臨安府的公儀家是清流名門。
即使來的路上這句話已聽過無數次，寧嫿還是為明園的豪奢所震驚。
一座府邸，竟趕上了大半個文呂縣的面積。
高山流水，雕樑畫棟，路面由顏色相間、大小均等的青石板鋪成，屋頂各色琉璃瓦在陽光照耀下熠熠生輝。
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比起甘陽邊境，阮南已是樂土，卻原來人間還有如廝仙境。
寧嫿心中一時五味雜陳。
門倌領她穿過一個抄手遊廊，稍作停留，迎面便趕來個留著山羊鬍的男人。
門倌喚了聲周管家。
周管家點頭示意他退下，然後朝寧嫿行了一禮，態度十分謙遜：「三少夫人一路辛苦了，家主等候已久，還請您先隨小人前去。」
寧嫿自然無有不應，眼觀鼻鼻觀心跟隨周管家來到前廳。
公儀家現任家主公儀九遙，年近五旬，氣度非凡，著絳紫色道袍端坐於雕花楠木太師椅，目光蜻蜓點水般從寧嫿身上掠過，仿佛能穿透人心。
「文呂縣的事辦完了？」
「是，父親。」
雖然他看起來像一個超然物外的修道者，但寧嫿還是感受到了層層積威。
「夫君……臨終前已將所有事安排妥當。」
「此次回京，文呂縣民眾感恩夫君多年清政，自發送行十里，一路都未遇到什麼波折。」
既是長輩，又頗具威勢。不用公儀九遙開口，寧嫿就自顧自說了下去。
人在緊張的時候總會試圖做些事來緩解壓力。
公儀九遙聽完微微頷首。
好似真修成了摒棄七情六慾的神仙，將親生孩子的生死都看淡。
「罷了，你奔波許久，去留雁堂請過安便回院休息吧，子修的後事有他大哥操辦。」
「是……兒媳告退。」
剛走出門緊握的拳頭還未鬆開，周管家又馬不停蹄領著她往留雁堂走。
公儀夫人是前朝公主，雖已育有三子一女，容姿卻不減當年，滿身綾羅珠翠比仙風道骨打扮的公儀九遙更像個名門掌權者。
而態度也更加冷淡。
「見過母親。」
公儀修教寧嫿讀書寫字、琴棋書畫，卻沒教過她世家禮儀。
寧嫿踩在軟綿綿的地毯上，手腳都不知道該往哪兒放。
公儀夫人聲音疏離地應了一聲，瞧著精神有些不濟，只囑咐她道：「小胥兩歲就沒了娘，你既已回來，便多陪陪他吧。」
三言兩語又出了門。
走在路上，寧嫿想，他們不是已經走出了喪子之痛，只是對自己這個外人實在無話可說吧。
流雲居是公儀修在明園居住的院子，以水為主題建造，一道小池環繞整個院落，由假山隔斷、蓮花引路，好似步步生花。
主僕幾人進門到現在滴水未沾，芒歲跑去下房招呼茶水，文心、文影是公儀修臨去前留給她的侍女，同她不算親近，正在院子裡打點行李。
正屋的擺設讓寧嫿有種熟悉之感，山水字畫，古卷典籍，種種一切與他們在文呂縣的過往重疊。
她忽然有些想哭。
龐然大物的府宅，捉摸不透的長輩，絲絲縷縷的冷漠，如果公儀修在，她是不是就能鼓起勇氣承受這一切了？
不知不覺，她竟變得如此依賴公儀修。
「母親？」
寧嫿忙抬起袖子遮了下眼角，扭頭看去，門口立著個容貌精緻到妖異的男孩。
「是小胥嗎？」寧嫿記得他如今有七歲了，身形倒是要比尋常孩童高一些。
「問母親安，」公儀胥規規矩矩朝她行禮，「母親可是思念父親了？」
寧嫿下意識點頭，卻驀地想起，這個孩子自出生就從未見到過父親，一時像做錯了事般愣在原地。
比起她初為人母的笨拙，公儀胥這個做兒子的要稱職許多，自己先轉移了話題。只是這話題非一般人能接上。
「是兒子說錯話惹母親傷心了，母親罰我吧。」
啊？
寧嫿不知怎麼就扯到「罰」上面來了，連忙擺手：「沒有沒有，我只是有點累了，不關你的事。」
公儀胥跪在地上不肯起來。
寧嫿這輩子沒被人這麼跪過，「蹭」地一聲從座位上跳起。
「你別！」
她拉住公儀胥的手臂想將他扶起，卻驚訝地發現自己居然拽不動他。
急得在屋子裡踱步：「我真沒有怪你！」
「我只是，只是想起你的身世……」
公儀胥恍然大悟，又變得善解人意：「父親遠赴他鄉任職，是為了造福百姓報效朝廷，兒子以父親為榮。」
「那很好，那很好……」寧嫿只一味地附和，終於將人從地面拉了起來。
說什麼都好，她當不起這樣的大禮。
「既然母親累了，兒子就不打擾了，改日再來拜見母親。」
公儀胥邁步離開，轉身的瞬間，臉上恭謹全部消失不見。
原來親母去世後，他父親娶得就是這樣的人。
言行無狀，頭腦簡單，除了長相無一絲可取之處。
這樣的人也配可憐他？
他有些想笑，也真的發出了一聲冷笑。