第980章 殊遇撥情心
榮國府，鳳姐院。
正房堂屋，南窗下大炕鋪石青繩絲氈子，炕几上擺汝窯青釉茶盞，盞中雨前龍井尚溫，案頭土定瓶中臘梅正半開著。
平兒和五兒放下雜務，陪著寶釵寶琴說話，四人年紀相仿，皆是閨中嬌俏女兒，你一言我一語，自有許多閒話可說。
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或是園中哪處臘梅開的最好，這幾日又做了新奇針線，等到三月春暖之時，新作些紙鳶來玩，語笑晏晏，暖香滿室。
只是薛姨媽的心情，卻沒年輕姑娘松曠，薛蟠落罪之事，稍一想起便覺揪心，聽了王熙鳳之言，忍不住輕嘆了口氣。
說道：「寶釵他二叔，前日登門拜訪大理寺楊寺正，那楊大人是琮哥兒至交，看在琮哥兒的顏面，倒還算容易說話。
他說朝中已有貴人，看著琮哥兒情面，出頭幫蟠兒開脫，如今三法正審理，且已傳了口風，說蟠兒的死罪是可免的。
只是流配之刑，卻萬跑不了的，流配的年頭，，想來也短不了，要是去的是偏遠地界，蟠兒大半輩子也就對付進去了。」
畢竟是母子連心，薛姨媽忍不住落淚，說道：「事情到了這地步，我也不敢再多指望，只求蟠兒保得住小命也就罷了。」
王熙鳳聞言，忙往前湊了湊，拍著薛姨媽的手背，說道：「姑媽別太過煩憂，事已至此，急也無益，橫豎沒法子的事。
我們二爺不也是這個命數，遭了那場禍事，不也熬過來了，只要能保住性命，其他的諸如前程臉面，全都不算打緊的。」
等將來定了流配的地方，琮兄弟在官場人面廣，到時找些人脈，多少能關照一二，好歹讓蟠兄弟少受罪，也都過去了。
蟠兄弟是姨媽的獨苗，若是流配年頭長，不如選個穩妥可靠，模樣周正的家生丫頭跟著去，一來好照料他的飲食起居。
讓蟠兄弟在外頭，不至於過得狼狽，二來也能給薛家留後，如今蟠兄弟壞了前程，這子嗣的傳承，反倒比什麼都要緊。
將來若是子嗣中能出個人物，哪怕蟠兄弟今日有再多不是，，有再多罪愆，也都能遮掩過去了，薛家以後也能有個指望。」
薛姨媽聽了這話，臉上愁雲稍稍散去，連連點頭，眼中露出讚許，嘆道：「到底鳳丫頭有見識，有盤算，說的這話極是。
蟠兒如今落下罪愆，名聲前程都毀了，想婚配正經大家閨秀，那是萬萬不能了，讓他妥當傳下子嗣，保著薛家後繼有人。
這才是真正要緊的事，倒是我先前糊塗，只想保他性命，竟忘了這一層，要是真能這樣，以後蹬了腿也有臉見你姨父去。」
薛姨媽正和王熙鳳商議，自己身邊丫頭，哪個中用些，忽聽門外腳步匆匆，未等丫鬟通報，林之孝家的已掀簾闖了進來。
她鬢邊赤金簪子都歪了，臉上還帶著驚色，進門沒等施禮，便匆忙說道：「二奶奶，當家的讓我傳話，說宮裡來人傳信。
要有太監奉旨前來，說是要到西府傳旨，車馬估算快要進到居德坊，請二奶奶趕緊拿個章程出來，咱們也好預備著應對。」
這話一出，暖閣里頓時靜了下來，滿屋子的人都唬得一驚，王熙鳳眉頭只一蹙，隨即又舒展開來，神情卻生出幾分疑惑。
說道：「奇了怪了，這陣子可已經接了兩道聖旨了，想來必定又和琮兄弟相關，只往日宮裡傳旨，都是去琮兄弟的東府。
宮裡傳旨之前，都會提前通知其家，做好相干迎候準備，萬不會傳錯話，怎麼這回竟指明來咱們西府，這倒真有些稀奇。
薛姨媽笑道：「鳳丫頭，怎麼琢磨這些沒用的，上門宣召天大的事，管他來東府還是西府，趕緊預備應對，這才是正理。
如今府上但凡接聖旨，必定和琮哥兒相干，最近他正出征立功，能讓宮裡這般惦記，那便是好事，想這些有的沒的作甚。」
王熙鳳聞言笑道：「還是姨媽說得有理，也是我魔怔了，管他是東府還是西府，只要是好事就成，竟嘀咕這些無關緊要的。」
對林之孝家的說道：「林大娘，你速去傳我的話，讓林之孝即刻開西府正門，按規矩迎候，挑幾個手腳靈便的的精幹小廝。
都給我理清爽衣裝，在府門兩側站著照應，兼著來回傳遞消息，有任何動靜，立刻來回我，另外你親自去後院開了內庫房。
把紅毯、香案、香燭都取出來，速速送到榮禧堂，按著規矩安置妥當，半點不許錯漏，欽差入府，讓林之孝迎入堂中奉茶。
另外，打發兩個伶俐的小廝，趕緊去東路院請二老爺過來，家中接旨乃是大事，二老爺是官場人物，他來出面支撐才像樣。
再派人去東府，給二妹妹傳個信，讓她來榮禧堂一起候著，也可等著聽好消息，別忘了準備銀封子，送給傳旨內侍做利是。
吩咐完瑣碎，王熙鳳對著薛姨媽笑道：「姨媽，咱們也別在這裡杵著，同去榮禧堂等著，瞧瞧琮兄弟這回又有什麼得意事。」
王熙鳳一番調度，條理分明、滴水不漏，不過片刻功夫，整個榮國府內外院，都有條不紊忙碌起來，透著喜氣和莫名期待。
寶釵笑意盈盈，臉色洋溢喜氣，愈發顯得明艷絕倫，這時拉著寶琴，跟在王熙鳳和薛姨媽身後，琢磨這回又是什麼恩旨？
寶琴一雙明眸盈盈生光，對寶釵低聲說道：「寶姐姐，我來時伯娘就說過，這幾年她住著，見了多少琮三哥的稀奇風光事。
別的暫且不說，我來了不過二月，這都第三回來聖旨，他這人未免太厲害了些，架勢可嚇人，，人間好風光都被他攏過去。」
寶釵笑道：「你來的時間短，以後呆長久了，也就見怪不怪了，不過你莫看他風光，人前風光，人後過的可真沒旁人鬆快。
不說小小年紀，就要領軍出征，彈精竭慮，血火廝殺，尋常大戶公子，哪個又能做到，能人不能為者，必承人不能有之苦。
即便琮兄弟天資絕倫，當初讀書舉業之時，就住梨香院旁邊清芷齋，日夜點燈熬油的苦讀，他那種心志，是我從沒見過的。
他十歲之前，甚至不能入西府，這些老話說了犯忌諱，只是莫看他功業鼎盛，還真沒有半分僥倖，都是硬生生掙命得來的。」
寶琴聽著這話，不由摸向纖腰荷包，指尖觸到荷包上繡的纏枝蓮紋，讓她遐思頻生，寶姐姐寫的那信，上頭可不就是這樣。
雖已文武鼎盛，勤勉未有稍怠，功業實非僥倖————」信箋上的墨跡，似有未乾的溫潤，竟像透過荷包，浸得指尖微微發暖。
她忍不住幽思涌動，眉尖兒輕蹙了蹙，又緩緩舒展開，眼底籠上一層淡淡的煙霞，竟有些不知所以，又不禁泛起一絲疑惑。
寶姐姐提起琮三哥，話里話外特別用心，可半分做不得假，眉眼間都透著鮮活的光，那股子神采奕奕，平日卻極難見到的。
難道寶姐姐自己竟不知，還是她心中本就清楚，只是早有鬱結，才會不知覺的說出——
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榮國府，東路院，夢坡齋書屋。
春寒時分，風兒穿窗隙而入，帶幾分料峭涼意，窗欞間漏下幾縷薄陽，映得案上硯台墨痕凝潤，香爐沉水香菸裊裊。
熏籠中火炭通紅，熱氣漫過滿架詩書，暖意堪壓屋外清寒，這天乃是國子監休沐，寶玉原想偷得清閒，去西府走動。
素日他都是日落放監，即便去賈母跟前盡孝，也遇不到黛玉等姊妹，因姊妹們只午時前來西府，偏生斷了自己親近。
——
寶玉每每想到這樁，便心中刺痛難忍，王熙鳳言語無情，，說各人只盡各人的孝，讓自己和姊妹們生離，也當真惡毒。
好不容易等到休沐日，原想哄太太帶自己去西府，不僅姊妹們許久不見，那傳說燦若瓊華的寶琴，也至今無緣得見。
寶玉只要想起這事，便覺得自己禮數不周，世交姊妹來家數月，自己都沒拜會問候一二，有失自己清白和雅的風範。
怎奈人算不如天算，上月月考所作八股文，被老爺批得通體不是，今日便被嚴父拘在屋內溫書，滿腹算計都放了屁。
他捧著一卷《中庸》，神思不屬地磕絆誦讀：「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教，道也者————不可須臾離也————」
他本對這些聖賢之言，一貫噁心鄙視，讀書不入心，即便有些天姿，誦讀也如狗啃骨頭，似嚼白蠟腐草，老牛反芻。
眼雖在紙頁上，目光卻飄向窗外搖曳竹影，讀來字字虛浮，全無半分入心之意，直如貧僧念經，徒有其聲，有口無心。
俗話說知子莫若父，賈政素來多在經文用心，自然聽出寶玉心不在焉，不由心頭火氣，四處去找戒尺，正要大聲訓斥。
丫鬟秋紋過來說道：「老爺，西府小廝過來傳話，宮中天使要來西府宣旨，二奶奶請二老爺過府，替琮三爺迎候欽差。」
賈政方才一腔怒火，聽了秋紋之言，頓覺如沐春風，笑道：「莫非琮哥兒又立了戰功，宮中恩旨綿密，當真皇恩浩蕩。」
寶玉聽到皇恩浩蕩四字，頓覺得腹中抽搐，腦子裡天旋地轉，他也是清白慣了，實在聽不得這些，立志此生不去沾惹。
當然這等清白高標誌向，他只會深藏心中，絕不對賈政吐露，免得老爺抽死他，好在老爺去接旨，也能苟延殘喘片刻。
賈政正要興沖沖的離開，突然想到了什麼，說道：「寶玉，你隨我一同去接旨，也開開眼界，見識見識這等朝堂榮耀。
琮哥兒何以有今日，無非自幼刻苦，文能通經致用，武能領軍靖邊，方得聖恩眷顧，這等門庭榮耀，你該去領略一二。
如此方知，唯有埋頭向學，勤勉自勵，舉業不息，方能如琮哥兒一般，匡扶社稷，報國安民，成就功業，不枉這一世。」
寶玉見父親說得意氣軒昂，他心下卻厭厭如堵，只覺膩煩直欲作嘔，腿間早軟了幾分，只覺一腔清白，讓人反覆作踐。
心中雖然悲憤滿腔，幾要仰天悲呼，面上不敢顯露半分，只低著頭，弓著背，垂手屏息，強耐著性子聽賈政絮絮訓誡。
賈政見自己一番耳提面命，寶玉竟毫無觸動，依舊那懨懨不振模樣，不由心頭火又起，只是想要訓斥，卻已失了心氣。
轉眼瞥見寶玉身上，穿著件常穿的大紅箭袖袍，錦繡鮮妍，越看越覺浮華輕佻，全無半分莊肅氣，登時雙眉戾然豎起。
沉聲喝道：「你既已成家立室，怎還一味耽愛這等鮮艷紅袍，穿得這般輕佻浮華，成何體統，哪像翰林門庭子弟模樣。
立刻回房換一件素淨的袍子，隨我去往西府接旨，只等你兩口茶的功夫，若敢遲誤半分，來回磨蹭，你可仔細你的皮！」
寶玉聽了賈政訓斥，哪裡還敢耽擱半分，撐雞追狗般慌張出書房，徑直跑回自己院子，讓襲人找青緞類莊正衣裳出來。
襲人聽說跟老爺去西府接旨，心中很是高興，二爺該多見這等正經場面，只寶玉常色衣袍不多，國子監穿的又剛洗了。
翻了箱底才找出一件，天青色暗紋青緞袍，料子倒是厚實莊肅，只是久不穿戴，竟壓得有些發皺，忙隔熱湯麻利撫平。
——
她看到寶玉頭上束髮紫金冠，說道：「二爺既穿了天青色，這冠子太華麗，看著有些不配，不如換平定巾，更顯和順。」
寶玉心中不舍，皺眉說道：「老爺只說換袍子，又沒說換發冠，你也不用多事，老爺正著急等著，耽擱了我又吃苦頭。」
襲人見寶玉一臉浮躁，知道他對接旨之事，心裡頗為膈應，便不敢再多說，免得要緊關頭，惹出寶玉氣性，要壞了正事。
寶玉匆匆出門，彩雲說道：「二爺還愛戴這冠子，近來掉了好些頭髮，這冠子死沉，不好挽住髮髻，反襯得頭髮更稀了。」
襲人說道：「這話別在二爺跟前，他最愛自家儀容，這上頭可在意，既他愛戴紫金冠，讓他戴便是，說多反而惹不自在。」
襲人想到什麼，無奈嘆了口氣，回屋換了身衣裳，便跟著要出門，彩雲問道：「襲人姐姐，好端端的，你這又要去哪裡？」
襲人說道：「西府接旨可是大事，二爺臉上不自在，我擔心他又犯糊塗，再說出什麼怪話，我不太放心，跟著他去瞧瞧。」
榮國府，榮慶堂。
——
林之孝家的派人去東府送信，卻是撲了空，因迎春等姊妹，大早便去榮慶堂，等到王熙鳳入堂，姊妹們方知宣旨之事。
雖都不知何事宣旨，但賈琮因領軍出征，已屢得恩旨褒獎，這次必也是好事，姊妹們心中雀躍，只不知賈琮立何新功。
即便賈母安樂富貴，不太在意外事榮盛，聽到宣召也高興，讓鴛鴦去聽消息，得准信馬上回復，自己只和薛姨媽閒話。
過去稍許，林之孝家的來回復，二老爺已得了口信，帶寶二爺去榮慶堂接旨，宮中宣召的馬車，也剛剛進了外院正門。
迎春和黛玉聽說寶玉同去迎旨，心中都有些膈應，她們都知寶玉定親之後，言語舉止愈發荒誕，老愛說些不著調話語。
特別是賈琮日益官爵隆重，寶玉不知是自卑，還是格外自傲，總說些冷話散話，讓人尷尬惱火，湘雲就因此吵過多次。
探春心思精明，見迎春黛玉臉色微滯，自然就懂了意思，俏臉微赫，說道：「二姐姐和林姐姐放心，有老爺自會妥當。」
迎春聽了探春的話，知道探春心思剔透，什麼都瞞不住她，在她柔滑掌背拍了兩下，姊妹間心照不宣，只等外頭消息。
賈母聽外頭傳話，笑道：「寶玉就要成家立世，也該多見見這種世面，琮哥兒四海奔波，家裡多個兄弟撐場面總是好的。」
王熙鳳聽賈母這話，差點就翻了白眼，老太太又瞎拉扯寶玉，就他那個破落德性，也配給琮兄弟去撐場面，也不嫌寒磣。
聽說三妹妹下功夫，在好生管教環兒，只怕比寶玉都要強些，也是自己二爺落魄，不然哪輪到寶玉這棒槌，出來瞎招搖。
榮國府，榮禧堂。
賈政坐車入西府角門，又急步趕到榮禧堂，心情振奮喜悅，寶玉雖少壯之年，卻要碎步小跑，才趕上健步如飛的父親。
等父子走到榮禧堂，寶玉累得面紅氣喘，想到因賈琮的祿蠢事，自己居然要這般受累，心中悲憤無比，只怨蒼天不公。
當看到榮禧堂中喜氣洋洋，香案陳設，紅燭高燒，氣度儼然，突然想到宣召後，必要去和老太太報喜，正能入榮慶堂。
想來姊妹們都會在的，自己豈不是能見到，他想到這一樁，原本滿腔懊悔悲憤，竟頃刻一掃而空，立刻變得躊躇滿志。
父子剛在堂中站定，見林之孝頭前領路，身後跟幾個宮中內侍，為首之人年過四旬，麵皮白淨，頜下無須，步履沉穩。