「嗯？小胥？」寧嫿抬手在他眼前晃了晃，「怎麼一直看著我，是不是跪累了？」
「今晚還要守靈，你要累了就先回去睡會兒吧。」
公儀胥冷不丁對上寧嫿烏黑澄澈的眼睛，竟有些無所遁形。
「不必了母親，兒子不累。」
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「……」
明明不是你爹教的，怎麼跟文心她們一樣古板？不，這其中還有區別。
文心偶爾還會裝看不見，這小孩兒是每次都給她軟釘子碰。
寧嫿再遲鈍也感覺出公儀胥對她的態度。
她忽然想起夢裡有一句話，說：如果你在和一個人的相處中感到不適，不要懷疑，這個人一定不喜歡你。
所以公儀胥就是不喜歡她吧？
寧嫿有些生氣，不喜歡她可以直說啊，她可以不打擾他，幹嘛這麼陰陽怪氣的！
不消片刻又冷靜下來，她想到他們都是從小沒了爹娘。何況小胥才七歲，比她失去雙親的年紀還小，她應該天生更理解他。
就算為了公儀修，她也應該更包容他。
公儀胥不知她的心聲，只見她蹙起一對遠山眉，細聲細氣地說：「我是母親，你該聽我的。」
「瞧外邊兒賓客也快散了，趁這時間你正好去用些晚食，免得夜裡熬不住。」
「長明燈有我守著，你到酉時再來。」
公儀胥沒想到她突然變臉，愣了一瞬便瞧見她捏緊的手指，知她是色厲內荏，心下嘲笑卻沒再拒絕。
禮法規定，夫死，妻、子須連續守靈三日，著喪衣，食清粥，保香火不斷，點靈燈長明。
他對這個爹本就沒什麼感情，在這兒跪著也是做戲。既然寧氏鐵了心要扮「好母親」，屆時把罵名都推到她身上便是了。
公儀胥回到院子裡溫書，直到戌時才慢悠悠往靈堂方向走。
除了門口有兩個守門的家丁，裡面昏黃的燭光下只有寧嫿一個人安安靜靜跪著。
他故意看了眼寧嫿臉色，沒有生氣。
「辛苦母親替兒子受累了。」
寧嫿腿都跪得不是自己的了，隨意擺了擺手丟給他一個熱騰騰的手爐。
「夜間風寒，你來的時候怎麼不穿件厚衣？」
公儀胥推拒：「靈堂忌明火——」
還沒等他說完寧嫿就打斷道：「好了，又不是把人凍死才叫孝順，你不說藏袖子裡沒人知道。」
「再說他是你父親，只要你真心敬愛他，他總是欣慰的。」
正說著，她身邊那個個子不高的丫鬟抱著件披風急匆匆跑進了靈堂。
「娘子，衣服拿來了快些披上吧。」
那丫鬟急得都快哭了，一邊給寧嫿系披風一邊念叨。
「大人臨走前就說了不要娘子守靈，娘子不聽，在文呂縣就病過一回，現在又來，這不是折騰自己嗎？」
寧嫿哄了幾句那丫鬟才消停下來，然後自覺跪在身後陪伴她。
她身體好像真的不太好，多說幾句吸進點兒寒氣便開始咳嗽。
公儀胥有些不懂了。對著靈柩她哭都哭不出來，但在這裡跪整整一天卻又毫無怨言。
芒歲又開始蠢蠢欲動勸寧嫿回去休息。她想的很簡單，娘子是新寡，還守過一次靈，夜間休息幾個時辰誰能說什麼呢？
然而寧嫿還是不聽：「都說長明燈可以破除孽障、為死者照亮陰間的路。我能為他做的不多，只是陪他走一段而已。」
說罷還有心情調侃她：「再說了，你家大人平日裡什麼樣子？你攔我，小心他生氣。」
「大人才不會！大人只會怪我沒照顧好娘子。」芒歲見說不動寧嫿，耷拉下眼皮偃旗息鼓，忽地瞥見她家娘子把手爐給了小公子。
扁扁嘴道：「好嘛……那我回去再給娘子拿幾個手爐來。」
「去吧，給小胥也帶一件披風過來。」
芒歲應了聲又快速跑走了。
流雲居離這邊比較遠，靈堂里只剩下寧嫿和公儀胥兩個人。
寧嫿見他小小一個筆直跪著，頭髮、衣著處處透露著一絲不苟的謹慎，身上半點孩子氣也無。
她不由感到心疼。她七歲的時候還是個只知道跟爹娘要糖吃的傻瓜呢，每天最喜歡做的事是纏著爹騎大馬，纏著娘梳頭髮。
村裡的小孩一邊從家裡大人那兒學舌，罵她家是絕戶，一邊又羨慕她被爹娘捧在掌心，要什麼給什麼。
那個時候她就沒有生氣，因為她的生活很幸福，根本沒功夫為旁人生氣。
現在越長大，越明白那段時光的珍貴。
久等芒歲不來，寧嫿緊了緊披風，沒有看公儀胥，只借著倦意自顧自說。
「小胥啊，我十歲的時候爹娘也不在了。」
「剛開始很痛苦。都說死了一了百了，但我不想死，為什麼做壞事的人不死，這個吃人的世道不死，而我要去死？」
「那時的我，覺得所有東西都毀滅了才好。即便報了仇，人也是不完整的，像缺了一塊。」
「直到後來，頂著天災逃荒了幾百里，身體上的痛苦已經遠遠超越心靈上的痛苦，我已經沒力氣去悲春傷秋了。」
「冬天沒有棉襖，木頭都是潮的根本生不起火，我臉上全是凍瘡，又疼又癢恨不得把臉抓爛。一同逃荒的嬸子攔著不讓我抓，說抓了會留疤。」
「你猜我幹了什麼？」
她輕笑一聲，聲音有種散漫的天真：「我就拼命往自己臉上扇巴掌，寧願疼也不要那種生不如死的癢。」
「同行的人都以為我瘋了，有些本來見我年紀小覺得好欺負，也躲得遠遠的……」
她陷入了短暫的回憶，又繼續說道。
「我說這些不是叫你忘記，只是覺得人活著真的很不容易，世上還有許多比我們活得更辛苦、掙扎得更艱難的人。」
「他們尚且能笑著生活，你自小衣食無憂，生活在繁華似錦的臨安，已經是他們的一輩子，為什麼看起來還是很多心事呢？」
「其實我們都比自己想像得要堅強。」
「能生出對抗痛苦的能力，更應該有追尋幸福的能力。你有沒有想過怎樣讓自己變得更幸福呢？」
「如果以後有了想做卻不符合世俗期待的事，如果這件事能讓你幸福，就大膽去試試吧。」
「我一定會支持你的。」
「當然啦，前提是不要傷害到別人哦。」
公儀胥沉默傾聽著，一句話也沒有說。
他覺得喉嚨艱澀無比，好像有千萬句話要湧出來攻擊這個大言不慚的女人，又好像有千萬句話要吐出些別的什麼。
然而他一句都說不出來，屏住心神抬眼看去，卻發現寧嫿不知何時已歪倒在蒲團上睡著了。
他冷眼旁觀，最終還是將她散落在一旁的披風撿起，給她蓋好。指尖觸碰到她的衣服，上面殘留著濃重的寒氣。
公儀胥抬頭看了眼靈堂中央的瓷壇。
既然愛她，為什麼連抵禦寒冷的能力都吝嗇給她？