方昭只是拱手：「虧了每日按著秦叔教的法子練，再配上家裡的補藥。」
幾個弟子面面相覷，
他們也喝補藥，也日日練拳，卻遠遠不及。
秦山也回過神，鬆開手，心裡暗嘆不已。
他知道方家有藥材兜底，卻沒想到方昭的悟性和韌勁竟到了這般地步，
十日便將鐵線拳練到這份上，便是當年的自己，也遠不及此。
而方昭這副雲淡風輕的樣子，顯然比刻意炫耀更顯底氣。
他心中暗暗琢磨，要不要再多教一些？
「你這幾日來得倒是少，看你氣色，倒是比前些日子好了太多。」秦山壓下心裡的震驚，順勢開口。
「多謝秦叔的藥方，再加上家裡補藥調理，身子確實順了不少。」
方昭拱手道，直言來意，「今日過來，是想請秦叔再教我一門武功，鐵線拳我已練得熟練，想再學些別的，多幾分自保的本事。」
秦山聞言，並沒有拒絕。
換做旁人，教了鐵線拳這門真功夫，還想著再學一門，簡直是要把師傅的本事都掏空，秦山定然一口回絕。
武行里本就有規矩，真傳功夫不會輕易外傳，更別說短時間內接連教弟子兩門硬功，
秦山這輩子收徒不多，從未這般破例過。
可面對方昭，他心裡卻半點回絕的念頭都生不出來，反倒滿心愧疚。
當初方家遭禍，亂作一團，
他雖有心相幫，卻因事發突然，邪祟難纏，最終也沒出上幾分力，
看著方家落得這般境地，他心裡一直堵得慌。
老方在世時，兩人是至交，老方信任他，才讓兩個兒子跟著他學武，
如今老方不在了，方昭成了方家撐事的人，還被旁人虎視眈眈，秦山只恨不能把自己這輩子的本事，全都掏出來教給方昭。
他沒有遲疑：「你這小子，倒是會得寸進尺。」
話雖這麼說，秦山的神情卻軟了下來：
「罷了，你和旁人不同。鐵線拳重根基，練硬功，你如今底子扎得不錯，倒是可以學一門。」
「這門功夫不是拳法，是硬功進階的法門，能幫你把鐵線拳的力道練到筋骨里，助你突破到第二重境界，
近身制敵時，能凝勁斷骨，比單純的蠻力管用得多！」
方昭拱手道：「多謝秦叔！」
「先別急著謝。」秦山抬手止住他，神色嚴肅起來，
「我教你的這門進階硬功，名淬骨勁。
鐵線拳練的是皮肉硬功，而淬骨勁，是以勁磨骨，以藥淬骨，
讓藥力滲進筋骨髓里，撐起斷骨功的凝勁法門，也是你突破第二重的關鍵。」
「謝秦叔！」
「走，去後面說！」
……
秦山身旁站著個十七八歲的姑娘，是秦山的女兒秦玥，
手裡端著茶盞，輕輕將茶放在石桌上，安靜站著，替父親整理著身側的布巾，眉眼溫順，並無多言。
「這功夫，換一般人絕練不了。」
秦山指著後院的青石墩與鐵架道，
秦玥適時上前，將他方才落在石台上的護腕遞了過去，他接過戴好，繼續道，
「一來練時筋骨損耗極大，非杜仲、續骨草這類上好藥材日日淬養，輕則筋骨受損，重則落下終身病根。
二來需以鐵線拳的根基勁法相融，不然勁法相衝，反倒傷了自身。
你方家有藥材庫存兜底，又有鐵線拳的底子，才合練這淬骨勁。」
方昭默念兩遍，道：「秦叔，我記下了，定按你說的法子練，絕不敢懈怠。」
秦山點頭，當即演示起淬骨勁入門的揉骨法門，
掌根沉勁，貼向青石墩，借著鐵線拳的沉勁揉按，肩頭筋骨微動，暗勁裹著骨縫，發出細微的悶響。
秦玥站在一旁，手裡拿著帕子，見父親演示完，便輕輕遞上，替他拍了拍肩頭的灰塵。
「你來試。」秦山看向方昭。
方昭依樣上前，掌根貼住青石墩，沉肩墜肘，將鐵線拳的勁法融進掌間，往骨縫裡揉按。
初時力道生澀，半柱香的功夫，他找准了竅訣，
掌下的勁漸漸凝實，揉動時，肩頭骨縫傳來酸脹的麻意，卻也清晰感受到筋骨在勁法下慢慢舒展開來。
「感覺怎麼樣？」
「還好。」
……
回到方家老宅，
方昭舊守著每日的規律，只是練拳的內容里，多了淬骨勁的揉骨法門。
這日清晨，煎完藥喝完，方昭在藥材庫房核對一遍杜仲，續骨草的存貨，
確認充足後，便去後院空場，先打三遍鐵線拳活絡筋骨，
再對著青石墩練淬骨勁的揉骨。
掌根沉按，勁走骨縫……
還是有些困難。
但，
精華點還有2點！
練到第二日傍晚，淬骨勁正式完成了入門。
【功法：鐵線拳（小成）淬骨勁（入門）】
方昭毫不猶豫，將精華點直接點在了淬骨勁上。
一點精華入體，方昭只覺渾身筋骨一震，
原本揉按骨縫時的酸脹感驟然消散，一股溫熱的勁力從骨髓里升騰出來，順著筋骨脈絡遊走，
掌根下的青石墩，被他的暗勁震出一圈細密的裂紋。
他收掌站定，低頭感受著體內的變化，
抬手投足間，能清晰感覺到力道能直接凝在骨頭上，而非只停留在皮肉！
突破了！
這便是第二重，練骨境。
秦山說過，到達練骨境之後，能將勁氣凝於筋骨，
配合鐵線拳，拳勁能增五成，便是尋常的青石，也能隨便一掌震裂。
旁人練到煉骨境，少則半年多，多則無上限，還要靠著藥材日日溫養，
他卻只練了兩天，
當然，這其中稍稍借了一點點精華點的助力，這才一步突破。
方昭抬手，輕輕按在身側的石磨上，暗勁凝於指骨，
只聽「咔嚓」一聲輕響，石磨表面竟裂出幾道細紋。
方昭笑了。
精華點的作用，果然遠超尋常的苦練，再加上家裡補藥的兜底，
這突破來得如此順理成章！
……
第二天，
方昭便練完了拳，回房子裡歇一會，阿青已將早飯擺上了桌。
八仙桌上，小米粥熬得濃稠，碟子裡擺著醬肉和醃菜，
雖是家常吃食，卻也豐盛。
另一邊，阿青把熬好的參湯擺到桌上，這是專門給方昭喝的。
方孝玉坐在主位，阿青站在一旁布菜，
方昭坐下，便拿起饅頭咬了一口，連日練功加藥材調理，他的飯量比往日大了不少。
飯間安安靜靜，
阿青見氣氛平和，忽然想起什麼，輕聲開口：
「小姐，少爺，我昨天去菜市買菜，路過老官園附近，聽見街坊們都在議論，說那一帶鬧鬼了。」
這話一出，方孝玉夾菜的手一滯：「鬧鬼？好好的，怎麼會鬧鬼？」
「說是和一個混混有關。」
「街坊們都說，有個小混混前陣子暴死在福來居，死狀難看，怕是怨氣重，陰魂不散，
這幾日夜裡，老官園的巷子裡總有人聽見哭嚎聲，還有人說看到白影飄來飄去，現在夜裡都沒人敢往那附近走了。」
方孝玉的臉色微微沉了沉，放下筷子道：「怕是要人心惶惶了。」
方昭嘴裡嚼著饅頭，心裡卻暗暗琢磨起來。
那個小混混說的，八成就是王天南。
王天南的死是他親手造成的，按說不過是尋常身死，怎會傳出鬧鬼的說法？
莫非是有人故意散播謠言，或是和那清玄道長的邪術有關？
如今老官園鬧鬼，未必是真的陰魂，
說不定是那老道搞的鬼，想借著流言攪亂人心，或是另有圖謀。
飯桌上的氣氛一時有些沉悶，阿青見方孝玉面露憂色，連忙道：
「小姐也別擔心，咱們住的鐵廠胡同離那邊遠，平日裡少往那邊去就是了。」
方孝玉點點頭，又看向方昭：
「小昭，你往後出門也當心些，別往老官園附近走，那些流言雖未必是真，卻也寧可信其有，不可信其無。」
方昭應了聲：「知道了。」
心裡卻轉起了念頭。
不管是真鬧鬼，還是有人裝神弄鬼，防著點總是沒錯的。
他如今練出了淬骨勁，身子底子紮實，
可二姐和阿青都是尋常女子，若是真有邪祟找上門，怕是難以自保。
想到這裡，方昭咽下嘴裡的飯：「吃完飯我出門一趟，去雜貨鋪看看，買些桃木枝，雄黃之類的辟邪物件回來，
院裡也擺上些，你們出門也隨身帶點，圖個安心。」
方孝玉聞言，立刻贊同：「該買，該買。這些東西也是老輩人傳下來的辟邪法子，備著總沒錯。
阿青，等會兒你也跟著去，幫著挑挑，多買些回來。」
阿青連忙應下：「好嘞小姐，我記著了。」